Far Eastern Curlew

ഫാർ ഈസ്റ്റേൺ കർല്യൂ (Far Eastern Curlew), ശാസ്ത്രീയമായി Numenius madagascariensis എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വഡർ (Wader) ഇനത്തിൽപ്പെട്ട പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണിത്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്കും സവിശേഷമായ ദേശാടന സ്വഭാവവും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ എപ്പോഴും അത്ഭുതപ്പെടുത്താറുണ്ട്. വടക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെ തണ്ണീർത്തടങ്ങളിലും പുൽമേടുകളിലും പ്രജനനം നടത്തുന്ന ഇവ, ശൈത്യകാലത്ത് ഓസ്‌ട്രേലിയയിലേക്കും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലേക്കും ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്ററുകൾ താണ്ടി ദേശാടനം നടത്തുന്നു. ഈ പക്ഷികൾ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ ദേശാടന പാതകളിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്നവയാണ്. തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ജൈവ സൂചിക കൂടിയാണ് ഈ പക്ഷികൾ. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ സാരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ ഫാർ ഈസ്റ്റേൺ കർല്യൂവിനെക്കുറിച്ചുള്ള സമഗ്രമായ വിവരങ്ങൾ നമുക്ക് പരിശോധിക്കാം.

ഫാർ ഈസ്റ്റേൺ കർല്യൂവിന് ഏകദേശം 60 മുതൽ 65 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന് പ്രധാനമായും തവിട്ടുനിറമാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ചിറകുകളിലും ശരീരത്തിന്റെ മുകൾഭാഗത്തും വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള പാടുകളും വരകളും കാണാം. ഇവയുടെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സവിശേഷത വളരെ നീളമുള്ളതും താഴേക്ക് വളഞ്ഞതുമായ കൊക്കാണ്. ഈ കൊക്ക് ചെളിയിൽ നിന്ന് ഭക്ഷണം ശേഖരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ഇരുണ്ട നിറമാണ്, കാലുകൾക്ക് നീളമുള്ളതും ചാരനിറം കലർന്നതുമാണ്. ആണും പെണ്ണും പക്ഷികൾ കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം ഒരുപോലെയാണെങ്കിലും, പെൺപക്ഷികൾക്ക് ആൺപക്ഷികളേക്കാൾ അല്പം നീളമുള്ള കൊക്ക് ഉണ്ടായിരിക്കും. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് അടിഭാഗത്തായി വെളുത്ത നിറം വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും. ശരീരത്തിന്റെ ആകൃതിയും വലിപ്പവും ഇവയെ മറ്റ് കർല്യൂ ഇനങ്ങളിൽ നിന്ന് വേർതിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും തീരദേശ തണ്ണീർത്തടങ്ങളിലും ചതുപ്പുനിലങ്ങളിലും കണ്ടൽക്കാടുകളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവ വടക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെ പുൽമേടുകളിലും കുളങ്ങൾക്കരികിലുമുള്ള തുറസ്സായ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് ചേക്കേറുന്നു. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ തീരപ്രദേശങ്ങളിലെ മണൽത്തിട്ടകളിലും ചെളി നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലും സമയം ചെലവഴിക്കുന്നു. വേലിയേറ്റ സമയത്ത് വെള്ളം കയറാത്ത ഉയരമുള്ള മണൽത്തിട്ടകളിൽ വിശ്രമിക്കുന്ന ഇവ, വേലിയിറക്ക സമയത്ത് ചെളിയിൽ ഭക്ഷണം തേടുന്നു. മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ തീരപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

ഫാർ ഈസ്റ്റേൺ കർല്യൂവിന്റെ പ്രധാന ഭക്ഷണം ചെളിയിൽ കാണപ്പെടുന്ന ചെറിയ ജീവികളാണ്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് ചെളിയിൽ തുരന്ന് ഞണ്ടുകൾ, ഒച്ചുകൾ, പുഴുക്കൾ, ചെറിയ കക്കകൾ എന്നിവയെ പിടിച്ചെടുക്കുന്നു. ഇവയുടെ ആഹാരരീതിയിൽ പ്രോട്ടീൻ സമ്പന്നമായ കടൽജീവികൾക്ക് വലിയ സ്ഥാനമുണ്ട്. വേലിയിറക്ക സമയത്ത് ചെളിയിൽ നിന്ന് ഭക്ഷണത്തിനായി തിരയുന്ന ഇവ, വേലിയേറ്റ സമയത്ത് വിശ്രമിക്കുകയും ദഹനം നടത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. കൊക്കിന്റെ അഗ്രഭാഗത്ത് സൂക്ഷ്മമായ സ്പർശന ശേഷിയുള്ളതിനാൽ കാഴ്ച മങ്ങിയാലും ചെളിയിലെ ചലനങ്ങൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞ് ഭക്ഷണം പിടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു.

