Chestnut-breasted Coronet

ചെസ്റ്റ്നട്ട്-ബ്രെസ്റ്റഡ് കൊറോണറ്റ് (Boissonneaua matthewsii) എന്നത് ഹമ്മിംഗ്ബേർഡ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട അതിമനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ആകർഷകമായ നിറങ്ങളും പെരുമാറ്റരീതികളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ഇവയെ പ്രിയങ്കരമാക്കുന്നു. സാധാരണയായി ദക്ഷിണ അമേരിക്കയിലെ ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവയെ കാണപ്പെടുന്നത്. ഏകദേശം 11-12 സെന്റിമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷി, അതിന്റെ വേഗതയേറിയ പറക്കലിനും പൂന്തേൻ കുടിക്കാനുള്ള പ്രത്യേക കഴിവുകൾക്കും പേരുകേട്ടതാണ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ മനസ്സിലാക്കുന്നത് പരിസ്ഥിതിയെയും ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കൊറോണറ്റ് വർഗ്ഗത്തിൽപ്പെട്ട പക്ഷികളിൽ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ ഒന്നാണ് ചെസ്റ്റ്നട്ട്-ബ്രെസ്റ്റഡ് കൊറോണറ്റ്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതികൾ, ഭക്ഷണശീലങ്ങൾ, കൂടുകെട്ടൽ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് ഈ ലേഖനത്തിൽ വിശദമായി പ്രതിപാദിക്കുന്നു. പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിലൊന്നായ ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്.

ചെസ്റ്റ്നട്ട്-ബ്രെസ്റ്റഡ് കൊറോണറ്റിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ്, നെഞ്ചിലെ ഭാഗത്ത് ചെസ്റ്റ്നട്ട് നിറത്തിലുള്ള മനോഹരമായ പാടുകൾ കാണാം. 11-12 സെന്റിമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഇവയ്ക്ക് വളരെ ചെറിയ ശരീരമാണുള്ളതെങ്കിലും, ഇവയുടെ തൂവലുകളുടെ തിളക്കം എടുത്തുപറയേണ്ടതാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് പൂന്തേൻ കുടിക്കാൻ പാകത്തിൽ നീളം കൂടിയതും നേർത്തതുമാണ്. ആൺ പക്ഷികൾക്കും പെൺ പക്ഷികൾക്കും കാഴ്ചയിൽ നേരിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ ഉണ്ടാകാം. ഇവയുടെ ചിറകുകൾ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിപ്പിക്കാൻ കഴിവുള്ളവയാണ്, ഇത് ഇവയെ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഒരിടത്ത് തന്നെ നിൽക്കാൻ (hovering) സഹായിക്കുന്നു. സൂര്യപ്രകാശം തട്ടുമ്പോൾ ഇവയുടെ തൂവലുകൾ വിവിധ നിറങ്ങളിൽ തിളങ്ങുന്നത് കാണാൻ വളരെ മനോഹരമാണ്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് കറുത്ത നിറവും വളരെ തെളിഞ്ഞ കാഴ്ചശക്തിയുമുണ്ട്. മൊത്തത്തിൽ, ഈ പക്ഷിയുടെ രൂപഘടന അതിന്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായ രീതിയിൽ പരിണമിച്ചതാണ്.

ചെസ്റ്റ്നട്ട്-ബ്രെസ്റ്റഡ് കൊറോണറ്റുകൾ പ്രധാനമായും ദക്ഷിണ അമേരിക്കയിലെ ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിലെ ഈർപ്പമുള്ള മേഘവനങ്ങൾ (Cloud forests) കേന്ദ്രീകരിച്ചാണ് ജീവിക്കുന്നത്. കടൽനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 1,500 മുതൽ 3,000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത്. ഈ പ്രദേശങ്ങളിലെ ധാരാളമായുള്ള പൂക്കളും സസ്യജാലങ്ങളും ഇവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. ഈർപ്പമുള്ള അന്തരീക്ഷവും നിരന്തരമായ മഴയും നിറഞ്ഞ വനങ്ങൾ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ, പ്രകൃതിദത്തമായ വനമേഖലകളിൽ മാത്രമേ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കൂ. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലുണ്ടാകുന്ന ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ പോലും ഇവയുടെ ജീവിതത്തെ സാരമായി ബാധിക്കാറുണ്ട്.

ഈ പക്ഷികളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂന്തേനാണ്. പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ ഊറ്റിയെടുക്കാൻ പാകത്തിലുള്ള നീളമുള്ള കൊക്ക് ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇതിനുപുറമെ, ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്നത് ഇവയുടെ ആരോഗ്യത്തിന് അത്യാവശ്യമാണ്. പൂന്തേൻ തേടിയുള്ള ഇവയുടെ യാത്രകൾ പൂക്കളുടെ പരാഗണത്തിന് (Pollination) വലിയ രീതിയിൽ സഹായിക്കുന്നു. പലതരം പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ ശേഖരിക്കുന്ന ശീലം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇവയുടെ വേഗതയേറിയ പറക്കൽ പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ ശേഖരിക്കാൻ വളരെയധികം സഹായിക്കുന്നു. ഭക്ഷ്യലഭ്യത കുറയുന്ന സമയങ്ങളിൽ ഇവ ഭക്ഷണം തേടി വനത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്.

