Common Redshank

കോമൺ റെഡ്ഷാങ്ക് (Common Redshank), ശാസ്ത്രീയമായി Tringa totanus എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. ഇവ വെയ്ഡർ (Waders) വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്ന മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. യൂറോപ്പിലും ഏഷ്യയുടെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. തണ്ണീർത്തടങ്ങളിലും തീരപ്രദേശങ്ങളിലും ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, തങ്ങളുടെ പ്രത്യേകമായ ശബ്ദത്തിലൂടെയും ചുവന്ന കാലുകളിലൂടെയും എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയപ്പെടാറുണ്ട്. ഏകദേശം 27 മുതൽ 29 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഇവ, ദേശാടന സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ പലപ്പോഴും ചൂടുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. കേരളത്തിലെ തീരപ്രദേശങ്ങളിലും കണ്ടൽക്കാടുകളിലും ഇവയെ കാണാറുണ്ട്. പരിസ്ഥിതിയുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പ്രധാന സൂചകമായി ഈ പക്ഷികളെ കണക്കാക്കുന്നു. തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ ഈ ലേഖനത്തിൽ നിങ്ങൾക്ക് വായിക്കാവുന്നതാണ്.

കോമൺ റെഡ്ഷാങ്ക് ശരാശരി 27 മുതൽ 29 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ള പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും തവിട്ടുനിറമാണ്, അതിൽ കടും തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള പാടുകളും വരകളും കാണാം. ഇവയുടെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സവിശേഷത ഇവയുടെ ചുവന്ന നിറത്തിലുള്ള കാലുകളാണ്, അതുകൊണ്ടാണ് ഇവയ്ക്ക് 'റെഡ്ഷാങ്ക്' എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്. ഇവയുടെ കൊക്കിന് നീളമുണ്ട്, ഇതിന്റെ അടിഭാഗം ചുവപ്പും അഗ്രഭാഗം കറുപ്പുനിറത്തിലുമാണ്. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചിറകുകളിലെ വെള്ള നിറത്തിലുള്ള വശങ്ങൾ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും. വയറുഭാഗം വെളുത്ത നിറത്തിലായിരിക്കും. പ്രജനന കാലഘട്ടത്തിൽ ഇവയുടെ നിറത്തിൽ നേരിയ മാറ്റങ്ങൾ കാണപ്പെടാറുണ്ട്. ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ തമ്മിൽ കാഴ്ചയിൽ കാര്യമായ വ്യത്യാസങ്ങൾ ഇല്ലെങ്കിലും, പെൺപക്ഷികൾക്ക് വലിപ്പം അല്പം കൂടുതലായിരിക്കാം. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് കറുപ്പ് നിറമാണ്, ഇത് മുഖത്തിന് ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു.

കോമൺ റെഡ്ഷാങ്ക് പ്രധാനമായും തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ, ഉപ്പുവെള്ളം നിറഞ്ഞ ചതുപ്പുകൾ, കണ്ടൽക്കാടുകൾ, പുഴയോരങ്ങൾ, തീരപ്രദേശങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ചെളി നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ വളരെ പ്രധാനമാണ്, കാരണം അവിടെ നിന്നാണ് ഇവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം ലഭിക്കുന്നത്. കൂടാതെ, നെൽവയലുകളിലും ഇവയെ ഇടയ്ക്കിടെ കാണാറുണ്ട്. പ്രജനന സമയത്ത് ഇവ പുൽമേടുകളിലും ചതുപ്പുനിലങ്ങൾക്ക് സമീപമുള്ള തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിലും കൂടുണ്ടാക്കുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ ദേശാടനം നടത്തി കൂടുതൽ സുരക്ഷിതമായ തീരപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് മാറുന്നു. മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറവുള്ള, ശാന്തമായ തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് വളരെ ഇഷ്ടമാണ്. ആഗോളതലത്തിൽ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വന്നിട്ടുള്ള മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട് എന്നതും ശ്രദ്ധേയമാണ്.

ഒരു വെയ്ഡർ പക്ഷി എന്ന നിലയിൽ, കോമൺ റെഡ്ഷാങ്ക് പ്രധാനമായും ചെളിയിൽ വസിക്കുന്ന ചെറിയ ജീവികളെയാണ് ഭക്ഷണമാക്കുന്നത്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്ക് ചെളിയിൽ തുരന്ന് പുഴുക്കളെയും ചെറിയ ഞണ്ടുകളെയും ഒച്ചുകളെയും പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കൂടാതെ, ചെറിയ മത്സ്യങ്ങൾ, പ്രാണികൾ, കക്കകൾ എന്നിവയും ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. വെള്ളത്തിൽ ഇറങ്ങി നിന്ന് വളരെ വേഗത്തിൽ കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് ഇരയെ തപ്പിയെടുക്കുന്ന രീതിയാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്. ഇവയ്ക്ക് മികച്ച കാഴ്ചശക്തി ഉള്ളതിനാൽ ദൂരെ നിന്ന് തന്നെ ഇരയെ കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കുന്നു. ചില സമയങ്ങളിൽ ഇവ ചെറിയ ചെടികളുടെ വിത്തുകളും കഴിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി തണ്ണീർത്തടങ്ങളിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ സഹായിക്കുന്നു.

