Hyacinth Visorbearer

ഹയാസിന്ത് വൈസർബിയർ (Hyacinth Visorbearer) അഥവാ ശാസ്ത്രീയ നാമത്തിൽ Augastes scutatus എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും മനോഹരവും അപൂർവവുമായ ഹമ്മിംഗ് ബേർഡ് വർഗ്ഗങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. ബ്രസീലിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ മലനിരകളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, അതിന്റെ തിളങ്ങുന്ന നീല നിറം കൊണ്ടും സവിശേഷമായ രൂപം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരുടെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുന്നു. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, ഇവയുടെ ശരീരഘടനയും പറക്കാനുള്ള കഴിവും അതിശയിപ്പിക്കുന്നതാണ്. പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നായ ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുന്നത് ജൈവവൈവിധ്യത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കും. ഈ ലേഖനത്തിൽ ഹയാസിന്ത് വൈസർബിയറിന്റെ ജീവിതരീതികൾ, ആവാസവ്യവസ്ഥ, സംരക്ഷണത്തിന്റെ ആവശ്യകത എന്നിവയെക്കുറിച്ച് വിശദമായി പ്രതിപാദിക്കുന്നു. ഇവയുടെ വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്ന അവസ്ഥയും, അവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ സ്വീകരിക്കേണ്ട നടപടികളും വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ താല്പര്യമുള്ള വിഷയമാണ് ഈ പക്ഷിയുടെ ജീവിത ചക്രം.

ഹയാസിന്ത് വൈസർബിയർ ശരാശരി 10 മുതൽ 12 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ചെറിയ പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തിളങ്ങുന്ന നീലയാണ്, ഇത് സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ അതിമനോഹരമായി തിളങ്ങുന്നു. ചിറകുകളിലും വാലിലും കറുപ്പ് നിറത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം കാണാം, ഇത് നീല നിറത്തിന് കൂടുതൽ ആകർഷകത്വം നൽകുന്നു. ആൺപക്ഷികൾക്ക് കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ള നിറങ്ങളും പെൺപക്ഷികൾക്ക് അല്പം മങ്ങിയ നിറങ്ങളുമാണ് ഉള്ളത്. ഇവയുടെ കൊക്ക് നീളമുള്ളതും നേർത്തതുമാണ്, ഇത് പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കാൻ അനുയോജ്യമാണ്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും കാണപ്പെടുന്ന പാടുകൾ ഇവയെ മറ്റ് ഹമ്മിംഗ് ബേർഡുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക തരം തിളക്കമുണ്ട്, ഇത് പ്രകാശത്തിന്റെ പ്രതിഫലനം അനുസരിച്ച് നിറം മാറുന്നതായി തോന്നും. ഇവയുടെ ശരീരഭാരം വളരെ കുറവായതിനാൽ അതിവേഗത്തിൽ പറക്കാനും പൂക്കൾക്ക് മുകളിൽ വായുവിൽ തങ്ങിനിൽക്കാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിയുന്നു. ഇവയുടെ വാലിന്റെ ആകൃതിയും നീളവും പറക്കുമ്പോൾ ഒരു പ്രത്യേക ബാലൻസ് നൽകുന്നു.

ഹയാസിന്ത് വൈസർബിയറുകൾ ബ്രസീലിലെ മിനാസ് ഗെറൈസ് സംസ്ഥാനത്തിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലാണ് പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നത്. 'കാമ്പോ റുപെസ്ട്രെ' (Campo Rupestre) എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞ പുൽമേടുകളിലാണ് ഇവ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്നും ഏകദേശം 1000 മുതൽ 2000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. തണുപ്പുള്ള കാലാവസ്ഥയും ഇടയ്ക്കിടെയുള്ള മഞ്ഞുവീഴ്ചയും ഉള്ള ഈ പ്രദേശങ്ങളിൽ വളരെ പ്രത്യേകമായ സസ്യജാലങ്ങളാണുള്ളത്. ഈ പക്ഷികൾ ഇത്തരം സവിശേഷമായ ആവാസവ്യവസ്ഥകളോട് പൂർണ്ണമായും പൊരുത്തപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ പോലും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിച്ചേക്കാം, അതിനാൽ ഇവയുടെ വാസസ്ഥലങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്.

ഈ പക്ഷികളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിലെ തേനാണ്. ഇതിനായി നീളമുള്ള കൊക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഇവ വിവിധതരം സസ്യങ്ങളുടെ പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ ശേഖരിക്കുന്നു. പൂക്കൾക്ക് മുകളിൽ വായുവിൽ തങ്ങിനിന്നുകൊണ്ട് തേൻ കുടിക്കുന്ന രീതിയാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്. തേനിന് പുറമേ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. ഇത് ഇവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പ്രാണികളെ വേഗത്തിൽ പറന്നുപിടിക്കുന്നതിൽ ഇവ മിടുക്കരാണ്. ഒരു ദിവസം ധാരാളം പൂക്കൾ സന്ദർശിക്കുന്നതിനാൽ, ഇവ സസ്യങ്ങളുടെ പരാഗണത്തിന് (Pollination) വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ നിർണ്ണായകമാണ്.

