lesser whitethroat

ചെറിയ വെള്ളത്തൊണ്ണൻ (Sylvia curruca) യൂറോപ്പിലും ഏഷ്യയിലും വ്യാപകമായി കാണപ്പെടുന്ന ഒരു ചെറിയ വാർബ്ലർ പക്ഷിയാണ്. ശൈത്യകാലത്ത് ഇവ ഇന്ത്യയടക്കമുള്ള തെക്കൻ ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിലേക്കും ആഫ്രിക്കയിലേക്കും ദേശാടനം നടത്തുന്നു.

ഏകദേശം 13 സെന്റിമീറ്റർ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷിക്ക് ചാരനിറത്തിലുള്ള പുറംഭാഗവും വെളുത്ത അടിഭാഗവുമുണ്ട്. ഇതിന്റെ പ്രധാന സവിശേഷത കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള 'ബാൻഡിറ്റ് മാസ്ക്' ആണ്. ആൺ പക്ഷികളും പെൺ പക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഒരേപോലെയാണ് ഇരിക്കുന്നത്.

തുറസ്സായ വനപ്രദേശങ്ങൾ, കുറ്റിക്കാടുകൾ, കൃഷിയിടങ്ങൾ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് ഇവയെ പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നത്. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്തും വലിയ കുറ്റിച്ചെടികളിലും ഇവ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നു.

പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്ന പക്ഷിയാണിത് (Insectivorous). എന്നിരുന്നാലും, സരസഫലങ്ങളും (Berries) മറ്റ് മൃദുവായ പഴങ്ങളും ഇവ ആഹാരമാക്കാറുണ്ട്.

കുറ്റിക്കാടുകളിലോ മുള്ളുചെടികൾക്കിടയിലോ ആണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. ഒരു പ്രജനന കാലത്ത് 3 മുതൽ 7 വരെ മുട്ടകൾ ഇവ ഇടാറുണ്ട്.

ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ പ്രത്യേകതയുള്ളതാണ്. 'ടെറ്റ്' അല്ലെങ്കിൽ 'ചെ' എന്നിങ്ങനെയുള്ള ശബ്ദങ്ങൾ വേഗത്തിൽ ആവർത്തിച്ചുകൊണ്ടാണ് ഇവ പാടുന്നത്. വളരെ സജീവമായി ചലിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന പക്ഷികളാണിവ.

നിലവിൽ ഇവ വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നില്ല. ആഗോളതലത്തിൽ ഇവയുടെ എണ്ണം സുരക്ഷിതമായ നിലയിലാണ്.

1. ആൺ പക്ഷിയും പെൺ പക്ഷിയും രൂപത്തിൽ സമാനമാണ് എന്നത് മറ്റ് വാർബ്ലറുകളിൽ നിന്ന് ഇവയെ വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു.
2. ശൈത്യകാലത്ത് സഹാറ മരുഭൂമിക്ക് തെക്കും ഇന്ത്യയിലേക്കും ഇവ വലിയ ദൂരം ദേശാടനം നടത്തുന്നു.
3. കണ്ണിലെ കറുത്ത പാട് ഇവയ്ക്ക് ഒരു 'മുഖംമൂടി' ധരിച്ച ലുക്ക് നൽകുന്നു.

• ഇവയെ കണ്ടെത്താൻ അതിരാവിലെ കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിൽ ശ്രദ്ധിക്കുക.
• ഇവയുടെ സവിശേഷമായ പാട്ട് തിരിച്ചറിയാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് പക്ഷിയെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാക്കും.
• ദേശാടന കാലത്ത് ഇന്ത്യയിലെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാൻ സാധിക്കും.

ചെറിയ വെള്ളത്തൊണ്ണൻ പക്ഷികൾ പ്രകൃതിയിലെ കീടനിയന്ത്രണത്തിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ദേശാടന പക്ഷികളിലെ ഈ വിരുതനെ നിരീക്ഷിക്കുന്നത് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ഒരു മികച്ച അനുഭവമായിരിക്കും.