Blue-and-white Flycatcher

ബ്ലൂ-ആൻഡ്-വൈറ്റ് ഫ്ലൈകാച്ചർ (Cyanoptila cyanomelana) ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. ഇവയെ പ്രധാനമായും കിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിലാണ് കണ്ടുവരുന്നത്. ഓൾഡ് വേൾഡ് ഫ്ലൈകാച്ചർ കുടുംബത്തിൽ പെടുന്ന ഈ പക്ഷി അതിന്റെ തിളങ്ങുന്ന നീല നിറം കൊണ്ടും മനോഹരമായ ഗാനം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ വളരെ പ്രശസ്തമാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി സയനോപ്റ്റില സയനോമെലാന എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഇവ, ഏകദേശം 15-17 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുള്ള കൊച്ചു പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ പെൺപക്ഷികൾക്ക് തവിട്ടുനിറവും ആൺപക്ഷികൾക്ക് തിളക്കമുള്ള നീല നിറവുമാണുള്ളത്. ഇവ പ്രധാനമായും വനപ്രദേശങ്ങളെ ആശ്രയിച്ച് ജീവിക്കുന്നവയാണ്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരുന്നു ഇരതേടുന്ന സ്വഭാവം ഉള്ളതുകൊണ്ടാണ് ഇവയെ 'പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്സ്' അഥവാ മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുന്ന പക്ഷികൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ദേശാടന സ്വഭാവം കാണിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ ശൈത്യകാലത്ത് തെക്കൻ ഏഷ്യയിലേക്ക് ചേക്കേറാറുണ്ട്. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ അതീവ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് ഈ പക്ഷിയെ കണ്ടുപിടിക്കുന്നത് ഒരു വലിയ അനുഭവമാണ്. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനില്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്.

ബ്ലൂ-ആൻഡ്-വൈറ്റ് ഫ്ലൈകാച്ചറുകളുടെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ സവിശേഷമാണ്. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് കടും നീല നിറത്തിലുള്ള മുകൾഭാഗവും വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള അടിവയറും കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ മുഖത്തും തൊണ്ടയിലും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങൾ കാണാം, ഇത് ഇവയുടെ ഭംഗി വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. 15 മുതൽ 17 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ് ഇവയുടെ ശരാശരി വലിപ്പം. പെൺപക്ഷികൾക്ക് ആൺ പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള ശരീരമാണ് ഉള്ളത്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് കടും തവിട്ടുനിറവും വയറിന്റെ ഭാഗത്ത് മങ്ങിയ വെളുത്ത നിറവും കാണാം. ചെറിയ കൊക്കുകളും കറുത്ത കണ്ണുകളും ഇവയുടെ മുഖത്തിന് കൂടുതൽ വ്യക്തത നൽകുന്നു. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് നേർത്ത പിങ്ക് അല്ലെങ്കിൽ ചാരനിറമാണുള്ളത്. ഇണചേരുന്ന കാലയളവിൽ ആൺ പക്ഷികളുടെ നീല നിറം കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ളതായി മാറും. ഇവയുടെ വാലിന് നീളം കുറവാണ്, എങ്കിലും പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ശരീരം വളരെ സുന്ദരമായി തോന്നും. മൊത്തത്തിൽ, ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണെങ്കിലും ഇതിന്റെ നിറക്കൂട്ട് പ്രകൃതിയുടെ മനോഹാരിത വിളിച്ചോതുന്നതാണ്.

ബ്ലൂ-ആൻഡ്-വൈറ്റ് ഫ്ലൈകാച്ചറുകൾ പ്രധാനമായും വനമേഖലകളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ജപ്പാൻ, കൊറിയ, ചൈന തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ മിതശീതോഷ്ണ വനങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്നു. ശൈത്യകാലമാകുമ്പോൾ ഇവ തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളായ ഫിലിപ്പീൻസ്, വിയറ്റ്നാം, മലേഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്തുന്നു. നദികൾക്കും അരുവികൾക്കും സമീപമുള്ള ഇടതൂർന്ന മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയങ്കരം. ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുടെ ശാഖകളിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് ഇരയെ നിരീക്ഷിക്കുന്നതാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ശൈലി. കാടുകളിലെ നിശബ്ദമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിയാൻ വളരെ പ്രയാസമാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഈ പക്ഷികളുടെ എണ്ണത്തിൽ കുറവുണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്.

ബ്ലൂ-ആൻഡ്-വൈറ്റ് ഫ്ലൈകാച്ചറുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെയാണ് ഭക്ഷണമാക്കുന്നത്. ചെറിയ വണ്ടുകൾ, ഈച്ചകൾ, ചിത്രശലഭങ്ങൾ, ചിലന്തികൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരുന്നു ഇരയെ നിരീക്ഷിക്കുകയും അത് പറന്നു പോകുമ്പോൾ വായുവിൽ വെച്ച് പിടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതാണ് ഇവയുടെ വേട്ടയാടൽ രീതി. ചില സമയങ്ങളിൽ ചെടികളിലെ ചെറിയ പഴങ്ങളും ഇവ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. പ്രജനന കാലയളവിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് നൽകുന്നതിനായി കൂടുതൽ പ്രോട്ടീൻ അടങ്ങിയ പ്രാണികളെ ഇവ ശേഖരിക്കുന്നു. വനത്തിലെ ജൈവവ്യവസ്ഥയിൽ പ്രാണികളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. കീടനാശിനികളുടെ ഉപയോഗം ഇവയുടെ ഭക്ഷണ ലഭ്യതയെ ബാധിക്കാറുണ്ട്.

