Far Eastern Curlew

Far Eastern Curlew (Numenius madagascariensis) என்பது உலகின் மிகப்பெரிய மற்றும் மிகவும் தனித்துவமான வலசை போகும் பறவைகளில் ஒன்றாகும். இவை 'வேடர்' (Waders) எனப்படும் கடலோரப் பறவை இனத்தைச் சேர்ந்தவை. இந்த பறவை அதன் நீண்ட வளைந்த அலகுக்காக உலகளவில் அறியப்படுகிறது. இவை ஒவ்வோர் ஆண்டும் கிழக்கு ஆசிய-ஆஸ்திரேலிய வலசை பாதையில் ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் பயணம் செய்கின்றன. ரஷ்யா மற்றும் வடகிழக்கு சீனாவின் சதுப்பு நிலங்களில் இனப்பெருக்கம் செய்யும் இவை, குளிர் காலங்களில் ஆஸ்திரேலியா மற்றும் தென்கிழக்கு ஆசியாவின் கடலோரப் பகுதிகளுக்கு இடம்பெயர்கின்றன. இந்த பறவைகளின் வருகை அந்தந்த பிராந்தியங்களின் சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியத்திற்கு ஒரு முக்கிய அடையாளமாக கருதப்படுகிறது. இவை மனிதர்களின் இடையூறுகளுக்கு மிகவும் உணர்திறன் கொண்டவை, எனவே இவற்றின் வாழ்விடங்களை பாதுகாப்பது மிக அவசியமாகும். பறவையியல் ஆய்வாளர்களுக்கு இந்த பறவையின் வலசை முறை ஒரு பெரும் வியப்பாக இருந்து வருகிறது.

Far Eastern Curlew பறவைகள் சுமார் 60 முதல் 65 செமீ நீளம் கொண்டவை, இது மற்ற வகை Curlew பறவைகளை விட பெரியதாகும். இவற்றின் உடல் நிறம் பெரும்பாலும் பழுப்பு நிறத்திலும், அடிப்பகுதி மற்றும் வால் பகுதி வெண்மை நிறத்திலும் காணப்படும். இவற்றின் மிக முக்கியமான அடையாளம் அவற்றின் நீண்ட, கீழ்நோக்கி வளைந்த அலகு ஆகும். இது சேற்று நிலங்களில் உள்ள புழுக்களைத் தேடி எடுக்க மிகவும் உதவுகிறது. இவற்றின் நீண்ட கால்கள் சேற்று நிலங்களில் நடப்பதற்கு ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாக இருந்தாலும், பெண் பறவைகளின் அலகு ஆண் பறவைகளை விட சற்று நீளமாக இருக்கும். இவற்றின் இறக்கைகள் நீண்ட மற்றும் கூர்மையானவை, இது நீண்ட தூரப் பயணத்திற்கு பெரிதும் துணைபுரிகிறது. பறக்கும்போது இவற்றின் இறக்கைகளின் அடியில் உள்ள வெள்ளை நிறத் திட்டுகள் தெளிவாகத் தெரியும். ஒட்டுமொத்தமாக, இவை தங்கள் சூழலுடன் இணைந்து மறையும் வகையில் உருமறைப்பு (Camouflage) நிறங்களைக் கொண்டுள்ளன.

இந்த பறவைகள் பொதுவாக கடலோரப் பகுதிகளில் உள்ள சதுப்பு நிலங்கள், உவர் நீர் ஏரிகள், மற்றும் மணல் நிறைந்த கடற்கரைகளில் வாழ்கின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில், இவை சைபீரியாவின் மற்றும் வடகிழக்கு சீனாவின் புல்வெளி நிறைந்த சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் மரங்கள் நிறைந்த டைகா பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. குளிர்காலத்தை கழிக்க ஆஸ்திரேலியா மற்றும் நியூசிலாந்தின் கடலோரப் பகுதிகளுக்கு இவை வருகின்றன. இவை மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள அமைதியான கடற்கரை ஓரங்களையே அதிகம் விரும்புகின்றன. சேற்று நிலங்களில் உள்ள நுண்ணுயிரிகள் மற்றும் சிறிய கடல்வாழ் உயிரினங்கள் நிறைந்த பகுதிகள் இவற்றுக்கு சிறந்த வாழ்விடங்களாகும். காலநிலை மாற்றம் மற்றும் கடலோர நிலப்பரப்பு அழிப்பு ஆகியவற்றால் இவற்றின் வாழ்விடங்கள் தற்போது பெரும் அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகியுள்ளன.

