Hooded Visorbearer

ഹുഡഡ് വൈസർബിയർ (Hooded Visorbearer) എന്നത് ട്രോക്കിലിഡേ (Trochilidae) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ അപൂർവ്വമായ ഒരു ഹമ്മിംഗ് ബേർഡ് ഇനമാണ്. ശാസ്ത്രീയ നാമം 'ഓഗസ്റ്റസ് ലുമച്ചെല്ല' (Augastes lumachella) എന്നാണ്. ബ്രസീലിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന ഈ പക്ഷി അതിന്റെ മനോഹരമായ നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു. ഏകദേശം 10 മുതൽ 12 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ ചെറിയ പക്ഷി, 'പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്' വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശരീരഘടനയും പറക്കാനുള്ള കഴിവും പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. വടക്കുകിഴക്കൻ ബ്രസീലിലെ പ്രത്യേക ഭൂപ്രകൃതിയിൽ മാത്രം വസിക്കുന്ന ഇവ, പരിസ്ഥിതിലോലമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ആശ്രയിച്ചാണ് ജീവിക്കുന്നത്. ഈ പക്ഷി ഇനത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് ജൈവവൈവിധ്യത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ ഹുഡഡ് വൈസർബിയറിന്റെ ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ചും അവ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികളെക്കുറിച്ചും നമുക്ക് വിശദമായി പരിശോധിക്കാം.

ഹുഡഡ് വൈസർബിയറിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ സവിശേഷമാണ്. പ്രധാനമായും പച്ച നിറത്തിലുള്ള തിളക്കമാർന്ന തൂവലുകളാണ് ഇതിന്റെ പ്രത്യേകത. ഇതിന്റെ കഴുത്തിലും തലയിലും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങൾ കാണാം, ഇതാണ് ഇവയ്ക്ക് 'ഹുഡഡ്' എന്ന പേര് വരാൻ കാരണം. 10 മുതൽ 12 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഇവ, ഹമ്മിംഗ് ബേർഡ് വർഗ്ഗത്തിൽ ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ളവയാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ നേർത്തതും നീളമുള്ളതുമാണ്, ഇത് പൂക്കളിൽ നിന്ന് തേൻ കുടിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകൾക്ക് വേഗത്തിൽ ചലിക്കാൻ കഴിയുന്ന തരത്തിലുള്ള ഘടനയാണുള്ളത്. സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ ഇവയുടെ തൂവലുകൾ പല നിറങ്ങളിൽ തിളങ്ങുന്നത് കാണാൻ വളരെ മനോഹരമാണ്. പുരുഷ പക്ഷികൾക്ക് സ്ത്രീ പക്ഷികളേക്കാൾ കൂടുതൽ തിളക്കമുള്ളതും ആകർഷകവുമായ നിറങ്ങളാണുള്ളത്. ഇവയുടെ ശാരീരിക സവിശേഷതകൾ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാനും ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാനും സഹായിക്കുന്നു.

ഹുഡഡ് വൈസർബിയർ പക്ഷികൾ ബ്രസീലിന്റെ വടക്കുകിഴക്കൻ ഭാഗങ്ങളിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലാണ് പ്രധാനമായും വസിക്കുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച് 'ചാപ്പാഡ ഡയമന്റിന' (Chapada Diamantina) പോലുള്ള പാറക്കെട്ടുകൾ നിറഞ്ഞതും പുൽമേടുകൾ നിറഞ്ഞതുമായ പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ആവാസസ്ഥലം. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 600 മുതൽ 1500 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാം. ഈ പക്ഷികൾ തണുത്ത കാലാവസ്ഥയും നല്ല സൂര്യപ്രകാശവുമുള്ള തുറന്ന പ്രദേശങ്ങൾ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. വനനശീകരണവും മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകളും കാരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ വളരെ വേഗത്തിൽ കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. അതിനാൽ, ഇത്തരം പ്രത്യേക ഭൂപ്രകൃതികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യാവശ്യമാണ്.

ഹുഡഡ് വൈസർബിയറുകളുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പൂക്കളിൽ നിന്നുള്ള തേനാണ്. ഇവയുടെ നീളമുള്ള കൊക്ക് പൂക്കളുടെ ഉള്ളിലേക്ക് ഇറക്കി തേൻ നുകരാൻ അനുയോജ്യമാണ്. തേനിന് പുറമെ ചെറിയ പ്രാണികളെയും ചിലന്തികളെയും ഇവ ആഹാരമാക്കാറുണ്ട്. പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി പറക്കുന്നതിനിടയിൽ പ്രാണികളെ പിടികൂടാൻ ഇവയ്ക്ക് അപാരമായ കഴിവുണ്ട്. പ്രത്യേകതരം പൂക്കളോട് ഇവയ്ക്ക് വലിയ താൽപ്പര്യമുണ്ട്. പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. തങ്ങളുടെ ഊർജ്ജസ്വലമായ ജീവിതശൈലി നിലനിർത്താൻ ഇവയ്ക്ക് ദിവസവും ധാരാളം തേൻ ആവശ്യമാണ്. വനമേഖലയിലെ സസ്യങ്ങളുടെ വളർച്ചയിൽ ഈ പക്ഷികൾ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്.

