Coal Tit

കോൾ ടിറ്റ് (Coal Tit) എന്നത് പാരസിഡേ (Paridae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ ചെറിയതും എന്നാൽ അതീവ ആകർഷകവുമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Periparus ater എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഇവ പ്രധാനമായും യൂറോപ്പ്, ഏഷ്യ, വടക്കേ ആഫ്രിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ഏകദേശം 10 മുതൽ 12 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ വേഗതയേറിയ ചലനങ്ങൾ കൊണ്ടും മരങ്ങളുടെ കൊമ്പുകളിൽ തൂങ്ങിനിൽക്കാനുള്ള കഴിവ് കൊണ്ടും പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ പ്രശസ്തമാണ്. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, കഠിനമായ തണുപ്പിനെ അതിജീവിക്കാനുള്ള ഇവയുടെ കഴിവ് അത്ഭുതകരമാണ്. കോൾ ടിറ്റുകൾ സാധാരണയായി കൂട്ടമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദവും പെരുമാറ്റവും പ്രകൃതിയുടെ സംഗീതത്തിന് മാറ്റുകൂട്ടുന്നു. കാടുകളിലും തോട്ടങ്ങളിലും പാർക്കുകളിലും ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കും. മനുഷ്യരുമായി വളരെ വേഗത്തിൽ ഇണങ്ങുന്ന സ്വഭാവം കാണിക്കാറുള്ളതിനാൽ, തോട്ടങ്ങളിൽ ഭക്ഷണം നൽകുന്നവർക്ക് ഇവ ഒരു വിരുന്നാണ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ താഴെ വിവരിക്കുന്നു.

കോൾ ടിറ്റിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 10-12 സെന്റീമീറ്റർ നീളമേയുള്ളൂ. ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ പ്രധാനമായും ചാരനിറവും (Grey) കറുപ്പുനിറവും (Black) കലർന്ന നിറങ്ങളാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. തലയുടെ ഭാഗം തിളങ്ങുന്ന കറുപ്പ് നിറത്തിലായിരിക്കും, കൂടാതെ തലയുടെ പിൻഭാഗത്ത് വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള ഒരു വലിയ പുള്ളി കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്ന പ്രധാന അടയാളമാണ്. ഇവയുടെ കവിളുകൾ വെളുത്ത നിറത്തിലും, ചിറകുകൾ ചാരനിറത്തിൽ കറുത്ത അടയാളങ്ങളോടും കൂടിയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. അടിഭാഗം മങ്ങിയ വെളുത്ത നിറമോ നേരിയ ചാരനിറമോ ആയിരിക്കും. ചെറിയതും എന്നാൽ മൂർച്ചയുള്ളതുമായ കൊക്കുകൾ മരപ്പൊത്തുകളിൽ നിന്ന് പ്രാണികളെ പിടികൂടാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾ കറുത്ത നിറത്തിലും വളരെ വ്യക്തതയുള്ളതുമാണ്. ആൺ പക്ഷികൾക്കും പെൺ പക്ഷികൾക്കും കാഴ്ചയിൽ വലിയ വ്യത്യാസമില്ലാത്തതിനാൽ ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ പ്രയാസമാണ്. ഇവയുടെ തൂവലുകൾ ശൈത്യകാലത്ത് ശരീരത്തിന് ചൂട് നൽകാൻ സഹായിക്കുന്ന രീതിയിലാണ് ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്.

കോൾ ടിറ്റുകൾ പ്രധാനമായും കോണിഫറസ് (Coniferous) വനങ്ങളെയാണ് ആവാസവ്യവസ്ഥയായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. സ്പ്രൂസ്, പൈൻ, ഫിർ തുടങ്ങിയ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനങ്ങളിൽ ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. എന്നാൽ, ഭക്ഷണലഭ്യതയനുസരിച്ച് ഇവ പാർക്കുകളിലേക്കും പൂന്തോട്ടങ്ങളിലേക്കും മാറുന്ന സ്വഭാവം കാണിക്കാറുണ്ട്. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്താണ് ഇവ സമയം ചെലവഴിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. തണുപ്പുകാലത്ത് ഇവ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് കുടിയേറാറുണ്ട്. കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാനായി മരപ്പൊത്തുകളോ മണ്ണിലെ മാളങ്ങളോ പാറയിടുക്കുകളോ ഇവ ഉപയോഗപ്പെടുത്താറുണ്ട്. മനുഷ്യനിർമ്മിതമായ പക്ഷിക്കൂടുകളിലും ഇവ വസിക്കാറുണ്ട്. വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കാറുണ്ടെങ്കിലും, വൈവിധ്യമാർന്ന സാഹചര്യങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാനുള്ള ഇവയുടെ കഴിവ് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് സഹായകമാകുന്നു.

