Hawaii Creeper

ഹവായ് ക്രീപ്പർ (Manucerthia mana) ഹവായിയൻ ദ്വീപുകളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന അതിമനോഹരവും അപൂർവ്വവുമായ ഒരു ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. ഹവായിയൻ തേൻ പക്ഷികളുടെ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഇവ ശാസ്ത്രീയമായി 'മാനുസെർത്തിയ മാന' എന്നറിയപ്പെടുന്നു. വനപ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം ജീവിക്കുന്ന ഈ പക്ഷികൾക്ക് വളരെ ചെറിയ ശരീരപ്രകൃതിയാണുള്ളത്. ഹവായിലെ തനത് വനങ്ങളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന ഇവ, അവിടുത്തെ പരിസ്ഥിതിയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി വളരെ വേഗത്തിൽ മരച്ചില്ലകളിൽ സഞ്ചരിക്കാനും ഇരതേടാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇന്ന് ഇവയുടെ എണ്ണം ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞുവരുന്നതിനാൽ, പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകരും ശാസ്ത്രജ്ഞരും ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി കടുത്ത പരിശ്രമത്തിലാണ്. ഹവായ് ക്രീപ്പറുകളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കുന്നത് ഈ പക്ഷികളുടെ അതിജീവനത്തിന് വളരെയധികം സഹായിക്കും.

ഹവായ് ക്രീപ്പർ വളരെ ചെറിയ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 11 മുതൽ 12 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രമേ നീളമുള്ളൂ. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം ഒലിവ് പച്ചയാണ്, ഇത് വനത്തിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകളിലും പുറകിലും തവിട്ടുനിറം (Brown) കലർന്ന നിറങ്ങൾ കാണാം. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ ചെറിയതും അല്പം വളഞ്ഞതുമാണ്, ഇത് മരപ്പട്ടകൾക്കിടയിൽ നിന്ന് പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികൾക്കും പെൺപക്ഷികൾക്കും കാഴ്ചയിൽ വലിയ വ്യത്യാസമില്ല. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് കറുത്ത നിറവും ചുറ്റും നേർത്ത വട്ടവുമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരഘടന മരങ്ങളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ച് നടക്കാൻ അനുയോജ്യമായ രീതിയിലാണ് ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഒലിവ്-തവിട്ട് നിറങ്ങളുടെ സംയോജനം ഇവയെ കാട്ടിലെ മരങ്ങൾക്കിടയിൽ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ പ്രയാസകരമാക്കുന്നു.

ഹവായ് ക്രീപ്പറുകൾ ഹവായ് ദ്വീപിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനങ്ങളിൽ മാത്രമാണ് ജീവിക്കുന്നത്. പ്രധാനമായും 'ഓഹിയ' (Ohi'a) മരങ്ങൾ ധാരാളമുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയുടെ ഇഷ്ട താവളം. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 1500 മുതൽ 2000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത്. ഈ വനങ്ങൾ ഹവായിലെ തനത് സസ്യജാലങ്ങളാൽ സമ്പന്നമാണ്. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്തുള്ള ഇലകൾക്കിടയിലും കൊമ്പുകളിലുമാണ് ഇവ മിക്ക സമയവും ചിലവഴിക്കുന്നത്. ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ തണുത്ത കാലാവസ്ഥയും ഈർപ്പമുള്ള അന്തരീക്ഷവും ഇവയുടെ ജീവിതത്തിന് അനുയോജ്യമാണ്. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകളും കാട്ടുതീയും കാരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ ഇന്ന് വലിയ ഭീഷണിയിലാണ്.

ഹവായ് ക്രീപ്പറുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. മരങ്ങളുടെ പട്ടകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ പ്രാണികൾ, ചിലന്തികൾ, പുഴുക്കൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം. ഇവയുടെ ചെറിയ കൊക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ച് മരപ്പട്ടയിലെ വിള്ളലുകളിൽ നിന്ന് ഇരയെ പിടിച്ചെടുക്കാൻ ഇവ സമർത്ഥരാണ്. അപൂർവ്വമായി ചില മരങ്ങളുടെ പൂക്കളിലെ തേനും ഇവ കുടിക്കാറുണ്ട്. പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്നതിനായി മരത്തടികളിലൂടെ മുകളിലേക്കും താഴേക്കും വളരെ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന രീതി ഇവയ്ക്കുണ്ട്. വനത്തിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി പ്രകൃതിദത്തമായ കീടനാശിനിയായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു.

ഹവായ് ക്രീപ്പറുകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി വസന്തകാലത്താണ്. ചെറിയ മരക്കൊമ്പുകൾക്കിടയിൽ ഒളിപ്പിച്ചാണ് ഇവ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, ചിലന്തിവലകൾ, ചെറിയ വേരുകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. സാധാരണയായി ഒരു തവണയിൽ ഒന്നോ രണ്ടോ മുട്ടകൾ മാത്രമാണ് ഇവ ഇടുന്നത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കാളികളാകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവന്നാൽ ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം മാതാപിതാക്കളുടെ സംരക്ഷണയിൽ കൂട്ടിനുള്ളിൽ കഴിയുന്നു. അതിനുശേഷം അവ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ അതിജീവനം വനത്തിലെ ഭക്ഷണലഭ്യതയെയും കാലാവസ്ഥയെയും ആശ്രയിച്ചാണ് ഇരിക്കുന്നത്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ പ്രജനനത്തെയും ബാധിക്കാറുണ്ട്.

