Eurasian Siskin

യൂറേഷ്യൻ സിസ്കിൻ (Eurasian Siskin) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി 'സ്പിനസ് സ്പിനസ്' (Spinus spinus) എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന പക്ഷികൾ ഫ്രിഞ്ചില്ലിഡേ (Fringillidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ ആകർഷകമായ ചെറിയ പക്ഷികളാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും യൂറോപ്പിലെയും ഏഷ്യയിലെയും വനപ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്നു. കാഴ്ചയിൽ അതീവ സുന്ദരരായ ഈ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ മഞ്ഞയും പച്ചയും കലർന്ന നിറങ്ങൾ കൊണ്ട് പെട്ടെന്ന് ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടുന്നു. ഇവ പ്രധാനമായും മരങ്ങളിൽ വസിക്കുന്ന 'പെർച്ചിംഗ്' (Perching) വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ടവയാണ്. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, ഇവയുടെ ചുറുചുറുക്കും ശബ്ദവും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ ഏറെ ആകർഷിക്കാറുണ്ട്. ശൈത്യകാലത്ത് ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ കൂട്ടമായി ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. വനങ്ങളിലെ മരക്കൊമ്പുകളിലിരുന്ന് പാട്ടുപാടുന്ന ഇവയുടെ ശീലം പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്ക് ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ കുഞ്ഞൻ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്.

യൂറേഷ്യൻ സിസ്കിനുകൾക്ക് ഏകദേശം 11 മുതൽ 13 സെന്റിമീറ്റർ വരെ മാത്രമേ വലിപ്പമുള്ളൂ. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം മഞ്ഞയും പച്ചയും കലർന്നതാണ്. ഇവയുടെ ചിറകുകളിലും വാലിലും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള വരകൾ കാണാൻ സാധിക്കും. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് പെൺ പക്ഷികളേക്കാൾ കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ള മഞ്ഞ നിറമുണ്ട്. ഇവയുടെ തലയിൽ കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള ഒരു തൊപ്പി പോലെ തോന്നിക്കുന്ന ഭാഗമുണ്ട്, ഇത് ഇവയുടെ മുഖത്തിന് കൂടുതൽ വ്യക്തത നൽകുന്നു. പെൺ പക്ഷികൾക്ക് നിറം അല്പം മങ്ങിയതും ശരീരത്തിൽ കൂടുതൽ വരകളും കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ മൂർച്ചയുള്ളതും വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതുമാണ്. ചെറിയ ശരീരമാണെങ്കിലും ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് വളരെ തിളക്കമുണ്ട്, ഇത് സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ ഇവയെ കൂടുതൽ സുന്ദരമാക്കുന്നു.

യൂറേഷ്യൻ സിസ്കിനുകൾ പ്രധാനമായും കോണിഫറസ് (Coniferous) വനങ്ങളിലാണ് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. സ്പ്രൂസ്, പൈൻ തുടങ്ങിയ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനപ്രദേശങ്ങൾ ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട താവളങ്ങളാണ്. ശൈത്യകാലത്ത് ഭക്ഷണലഭ്യത കുറയുമ്പോൾ ഇവ പാർക്കുകളിലേക്കും പൂന്തോട്ടങ്ങളിലേക്കും തീരപ്രദേശങ്ങളിലേക്കും ചേക്കേറാറുണ്ട്. മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശിഖരങ്ങളിൽ വസിക്കാനാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ താല്പര്യം. കുറ്റിക്കാടുകളും ചെറിയ മരങ്ങളും നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാം. തണുപ്പുകാലത്ത് ഇവ കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കുകയും ഭക്ഷണം തേടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഒരേ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ തന്നെ വർഷം മുഴുവൻ തുടരുന്നവയും, കാലാവസ്ഥാ മാറ്റത്തിനനുസരിച്ച് ദേശാടനം നടത്തുന്നവയും ഇവയിലുണ്ട്.

യൂറേഷ്യൻ സിസ്കിനുകളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം മരങ്ങളുടെ വിത്തുകളാണ്. പ്രധാനമായും സ്പ്രൂസ്, ബിർച്ച്, ആൽഡർ മരങ്ങളുടെ വിത്തുകൾ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ കൂർത്ത കൊക്കുകൾ ചെറിയ വിത്തുകൾ പൊട്ടിച്ചെടുക്കാൻ വളരെ സഹായകരമാണ്. വസന്തകാലത്ത് ഇവ ചെറിയ പ്രാണികളെയും തേടി പിടിക്കാറുണ്ട്. പൂന്തോട്ടങ്ങളിലെ തീറ്റപ്പുരകളിൽ (Bird Feeders) നൽകുന്ന സൂര്യകാന്തി വിത്തുകളും ഇവ വളരെ ആസ്വദിച്ച് കഴിക്കുന്നു. വെള്ളം കുടിക്കാൻ ഇവ പലപ്പോഴും അരുവികളെയും തടാകങ്ങളെയും ആശ്രയിക്കുന്നു. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്ത് നിന്ന് താഴേക്ക് ഇറങ്ങി വരാറുണ്ട്. ശൈത്യകാലത്ത് ഭക്ഷണലഭ്യത കുറയുമ്പോൾ ഇവ മനുഷ്യവാസമുള്ള ഇടങ്ങളിലേക്ക് കൂടുതലായി എത്തുന്നു.

