Grey-tailed Tattler

ഗ്രേ-ടെയിൽഡ് ടാറ്റ്‌ലർ (Grey-tailed Tattler), ശാസ്ത്രീയമായി Tringa brevipes എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, സാൻ‌ഡ്‌പൈപ്പർ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഒരു ചെറിയ ദേശാടന പക്ഷിയാണ്. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ഏറെ കൗതുകമുണർത്തുന്ന ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ സവിശേഷമായ പെരുമാറ്റരീതികൾക്കും ദൂരദേശങ്ങളിലേക്കുള്ള ദേശാടനങ്ങൾക്കും പേരുകേട്ടതാണ്. സാധാരണയായി ഇവ വടക്കുകിഴക്കൻ സൈബീരിയയിലെ തണുപ്പുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ പ്രജനനം നടത്തുകയും, ശൈത്യകാലത്ത് തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യ, ഓസ്‌ട്രേലിയ തുടങ്ങിയ ചൂടുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. കടൽത്തീരങ്ങളിലും പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ തീരങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്ന ഇവ, മണൽത്തിട്ടകളിൽ ഇരതേടുന്നതിൽ അതീവ സമർത്ഥരാണ്. ഗ്രേ-ടെയിൽഡ് ടാറ്റ്‌ലറുകളെ തിരിച്ചറിയുന്നത് പലപ്പോഴും പ്രയാസകരമാണ്, കാരണം ഇവയ്ക്ക് സമാനമായ മറ്റ് പക്ഷികളുമായി കാഴ്ചയിൽ വലിയ സാമ്യമുണ്ട്. എങ്കിലും, ഇവയുടെ പ്രത്യേകമായ 'ടീ-ടീ' എന്ന ശബ്ദവും, തലയാട്ടിക്കൊണ്ടുള്ള നടത്തവും ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. കടൽത്തീരങ്ങളിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ജൈവ സൂചകമായി ഈ പക്ഷികളെ കണക്കാക്കാറുണ്ട്.

ഗ്രേ-ടെയിൽഡ് ടാറ്റ്‌ലറുകൾക്ക് ഏകദേശം 24 മുതൽ 27 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം ചാരനിറമാണ് (Grey). അടിഭാഗം വെളുത്ത നിറത്തിലും (White) കാണപ്പെടുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ കടും ചാരനിറത്തിലുള്ള വരകളും പാടുകളും കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ കൊക്ക് ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ളതും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ളതുമാണ്. കാലുകൾക്ക് മഞ്ഞകലർന്ന നിറമാണുള്ളത്. ഇവയ്ക്ക് നീളമുള്ള ചിറകുകളുണ്ട്, ഇത് ദീർഘദൂര പറക്കലിന് സഹായിക്കുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയായ പക്ഷികളിൽ ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ തമ്മിൽ കാഴ്ചയിൽ വലിയ വ്യത്യാസമില്ല. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും നേർത്ത വെളുത്ത വളയങ്ങൾ കാണാം. ചിറകുകൾ മടക്കുമ്പോൾ അവയുടെ അഗ്രഭാഗം വാലിന്റെ അറ്റത്തോളം എത്തുന്നു. ഈ പക്ഷികളുടെ ശരീരഘടന അവയെ പാറക്കെട്ടുകളിൽ എളുപ്പത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാനും വേഗത്തിൽ പറക്കാനും സഹായിക്കുന്ന രീതിയിലാണ് ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് ശൈത്യകാലത്ത് കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ള ചാരനിറം ലഭിക്കുന്നു, ഇത് മണൽത്തിട്ടകളിലും പാറകളിലും ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു.

ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും തീരപ്രദേശങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ കടൽത്തീരങ്ങൾ, പവിഴപ്പുറ്റുകൾ, മണൽ നിറഞ്ഞ തീരങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. ദേശാടന വേളയിൽ ഇവ ഉൾനാടൻ തടാകങ്ങളിലും കണ്ടൽക്കാടുകളിലും കാണാറുണ്ട്. സൈബീരിയയിലെ തണുപ്പുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. നദിക്കരകളിലെ കല്ലുകൾക്കിടയിലാണ് ഇവ കൂടുകൾ കെട്ടുന്നത്. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ ഓസ്‌ട്രേലിയ, ജപ്പാൻ, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലേക്ക് സഞ്ചരിക്കുന്നു. കേരളം പോലുള്ള തീരപ്രദേശങ്ങളിലും ഇവ അപൂർവ്വമായി എത്താറുണ്ട്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണം ഈ പക്ഷികളുടെ അതിജീവനത്തിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്. തീരദേശ വികസനവും മലിനീകരണവും ഇവയുടെ സ്വാഭാവിക ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളെ പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ, ഇത്തരം പക്ഷികൾ സന്ദർശിക്കുന്ന തീരപ്രദേശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്.