കോൾ ടിറ്റുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെയും വിത്തുകളെയും ആശ്രയിച്ചാണ് ജീവിക്കുന്നത്. വസന്തകാലത്തും വേനൽക്കാലത്തും ഇവ ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, പുഴുക്കൾ എന്നിവയെ ഭക്ഷിക്കുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് പ്രാണികളുടെ ലഭ്യത കുറയുമ്പോൾ, ഇവ കോണിഫറസ് മരങ്ങളുടെ വിത്തുകൾ, സൂര്യകാന്തി വിത്തുകൾ, മറ്റ് ചെറിയ ധാന്യങ്ങൾ എന്നിവ ഭക്ഷിക്കുന്നു. ഭക്ഷണക്ഷാമം നേരിടുന്ന സമയങ്ങളിൽ ഇവ ഭക്ഷണം ശേഖരിച്ച് മരപ്പൊത്തുകളിലും മറ്റും ഒളിപ്പിച്ചു വെക്കുന്ന സ്വഭാവം കാണിക്കാറുണ്ട്. പക്ഷിത്തീറ്റ നൽകുന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽ എത്തുന്ന ഇവ, അവിടെയുള്ള നിലക്കടലയോ മറ്റ് വിത്തുകളോ കൊത്തിക്കൊണ്ടുപോകാൻ അതീവ താല്പര്യം കാണിക്കുന്നു. വളരെ ചെറിയ പക്ഷിയായതുകൊണ്ട് തന്നെ ഇവയ്ക്ക് ദിവസവും ധാരാളം ഊർജ്ജം ആവശ്യമാണ്, അതിനാൽ തുടർച്ചയായി ഭക്ഷണം കഴിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കാൻ ഇവ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്.

കോൾ ടിറ്റുകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി ഏപ്രിൽ മുതൽ ജൂലൈ വരെയാണ്. ഈ സമയത്ത് ആൺ പക്ഷികൾ പെൺ പക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ മനോഹരമായ പാട്ടുകൾ പാടുന്നു. ഇവ മരപ്പൊത്തുകൾ, പാറയിടുക്കുകൾ, അല്ലെങ്കിൽ നിലത്തുണ്ടാക്കുന്ന മാളങ്ങൾ എന്നിവയിലാണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. കൂട് നിർമ്മിക്കാൻ പായൽ, ചെറിയ ചില്ലകൾ, രോമങ്ങൾ, ചിലന്തിവല എന്നിവ ഉപയോഗിക്കുന്നു. പെൺ പക്ഷി സാധാരണയായി 7 മുതൽ 11 വരെ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മുട്ടകൾ വിരിയാൻ ഏകദേശം 14 മുതൽ 16 ദിവസം വരെ എടുക്കും. മുട്ട വിരിഞ്ഞുണ്ടാകുന്ന കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും ചേർന്ന് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. ഏകദേശം 18-20 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു. വർഷത്തിൽ ഒന്നോ രണ്ടോ തവണയാണ് ഇവ പ്രജനനം നടത്താറുള്ളത്. കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ ഇവ അതീവ ശ്രദ്ധാലുക്കളാണ്.

കോൾ ടിറ്റുകൾ വളരെ സജീവവും ഊർജ്ജസ്വലവുമായ പക്ഷികളാണ്. മരങ്ങളുടെ കൊമ്പുകളിൽ തലകീഴായി തൂങ്ങിനിന്ന് ഭക്ഷണം തേടുന്നത് ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ ഒരു കൊമ്പിൽ നിന്ന് മറ്റൊന്നിലേക്ക് പറക്കുന്നു. മറ്റ് പക്ഷികളുമായി ചേർന്ന് ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായി ജീവിക്കാൻ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവ തമ്മിൽ ആശയവിനിമയം നടത്താൻ വ്യത്യസ്തമായ ശബ്ദങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്. വളരെ ജിജ്ഞാസയുള്ള സ്വഭാവമുള്ള ഇവ, മനുഷ്യരുടെ സാമീപ്യത്തെ അധികം ഭയപ്പെടാറില്ല. ശൈത്യകാലത്ത് മറ്റ് ചെറിയ പക്ഷികളുമായി ചേർന്ന് ഇവ ഇരതേടാറുണ്ട്. ഒരിടത്ത് തന്നെ സ്ഥിരമായി നിൽക്കാതെ എപ്പോഴും ചലനത്തിൽ ഇരിക്കുന്ന സ്വഭാവം ഇവയെ കാണാൻ രസകരമാക്കുന്നു.

