Brown Jacamar

ബ്രൗൺ ജാക്കമാർ (Brown Jacamar) എന്ന് ശാസ്ത്രീയമായി Brachygalba lugubris എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, ഗാലബുലിഡേ (Galbulidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. മധ്യ, തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിൽ ഇവയെ പ്രധാനമായും കണ്ടുവരുന്നു. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്ന ഇവ, മരക്കൊമ്പുകളിൽ ദീർഘനേരം അനങ്ങാതെ ഇരിക്കുന്നതിന് പേരുകേട്ടവയാണ്. ഇവയുടെ സവിശേഷമായ പെരുമാറ്റവും രൂപവും പക്ഷിനിരീക്ഷകരെ ആകർഷിക്കുന്ന ഘടകങ്ങളാണ്. മറ്റ് ജാക്കമാർ പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഇവയ്ക്ക് താരതമ്യേന ശാന്തമായ സ്വഭാവമാണുള്ളത്. നിബിഡ വനങ്ങളിലെ മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്ത് വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്നതിൽ അതിവിദഗ്ധരാണ്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്.

ബ്രൗൺ ജാക്കമാർ ഏകദേശം 20 മുതൽ 22 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ചെറിയ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ് (Brown). എന്നാൽ, അടിവയറ്റിലും ശരീരത്തിന്റെ ചില ഭാഗങ്ങളിലും ഇളം മഞ്ഞ കലർന്ന ബഫ് (Buff) നിറം കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയ്ക്ക് നീളമുള്ളതും കൂർത്തതുമായ ചുണ്ടുകളുണ്ട്, ഇത് പ്രാണികളെ വേഗത്തിൽ പിടികൂടാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് കറുത്ത നിറവും വളരെ തിളക്കവുമുണ്ട്. ആൺപക്ഷികളും പെൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം സമാനമാണെങ്കിലും, ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ ചെറുതാണ്, അതിനാൽ ദീർഘദൂര പറക്കലിനേക്കാൾ ചെറിയ ദൂരങ്ങളിൽ പറക്കാനാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ താൽപ്പര്യം. ഇവയുടെ കാലുകൾ പെർച്ചിംഗിന് അനുയോജ്യമായ രീതിയിൽ ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നു.

ബ്രൗൺ ജാക്കമാർ പ്രധാനമായും ഉഷ്ണമേഖലാ മഴക്കാടുകളിലും, നദീതീരങ്ങളിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിലും, തുറസ്സായ വനപ്രദേശങ്ങളിലും ആണ് വസിക്കുന്നത്. ഇവ ഉയർന്ന മരങ്ങളുടെ കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. പ്രത്യേകിച്ചും വെള്ളത്തിന് സമീപമുള്ള മരങ്ങൾ ഇവയുടെ പ്രധാന താവളങ്ങളാണ്. സൂര്യപ്രകാശം നന്നായി ലഭിക്കുന്ന വനങ്ങളുടെ അരികുകളിലും ഇവയെ കാണാം. മനുഷ്യർ ഇടപെടുന്ന കാർഷിക മേഖലകളിലും, തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ ഇടയ്ക്കിടെ കാണാറുണ്ട്, എന്നാൽ ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ ആവാസവ്യവസ്ഥ നിബിഡ വനങ്ങളാണ്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണം ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. വനനശീകരണം മൂലം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ ചുരുങ്ങുന്നത് ഒരു വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്.

ബ്രൗൺ ജാക്കമാർ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ പ്രധാനമായും വണ്ടുകൾ, ചിത്രശലഭങ്ങൾ, ഈച്ചകൾ, മറ്റ് ചെറിയ പറക്കുന്ന പ്രാണികൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് ഇരയെ നിരീക്ഷിക്കുകയും, ഇരയെ കണ്ടാൽ പെട്ടെന്ന് പറന്നുചെന്ന് വായകൊണ്ട് പിടികൂടുകയും ചെയ്യുന്നതാണ് ഇവയുടെ രീതി. പിന്നീട് തിരികെ അതേ കൊമ്പിൽ തന്നെ വന്നിരുന്ന് ഇരയെ ഭക്ഷിക്കുന്നു. ചിലപ്പോൾ ഇവ ചിലന്തികളെയും ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. ഈ പക്ഷികളുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥ ഇത്തരം പ്രാണികളെ ദഹിപ്പിക്കാൻ പ്രത്യേകമായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടുള്ളതാണ്. ഇവയുടെ വേഗതയേറിയ ആക്രമണരീതി ഇരകൾക്ക് രക്ഷപ്പെടാൻ അവസരം നൽകാറില്ല.