ചെസ്റ്റ്നട്ട്-ബ്രെസ്റ്റഡ് കൊറോണറ്റുകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി മഴയെ ആശ്രയിച്ചാണ് ഇരിക്കുന്നത്. പെൺപക്ഷികൾ മരങ്ങളുടെ കൊമ്പുകളിലോ ഇലകൾക്കിടയിലോ വളരെ ചെറിയ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ചിലന്തിവലകളും പായലും ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂട് ഭദ്രമാക്കുന്നത്. സാധാരണയായി ഒന്നോ രണ്ടോ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതും പ്രധാനമായും പെൺപക്ഷിയാണ്. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ പ്രാണികളെയും തേനും നൽകി അവ വളർത്തുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ അമ്മപ്പക്ഷി അവയ്ക്ക് പൂർണ്ണ സംരക്ഷണം നൽകുന്നു. ഈ കാലയളവിൽ ഇവ വളരെ ശ്രദ്ധാലുക്കളായിരിക്കും. കൂടുകൾ ശത്രുക്കളുടെ കണ്ണിൽ പെടാത്ത രീതിയിൽ ഒളിപ്പിച്ചുവെക്കാൻ ഇവ അതീവ ശ്രദ്ധ പുലർത്തുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ വളരെ ഊർജ്ജസ്വലരും എന്നാൽ അല്പം ദേഷ്യക്കാരുമാണ്. പൂന്തേൻ ലഭിക്കുന്ന പൂക്കൾ സംരക്ഷിക്കാൻ മറ്റ് പക്ഷികളുമായി ഇവ തർക്കിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ പറക്കൽ ശൈലി വളരെ വേഗതയേറിയതാണ്. ഭയപ്പെടുത്തുന്ന ശബ്ദങ്ങളുണ്ടാക്കി ശത്രുക്കളെ അകറ്റാൻ ഇവ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്. ഇവ ഒറ്റയ്ക്ക് സഞ്ചരിക്കാനാണ് കൂടുതൽ താല്പര്യപ്പെടുന്നത്. എന്നാൽ ഭക്ഷണലഭ്യതയുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒരേസമയം പല പക്ഷികളെ കാണാം. ഇവയുടെ സാമൂഹിക പെരുമാറ്റം വളരെ രസകരമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം നിരീക്ഷിക്കുന്നത് വലിയൊരു അനുഭവമാണ്.

നിലവിൽ ഇവയുടെ ജനസംഖ്യ സുരക്ഷിതമാണെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയ്ക്ക് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. വനനശീകരണവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കാം. അതിനാൽ, ഇവ ജീവിക്കുന്ന വനപ്രദേശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി പല സംഘടനകളും പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറയ്ക്കുന്നതിലൂടെ ഇവയെ ഭാവി തലമുറയ്ക്കും കാണാൻ സാധിക്കും.

1. ഇവയ്ക്ക് സെക്കൻഡിൽ പലതവണ ചിറക് അടിക്കാൻ കഴിവുണ്ട്.
2. പൂക്കളുടെ പരാഗണത്തിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു.
3. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ഉയർന്ന മെറ്റബോളിക് റേറ്റ് ഉണ്ട്.
4. ഈ പക്ഷികൾക്ക് അൾട്രാവയലറ്റ് വെളിച്ചം കാണാൻ സാധിക്കുമെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു.
5. അവയുടെ നെഞ്ചിലെ ചെസ്റ്റ്നട്ട് നിറം മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ചെസ്റ്റ്നട്ട്-ബ്രെസ്റ്റഡ് കൊറോണറ്റിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിലേക്ക് പോകണം. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് വളരെ സഹായകരമാകും. രാവിലെ നേരത്തെ എത്തുന്നതാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും നല്ല സമയം. നിശബ്ദത പാലിക്കുകയും പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതിരിക്കുകയും ചെയ്യുക. ഇവ പൂന്തേൻ കുടിക്കുന്ന പൂക്കൾ നിരീക്ഷിച്ചാൽ ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താം. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുന്നത് നല്ല ഫലം നൽകും. ഫോട്ടോഗ്രാഫി ചെയ്യാൻ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് ഇവയുടെ വേഗതയേറിയ ചലനങ്ങൾ പകർത്താൻ ഉയർന്ന ഷട്ടർ സ്പീഡ് ഉള്ള ക്യാമറ ആവശ്യമാണ്.

ചെസ്റ്റ്നട്ട്-ബ്രെസ്റ്റഡ് കൊറോണറ്റ് എന്നത് പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിലെ ഈ ചെറിയ പക്ഷിയുടെ ജീവിതം നമ്മെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി, കൂടുകെട്ടൽ, സാമൂഹിക പെരുമാറ്റം എന്നിവ പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ഇവയെപ്പോലെയുള്ള പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ താല്പര്യമുണർത്തുന്ന ഒരു പക്ഷിയാണിത്. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ ചെസ്റ്റ്നട്ട്-ബ്രെസ്റ്റഡ് കൊറോണറ്റിനെക്കുറിച്ച് അടിസ്ഥാനപരമായ അറിവ് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ടാകുമെന്ന് കരുതുന്നു. വരുംതലമുറകൾക്കും ഈ പക്ഷിയുടെ സൗന്ദര്യം ആസ്വദിക്കാൻ കഴിയട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് ആശംസിക്കാം. പ്രകൃതിയുമായുള്ള നമ്മുടെ ബന്ധം കൂടുതൽ ദൃഢമാക്കാൻ ഇത്തരത്തിലുള്ള അറിവുകൾ നമ്മെ സഹായിക്കുന്നു.