Green-throated Mountain-gem

ഗ്രീൻ-ത്രോട്ടഡ് മൗണ്ടൻ-ജെം (Lampornis viridipallens) എന്നത് ഹമ്മിംഗ് ബേർഡ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട അതിമനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. മധ്യ അമേരിക്കയിലെ പർവതനിരകളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന ഈ പക്ഷി അതിന്റെ തിളക്കമുള്ള പച്ച നിറം കൊണ്ടും വേഗത്തിലുള്ള പറക്കൽ കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുന്നു. ഏകദേശം 10 മുതൽ 11 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷി, പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. 'പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്' വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്ന ഇവ, പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കാനും ചെറിയ പ്രാണികളെ പിടിക്കാനും അതിവിദഗ്ധരാണ്. വനമേഖലകളിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ശാസ്ത്രീയമായി 'ലാംപോർണിസ് വിരിഡിപ്പാലൻസ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, വനനശീകരണം മൂലം ഇന്ന് ചെറിയ ഭീഷണികൾ നേരിടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അവയുടെ മനോഹാരിത ഇപ്പോഴും പക്ഷിപ്രേമികൾക്ക് വലിയ ആവേശമാണ് നൽകുന്നത്.

ഗ്രീൻ-ത്രോട്ടഡ് മൗണ്ടൻ-ജെം പക്ഷികളുടെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. 10 മുതൽ 11 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളം വരുന്ന ഇവയ്ക്ക് വളരെ ചെറിയ ശരീരമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ തന്നെ, ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന പച്ചയാണ്. ആൺ പക്ഷികൾക്ക് തൊണ്ടഭാഗത്ത് മനോഹരമായ പച്ചനിറത്തിലുള്ള തൂവലുകൾ കാണാം, ഇത് വെളിച്ചത്തിൽ അതിമനോഹരമായി തിളങ്ങുന്നു. അടിവയറ്റിലും വശങ്ങളിലും വെളുത്ത നിറം കലർന്ന തൂവലുകൾ കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് പച്ചനിറവുമായി ചേർന്ന് ഒരു പ്രത്യേക ഭംഗി നൽകുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് നീളമുള്ളതും നേർത്തതുമാണ്, ഇത് പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ നുകരാൻ സഹായിക്കുന്നു. കണ്ണിന് ചുറ്റും വളരെ നേർത്ത വെളുത്ത വരകൾ കാണപ്പെടാറുണ്ട്. ചിറകുകൾക്ക് കടും നിറമാണെങ്കിലും പറക്കുമ്പോൾ അവ വേഗത്തിൽ ചലിക്കുന്നത് കൊണ്ട് ഒരു മങ്ങിയ നിറം മാത്രമേ ദൃശ്യമാകൂ. പെൺപക്ഷികൾക്ക് ആൺപക്ഷികളുമായി നേരിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ ഉണ്ടാകാം, എങ്കിലും പൊതുവെ ഇവയുടെ നിറം ഒരേ വർണ്ണപ്പൊലിമയിൽ തന്നെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും മധ്യ അമേരിക്കയിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനമേഖലകളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച് ഗ്വാട്ടിമാല, ഹോണ്ടുറാസ്, എൽ സാൽവഡോർ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ പർവതനിരകളിലെ ഈർപ്പമുള്ള വനങ്ങളിലും മേഘക്കാടുകളിലും (Cloud Forests) ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 1200 മുതൽ 2500 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ആവാസസ്ഥലമാണ്. ഇടതൂർന്ന മരങ്ങളും ധാരാളം പൂക്കൾ വിരിഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങളും ഇവയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ കാലാവസ്ഥയുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. വനനശീകരണം മൂലം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ ചുരുങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നത് ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്.

ഗ്രീൻ-ത്രോട്ടഡ് മൗണ്ടൻ-ജെമ്മുകളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് വിവിധയിനം പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ നുകരുന്നു. തേൻ മാത്രമല്ല, ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്നത് ഇവയുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് അത്യാവശ്യമാണ്. പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കുമ്പോൾ, ഈ പക്ഷികൾ പൂമ്പൊടി (Pollen) ഒരു പൂവിൽ നിന്ന് മറ്റൊന്നിലേക്ക് എത്തിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു, ഇത് പരാഗണത്തിന് വലിയ രീതിയിൽ സഹായിക്കുന്നു. പൂന്തോട്ടങ്ങളിലും വനപ്രദേശങ്ങളിലും വിരിഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന പൂക്കൾക്ക് ചുറ്റും ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. ഭക്ഷണം തേടുന്ന സമയത്ത് ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ ചിറകടിക്കുന്നത് കാണാൻ നല്ല ഭംഗിയാണ്.

പ്രജനനകാലത്ത് ഈ പക്ഷികൾ വളരെ ശ്രദ്ധാലുക്കളാണ്. പെൺപക്ഷി മരക്കൊമ്പുകളിലോ വലിയ ഇലകൾക്കിടയിലോ വളരെ ചെറിയതും മനോഹരവുമായ കൂടുണ്ടാക്കുന്നു. ചിലന്തിവലകൾ, പുല്ലുകൾ, പായൽ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി രണ്ട് ചെറിയ മുട്ടകളാണ് ഒരു പ്രാവശ്യം ഇടുന്നത്. പെൺപക്ഷി മാത്രം മുട്ട വിരിയിക്കുകയും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പ്രാണികളെ നൽകിയാണ് ഭക്ഷണം കൊടുക്കുന്നത്. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം മുട്ട വിരിയിക്കാൻ എടുക്കും. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ അമ്മപ്പക്ഷി അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കാൻ മറ്റ് പക്ഷികളുമായി മത്സരിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ കൂട് നിർമ്മാണ വൈദഗ്ധ്യം പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്.