വസന്തകാലത്താണ് ബ്ലൂ-ആൻഡ്-വൈറ്റ് ഫ്ലൈകാച്ചറുകളുടെ പ്രജനന കാലം ആരംഭിക്കുന്നത്. ആൺ പക്ഷികൾ മനോഹരമായി പാടിക്കൊണ്ട് പെൺപക്ഷികളെ ആകർഷിക്കുന്നു. മരപ്പൊത്തുകളിലോ അല്ലെങ്കിൽ പാറയിടുക്കുകളിലോ ആണ് ഇവ കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, പായൽ, ചിലന്തിവല എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു തവണ മൂന്ന് മുതൽ അഞ്ച് വരെ മുട്ടകളാണ് ഇടുന്നത്. പെൺപക്ഷികൾ മുട്ടകൾ വിരിയിക്കുമ്പോൾ ആൺ പക്ഷികൾ ഭക്ഷണം എത്തിച്ചു നൽകുന്നു. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം മുട്ടകൾ അടയിരുന്നതിന് ശേഷം കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ മാതാപിതാക്കൾ അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. വളരെ ശ്രദ്ധയോടെയാണ് ഇവ കൂട് സംരക്ഷിക്കുന്നത്. പ്രകൃതിദത്തമായ ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു.

ബ്ലൂ-ആൻഡ്-വൈറ്റ് ഫ്ലൈകാച്ചറുകൾ വളരെ ശാന്തസ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. മിക്കവാറും സമയങ്ങളിൽ ഇവ ഒറ്റയ്ക്കാണ് കാണപ്പെടാറുള്ളത്. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനും ദിശ മാറ്റാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് ഇവ ഇടയ്ക്കിടെ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ പാട്ട് വളരെ മനോഹരവും സംഗീതാത്മകവുമാണ്. ശത്രുക്കളെ കണ്ടാൽ ഇവ വളരെ പെട്ടെന്ന് ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ശ്രമിക്കും. സമാധാനപരമായ അന്തരീക്ഷമാണ് ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. മനുഷ്യസാമീപ്യം ഇവയ്ക്ക് അത്ര ഇഷ്ടമല്ലെങ്കിലും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് നിശബ്ദത പാലിച്ചാൽ ഇവയെ അടുത്ത് കാണാൻ സാധിക്കും.

ബ്ലൂ-ആൻഡ്-വൈറ്റ് ഫ്ലൈകാച്ചറുകൾ നിലവിൽ ഐയുസിഎൻ (IUCN) ലിസ്റ്റിൽ 'ലിസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. അതായത് ഇവയ്ക്ക് വംശനാശഭീഷണി നിലവിൽ കുറവാണ്. എങ്കിലും വനനശീകരണം, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം എന്നിവ ഇവയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഇവയുടെ ദേശാടന പാതകളെയും ഭക്ഷണ ലഭ്യതയെയും ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. വനങ്ങളിൽ കീടനാശിനികളുടെ ഉപയോഗം കുറയ്ക്കേണ്ടതും അത്യാവശ്യമാണ്.

1. ഇവയുടെ ആൺപക്ഷികൾക്ക് തിളങ്ങുന്ന നീല നിറമാണുള്ളത്.
2. ഇവ മികച്ചൊരു ദേശാടക പക്ഷിയാണ്.
3. ഇവ പ്രാണികളെ വായുവിൽ വെച്ച് പിടിക്കാൻ വിദഗ്ധരാണ്.
4. ആൺപക്ഷികൾക്ക് മനോഹരമായ പാട്ടുപാടാൻ കഴിവുണ്ട്.
5. ഇവ ഏകദേശം 15-17 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ളവയാണ്.
6. ഇവ മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്.

ബ്ലൂ-ആൻഡ്-വൈറ്റ് ഫ്ലൈകാച്ചറുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. വനപ്രദേശങ്ങളിൽ പ്രഭാതസമയമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക, കാരണം ഇവ വളരെ ലജ്ജാലുക്കളായ പക്ഷികളാണ്. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെയിരുന്ന് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ മുൻകൂട്ടി പഠിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ വലിയ ഗുണം ചെയ്യും. വനമേഖലകളിൽ നടക്കുമ്പോൾ പ്രകൃതിക്ക് ഇണങ്ങുന്ന നിറത്തിലുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് പക്ഷികളെ ഭയപ്പെടുത്താതിരിക്കാൻ സഹായിക്കും. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ മാത്രമേ ഈ മനോഹരമായ പക്ഷിയെ കാണാൻ സാധിക്കൂ.

ബ്ലൂ-ആൻഡ്-വൈറ്റ് ഫ്ലൈകാച്ചർ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. അതിന്റെ നീല നിറവും പെരുമാറ്റരീതികളും പക്ഷി പ്രേമികളെ എന്നും ആകർഷിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വനങ്ങളും പ്രകൃതിയും നിലനിന്നാൽ മാത്രമേ ഇത്തരം അപൂർവ്വ പക്ഷികൾക്ക് അതിജീവിക്കാൻ കഴിയൂ. പക്ഷി നിരീക്ഷണം എന്നത് പ്രകൃതിയുമായുള്ള ഒരു ബന്ധമാണ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് കൂടുതൽ ആളുകളിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നത് വനസംരക്ഷണത്തിന് ഊർജ്ജം നൽകും. ബ്ലൂ-ആൻഡ്-വൈറ്റ് ഫ്ലൈകാച്ചറുകൾ പോലുള്ള പക്ഷികൾ ലോകത്തിന്റെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ അടയാളങ്ങളാണ്. അവയെ സ്നേഹിക്കുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ് നാം ഓരോരുത്തരും ചെയ്യേണ്ടത്. വരും തലമുറകൾക്കും ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് പ്രത്യാശിക്കാം. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്ക് ഈ പക്ഷി ഒരു വലിയ സമ്മാനമാണ്.