ഗ്രേ-ടെയിൽഡ് ടാറ്റ്‌ലറുകൾ പ്രധാനമായും മാംസാഹാരികളാണ്. ചെറിയ ഞണ്ടുകൾ, ഒച്ചുകൾ, കടൽപ്പുഴുക്കൾ, പ്രാണികൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. മണലിലും ചെളിയിലും തിരമാലകൾ അടിച്ചുകയറുന്ന ഇടങ്ങളിലും ഇവ ഇരതേടുന്നു. ഇവയുടെ കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് മണലിനടിയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ ജീവികളെ പിടിച്ചെടുക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ചിലപ്പോൾ പാറക്കെട്ടുകളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ ജീവികളെയും ഇവ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. വേലിയേറ്റ സമയത്ത് ഇവ കൂട്ടമായി ഇരതേടുന്നത് കാണാം. വെള്ളത്തിനടിയിലെ ചെറിയ ജീവികളെ കണ്ടുപിടിക്കാൻ ഇവയുടെ മൂർച്ചയുള്ള കാഴ്ചശക്തി സഹായിക്കുന്നു. പരിസ്ഥിതിയിലെ കീടങ്ങളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഇരതേടുമ്പോൾ ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്താറുണ്ട്, ശത്രുക്കളുടെ സാന്നിധ്യം അറിഞ്ഞാൽ ഉടൻ തന്നെ പറന്നുപോകാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു.

ഗ്രേ-ടെയിൽഡ് ടാറ്റ്‌ലറുകൾ വടക്കൻ പ്രദേശങ്ങളിലെ തണുപ്പുള്ള കാലത്താണ് പ്രജനനം നടത്തുന്നത്. സാധാരണയായി മെയ് മുതൽ ജൂലൈ വരെയുള്ള മാസങ്ങളിലാണ് ഇവയുടെ കൂടുകെട്ടൽ നടക്കുന്നത്. നദിക്കരയിലെ കല്ലുകൾക്കിടയിലോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ കുറ്റിച്ചെടികൾക്കിടയിലോ ആണ് ഇവ കൂടുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നത്. ഇവയുടെ കൂടുകൾ വളരെ ലളിതമാണ്, ചെറിയ കുഴികളിൽ ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകളും ഇലകളും ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു തവണ നാല് മുട്ടകൾ വരെ ഇവ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ടകൾക്ക് മങ്ങിയ നിറവും കറുത്ത പുള്ളികളുമുണ്ടാകും. ആൺ പക്ഷിയും പെൺ പക്ഷിയും മാറി മാറി അടയിരിക്കാറുണ്ട്. ഏകദേശം മൂന്ന് ആഴ്ചയോളം എടുത്താണ് മുട്ടകൾ വിരിയുന്നത്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ ഉടൻ തന്നെ സ്വയം ഭക്ഷണം തേടാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു. എങ്കിലും, ഏതാനും ആഴ്ചകളോളം മാതാപിതാക്കൾ കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നു. പ്രജനന കാലത്ത് ഈ പക്ഷികൾ വളരെ ആക്രമണോത്സുകമായി പെരുമാറാറുണ്ട്, തങ്ങളുടെ കൂടിനെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ ഏത് ശത്രുവിനെയും നേരിടാൻ തയ്യാറാകുന്നു.

ഈ പക്ഷികളുടെ പെരുമാറ്റരീതി വളരെ കൗതുകകരമാണ്. ഇവ സാധാരണയായി ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. നടക്കുമ്പോൾ തല അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും ആട്ടുന്ന ശീലം ഇവയ്ക്കുണ്ട്, ഇത് 'ടീറ്റർ' എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. അപകടം മണത്താൽ ഇവ തീക്ഷ്ണമായ ശബ്ദത്തിൽ കരഞ്ഞുകൊണ്ട് പറന്നുപോകുന്നു. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. ദീർഘദൂര ദേശാടനത്തിന് ഇവ വളരെ വിദഗ്ധരാണ്. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ വളരെ ജാഗ്രത പുലർത്തുന്നു. ഇരതേടുമ്പോൾ ഇവയുടെ ഏകാഗ്രത ശ്രദ്ധേയമാണ്. മണൽത്തിട്ടകളിൽ നിന്ന് പെട്ടെന്ന് പറന്നുയരാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. സാമൂഹികമായ പെരുമാറ്റം കാണിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, അപകടസാധ്യതയുള്ളപ്പോൾ കൂട്ടമായി പ്രതിരോധിക്കുന്നു.

ഇന്റർനാഷണൽ യൂണിയൻ ഫോർ കൺസർവേഷൻ ഓഫ് നേച്ചർ (IUCN) പ്രകാരം ഗ്രേ-ടെയിൽഡ് ടാറ്റ്‌ലറുകൾ 'ലഘുവായ ഭീഷണി' (Least Concern) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ തീരപ്രദേശങ്ങളുടെ നാശം ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിച്ചേക്കാം. ആഗോളതാപനവും കടൽ നിരപ്പിലെ ഉയർച്ചയും ഇവയുടെ പ്രജനനത്തെയും ദേശാടനത്തെയും ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ പല പദ്ധതികളും നടപ്പിലാക്കി വരുന്നുണ്ട്. പക്ഷികളുടെ ദേശാടന പാതകൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് ഏറ്റവും പ്രധാനമാണ്. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറയ്ക്കുകയും തീരപ്രദേശങ്ങൾ മലിനമാക്കാതിരിക്കുകയും ചെയ്താൽ മാത്രമേ ഈ പക്ഷികളെ വരും തലമുറയ്ക്കും കാണാൻ സാധിക്കൂ.

1. ഇവയുടെ വാലാട്ടുന്ന രീതി വളരെ പ്രത്യേകതയുള്ളതാണ്.
2. ദീർഘദൂര ദേശാടനത്തിന് പേരുകേട്ട പക്ഷികളാണിവ.
3. പ്രജനന കാലത്ത് ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ നിറത്തിൽ മാറ്റം വരുന്നു.
4. ഇവയ്ക്ക് 'ടീ-ടീ' എന്ന് കേൾക്കാവുന്ന പ്രത്യേക ശബ്ദമുണ്ട്.
5. പാറക്കെട്ടുകളിലും മണൽത്തിട്ടകളിലും ഇവയ്ക്ക് എളുപ്പത്തിൽ ഇരതേടാൻ കഴിയും.
6. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം 'Tringa brevipes' എന്നാണ്.

ഗ്രേ-ടെയിൽഡ് ടാറ്റ്‌ലറുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. തീരപ്രദേശങ്ങളിൽ രാവിലെയും വൈകുന്നേരവും ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്. ഒരു നല്ല ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് ഇവയെ കൃത്യമായി തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും. ഇവ വളരെ ഭയമുള്ള പക്ഷികളായതുകൊണ്ട് ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ നിശബ്ദമായി നിരീക്ഷിക്കുക. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റരീതികൾ ശ്രദ്ധിക്കുന്നത് പക്ഷിനിരീക്ഷണത്തെ കൂടുതൽ രസകരമാക്കും. ഇവയുടെ ചിത്രങ്ങൾ എടുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ദൂരദർശിനി ലെൻസുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഉചിതമായിരിക്കും. കൂടാതെ, ഇവയുടെ ദേശാടന പാതകളെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ നേരത്തെ ശേഖരിക്കുന്നത് ഈ പക്ഷികളെ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും. പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സ്നേഹിക്കുന്നവർക്ക് ഇതൊരു മികച്ച അനുഭവമായിരിക്കും.

ഗ്രേ-ടെയിൽഡ് ടാറ്റ്‌ലർ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്ററുകൾ സഞ്ചരിച്ച് ദേശാടനം നടത്തുന്ന ഈ ചെറിയ പക്ഷികൾ, നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന കണ്ണികളാണ്. ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയും പ്രജനന ശീലങ്ങളും എല്ലാം തന്നെ പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയുടെ ഭാഗമാണ്. മനുഷ്യരായ നമ്മൾ ഈ പക്ഷികളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കാൻ ബാധ്യസ്ഥരാണ്. മലിനീകരണം കുറയ്ക്കാനും പ്രകൃതിദത്തമായ തീരപ്രദേശങ്ങളെ നിലനിർത്താനും നമ്മൾ ശ്രമിക്കണം. പക്ഷിനിരീക്ഷണം ഒരു ഹോബിയായി കാണുന്നവർക്ക് ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് വലിയൊരു അറിവാണ്. ഗ്രേ-ടെയിൽഡ് ടാറ്റ്‌ലറുകളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വരുംകാലങ്ങളിലും ഈ പക്ഷികൾ നമ്മുടെ തീരങ്ങളിൽ വന്നിറങ്ങുമെന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. പ്രകൃതിയുടെ ഓരോ ജീവിയും ഈ ഭൂമിക്ക് ആവശ്യമാണ്. അവയുടെ നിലനിൽപ്പ് ഉറപ്പുവരുത്തുക എന്നത് നമ്മുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പങ്കുവെക്കുന്നത് വഴി കൂടുതൽ ആളുകളെ പക്ഷിനിരീക്ഷണത്തിലേക്കും പ്രകൃതി സംരക്ഷണത്തിലേക്കും കൊണ്ടുവരാൻ സാധിക്കും.