ഹവായ് ക്രീപ്പറുകൾ വളരെ ലജ്ജാശീലരായ പക്ഷികളാണ്. ഇവ മനുഷ്യരെ കാണുമ്പോൾ വേഗത്തിൽ മരങ്ങളുടെ മറവിലേക്ക് മാറാറുണ്ട്. വളരെ വേഗത്തിൽ ചലിക്കുന്നവയായതുകൊണ്ട് ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ അല്പം ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. മരങ്ങളിൽ തലകീഴായി നടക്കാനും കുള്ളൻ പക്ഷികളെപ്പോലെ പെരുമാറാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ നേർത്തതാണ്, വനത്തിലെ മറ്റ് പക്ഷികളുടെ ശബ്ദത്തിനിടയിൽ ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പ്രയാസമാണ്. സാധാരണയായി ജോഡികളായോ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ ആണ് ഇവയെ കാണാറുള്ളത്. വളരെ സജീവമായ സ്വഭാവക്കാരായ ഇവ മരങ്ങൾ തോറും ചാടിനടക്കുന്നത് കാണാൻ കൗതുകകരമാണ്.

ഹവായ് ക്രീപ്പർ നിലവിൽ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ഒരു വർഗ്ഗമാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര പ്രകൃതി സംരക്ഷണ സംഘടന (IUCN) ഇവയെ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. കാട്ടുപന്നികൾ, എലികൾ തുടങ്ങിയ അധിനിവേശ ജീവികൾ ഇവയുടെ മുട്ടകൾ നശിപ്പിക്കുന്നത് വലിയ ഭീഷണിയാണ്. കൂടാതെ, കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം കാരണം ഉണ്ടാകുന്ന പകർച്ചവ്യാധികളും ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമാകുന്നു. ഹവായ് സർക്കാരും വിവിധ പരിസ്ഥിതി സംഘടനകളും ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ ആവാസവ്യവസ്ഥ പുനസ്ഥാപിക്കുന്നതിനും അധിനിവേശ ജീവികളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനും വലിയ ശ്രമങ്ങൾ നടത്തുന്നുണ്ട്.

1. ഹവായ് ദ്വീപുകളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന തനത് പക്ഷിയാണ്.
2. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം 'മാനുസെർത്തിയ മാന' എന്നാണ്.
3. ഒലിവ് പച്ച നിറം വനത്തിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
4. മരപ്പട്ടകൾക്കിടയിൽ നിന്ന് പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
5. വളരെ ചെറിയ ശരീരപ്രകൃതിയാണുള്ളത്.
6. ഇവയുടെ വംശനാശം ഹവായ് വനങ്ങളുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്നു.

ഹവായ് ക്രീപ്പറുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം തന്നെ, ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കുന്ന ഉയരമുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യുക. വളരെ ശാന്തമായിരിക്കുക എന്നതാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനം, കാരണം ഇവ ശബ്ദത്തോട് വളരെ സെൻസിറ്റീവ് ആണ്. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് ദൂരെ നിന്ന് ഇവയെ കാണാൻ സഹായിക്കും. നേരത്തെയുള്ള സമയങ്ങളിൽ കാട്ടിലെത്തുന്നത് ഇവയെ കാണാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കും. പക്ഷികളെ ശല്യം ചെയ്യാതെ ദൂരെ നിന്ന് മാത്രം നിരീക്ഷിക്കുക. ഫോട്ടോ എടുക്കുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ഉപയോഗിക്കാതിരിക്കുക. ഹവായിലെ വനനിയമങ്ങൾ പാലിക്കാനും പരിസ്ഥിതിക്ക് ദോഷം വരാതെ ശ്രദ്ധിക്കാനും എപ്പോഴും ഓർക്കുക.

ഹവായ് ക്രീപ്പർ ഹവായ് ദ്വീപുകളുടെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ അടയാളമാണ്. വളരെ ചെറിയ ഈ പക്ഷി, വനത്തിന്റെ ആരോഗ്യത്തെ നിലനിർത്തുന്നതിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. ഇന്ന് ഇവ വംശനാശത്തിന്റെ വക്കിലാണെന്നത് പ്രകൃതി സ്നേഹികളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വലിയ ആശങ്കയാണ്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സംരക്ഷണം, അധിനിവേശ ജീവികളുടെ നിയന്ത്രണം എന്നിവയിലൂടെ മാത്രമേ ഇവയെ നമുക്ക് വരുംതലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താൻ കഴിയൂ. ഹവായ് ക്രീപ്പറുകളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നതും അവയുടെ പ്രാധാന്യം മറ്റുള്ളവർക്ക് പറഞ്ഞു കൊടുക്കുന്നതും വലിയൊരു സേവനമാണ്. പ്രകൃതിയുമായുള്ള നമ്മുടെ ബന്ധം ദൃഢമാക്കാൻ ഇത്തരത്തിലുള്ള അപൂർവ്വ ജീവികളെക്കുറിച്ച് അറിഞ്ഞിരിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. വരുംകാലങ്ങളിൽ ഇവയുടെ എണ്ണം വർദ്ധിക്കുമെന്നും വനങ്ങളിൽ ഇവ സ്വതന്ത്രമായി വിഹരിക്കുമെന്നും നമുക്ക് പ്രത്യാശിക്കാം.