Long-tailed Broadbill

ലോംഗ്-ടെയ്ൽഡ് ബ്രോഡ്ബിൽ (Long-tailed Broadbill) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Psarisomus dalhousiae എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെയും ഏഷ്യയിലെ മറ്റ് ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിലെയും അതിമനോഹരമായ ഒരു കാഴ്ചയാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ (Perching Birds) വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്നു. ഇവയുടെ തിളക്കമുള്ള പച്ച നിറവും നീളമുള്ള വാലും ഇവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വേറിട്ടു നിർത്തുന്നു. ഏകദേശം 24-27 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ വനത്തിനുള്ളിലെ മരച്ചില്ലകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ പ്രയാസമാണ്, കാരണം ഇവയുടെ നിറം ഇലകളുമായി നന്നായി ഇണങ്ങിചേരുന്നു. ഏഷ്യയിലെ മിക്ക വനപ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കുമെങ്കിലും, ഇവയുടെ സ്വഭാവരീതികളും പെരുമാറ്റവും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് എപ്പോഴും കൗതുകകരമാണ്. ഇവയുടെ ശബ്ദവും നീക്കങ്ങളും വളരെ സവിശേഷമാണ്.

ലോംഗ്-ടെയ്ൽഡ് ബ്രോഡ്ബില്ലിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 24 മുതൽ 27 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തിളക്കമുള്ള പച്ചയാണ്, ഇത് വനത്തിലെ ഇലപ്പച്ചപ്പുകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. തലയിൽ കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള തൊപ്പിയും കണ്ണിന് ചുറ്റും മഞ്ഞനിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങളും കാണാം. ഇവയുടെ തൊണ്ടഭാഗം മഞ്ഞനിറത്തിലാണ്. ഇവയുടെ വാലിന് ശരീരത്തെക്കാൾ നീളമുണ്ട്, ഇതാണ് ഇവയ്ക്ക് 'ലോംഗ്-ടെയ്ൽഡ്' എന്ന പേര് വരാൻ കാരണം. ഇവയുടെ കൊക്ക് അല്പം വീതിയുള്ളതും ശക്തവുമാണ്, ഇത് ഭക്ഷണം പിടിച്ചെടുക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പെൺപക്ഷികളും ആൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം ഒരേപോലെയാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് കടും നീലയും പച്ചയും കലർന്ന നിറമുണ്ട്, ഇത് പറക്കുമ്പോൾ മനോഹരമായ ഒരു കാഴ്ച നൽകുന്നു.

ലോംഗ്-ടെയ്ൽഡ് ബ്രോഡ്ബില്ലുകൾ പ്രധാനമായും നിബിഡ വനങ്ങളിലും മലനിരകളിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. ഇവ സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലുള്ള വനങ്ങളെയാണ് കൂടുതലായി ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. പശ്ചിമഘട്ടം, ഹിമാലയൻ താഴ്വരകൾ, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെ കാടുകൾ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇവ ധാരാളമായി കാണപ്പെടുന്നു. ഈ പക്ഷികൾ മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്ത് വസിക്കാനാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. മരങ്ങളുടെ ഉണങ്ങിയ കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാനും ഇരതേടാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക താല്പര്യമുണ്ട്. ആർദ്രമായ വനങ്ങളും അരുവികൾക്ക് സമീപമുള്ള പ്രദേശങ്ങളും ഇവയുടെ പ്രജനനത്തിന് വളരെ അനുയോജ്യമാണ്. മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രമേ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കൂ.

ലോംഗ്-ടെയ്ൽഡ് ബ്രോഡ്ബില്ലുകൾ ഒരു മിശ്രഭോജിയാണ്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ പ്രധാനമായും ചെറിയ പ്രാണികൾ, പുഴുക്കൾ, ചിലന്തികൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ, വനത്തിൽ കാണപ്പെടുന്ന ചെറിയ പഴങ്ങളും ഇവ ഭക്ഷണമാക്കാറുണ്ട്. പറന്നുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ പ്രാണികളെ പിടികൂടാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന പ്രാണികളെ കണ്ടെത്തി പിടികൂടാൻ ഇവയുടെ വീതിയുള്ള കൊക്ക് സഹായിക്കുന്നു. ഇവ കൂട്ടമായി ഇരതേടാറുണ്ട്, ഇത് പ്രാണികളെ ഭയപ്പെടുത്തി പറപ്പിക്കാനും അവയെ എളുപ്പത്തിൽ പിടിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. പ്രജനന കാലങ്ങളിൽ ഇവ കൂടുതൽ പ്രോട്ടീൻ അടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങൾ കഴിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്.