യൂറേഷ്യൻ സിസ്കിനുകളുടെ പ്രജനന കാലം വസന്തകാലത്താണ്. മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശിഖരങ്ങളിൽ വളരെ മനോഹരമായിട്ടാണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. ചെറിയ കമ്പുകൾ, നാരുകൾ, പായൽ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു തവണ ഏകദേശം 3 മുതൽ 5 വരെ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് മങ്ങിയ നീല അല്ലെങ്കിൽ വെള്ള നിറമായിരിക്കും, അതിൽ ചെറിയ പുള്ളിക്കുത്തുകൾ കാണാം. പെൺ പക്ഷിയാണ് കൂടുതലായും അടയിരിക്കുക. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചത്തെ അടയിരിപ്പിന് ശേഷം കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു വരുന്നു. ആൺ പക്ഷികൾ ഈ സമയത്ത് പെൺ പക്ഷിക്കും കുഞ്ഞുങ്ങൾക്കും ഭക്ഷണം എത്തിച്ചു നൽകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വളർന്ന് പറക്കാൻ പാകമാകുന്നതുവരെ മാതാപിതാക്കൾ അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു.

യൂറേഷ്യൻ സിസ്കിനുകൾ വളരെ സാമൂഹികമായ സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇവ എപ്പോഴും കൂട്ടമായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ പാട്ട് വളരെ മനോഹരവും തുടർച്ചയായതുമാണ്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും ചാടി നടക്കാനും തൂങ്ങി കിടക്കാനും ഇവയ്ക്ക് വലിയ താല്പര്യമാണ്. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്ന ഇവ, അപകടം മണത്താൽ ഉടൻ തന്നെ മരങ്ങൾക്കിടയിലേക്ക് മറയുന്നു. മനുഷ്യരോട് അല്പം ഭയമുണ്ടെങ്കിലും തീറ്റപ്പുരകൾക്ക് സമീപം ഇവയെ കാണാൻ എളുപ്പമാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദം കേട്ടാൽ തന്നെ ഒരു പ്രദേശത്ത് ഇവയുണ്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കും.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റ് പ്രകാരം യൂറേഷ്യൻ സിസ്കിനുകളെ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ എണ്ണം നിലവിൽ ആശങ്കപ്പെടേണ്ട സാഹചര്യത്തിലല്ല. എങ്കിലും, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയെ ഭാവിയിൽ ബാധിച്ചേക്കാം. പ്രകൃതിദത്തമായ വനങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഇവയുടെ ദേശാടന പാതകളെയും ഭക്ഷണലഭ്യതയെയും ബാധിക്കാറുണ്ട്. അതിനാൽ, പക്ഷി സ്നേഹികൾ ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഇടപെടാതെ സംരക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം.

1. യൂറേഷ്യൻ സിസ്കിനുകൾക്ക് തലകീഴായി തൂങ്ങിനിന്ന് വിത്തുകൾ കഴിക്കാൻ സാധിക്കും.
2. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് പ്രജനന കാലത്ത് നിറം കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ളതാകും.
3. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്നവയാണ്.
4. കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ ഇവ വളരെ വലിയ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാറുണ്ട്.
5. മനുഷ്യർ നൽകുന്ന വിത്തുകൾ കഴിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് മടിയില്ല.

യൂറേഷ്യൻ സിസ്കിനുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ. ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം പ്രഭാതമാണ്. സ്പ്രൂസ് അല്ലെങ്കിൽ ബിർച്ച് മരങ്ങൾ ധാരാളമുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളിൽ പോവുക. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് നിരീക്ഷണത്തിന് ഏറെ ഉപകരിക്കും. തീറ്റപ്പുരകളിൽ സൂര്യകാന്തി വിത്തുകൾ വെക്കുന്നത് ഇവയെ നിങ്ങളുടെ അടുത്തേക്ക് ആകർഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷികളെ ഭയപ്പെടുത്താതെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ക്യാമറ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ സൈലന്റ് മോഡ് ഉപയോഗിക്കുന്നത് നന്നായിരിക്കും. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ ഈ സുന്ദരമായ പക്ഷികളെ നിങ്ങൾക്ക് അടുത്തറിയാൻ സാധിക്കും.

യൂറേഷ്യൻ സിസ്കിൻ പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. മഞ്ഞയും പച്ചയും കലർന്ന ഇവയുടെ നിറവും, ചുറുചുറുക്കുള്ള പെരുമാറ്റവും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് എപ്പോഴും ആനന്ദം നൽകുന്ന ഒന്നാണ്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ബഹുമാനിക്കുന്നതിലൂടെയും നമുക്ക് ഈ പക്ഷികളെ വരും തലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താം. പക്ഷി നിരീക്ഷണം എന്നത് വെറുമൊരു വിനോദമല്ല, മറിച്ച് പ്രകൃതിയുമായുള്ള ഒരടുപ്പമാണ്. യൂറേഷ്യൻ സിസ്കിനുകളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിൽ നിങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ താല്പര്യം നൽകുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്. പ്രകൃതിയുടെ ഓരോ ചെറിയ ചലനവും നിരീക്ഷിക്കുമ്പോൾ നമ്മൾ കൂടുതൽ വിവേകമുള്ളവരായി മാറുന്നു. ഈ ചെറിയ പക്ഷികൾ നൽകുന്ന സന്തോഷം വളരെ വലുതാണ്. നിങ്ങളുടെ അടുത്തുള്ള വനങ്ങളിലോ പാർക്കുകളിലോ ഇവയെ തിരയാൻ മറക്കരുത്. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കാം, പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാം.