Green Sandpiper

ഗ്രീൻ സാൻഡ്‌പൈപ്പർ (Green Sandpiper) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Tringa ochropus എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന പക്ഷി, വഡേഴ്സ് (Waders) വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട ഒരു ചെറിയ ദേശാടന പക്ഷിയാണ്. യൂറേഷ്യൻ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ പ്രജനനം നടത്തുന്ന ഇവ, ശൈത്യകാലത്ത് തെക്കൻ ഏഷ്യയിലേക്കും ആഫ്രിക്കയിലേക്കും ദേശാടനം നടത്തുന്നു. കേരളത്തിലെ തണ്ണീർത്തടങ്ങളിലും കുളക്കരകളിലും ഇവയെ സാധാരണയായി കണ്ടുവരാറുണ്ട്. തവിട്ടുനിറത്തിലുള്ള ശരീരവും വെളുത്ത അടിവയറും ഇവയെ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഒറ്റയ്ക്ക് സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, വെള്ളത്തിനടുത്ത് വളരെ ജാഗ്രതയോടെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. പ്രകൃതിയിലെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ ഭാഗമായ ഈ പക്ഷികൾ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നവ കൂടിയാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ വളരെ പ്രിയപ്പെട്ട ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ കാര്യങ്ങൾ താഴെ വിവരിക്കുന്നു.

ഗ്രീൻ സാൻഡ്‌പൈപ്പർ ഏകദേശം 21 മുതൽ 24 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം കടും തവിട്ടുനിറമാണ് (Dark Brown). പുറകുവശത്ത് ചെറിയ വെളുത്ത പുള്ളികൾ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ അടിവയറും വാലുഭാഗവും വെളുത്ത നിറത്തിലാണ് (White). പറക്കുമ്പോൾ ചിറകുകൾക്ക് താഴെ കറുപ്പ് നിറം കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് പച്ചകലർന്ന ചാരനിറമാണുള്ളത്, ഇതാണ് ഇവയ്ക്ക് 'ഗ്രീൻ സാൻഡ്‌പൈപ്പർ' എന്ന പേര് ലഭിക്കാൻ കാരണം. നീളമുള്ള കൊക്ക് വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് ഭക്ഷണം പെറുക്കിയെടുക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. കണ്ണിന് ചുറ്റുമുള്ള വെളുത്ത വളയം ഇവയുടെ മുഖത്തിന് പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും കാഴ്ചയിൽ ഏറെക്കുറെ സമാനമാണ്. ഇവയുടെ തൂവലുകളുടെ പ്രത്യേകത കാരണം ചെളിയുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ പ്രയാസമാണ്.

ഗ്രീൻ സാൻഡ്‌പൈപ്പർ പ്രധാനമായും തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ, കുളങ്ങൾ, അരുവികൾ, നെൽവയലുകൾ എന്നിവയോട് ചേർന്നാണ് ജീവിക്കുന്നത്. മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ തടാകക്കരകളിലും ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. മറ്റ് സാൻഡ്‌പൈപ്പർ വിഭാഗങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഇവ മരപ്പൊത്തുകളിലും മറ്റും കൂടുകൂട്ടാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ വനപ്രദേശങ്ങളോട് ചേർന്നുള്ള ജലാശയങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് വളരെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം ചെയ്യുമ്പോൾ, ചെറിയ കുളങ്ങളിലും ഓടകളിലും വരെ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. മലിനീകരണമില്ലാത്ത ശുദ്ധജല സ്രോതസ്സുകളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ ആവാസവ്യവസ്ഥ. മനുഷ്യസാമീപ്യം കുറഞ്ഞ ശാന്തമായ സ്ഥലങ്ങളിൽ ജീവിക്കാനാണ് ഇവയ്ക്ക് കൂടുതൽ താല്പര്യം.

ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി പ്രധാനമായും ചെറിയ ജലജീവികളെ ആശ്രയിച്ചാണ്. ചെളിയിൽ നിന്ന് കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് ഭക്ഷണം പെറുക്കിയെടുക്കുന്ന രീതിയാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്. ചെറിയ പ്രാണികൾ, പുഴുക്കൾ, ഞണ്ടുകൾ, ചെമ്മീൻ തുടങ്ങിയവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. ചിലപ്പോൾ ചെറിയ മീനുകളെയും ഇവ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. വെള്ളത്തിനടിയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന പ്രാണികളെ കണ്ടെത്താൻ ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്ക് സഹായിക്കുന്നു. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ മണിക്കൂറുകളോളം വെള്ളത്തിൽ ശ്രദ്ധയോടെ നടക്കുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് കരയിലെ പ്രാണികളെയും ഇവ ധാരാളമായി ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. ജലാശയങ്ങളിലെ ജൈവ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നുണ്ട്.