ഫാർ ഈസ്റ്റേൺ കർല്യൂവിന്റെ പ്രജനന കാലം മെയ് മുതൽ ജൂലൈ വരെയാണ്. സൈബീരിയയുടെയും മംഗോളിയയുടെയും വടക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലെ പുൽമേടുകളിലാണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടുന്നത്. നിലത്ത് ചെറിയ കുഴികൾ ഉണ്ടാക്കി അതിൽ പുല്ലും ഇലകളും നിരത്തിയാണ് കൂട് തയ്യാറാക്കുന്നത്. സാധാരണയായി നാല് മുട്ടകളാണ് ഒരു പ്രാവശ്യം ഇടാറുള്ളത്. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും മാറിമാറി മുട്ടകൾക്ക് അടയിരിക്കുന്നു. ഏകദേശം നാലാഴ്ചയോളം നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന അടയിരിപ്പിന് ശേഷം കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവരുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ ഉടൻ തന്നെ ഭക്ഷണം തേടാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ സുരക്ഷയ്ക്കായി മാതാപിതാക്കൾ അതീവ ജാഗ്രത പുലർത്താറുണ്ട്. പ്രജനനത്തിന് ശേഷം ഇവ വീണ്ടും തങ്ങളുടെ ദീർഘദൂര ദേശാടന യാത്ര ആരംഭിക്കുന്നു.

ഇവ വളരെ ജാഗ്രതയുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള ശബ്ദമോ അപായ സൂചനയോ ലഭിച്ചാൽ പെട്ടെന്ന് തന്നെ പറന്നുയരാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. സാധാരണയായി ഇവ കൂട്ടമായാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ദേശാടന വേളകളിൽ ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്ററുകൾ തളർച്ചയില്ലാതെ പറക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. മറ്റുള്ള പക്ഷികളുമായി ഇടപഴകുന്നതിനേക്കാൾ സ്വന്തം ഇനത്തിൽപ്പെട്ടവരോടൊപ്പം സമയം ചെലവഴിക്കാനാണ് ഇവയ്ക്ക് താല്പര്യം. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ തീക്ഷ്ണവും ദൂരേക്ക് കേൾക്കാവുന്നതുമാണ്. ഭീഷണികൾ നേരിടുമ്പോൾ ഇവ വലിയ ശബ്ദത്തിൽ കരഞ്ഞുകൊണ്ട് മറ്റുള്ളവർക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.

IUCN ചുവപ്പ് പട്ടിക പ്രകാരം ഫാർ ഈസ്റ്റേൺ കർല്യൂ നിലവിൽ 'അപകടസാധ്യതയുള്ളത്' (Endangered) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും മലിനീകരണവും ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമായിട്ടുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് തീരദേശ വികസനവും തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ നികത്തലും ഇവയുടെ ഭക്ഷണലഭ്യതയെ ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ പല പദ്ധതികളും നടപ്പിലാക്കി വരുന്നുണ്ട്. ഇവയുടെ ദേശാടന പാതകളിലെ ഇടത്താവളങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്.

1. ഇവ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വഡർ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്.
2. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 10,000 കിലോമീറ്ററിലധികം ദൂരം ദേശാടനം ചെയ്യാനുള്ള കഴിവുണ്ട്.
3. ഇവയുടെ കൊക്കിന് 20 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളം വരാം.
4. അപകടം മണത്താൽ ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറന്നുയരുന്നു.
5. തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പ്രധാന പക്ഷിയാണിത്.

ഫാർ ഈസ്റ്റേൺ കർല്യൂവിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ തീർച്ചയായും ബൈനോക്കുലറുകൾ കൈവശം വെക്കണം. ഇവ വളരെ ലജ്ജയുള്ള പക്ഷികളായതിനാൽ, അകലെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കുന്നതാണ് ഉചിതം. തണ്ണീർത്തടങ്ങളിലും തീരപ്രദേശങ്ങളിലും വേലിയിറക്ക സമയത്ത് ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്. പക്ഷികൾക്ക് ശല്യമുണ്ടാക്കാതെ നിശബ്ദമായി നിരീക്ഷിക്കുക. ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർ ടെലിഫോട്ടോ ലെൻസുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് നല്ലതാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷണ വേളയിൽ പ്രകൃതിക്ക് കോട്ടം തട്ടാത്ത രീതിയിൽ പെരുമാറാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കുമ്പോൾ ലഭിക്കുന്ന വിവരങ്ങൾ പ്രാദേശിക പക്ഷി നിരീക്ഷണ ഗ്രൂപ്പുകളുമായി പങ്കുവെക്കുന്നത് ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ പഠനത്തിന് സഹായിക്കും.

ഫാർ ഈസ്റ്റേൺ കർല്യൂ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്ററുകൾ താണ്ടി ദേശാടനം നടത്തുന്ന ഇവയുടെ ഇച്ഛാശക്തി അപാരമാണ്. നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. എന്നാൽ ഇന്ന് ഇവ നേരിടുന്ന ഭീഷണികൾ വളരെ വലുതാണ്. തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ നമുക്ക് ഇത്തരം മനോഹരമായ പക്ഷികളെ വരുംതലമുറകൾക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ താല്പര്യമുള്ള വിഷയമാണ് ഇവയുടെ ജീവിതരീതി. ഓരോ പക്ഷി നിരീക്ഷകനും ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പ്രചരിപ്പിക്കേണ്ടതുണ്ട്. പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വരുംകാലങ്ങളിൽ ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ എണ്ണം വർദ്ധിക്കുമെന്നും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സുരക്ഷിതമാകുമെന്നും നമുക്ക് പ്രത്യാശിക്കാം. ഫാർ ഈസ്റ്റേൺ കർല്യൂവിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ വിവരങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് ഉപകാരപ്രദമായിരിക്കുമെന്ന് കരുതുന്നു.