Brambling

ബ്രാംബ്ലിംഗ് (Brambling) എന്നത് ഫ്രിംഗില്ലിഡേ (Fringillidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ മനോഹരമായ ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Fringilla montifringilla എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഇവ പ്രധാനമായും വടക്കൻ യൂറോപ്പിലെയും ഏഷ്യയിലെയും തണുപ്പുള്ള വനമേഖലകളിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ ഭക്ഷണത്തിനായി തെക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് വലിയ കൂട്ടമായി ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. ഈ പക്ഷികൾ അവയുടെ സവിശേഷമായ നിറങ്ങളാലും ഊർജ്ജസ്വലമായ സ്വഭാവത്താലും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ വളരെ പ്രശസ്തമാണ്. ഏകദേശം 14-16 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷികൾ പെർച്ചറുകൾ (Perching Birds) എന്ന വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയും ദേശാടന സ്വഭാവവും പ്രകൃതിശാസ്ത്രജ്ഞരെയും പക്ഷി പ്രേമികളെയും ഒരുപോലെ ആകർഷിക്കുന്നു. കാടുകളിലും തോട്ടങ്ങളിലും മരങ്ങളുടെ ശാഖകളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുകൊണ്ടാണ് ഇവയെ പെർച്ചറുകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ വൻതോതിൽ ഒത്തുചേരുന്നത് ഒരു അത്ഭുതകരമായ കാഴ്ചയാണ്.

ബ്രാംബ്ലിംഗ് പക്ഷികളുടെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 14 മുതൽ 16 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ് നീളം. ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ ഓറഞ്ച് നിറവും കറുപ്പ് നിറവും പ്രധാനമായി കാണപ്പെടുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് ആൺ പക്ഷികളുടെ തലയും മുതുകും തിളങ്ങുന്ന കറുപ്പ് നിറത്തിലായിരിക്കും, എന്നാൽ ശൈത്യകാലത്ത് ഇത് അല്പം മങ്ങുന്നു. ഇവയുടെ നെഞ്ചും തോളിന്റെ ഭാഗവും ഓറഞ്ച് നിറത്തിലുള്ളതാണ്. ഇവയുടെ ചിറകുകളിൽ വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള വരകളും കാണാം. വായുടെ ഭാഗം അഥവാ ചുണ്ട് ചെറിയതും കൂർത്തതുമാണ്, ഇത് വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് ആൺ പക്ഷികളേക്കാൾ അല്പം മങ്ങിയ നിറമായിരിക്കും ഉണ്ടാവുക. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് തവിട്ടുനിറമാണ്. കറുത്ത കണ്ണുകളും വെളുത്ത വയറും ഇവയുടെ സൗന്ദര്യത്തിന് മാറ്റുകൂട്ടുന്നു. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചിറകിലെ വെളുത്ത അടയാളങ്ങൾ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും.

ബ്രാംബ്ലിംഗ് പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും വടക്കൻ അർദ്ധഗോളത്തിലെ തൈഗ (Taiga) വനങ്ങളിലും ബിർച്ച് മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനപ്രദേശങ്ങളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ ഭക്ഷണലഭ്യത കുറയുമ്പോൾ തെക്കൻ യൂറോപ്പ്, ഏഷ്യ, ജപ്പാൻ തുടങ്ങിയ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്തുന്നു. തുറസ്സായ വനപ്രദേശങ്ങൾ, കാർഷിക ഭൂമികൾ, പൂന്തോട്ടങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശാഖകളിൽ ഇരിക്കാനും അവിടെ നിന്ന് ചുറ്റുപാടുകൾ നിരീക്ഷിക്കാനും ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. തണുപ്പിനെ അതിജീവിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ഇവ, ശൈത്യകാലത്ത് വലിയ കൂട്ടങ്ങളായി ഒത്തുകൂടുകയും വനങ്ങളിലെ മരങ്ങളിൽ വിശ്രമിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ കൃത്യമായ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുന്നവരാണ് ഈ പക്ഷികൾ.

ബ്രാംബ്ലിംഗ് പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും വിത്തുകളെ ആശ്രയിച്ചാണ് ജീവിക്കുന്നത്. വനങ്ങളിലെ മരങ്ങളിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന വിത്തുകൾ, ധാന്യങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. പ്രത്യേകിച്ചും ബീച്ച് (Beech) മരങ്ങളുടെ വിത്തുകൾ ഇവയ്ക്ക് വളരെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവ പ്രാണികളെയും ചെറിയ പുഴുക്കളെയും ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്, ഇത് കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പ്രോട്ടീൻ നൽകുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ കൃഷിസ്ഥലങ്ങളിൽ എത്തി ധാന്യങ്ങൾ ഭക്ഷണമാക്കുന്നു. ഭക്ഷണം തേടുമ്പോൾ ഇവ നിലത്ത് ഇറങ്ങി നടക്കാനും മരങ്ങളിൽ ചാടി നടക്കാനും ഒരേപോലെ മിടുക്കരാണ്. കൂട്ടമായി ചേർന്ന് ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ഒരു പ്രത്യേകതയാണ്, ഇത് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷനേടാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ബ്രാംബ്ലിംഗ് പക്ഷികളുടെ പ്രജനന കാലം മെയ് മുതൽ ജൂലൈ വരെയാണ്. വടക്കൻ വനങ്ങളിലെ ബിർച്ച് മരങ്ങളിലാണ് ഇവ സാധാരണയായി കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. പെൺ പക്ഷികൾ മരങ്ങളുടെ ശാഖകളിൽ കായലുകൾ, പുല്ലുകൾ, ചിലന്തിവലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ച് കപ്പ ആകൃതിയിലുള്ള മനോഹരമായ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. സാധാരണയായി അഞ്ച് മുതൽ ഏഴ് വരെ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് ഇളം നീല അല്ലെങ്കിൽ പച്ച കലർന്ന നിറമായിരിക്കും. പെൺ പക്ഷിയാണ് പ്രധാനമായും അടയിരിക്കുന്നത്, ഏകദേശം 12 മുതൽ 14 ദിവസം വരെ സമയമെടുക്കും മുട്ട വിരിയാൻ. മുട്ട വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ ആൺ പക്ഷിയും പെൺ പക്ഷിയും ചേർന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ തന്നെ കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു.