ഗ്രീൻ സാൻഡ്‌പൈപ്പറിന്റെ പ്രജനന രീതി മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമാണ്. ഇവ സാധാരണയായി നിലത്ത് കൂടുകൂട്ടാറില്ല. മറിച്ച്, മരങ്ങളിൽ മറ്റ് പക്ഷികൾ ഉപേക്ഷിച്ച പഴയ കൂടുകളിലോ, മരപ്പൊത്തുകളിലോ ആണ് ഇവ മുട്ടയിടുന്നത്. യൂറോപ്പിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ പ്രധാനമായും പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. സാധാരണയായി നാല് മുട്ടകളാണ് ഒരു പ്രാവശ്യം ഇടാറുള്ളത്. മുട്ട വിരിഞ്ഞ് കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവന്ന ഉടൻ തന്നെ അവ കൂടിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് ചാടുന്നു. ഇത് വളരെ അതിശയകരമായ ഒരു കാഴ്ചയാണ്. മാതാപിതാക്കൾ കുഞ്ഞുങ്ങളെ വെള്ളത്തിനടുത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി സംരക്ഷിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവ വളരെ അക്രമകാരികളായി മാറാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

ഗ്രീൻ സാൻഡ്‌പൈപ്പർ വളരെ ജാഗ്രതയുള്ള പക്ഷിയാണ്. ഇവ സാധാരണയായി ഒറ്റയ്ക്കാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്, എന്നാൽ ശൈത്യകാലത്ത് ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളെയും കാണാം. പറക്കുമ്പോൾ ഇവ വളരെ വേഗതയിൽ ചിറകുകൾ അടിക്കുകയും കൂടെക്കൂടെ 'റ്റീ-റ്റീ-റ്റീ' എന്ന് ശബ്ദമുണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഭയം തോന്നിയാൽ പെട്ടെന്ന് പറന്നുപോകുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ ആകൃതിയും വെളുത്ത വാലുഭാഗവും എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയാം. വെള്ളത്തിൽ നടക്കുമ്പോൾ വാലും തലയും ഇടയ്ക്കിടെ കുലുക്കുന്ന ശീലം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. വളരെ വേഗത്തിൽ ഓടാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. മരങ്ങളിൽ ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന അപൂർവ്വം സാൻഡ്‌പൈപ്പർ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണിത്.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പ്രകാരം ഗ്രീൻ സാൻഡ്‌പൈപ്പർ 'ലിസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. അതായത് ഇവയ്ക്ക് നിലവിൽ വംശനാശ ഭീഷണി കുറവാണ്. എങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ നികത്തുന്നതും മലിനീകരണം വർദ്ധിക്കുന്നതും ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തെയും ജീവിതത്തെയും സാരമായി ബാധിക്കുന്നു. അതിനാൽ പ്രകൃതി സംരക്ഷണം ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ ഇവയെ വരുംതലമുറകൾക്കും കാണാൻ സാധിക്കൂ.

1. മരങ്ങളിൽ കൂടുകൂട്ടുന്ന അപൂർവ്വം സാൻഡ്‌പൈപ്പർ പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്.
2. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ ഉടൻ തന്നെ മരത്തിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് ചാടുന്നു.
3. ഇവയ്ക്ക് 'ഗ്രീൻ' എന്ന് പേര് വന്നത് കാലുകളുടെ നിറം കാരണമാണ്.
4. പറക്കുമ്പോൾ ഇവ വളരെ വ്യക്തമായ ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്നു.
5. മനുഷ്യസാമീപ്യം അത്ര പെട്ടെന്ന് ഇഷ്ടപ്പെടാത്ത പക്ഷിയാണിത്.
6. വളരെ വേഗതയിൽ പറക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്.

ഗ്രീൻ സാൻഡ്‌പൈപ്പറിനെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ രാവിലെ വളരെ നേരത്തെയോ വൈകുന്നേരമോ കുളക്കരകളിൽ എത്തുക. ഇവ വളരെ ഭീരുക്കളായതിനാൽ ദൂരെ നിന്ന് ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിച്ച് നിരീക്ഷിക്കുന്നതാണ് ഉചിതം. പെട്ടെന്ന് ചലനങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാതെ ശാന്തമായി ഇരുന്നാൽ ഇവ അടുത്തേക്ക് വരാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്താൻ സാധിക്കും. ക്യാമറ ഉപയോഗിക്കുന്നവർക്ക് ഇവയുടെ പറക്കൽ ദൃശ്യങ്ങൾ പകർത്താൻ നല്ല ക്ഷമ ആവശ്യമാണ്. ചെളി നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം നടക്കുക. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് അസ്വസ്ഥത ഉണ്ടാക്കാത്ത രീതിയിൽ വസ്ത്രധാരണം ചെയ്യുന്നത് നന്നായിരിക്കും.

ഗ്രീൻ സാൻഡ്‌പൈപ്പർ നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു ഭാഗമാണ്. ദേശാടന പക്ഷിയായ ഇവ, ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്ററുകൾ താണ്ടി നമ്മുടെ നാട്ടിലെത്തുന്നത് വലിയ അത്ഭുതമാണ്. ഇവയുടെ പ്രത്യേകമായ കൂടുകൂട്ടൽ ശീലവും, പെരുമാറ്റരീതികളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് വലിയ അറിവ് നൽകുന്നു. നമ്മുടെ ജലാശയങ്ങളും തണ്ണീർത്തടങ്ങളും സംരക്ഷിച്ചാൽ മാത്രമേ ഇത്തരം ദേശാടന പക്ഷികൾക്ക് തുടർന്നും ഇവിടെ വിരുന്നെത്താൻ സാധിക്കൂ. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് ചെറുതല്ല. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് മനസ്സിലാക്കുന്നതിലൂടെ പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും നമുക്ക് സാധിക്കും. നമ്മുടെ കുളങ്ങളും വയലുകളും മലിനമാക്കാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക, കാരണം അവയാണ് ഈ കൊച്ചു പക്ഷികളുടെ വീട്. വരും തലമുറയ്ക്കും ഈ പക്ഷികളെ കാണാനുള്ള അവസരം ഒരുക്കാൻ നമുക്ക് ഒന്നിച്ചു പ്രവർത്തിക്കാം.