ലോംഗ്-ടെയ്ൽഡ് ബ്രോഡ്ബില്ലുകളുടെ പ്രജനന കാലം സാധാരണയായി വസന്തകാലത്താണ്. ഇവ വളരെ സങ്കീർണ്ണമായ കൂടുകളാണ് നിർമ്മിക്കുന്നത്. മരങ്ങളുടെ നേർത്ത ശാഖകളിൽ തൂങ്ങിനിൽക്കുന്ന രീതിയിലുള്ള കൂടുകളാണ് ഇവ നിർമ്മിക്കാറുള്ളത്. ഈ കൂടുകൾ പുല്ലുകൾ, വേരുകൾ, ചിലന്തിവലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് നെയ്യുന്നത്. കൂടുകൾക്ക് നീളമുള്ള വാലുപോലെയുള്ള ഭാഗം ഉണ്ടായിരിക്കും, ഇത് ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് കൂടിനെ സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. പെൺപക്ഷി സാധാരണയായി 4 മുതൽ 6 വരെ മുട്ടകൾ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ടകൾക്ക് വെളുത്ത നിറമായിരിക്കും. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുമിച്ച് മുട്ട വിരിയിക്കാനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കാനും സഹകരിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ മാതാപിതാക്കൾ അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകി സംരക്ഷിക്കുന്നു.

ഇവ വളരെ സജീവമായ പക്ഷികളാണ്. മരച്ചില്ലകളിൽ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും ചാടി നടക്കാനും ശബ്ദമുണ്ടാക്കാനും ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ വ്യത്യസ്തവും ഉച്ചത്തിലുള്ളതുമാണ്. കൂട്ടമായി യാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ ഇവ തുടർച്ചയായി ശബ്ദമുണ്ടാക്കാറുണ്ട്. സമാധാനപരമായ സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണെങ്കിലും, പ്രജനന കാലത്ത് കൂടുകളെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ അല്പം ആക്രമണകാരികളാകാറുണ്ട്. ഇവ സാധാരണയായി ജോടികളായോ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ സഞ്ചരിക്കുന്നു. മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ വാല് അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും ആട്ടുന്നത് ഒരു പ്രത്യേക കാഴ്ചയാണ്. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനും ദിശ മാറ്റാനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.

നിലവിൽ ലോംഗ്-ടെയ്ൽഡ് ബ്രോഡ്ബില്ലുകൾക്ക് വലിയ ഭീഷണികളില്ലെങ്കിലും, വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ഐയുസിഎൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുന്നത്. എങ്കിലും, ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരുന്നതായി പല പഠനങ്ങളും സൂചിപ്പിക്കുന്നു. വനസംരക്ഷണം, മരങ്ങൾ വെട്ടിനശിപ്പിക്കാതിരിക്കുക, പക്ഷികളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറയ്ക്കുക എന്നിവയിലൂടെ ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെ നമുക്ക് സംരക്ഷിക്കാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനായി വനപ്രദേശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

1. ഇവയുടെ വാലിന് ശരീരത്തെക്കാൾ നീളമുണ്ട്.
2. ഇവയുടെ കൂടുകൾ മരത്തിൽ തൂങ്ങിനിൽക്കുന്ന രീതിയിലാണ് നിർമ്മിക്കുന്നത്.
3. ഇവയ്ക്ക് പറന്നുകൊണ്ട് പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
4. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും കാഴ്ചയിൽ ഒരുപോലെയാണ്.
5. ഇവയുടെ കൊക്ക് വീതിയുള്ളതും ശക്തവുമാണ്.
6. ഇവ വളരെ ഉച്ചത്തിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്.

ലോംഗ്-ടെയ്ൽഡ് ബ്രോഡ്ബില്ലുകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ വനപ്രദേശങ്ങളിൽ അതിരാവിലെ തന്നെ എത്തുന്നത് നന്നായിരിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ഇവ എവിടെയുണ്ടെന്ന് പെട്ടെന്ന് മനസ്സിലാക്കാം. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവ മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്ത് ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുകൊണ്ട് മരങ്ങളുടെ മുകളിലേക്ക് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക. ശാന്തമായി ഇരിക്കുകയും ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതിരിക്കുകയും ചെയ്താൽ ഇവ അടുത്തു വരാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. വനയാത്ര ചെയ്യുമ്പോൾ പ്രകൃതിക്ക് ദോഷം വരാത്ത രീതിയിൽ പെരുമാറുക. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിന് പോകുമ്പോൾ മങ്ങിയ നിറത്തിലുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് ഇവയെ പേടിപ്പിക്കാതിരിക്കാൻ സഹായിക്കും.

ലോംഗ്-ടെയ്ൽഡ് ബ്രോഡ്ബിൽ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. ഇവയുടെ മനോഹരമായ നിറങ്ങളും പെരുമാറ്റരീതികളും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും വലിയൊരു അനുഭവം തന്നെയാണ് നൽകുന്നത്. വനത്തിന്റെ അവിഭാജ്യ ഘടകമായ ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പകരുന്നത് കൂടുതൽ ആളുകളെ പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലേക്കും പ്രകൃതി സംരക്ഷണത്തിലേക്കും ആകർഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. വരും തലമുറകൾക്കും ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ നാം ഇപ്പോൾ തന്നെ വനസംരക്ഷണത്തിനായി മുന്നിട്ടിറങ്ങണം. ലോംഗ്-ടെയ്ൽഡ് ബ്രോഡ്ബില്ലുകൾ കാടുകളുടെ സൗന്ദര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ ജൈവവൈവിധ്യം നിലനിർത്താൻ ഇത്തരത്തിലുള്ള പക്ഷികൾ വളരെ അത്യാവശ്യമാണ്. അതിനാൽ, വനങ്ങളെയും വന്യജീവികളെയും സ്നേഹിക്കാൻ നമുക്ക് പഠിക്കാം.