Far Eastern Curlew ஒரு சிறந்த வேட்டைக்கார பறவை. இவை முக்கியமாக கடலோர சேற்றில் வாழும் சிறிய நண்டுகள், புழுக்கள், மற்றும் மட்டி (Molluscs) இனங்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவற்றின் நீண்ட வளைந்த அலகு, சேற்றுக்குள் ஆழமாகச் சென்று இரையைத் தேடி எடுக்கப் பயன்படுகிறது. இவை நண்டுகளைப் பிடிக்கும்போது, அவற்றின் கால்களை நீக்கிவிட்டு உடற்பகுதியை உண்கின்றன. சில நேரங்களில் இவை சிறிய மீன்களையும், கடலோரப் பகுதியில் கிடைக்கும் பிற பூச்சிகளையும் உண்ணும். இவை பெரும்பாலும் குறைந்த அலை (Low tide) நேரங்களில் தீவிரமாக உணவு தேடுகின்றன. சேற்று நிலங்களில் கிடைக்கும் உயிரியல் செழுமையே இந்த பறவைகளின் ஆரோக்கியத்திற்கு மிக முக்கியமாகும். நீர்நிலைகளின் தரம் குறையும்போது, இவற்றின் உணவு ஆதாரங்களும் பாதிக்கப்படுகின்றன.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் மே முதல் ஜூலை மாதம் வரை நீடிக்கிறது. ரஷ்யா மற்றும் வடகிழக்கு சீனாவின் சதுப்பு நிலப்பகுதிகளில் இவை கூடு கட்டுகின்றன. தரைப்பகுதியில் சிறிய குழிகளைத் தோண்டி, அதில் காய்ந்த புற்களை இட்டு கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. பொதுவாக ஒரு முறைக்கு நான்கு முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்த சில நாட்களிலேயே தானாக உணவு தேடத் தொடங்கிவிடும். இவை மிகவும் பாதுகாப்பு உணர்வு கொண்டவை, எனவே கூடுகளுக்கு அருகில் ஆபத்து தெரிந்தால், அவை உரத்த சத்தமிட்டு எச்சரிக்கை செய்யும். பருவநிலை மாற்றங்கள் மற்றும் இரை தேடும் இடங்களின் பற்றாக்குறை காரணமாக இவற்றின் இனப்பெருக்க வெற்றி விகிதம் சமீப காலங்களில் குறைந்து வருகிறது.

இவை மிகவும் சமூகமான பறவைகள் என்றாலும், உணவு தேடும் போது தங்களுக்குள் ஒரு குறிப்பிட்ட இடைவெளியைப் பராமரிக்கும். இவை நீண்ட தூரம் வலசை போகும் திறன் கொண்டவை. ஒரு முறை பயணம் செய்யும்போது ஆயிரக்கணக்கான மைல்களை இடைவிடாமல் கடக்கும் வல்லமை படைத்தவை. இவை ஆபத்தை உணர்ந்தால் உடனடியாகப் பறந்து சென்றுவிடும். இவற்றின் குரல் மிகவும் தனித்துவமானது, இது ஒருவிதமான 'கூ-லீ' என்ற ஒலியுடன் இருக்கும். இவை மற்ற பறவைகளுடன் இணைந்து வாழும் இயல்புடையவை. வலசை போகும் காலங்களில் இவை பெரிய குழுக்களாகக் கூடிப் பயணம் செய்வதைக் காணலாம். அமைதியான மற்றும் எச்சரிக்கையான சுபாவம் கொண்ட இவை, மனிதர்களை நெருங்க விடுவதில்லை.