ഹുഡഡ് വൈസർബിയറുകളുടെ പ്രജനനകാലം മഴക്കാലവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. പെൺ പക്ഷിയാണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നതിനും മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിനും പൂർണ്ണ ഉത്തരവാദിത്തം വഹിക്കുന്നത്. ചിലന്തിവലകളും പായലും ചെറിയ ഇലകളും ഉപയോഗിച്ച് വളരെ ഭംഗിയായാണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. കൂട് സാധാരണയായി മരക്കൊമ്പുകളിലോ വലിയ പാറയിടുക്കുകളിലോ ആണ് കാണപ്പെടുന്നത്. സാധാരണയായി രണ്ട് മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടുന്നത്. മുട്ട വിരിയിക്കാൻ ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ച സമയം ആവശ്യമാണ്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞ ശേഷം പെൺ പക്ഷി അവയ്ക്ക് തേനും പ്രാണികളും നൽകി വളർത്തുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ അമ്മപ്പക്ഷി അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. പ്രജനന സമയത്ത് ആൺ പക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്ത് മറ്റ് പക്ഷികളെ വരാൻ അനുവദിക്കില്ല.

ഹുഡഡ് വൈസർബിയറുകൾ വളരെ സജീവവും ധൈര്യശാലികളുമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഒരിടത്ത് തന്നെ നിന്ന് വായുവിൽ പറന്നുനിൽക്കാൻ (hovering) അപാരമായ കഴിവുണ്ട്. തന്റെ പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിൽ ഇവ വളരെ കർശനമാണ്. തങ്ങളേക്കാൾ വലിയ പക്ഷികളെ പോലും ഇവ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്ത് നിന്ന് ഓടിക്കാറുണ്ട്. സാധാരണയായി ഇവ ഒറ്റയ്ക്കാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. ശബ്ദമുണ്ടാക്കി ആശയവിനിമയം നടത്താറുണ്ട്. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്നതുകൊണ്ട് ഇവയെ കാണാൻ അല്പം പ്രയാസമാണ്. പ്രഭാതത്തിലും സന്ധ്യാസമയത്തുമാണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമായി കാണപ്പെടുന്നത്.

നിലവിൽ ഹുഡഡ് വൈസർബിയറുകൾ 'നിയർ ത്രെറ്റൻഡ്' (Near Threatened) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും വനനശീകരണവുമാണ് പ്രധാന ഭീഷണി. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ബ്രസീലിലെ പ്രത്യേക പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്നതിനാൽ, ആ പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ പഠനങ്ങൾ നടത്തേണ്ടതുണ്ട്. സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെ മാത്രമേ ഇവയെ വരും തലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കുകയുള്ളൂ.

1. ഇവ ബ്രസീലിലെ തനതു പക്ഷികളാണ്.
2. സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ ഇവയുടെ തൂവലുകൾക്ക് നിറം മാറാൻ കഴിയും.
3. ഇവയ്ക്ക് സെക്കൻഡിൽ പലതവണ ചിറകുകൾ അടിക്കാൻ കഴിയും.
4. ഇവ പൂക്കളുടെ പരാഗണത്തിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നു.
5. ചിലന്തിവല ഉപയോഗിച്ച് വളരെ സുരക്ഷിതമായ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു.

ഹുഡഡ് വൈസർബിയറിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ ബ്രസീലിലെ ചാപ്പാഡ ഡയമന്റിന ദേശീയ പാർക്ക് സന്ദർശിക്കണം. പ്രഭാത സമയമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലറും ക്യാമറയും കയ്യിൽ കരുതുക. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ നീങ്ങുന്നതിനാൽ ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കേണ്ടി വരും. പക്ഷികളുടെ സ്വഭാവം മുൻകൂട്ടി പഠിക്കുന്നത് നിരീക്ഷണത്തിന് സഹായകമാകും. വലിയ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ പതുങ്ങിയിരുന്ന് നിരീക്ഷിക്കുക. പ്രകൃതിയെ ശല്യപ്പെടുത്താത്ത രീതിയിൽ വേണം പക്ഷി നിരീക്ഷണം നടത്താൻ. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ബഹുമാനിക്കുക.

ഹുഡഡ് വൈസർബിയർ (Hooded Visorbearer) പ്രകൃതിയുടെ ഒരു മനോഹരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. ഇവയുടെ ചെറിയ ശരീരവും തിളങ്ങുന്ന തൂവലുകളും വനമേഖലയ്ക്ക് കൂടുതൽ ഭംഗി നൽകുന്നു. എന്നാൽ ഇവ നേരിടുന്ന ഭീഷണികൾ ചെറുതല്ല. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും ഇവയെ വംശനാശത്തിന്റെ വക്കിലെത്തിക്കുന്നു. ഈ അപൂർവ്വ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഇവയെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ ഇനിയും ധാരാളമുണ്ട്. ഈ ലേഖനം ഹുഡഡ് വൈസർബിയറിനെക്കുറിച്ചുള്ള അടിസ്ഥാന അറിവുകൾ നൽകുന്നു എന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോരുത്തരും ഇത്തരം അപൂർവ്വ ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ മുന്നിട്ടിറങ്ങണം. വരും തലമുറകൾക്കും ഈ മനോഹര പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് പ്രത്യാശിക്കാം. നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണം ഈ പക്ഷികളുടെയും സംരക്ഷണമാണ് എന്ന് ഓർക്കുക.