ഇവ വളരെ സജീവമായ പക്ഷികളാണ്. മിക്കവാറും സമയങ്ങളിൽ പൂക്കൾക്ക് ചുറ്റും പറന്നുനടക്കുന്നതായി കാണാം. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ ചിറകടിക്കാൻ കഴിവുള്ളവയാണ്, വായുവിൽ ഒരിടത്ത് തന്നെ നിൽക്കാൻ (Hovering) ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. മറ്റ് ഹമ്മിംഗ് ബേർഡുകളെപ്പോലെ ഇവയും പ്രദേശിക മനോഭാവം പ്രകടിപ്പിക്കാറുണ്ട്. തങ്ങളുടെ ഭക്ഷണം ലഭിക്കുന്ന പ്രദേശത്തേക്ക് മറ്റ് പക്ഷികൾ വരുന്നത് ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടില്ല. ആൺപക്ഷികൾ പ്രജനനകാലത്ത് പെൺപക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ മനോഹരമായ പറക്കൽ പ്രദർശനങ്ങൾ നടത്താറുണ്ട്. ഇവ പൊതുവെ ഒറ്റയ്ക്ക് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ്, എന്നാൽ പൂക്കൾ ധാരാളമുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ പല പക്ഷികളെയും ഒരേസമയം കാണാൻ സാധിക്കും.

ഗ്രീൻ-ത്രോട്ടഡ് മൗണ്ടൻ-ജെമ്മിന്റെ നിലവിലെ സംരക്ഷണ നില 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) എന്നാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. എങ്കിലും, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം കാരണം ഇവയുടെ ആവാസമേഖലകളിലെ പൂക്കളുടെ ലഭ്യത കുറയുന്നത് ഇവയെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ ഇവയുടെ എണ്ണത്തെക്കുറിച്ച് കൃത്യമായ പഠനങ്ങൾ നടക്കുന്നുണ്ട്.

1. ഇവക്ക് സെക്കൻഡിൽ ഏകദേശം 50-80 തവണ വരെ ചിറകടിക്കാൻ സാധിക്കും.
2. ഇവയുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് മിനിറ്റിൽ ആയിരത്തിലധികം തവണ വരെ ഉയരാറുണ്ട്.
3. വളരെ ചെറിയ ശരീരമാണെങ്കിലും, ഇവയ്ക്ക് ദൂരസ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് പറക്കാൻ കഴിവുണ്ട്.
4. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ നിറം മാറാൻ കഴിവുണ്ട് (Iridescence).
5. ഇവ പൂക്കളുടെ പരാഗണത്തിന് നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
6. ഇവയ്ക്ക് പിന്നോട്ട് പറക്കാൻ കഴിവുള്ള അപൂർവ്വം പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്.

ഗ്രീൻ-ത്രോട്ടഡ് മൗണ്ടൻ-ജെമ്മിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം ഇവയുടെ ആവാസമേഖലകളെക്കുറിച്ച് കൃത്യമായ ധാരണ വേണം. ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ മേഘക്കാടുകളിൽ പോകുന്നതാണ് ഏറ്റവും നല്ലത്. ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് വളരെ സഹായകരമാകും. പൂക്കൾ ധാരാളമുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ നിശബ്ദമായി കാത്തിരുന്നാൽ ഇവയെ കാണാം. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിക്കുന്നതിനാൽ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കേണ്ടി വരും. ക്യാമറ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ വേഗത്തിലുള്ള ഷട്ടർ സ്പീഡ് ഉള്ളത് ഉപയോഗിക്കുക. പ്രകൃതിക്ക് ഭംഗം വരാത്ത രീതിയിൽ പെരുമാറാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക.

ഗ്രീൻ-ത്രോട്ടഡ് മൗണ്ടൻ-ജെം എന്നത് പ്രകൃതിയിലെ അതിമനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. 10-11 സെന്റീമീറ്റർ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷി അതിന്റെ വർണ്ണാഭമായ തൂവലുകൾ കൊണ്ടും അതിവേഗത്തിലുള്ള പറക്കൽ കൊണ്ടും നമ്മെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു. മധ്യ അമേരിക്കയിലെ പർവതനിരകളിൽ വസിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, പരാഗണത്തിലൂടെ പ്രകൃതിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ സംഭാവനകൾ നൽകുന്നു. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ വനങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ഒരുപോലെ സന്തോഷം നൽകുന്ന ഈ പക്ഷികളെ അടുത്തറിയുന്നത് വലിയൊരു അനുഭവമാണ്. വരുംതലമുറകൾക്കായി ഇവയെയും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ ഇത്തരം ചെറിയ പക്ഷികൾക്ക് പോലും വലിയ പങ്കുണ്ടെന്ന് നമ്മൾ തിരിച്ചറിയണം. ഗ്രീൻ-ത്രോട്ടഡ് മൗണ്ടൻ-ജെമ്മിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ അറിവുകൾ, വന്യജീവികളെ സ്നേഹിക്കാനും അവയെ സംരക്ഷിക്കാനും നമ്മെ പ്രേരിപ്പിക്കട്ടെ എന്ന് ആശംസിക്കുന്നു.