Common Shelduck

കോമൺ ഷെൽഡക്ക് (Common Shelduck) എന്നത് ടാഡോർണിനേ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട മനോഹരമായ ഒരു ജലപക്ഷിയാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Tadorna tadorna എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഇവ, താറാവുകളോട് സാമ്യമുള്ള പക്ഷികളാണ്. യൂറോപ്പിലെയും പടിഞ്ഞാറൻ ഏഷ്യയിലെയും തീരപ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ സാധാരണയായി കണ്ടുവരുന്നു.

കോമൺ ഷെൽഡക്കുകൾ ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ നീളം ഏകദേശം 58 മുതൽ 71 സെന്റിമീറ്റർ വരെയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം വെള്ളയാണ്. നെഞ്ചിലും കഴുത്തിന്റെ ഭാഗത്തും ചെസ്റ്റ്നട്ട് (തവിട്ട്) നിറത്തിലുള്ള പാടുകൾ ഇവയെ സവിശേഷമാക്കുന്നു. തലയ്ക്ക് കടും പച്ചനിറവും കൊക്കിന് ചുവപ്പ് നിറവും കാണപ്പെടുന്നു.

ഇവ പ്രധാനമായും ഉപ്പുവെള്ളമുള്ള തീരപ്രദേശങ്ങൾ, ഉപ്പളങ്ങൾ, നദീമുഖങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് ജീവിക്കുന്നത്. കൂടാതെ, ഉൾനാടൻ തടാകങ്ങളിലും ഇവയെ കണ്ടെത്താറുണ്ട്.

കോമൺ ഷെൽഡക്കുകൾ പ്രധാനമായും താഴെ പറയുന്നവ ഭക്ഷണമാക്കുന്നു:

• ചെറിയ ഞണ്ടുകൾ
• മൊളസ്കുകൾ
• ജലജീവികളായ പ്രാണികൾ
• ചെറിയ മത്സ്യങ്ങൾ
• ജലസസ്യങ്ങൾ

ഇവ സാധാരണയായി മുയലുകൾ മാളമുണ്ടാക്കിയ കുഴികളിലോ, പാറയിടുക്കുകളിലോ, മരപ്പൊത്തുകളിലോ ആണ് കൂടുകൂട്ടുന്നത്. പെൺപക്ഷി 8 മുതൽ 15 വരെ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു.

ഇവ മികച്ച നീന്തൽക്കാരാണ്. കൂട്ടമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, അപകടം മണത്താൽ വളരെ വേഗത്തിൽ പറന്നുയരാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പ്രകാരം ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ എണ്ണം നിലവിൽ സുരക്ഷിതമാണ്.

1. കോമൺ ഷെൽഡക്കുകൾക്ക് താറാവുകളോടും അരയന്നങ്ങളോടും (geese) സാമ്യമുണ്ട്.
2. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമമായ 'ടാഡോർണ' എന്നത് സെൽറ്റിക് ഭാഷയിൽ നിന്നാണ് വന്നത്.
3. ഇവയ്ക്ക് നീന്താനും പറക്കാനും ഒരേപോലെ കഴിവുണ്ട്.
4. ഇവയുടെ കൊക്കിന് മുകളിൽ ഒരു ചെറിയ മുഴ കാണപ്പെടുന്നു.

നിങ്ങൾ കോമൺ ഷെൽഡക്കിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, തീരപ്രദേശങ്ങളിൽ ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിച്ച് നിരീക്ഷിക്കുന്നത് നന്നായിരിക്കും. വെളുത്ത ശരീരവും തവിട്ട് നിറമുള്ള നെഞ്ചും പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും.

കോമൺ ഷെൽഡക്ക് പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുന്നത് പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്കും പരിസ്ഥിതിക്കും വലിയൊരു മുതൽക്കൂട്ടായിരിക്കും.