കോൾ ടിറ്റുകൾ നിലവിൽ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ജനസംഖ്യ ലോകമെമ്പാടും വളരെ കൂടുതലാണ്. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയെ ചെറിയ തോതിൽ ബാധിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അതിജീവനശേഷി കൂടുതലായതുകൊണ്ട് ഇവ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല. പ്രകൃതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളും വനവൽക്കരണവും ഇവയുടെ വരുംതലമുറയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ആവശ്യമാണ്. പക്ഷികളെ സ്നേഹിക്കുന്നവർക്ക് ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ പൂന്തോട്ടങ്ങളിൽ ഭക്ഷണം നൽകുന്നതും കൃത്രിമ കൂടുകൾ സ്ഥാപിക്കുന്നതും സഹായകരമാകും.

1. കോൾ ടിറ്റുകൾക്ക് തങ്ങളുടെ ഭാരത്തിന്റെ പത്തിരട്ടി ഭക്ഷണം ദിവസേന കഴിക്കാൻ സാധിക്കും.
2. ഇവ ശൈത്യകാലത്ത് ഉപയോഗിക്കാൻ ആയിരക്കണക്കിന് വിത്തുകൾ ഒളിപ്പിച്ചു വെക്കാറുണ്ട്.
3. തലയുടെ പിൻഭാഗത്തെ വെളുത്ത പുള്ളി ഇവയെ പരസ്പരം തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.
4. മരങ്ങളിൽ തലകീഴായി തൂങ്ങി ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിൽ ഇവ വിദഗ്ധരാണ്.
5. വളരെ ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, ഇവയ്ക്ക് വളരെ ദൂരേക്ക് പറക്കാൻ കഴിയും.
6. ഇവയ്ക്ക് വ്യത്യസ്തമായ പലതരം പാട്ടുകൾ പാടാൻ കഴിവുണ്ട്.
7. മനുഷ്യരുമായി പെട്ടെന്ന് ഇണങ്ങുന്ന പക്ഷികളാണിവ.

കോൾ ടിറ്റുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ഇവ പ്രധാനമായും മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്താണ് കാണപ്പെടുന്നത്, അതിനാൽ ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് നന്നായിരിക്കും. കോണിഫറസ് മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമാണ്. നിങ്ങളുടെ വീട്ടിലെ പൂന്തോട്ടത്തിൽ പക്ഷിത്തീറ്റകൾ സ്ഥാപിച്ചാൽ ഇവയെ അടുത്ത് കാണാൻ സാധിക്കും. പെട്ടെന്ന് ചലിക്കുന്നവയായതുകൊണ്ട് ക്യാമറ ഉപയോഗിച്ച് ചിത്രങ്ങൾ എടുക്കുമ്പോൾ വേഗതയേറിയ ഷട്ടർ സ്പീഡ് ഉപയോഗിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് വനങ്ങളിൽ വെച്ച് ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ ഇവ വളരെ അടുത്തു വരുന്നത് കാണാം.

കോൾ ടിറ്റ് (Periparus ater) എന്നത് നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമായ ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ പ്രസന്നമായ പെരുമാറ്റവും മനോഹരമായ രൂപവും പക്ഷിനിരീക്ഷകരെ എപ്പോഴും ആകർഷിക്കുന്നു. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, പ്രകൃതിയിലെ മാറ്റങ്ങളെ അതിജീവിക്കാനുള്ള ഇവയുടെ കരുത്ത് അത്ഭുതകരമാണ്. കാടുകളിലും തോട്ടങ്ങളിലും ഇവ നൽകുന്ന ശബ്ദവും ചലനങ്ങളും പ്രകൃതിക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ഉന്മേഷം നൽകുന്നു. കോൾ ടിറ്റുകളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. നമ്മൾ ചെയ്യുന്ന ചെറിയ സഹായങ്ങൾ പോലും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ സംഭാവനയാകും. നമ്മുടെ പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും മറ്റും ചെടികൾ നട്ടുപിടിപ്പിക്കുന്നതും, വേനൽക്കാലത്ത് പക്ഷികൾക്ക് വെള്ളം നൽകുന്നതും, പക്ഷിത്തീറ്റകൾ സ്ഥാപിക്കുന്നതും ഇവയെ കൂടുതൽ ആകർഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോരുത്തരും ഈ ചെറിയ പക്ഷികളെ നിരീക്ഷിക്കുകയും അവയുടെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് വലിയൊരു അനുഭവമായിരിക്കും. ഈ കൊച്ചു പക്ഷികൾ നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ സൗന്ദര്യത്തിന്റെ പ്രതീകങ്ങളാണ്. അവയെ സംരക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് നമുക്ക് പ്രകൃതിയുമായി കൂടുതൽ അടുക്കാം.