കോമൺ റെഡ്ഷാങ്കിന്റെ പ്രജനന കാലഘട്ടം ഏപ്രിൽ മുതൽ ജൂലൈ വരെയാണ്. ഈ സമയത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രതയുള്ളവരായിരിക്കും. നിലത്ത് പുല്ലുകൾക്കിടയിലോ ചെറിയ കുറ്റിച്ചെടികൾക്കിടയിലോ ആണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. കൂട് നിർമ്മിക്കാൻ ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകളും ഇലകളും ഉപയോഗിക്കുന്നു. സാധാരണയായി നാല് മുട്ടകൾ വരെയാണ് ഒരു തവണ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് മങ്ങിയ തവിട്ടുനിറത്തിൽ കറുത്ത പുള്ളികൾ ഉണ്ടാകും. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ചേർന്ന് മുട്ടകൾ വിരിയിക്കാനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കാനും സമയം ചെലവഴിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ ഉടൻ തന്നെ സ്വന്തമായി ഭക്ഷണം തേടാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു. പ്രജനന സ്ഥലങ്ങളിൽ ശത്രുക്കളുടെ സാന്നിധ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ, വളരെ ഉച്ചത്തിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി കൂട്ടത്തെ അറിയിക്കാനും ശത്രുക്കളെ അകറ്റാനും ഇവ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്.

കോമൺ റെഡ്ഷാങ്ക് വളരെ ഉണർന്നിരിക്കുന്നതും സജീവവുമായ പക്ഷിയാണ്. ഇവ പലപ്പോഴും കൂട്ടമായാണ് ഇരതേടുന്നത്. ഇവയുടെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ സ്വഭാവം ഭയപ്പെടുമ്പോൾ ഉണ്ടാക്കുന്ന ഉച്ചത്തിലുള്ള 'ട്യൂ-ട്യൂ-ട്യൂ' എന്ന ശബ്ദമാണ്. ഈ ശബ്ദം മറ്റ് പക്ഷികൾക്ക് അപകടസൂചന നൽകാൻ ഉപയോഗിക്കുന്നു. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനും വെള്ളത്തിലൂടെ നടക്കാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. ഇവയ്ക്ക് ശത്രുക്കളെ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കും. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ വളരെ വേഗം പറന്നുപോകുന്ന സ്വഭാവക്കാരാണിവർ. എങ്കിലും നിരീക്ഷിക്കുമ്പോൾ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ ഇവയെ വളരെ അടുത്തുകാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം ശാന്തമായ തണ്ണീർത്തടങ്ങൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക ചൈതന്യം നൽകുന്നു.

നിലവിൽ ഐയുസിഎൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റ് പ്രകാരം കോമൺ റെഡ്ഷാങ്ക് 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ നശിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നത് വലിയൊരു ഭീഷണിയാണ്. ആഗോള താപനം, മലിനീകരണം, ഭൂമി കയ്യേറ്റം എന്നിവ ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമാകുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയുടെ ദേശാടന പാതയിലുള്ള താവളങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പ് ഉറപ്പാക്കാൻ സാധിക്കൂ. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്.

1. കോമൺ റെഡ്ഷാങ്കിന്റെ ചുവന്ന കാലുകൾ ഇവയെ മറ്റ് വെയ്ഡർ പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.
2. ഇവയ്ക്ക് പറക്കുമ്പോൾ ചിറകുകളുടെ അറ്റത്ത് വെളുത്ത നിറം വ്യക്തമായി കാണാം.
3. പ്രജനന സമയത്ത് ഇവ വളരെ ആക്രമണാത്മകമായി പെരുമാറാറുണ്ട്.
4. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം 'ട്രിംഗ ടോട്ടനസ്' എന്നാണ്.
5. ചെളി നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇര തേടാൻ ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ അനുയോജ്യമാണ്.
6. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ ദൂരേക്ക് കേൾക്കാൻ സാധിക്കും.

കോമൺ റെഡ്ഷാങ്കിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ തീർച്ചയായും പുലർച്ചെയോ വൈകുന്നേരമോ സമയം കണ്ടെത്തണം. തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ അരികിൽ ഒളിച്ചിരുന്ന് നിരീക്ഷിക്കുന്നതാണ് ഏറ്റവും നല്ലത്. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവ പെട്ടെന്ന് ഭയപ്പെടുന്ന പക്ഷികളായതിനാൽ വളരെ പതുക്കെയും ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെയും വേണം സമീപിക്കാൻ. ശൈത്യകാലത്താണ് കേരളത്തിൽ ഇവയെ കൂടുതൽ കാണാൻ സാധിക്കുന്നത്. കണ്ടൽക്കാടുകൾക്ക് സമീപമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ ഇവയെ കാണാൻ പറ്റിയ സ്ഥലങ്ങളാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് പോകുമ്പോൾ നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കുക. ഫോട്ടോഗ്രാഫിക്ക് താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് ഇവയുടെ സ്വഭാവം മനസ്സിലാക്കി ചിത്രങ്ങൾ പകർത്താൻ സാധിക്കും.

കോമൺ റെഡ്ഷാങ്ക് പ്രകൃതിയുടെ ഒരു മനോഹരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ കാവൽക്കാരായ ഈ പക്ഷികൾ, നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഇവയുടെ വലിപ്പവും ചുവന്ന കാലുകളും പ്രത്യേക ശബ്ദവും അവയെ പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് പ്രിയപ്പെട്ടതാക്കുന്നു. ഒരു പക്ഷി നിരീക്ഷകൻ എന്ന നിലയിൽ, ഈ പക്ഷികളെയും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നു എന്ന് പഠിക്കുന്നത് പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്. വരുംതലമുറകൾക്കും ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ നശിക്കാതെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതുണ്ട്. കോമൺ റെഡ്ഷാങ്കിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ അറിവുകൾ നിങ്ങളെ പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ കൂടുതൽ സഹായിക്കുമെന്ന് കരുതുന്നു. പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങി ജീവിക്കുന്ന ഇത്തരം പക്ഷികളെ സ്നേഹിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. പക്ഷി നിരീക്ഷണം കേവലം ഒരു ഹോബി മാത്രമല്ല, അത് പ്രകൃതിയെ മനസ്സിലാക്കാനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗം കൂടിയാണ്.