ബ്രാംബ്ലിംഗ് പക്ഷികൾ വളരെ സാമൂഹിക സ്വഭാവമുള്ളവയാണ്. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ ആയിരക്കണക്കിന് അംഗങ്ങളുള്ള വലിയ കൂട്ടങ്ങളായി സഞ്ചരിക്കുന്നു. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ കഴിവുള്ള ഇവ, വായുവിൽ അഭ്യാസങ്ങൾ കാണിക്കുന്നതിൽ വിദഗ്ധരാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മൃദുവായതും എന്നാൽ വ്യക്തവുമാണ്. ഭയന്നാൽ ഇവ പെട്ടെന്ന് മരങ്ങളുടെ മുകളിലേക്ക് പറന്നുയരുന്നു. പെർച്ചറുകൾ എന്ന നിലയിൽ, ശാഖകളിൽ വളരെ കൃത്യമായി ബാലൻസ് ചെയ്ത് ഇരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. മനുഷ്യസാമീപ്യം അല്പം ഭയത്തോടെയാണെങ്കിലും, ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ ജനവാസ മേഖലകളിൽ എത്താറുണ്ട്.

നിലവിൽ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടിക പ്രകാരം ബ്രാംബ്ലിംഗ് പക്ഷികൾ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ എണ്ണം ആഗോളതലത്തിൽ വളരെ കൂടുതലാണ്. എന്നാൽ ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ നാശം, വനനശീകരണം, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം എന്നിവ ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ഭാവിയിൽ ബാധിച്ചേക്കാം. അതിനാൽ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്. പക്ഷികളെ വേട്ടയാടുന്നതിൽ നിന്നും സംരക്ഷിക്കാനും ഇവയുടെ പ്രജനന കേന്ദ്രങ്ങൾ സുരക്ഷിതമാക്കാനും അന്താരാഷ്ട്രതലത്തിൽ നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചുവരുന്നു.

1. ബ്രാംബ്ലിംഗ് പക്ഷികൾ ശൈത്യകാലത്ത് വലിയ കൂട്ടങ്ങളായി ദേശാടനം നടത്തുന്നു.
2. ഇവ ബീച്ച് മരങ്ങളുടെ വിത്തുകൾ കഴിക്കാൻ ഏറെ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു.
3. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് പ്രജനന കാലത്ത് തലയിൽ കറുത്ത നിറം ലഭിക്കുന്നു.
4. ഇവയുടെ ചിറകിലെ വെളുത്ത അടയാളങ്ങൾ പറക്കുമ്പോൾ വ്യക്തമായി കാണാം.
5. ഏകദേശം 15 സെന്റീമീറ്റർ വലിപ്പമുള്ള ചെറിയ പക്ഷികളാണിവ.
6. ഇവയെ 'മൗണ്ടൻ ഫിഞ്ച്' എന്നും വിളിക്കാറുണ്ട്.

ബ്രാംബ്ലിംഗ് പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വടക്കൻ യൂറോപ്പിലെ വനങ്ങളിലോ ശൈത്യകാലത്ത് തെക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലെ കാർഷിക ഭൂമികളിലോ പര്യടനം നടത്തുന്നത് നല്ലതാണ്. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെ നിന്ന് ഇവയെ കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവ സാധാരണയായി ബീച്ച് മരങ്ങൾ ഉള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്നതിനാൽ അത്തരം സ്ഥലങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. ശബ്ദങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണ വേളയിൽ നിശബ്ദത പാലിക്കുകയും പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതിരിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യമാണ്.

ബ്രാംബ്ലിംഗ് (Brambling) പക്ഷികൾ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. അവയുടെ വർണ്ണാഭമായ ശരീരവും, ദേശാടന സ്വഭാവവും, സാമൂഹിക ജീവിതവും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയൊരു വിസ്മയമാണ് നൽകുന്നത്. ഈ ചെറിയ പക്ഷികൾ വനങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന ജീവികളാണിവ. വരും തലമുറകൾക്കും ഈ പക്ഷികളെ കാണാനുള്ള അവസരം ലഭിക്കണമെങ്കിൽ നാം നമ്മുടെ പ്രകൃതിയെയും വനങ്ങളെയും സംരക്ഷിക്കണം. ബ്രാംബ്ലിംഗ് പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പക്ഷി നിരീക്ഷണ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് ഏറെ പ്രയോജനകരമായിരിക്കും. സമാധാനപരമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ പ്രകൃതിയുടെ സൗന്ദര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലൂടെ നാം പ്രകൃതിയുമായി കൂടുതൽ അടുക്കുന്നു. അതിനാൽ, ഇത്തരം പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനും അവയുടെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നതിനും നാം ഓരോരുത്തരും തയ്യാറാവണം. ബ്രാംബ്ലിംഗ് പോലുള്ള പക്ഷികൾ നമ്മുടെ ഭൂമിയുടെ സമ്പത്താണ്, അവയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയുമാണ്.