ബ്രൗൺ ജാക്കമാറുകളുടെ പ്രജനനകാലം വളരെ രസകരമാണ്. ഇവ സാധാരണയായി മരപ്പൊത്തുകളിലോ, മണ്ണിൽ മാളങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കിയോ ആണ് കൂട് കൂട്ടുന്നത്. പെൺപക്ഷി മുട്ടയിടുന്നതിനായി മരത്തിന്റെ തടിയിലോ അല്ലെങ്കിൽ മണ്ണിലെ ചെരിവുകളിലോ ചെറിയ ദ്വാരങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കുന്നു. ഇവ സാധാരണയായി രണ്ട് മുതൽ നാല് വരെ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മുട്ടകൾക്ക് വെളുത്ത നിറമായിരിക്കും. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് മുട്ടകൾ വിരിയിക്കാനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കാനും ശ്രദ്ധിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ, രക്ഷിതാക്കൾ അവയ്ക്ക് പ്രാണികളെ കൊണ്ടുവന്നു നൽകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പാകമാകുന്നതുവരെ മാളത്തിൽ തന്നെ സുരക്ഷിതമായി കഴിയുന്നു. ഇവയുടെ പ്രജനന രീതികൾ വനത്തിലെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്.

ബ്രൗൺ ജാക്കമാർ വളരെ ശാന്തസ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ദീർഘനേരം അനങ്ങാതെ ഇരിക്കുന്ന ശീലം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇതിനെ 'പെർച്ചിംഗ്' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഈ സമയത്ത് ഇവ ഇരയെ നിരീക്ഷിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മൃദുവും കേൾക്കാൻ ഇമ്പമുള്ളതുമാണ്. മറ്റ് പക്ഷികളുമായി വലിയ സംഘർഷങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടാറില്ലെങ്കിലും, സ്വന്തം പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ പറക്കൽ വേഗമേറിയതാണെങ്കിലും ചെറിയ ദൂരങ്ങളിലേക്ക് മാത്രമാണ് പറക്കാറുള്ളത്. ഇവയെ ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ജോഡികളായോ ആണ് കൂടുതലായി കാണുന്നത്.

നിലവിൽ ബ്രൗൺ ജാക്കമാർ പക്ഷികളുടെ എണ്ണം സുരക്ഷിതമാണെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും ഇവയ്ക്ക് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. അന്താരാഷ്ട്ര പ്രകൃതി സംരക്ഷണ സംഘടനകളുടെ പട്ടികയിൽ ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും, ഈ പക്ഷികളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്. വനമേഖലകളിലെ മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റുന്നത് ഇവയുടെ കൂടുകെട്ടലിനെയും ഭക്ഷണലഭ്യതയെയും ബാധിക്കുന്നു. അതിനാൽ, പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്.

1. ബ്രൗൺ ജാക്കമാർ ഒരേ സ്ഥലത്ത് മണിക്കൂറുകളോളം അനങ്ങാതെ ഇരിക്കാൻ കഴിവുള്ളവയാണ്.
2. ഇവയുടെ ചുണ്ടുകൾ പ്രാണികളെ വേഗത്തിൽ പിടിക്കാൻ പ്രത്യേകം സഹായിക്കുന്നു.
3. ഇവ മണ്ണിൽ മാളങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി കൂട് കൂട്ടാറുണ്ട്.
4. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിപ്പിക്കാൻ സാധിക്കും.
5. ഈ പക്ഷികൾ സാധാരണയായി ജോഡികളായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്.

ബ്രൗൺ ജാക്കമാറുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം, ഇവ വസിക്കുന്ന വനപ്രദേശങ്ങളിൽ നിശബ്ദത പാലിക്കുക എന്നതാണ് പ്രധാനം. ദൂരദർശിനി (Binoculars) ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. നദീതീരങ്ങളിലെ മരങ്ങളിൽ ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ സാധ്യത കൂടുതലാണ്. ഇവ പെട്ടെന്ന് പറന്നുപോകുന്ന സ്വഭാവമുള്ളതിനാൽ, വളരെ പതുക്കെ മാത്രം നീങ്ങുക. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം നിരീക്ഷിക്കാൻ ഒരു ക്യാമറ കൂടെ കരുതുന്നത് നല്ലതാണ്. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. പക്ഷിനിരീക്ഷണത്തിൽ ക്ഷമ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നാണ്.

ബ്രൗൺ ജാക്കമാർ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. അവയുടെ തവിട്ടുനിറവും, ശാന്തമായ പെരുമാറ്റവും, പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്ന രീതിയും അവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. ഒരു പക്ഷിനിരീക്ഷകനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഈ പക്ഷികളെ നേരിൽ കാണുന്നത് ഒരു മികച്ച അനുഭവമായിരിക്കും. വനത്തിന്റെ മനോഹാരിത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്. നമ്മുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഓരോ പക്ഷിക്കും അതിന്റേതായ സ്ഥാനമുണ്ട്. ബ്രൗൺ ജാക്കമാറുകളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കും. വനനശീകരണം തടയുന്നതിലൂടെയും, പരിസ്ഥിതിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും ഇത്തരം അപൂർവ്വ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പ് നമുക്ക് ഉറപ്പാക്കാം. ബ്രൗൺ ജാക്കമാർ പോലുള്ള പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് വരുംതലമുറയുടെ കൂടി ആവശ്യമാണ്. ഈ ചെറിയ പക്ഷി നൽകുന്ന പാഠം, പ്രകൃതിയോട് ഇണങ്ങി ജീവിക്കുക എന്നതാണ്.