IUCN அமைப்பின் தரவுகளின்படி, Far Eastern Curlew தற்போது 'அழிந்து வரும் இனம்' (Endangered) என வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் எண்ணிக்கை உலகளவில் மிக வேகமாக குறைந்து வருகிறது. இதற்கு முக்கிய காரணம் கடலோர நிலப்பரப்புகள் மனிதர்களால் ஆக்கிரமிக்கப்படுவது மற்றும் சதுப்பு நிலங்கள் அழிக்கப்படுவதாகும். சர்வதேச அளவில் இவற்றை பாதுகாக்க பல்வேறு அமைப்புகள் முயற்சி செய்து வருகின்றன. குறிப்பாக, கிழக்கு ஆசிய-ஆஸ்திரேலிய வலசை பாதையில் உள்ள ஈரநிலங்களைப் பாதுகாப்பது மிக அவசியமாகிறது. இந்த பறவையின் பாதுகாப்பு என்பது உலகளாவிய சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பின் ஒரு அங்கமாக பார்க்கப்படுகிறது.

1. இது உலகின் மிகப்பெரிய வலசை போகும் வேடர் பறவை ஆகும்.
2. இவற்றின் அலகு 20 செமீ வரை நீளமாக வளரக்கூடும்.
3. இவை ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் ஓய்வின்றி ஒரே பயணத்தில் கடக்கக்கூடியவை.
4. பெண் பறவைகளின் அலகு ஆண் பறவைகளை விட நீளமானது.
5. இவை கடலோர சேற்றில் உள்ள நண்டுகளை விரும்பி உண்ணும்.
6. ஆஸ்திரேலியா மற்றும் ரஷ்யா இடையே இவை வலசை போகின்றன.
7. இவை மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்ட பறவைகள்.

Far Eastern Curlew பறவைகளைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், குறைந்த அலை (Low tide) நேரத்தைத் தேர்ந்தெடுப்பது சிறந்தது. இவற்றுக்குத் தொந்தரவு ஏற்படாத வகையில் தொலைநோக்கி (Binoculars) அல்லது கேமரா லென்ஸ்களைப் பயன்படுத்துவது அவசியம். கடற்கரை ஓரத்தில் அமைதியாக அமர்ந்து கவனிப்பது இவற்றுக்கு அருகில் செல்ல உதவும். அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்கள் இவற்றை புகைப்படம் எடுக்க சிறந்த நேரங்களாகும். பறவைகளைத் துரத்தவோ அல்லது அதிக சத்தம் எழுப்பவோ கூடாது. ஈரநிலங்களில் நடக்கும்போது சூழலியல் பாதிப்பு ஏற்படாதவாறு கவனமாக இருக்க வேண்டும். உள்ளூர் பறவையியல் வழிகாட்டிகளின் உதவியைப் பெறுவது சிறப்பாக இருக்கும்.

Far Eastern Curlew என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. நீண்ட அலகு, நீண்ட தூரப் பயணம் மற்றும் கடலோர வாழ்விடங்களுடனான இவற்றின் பிணைப்பு ஆகியவை இவற்றை தனித்துவமானவை ஆக்குகின்றன. இருப்பினும், இவை தற்போது சந்திக்கும் சவால்கள் மிகவும் கவலைக்குரியவை. வாழ்விட இழப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு ஆகியவை இந்த பறவை இனத்தின் எதிர்காலத்தை கேள்விக்குறியாக்கியுள்ளன. நாம் ஒவ்வொருவரும் நமது கடலோர ஈரநிலங்களைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் இந்த அரிய வகை பறவை இனம் அழியாமல் தடுக்க முடியும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இவற்றைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை மக்களிடையே கொண்டு செல்ல வேண்டும். இயற்கையின் சமநிலையைப் பேணுவதில் இத்தகைய வலசை போகும் பறவைகளின் பங்கு அளப்பரியது. Far Eastern Curlew போன்ற உயிரினங்கள் மீண்டும் செழித்து வளரும் சூழலை உருவாக்குவதே வருங்கால சந்ததியினருக்கு நாம் செய்யும் பெரிய உதவியாகும். எனவே, இந்த அழகான பறவைகளைப் பாதுகாக்க அனைவரும் ஒன்றிணைய வேண்டும்.