ഹയാസിന്ത് വൈസർബിയറുകളുടെ പ്രജനനകാലം വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഇവ ചെറിയ കപ്പുകൾ പോലെയുള്ള കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. മരങ്ങളുടെ ചില്ലകളിലോ പാറയിടുക്കുകളിലോ ചിലന്തിവലകളും പായലും ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂടുകൾ ഉണ്ടാക്കുന്നത്. ഒരു തവണ ഒന്നോ രണ്ടോ മുട്ടകൾ മാത്രമാണ് പെൺപക്ഷി ഇടുന്നത്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതും പെൺപക്ഷിയുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വളരുന്നത് വരെ പെൺപക്ഷി അവയ്ക്ക് തേനും പ്രാണികളും നൽകി പരിപാലിക്കുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ മറ്റ് പക്ഷികളുമായി മത്സരിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ കൂടുകൾ വളരെ ചെറിയതും പുറത്തുനിന്നുള്ളവർക്ക് പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്താൻ കഴിയാത്തതുമാണ്. പ്രജനനകാലത്ത് ഈ പക്ഷികൾ കൂടുതൽ സജീവമായി കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ വംശവർദ്ധനവിന് ആവശ്യമായ ശാന്തമായ അന്തരീക്ഷം ഉറപ്പാക്കേണ്ടതുണ്ട്.

ഹയാസിന്ത് വൈസർബിയറുകൾ വളരെ സജീവവും വേഗത്തിൽ ചലിക്കുന്നതുമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ പറക്കൽ രീതി വളരെ വേഗതയേറിയതാണ്. ഒരു സ്ഥലത്ത് നിന്ന് മറ്റൊരിടത്തേക്ക് മിന്നൽ വേഗത്തിൽ ഇവ പറക്കുന്നു. ഇവ വളരെ ഒറ്റയ്ക്ക് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന പക്ഷികളാണ്. ഭക്ഷണസമയത്ത് മാത്രമേ ഇവ മറ്റ് പക്ഷികളുമായി ഇടപഴകാറുള്ളൂ. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ നേർത്തതും ഹമ്മിംഗ് പോലുള്ളതുമാണ്. ഭയപ്പെടുമ്പോൾ ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ അവിടെ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ സ്വഭാവം നിരീക്ഷിക്കുന്നത് വളരെ കൗതുകകരമാണ്. പ്രകൃതിയോട് ഇണങ്ങി ജീവിക്കുന്ന ഇവ മനുഷ്യരിൽ നിന്ന് അകലം പാലിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു.

ഹയാസിന്ത് വൈസർബിയറുകൾ നിലവിൽ വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുന്ന ഒരു വർഗ്ഗമായാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം, ഖനനം, കാട്ടുതീ എന്നിവയാണ് ഇവ നേരിടുന്ന പ്രധാന വെല്ലുവിളികൾ. ബ്രസീൽ സർക്കാർ ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ പ്രത്യേക നിയമങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നിട്ടുണ്ട്. ഇവയുടെ വാസസ്ഥലങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ദേശീയ ഉദ്യാനങ്ങൾ സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. പൊതുജനങ്ങളിൽ അവബോധം വളർത്തുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ ഈ അപൂർവ പക്ഷിയെ വരും തലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ. പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകരും ഗവേഷകരും ഇവയുടെ എണ്ണം വർദ്ധിപ്പിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ നടത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.

1. ഇവയുടെ വാലുകൾ പറക്കുമ്പോൾ ഒരു പ്രത്യേക നീലനിറത്തിലുള്ള തിളക്കം നൽകുന്നു.
2. ഇവയ്ക്ക് സെക്കൻഡിൽ അനേകം തവണ ചിറകുകൾ അടിക്കാൻ കഴിയും.
3. തേൻ കുടിക്കുന്നതിനിടയിൽ പൂക്കളിൽ നിന്ന് പൂമ്പൊടി ശേഖരിച്ച് പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുന്നു.
4. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമമായ Augastes scutatus എന്നത് ഇവയുടെ നെഞ്ചിലെ പ്രത്യേകതയെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
5. ഇവ വളരെ ചെറിയ പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഒരു എൻഡമിക് പക്ഷിയാണ്.
6. ഇവയുടെ കൊക്കുകൾ പൂക്കളുടെ ആകൃതിക്കനുസരിച്ച് ക്രമീകരിക്കപ്പെട്ടവയാണ്.

ഹയാസിന്ത് വൈസർബിയറിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ ബ്രസീലിലെ മിനാസ് ഗെറൈസ് മേഖലയിൽ പോകണം. ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം വെളുപ്പിന് അല്ലെങ്കിൽ വൈകുന്നേരമാണ്. നിശബ്ദത പാലിക്കുന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതുന്നത് പക്ഷികളെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഫോട്ടോഗ്രാഫി എടുക്കുന്നവർ പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താത്ത രീതിയിൽ ക്യാമറ ഉപയോഗിക്കുക. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ നശിപ്പിക്കാതിരിക്കാൻ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കണം. ഒരു ഗൈഡിന്റെ സഹായത്തോടെ പോകുന്നത് പക്ഷികളെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാകും. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം നിരീക്ഷിക്കുന്നത് ഒരു മികച്ച അനുഭവമായിരിക്കും.

ഹയാസിന്ത് വൈസർബിയർ പ്രകൃതിയുടെ അതിമനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. നീല നിറത്തിലുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷി നമ്മുടെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പ് പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കാരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ നശിക്കുന്നത് ആശങ്കയുണ്ടാക്കുന്ന കാര്യമാണ്. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും ഉത്തരവാദിത്തത്തോടെ പ്രവർത്തിക്കണം. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പകരുന്നത് അവയെ സംരക്ഷിക്കാനുള്ള ആദ്യപടിയാണ്. വരും തലമുറകൾക്കും ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ കഴിയണം. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ പങ്കുചേരുകയും, ഇത്തരം അപൂർവ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് നല്ലൊരു മാറ്റത്തിന് തുടക്കമിടും. ഹയാസിന്ത് വൈസർബിയർ വെറുമൊരു പക്ഷിയല്ല, അത് നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ സമ്പത്താണ്. അവയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്.