Blue-faced Malkoha

ബ്ലൂ-ഫേസ്ഡ് മൽക്കോഹ (ശാസ്ത്രീയ നാമം: Phaenicophaeus viridirostris) കുക്കൂ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഒരു മനോഹരമായ പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ നീലനിറത്തിലുള്ള മുഖവും ആകർഷകമായ രൂപവും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ ഏറെ ആകർഷിക്കാറുണ്ട്.

ഇതൊരു ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ള പക്ഷിയാണ്. ഏകദേശം 39-40 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും പച്ച നിറമാണുള്ളത്. മുഖഭാഗത്ത് കാണപ്പെടുന്ന നീല നിറം ഇവയ്ക്ക് സവിശേഷമായ ഒരു ഭംഗി നൽകുന്നു. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്ന ഇവയ്ക്ക് മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാൻ അനുയോജ്യമായ കാലുകളാണുള്ളത്.

ഇവ പ്രധാനമായും ഇലപൊഴിയും കാടുകളിലും, കുറ്റിക്കാടുകളിലും, കൃഷിസ്ഥലങ്ങളോട് ചേർന്നുള്ള മരങ്ങൾക്കിടയിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. മനുഷ്യവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾക്ക് സമീപവും ഇവയെ അപൂർവ്വമായി കാണാറുണ്ട്.

ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം താഴെ പറയുന്നവയാണ്:

• വിവിധതരം ചെറിയ പ്രാണികൾ
• പുൽച്ചാടികൾ
• ചെറിയ പല്ലികൾ
• പഴങ്ങൾ

പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ മരങ്ങളുടെ ഇടയിൽ ചെറിയ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. സാധാരണയായി ചെറിയ മരച്ചില്ലകളും ഇലകളും ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂടുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നത്. പെൺപക്ഷി മുട്ടയിടുകയും ഇണകൾ ചേർന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ബ്ലൂ-ഫേസ്ഡ് മൽക്കോഹകൾ പൊതുവെ ശാന്തസ്വഭാവക്കാരാണ്. മരങ്ങളുടെ ഇടയിലൂടെ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെയും പതുക്കെയും സഞ്ചരിക്കാൻ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവ അപൂർവ്വമായാണ് പറക്കാറുള്ളത്, പകരം മരക്കൊമ്പുകൾക്കിടയിലൂടെ ചാടി നടക്കാനാണ് കൂടുതൽ താല്പര്യം.

നിലവിൽ ഇവയുടെ സംരക്ഷണ നില 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

1. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള നീല നിറം വളരെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും.
2. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്നതിനേക്കാൾ മരച്ചില്ലകളിലൂടെ നടക്കാനാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്.
3. ഇവയുടെ വാലിന് ശരീരത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ നീളമുണ്ടാകും.

നിങ്ങൾ ഈ പക്ഷിയെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ, പുലർച്ചെ തന്നെ കാടുകളിലും കുറ്റിക്കാടുകളിലും നിരീക്ഷണം നടത്തുക. വളരെ നിശബ്ദമായി ഇരിക്കുന്നത് ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കാണാൻ സഹായിക്കും.

ബ്ലൂ-ഫേസ്ഡ് മൽക്കോഹ പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഇവയെയും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്.