Andaman Bulbul

ആൻഡമാൻ ബുൾബുൾ (Andaman Bulbul) എന്നത് ആൻഡമാൻ ദ്വീപുകളിൽ മാത്രം കണ്ടുവരുന്ന വളരെ അപൂർവ്വമായ ഒരു പക്ഷി വർഗ്ഗമാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Brachypodius fuscoflavescens എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, ബുൾബുൾ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട വളരെ മനോഹരമായ ഒരു ജീവിയാണ്. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ (Perching Birds) വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഇവ, പ്രധാനമായും ആൻഡമാൻ ദ്വീപസമൂഹങ്ങളിലെ വനമേഖലകളിലാണ് അധിവസിക്കുന്നത്. പരിണാമപരമായി വലിയൊരു കാലയളവായി മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് ഒറ്റപ്പെട്ട് ജീവിക്കുന്നതിനാൽ ഇവയ്ക്ക് തനതായ സ്വഭാവസവിശേഷതകൾ കൈവന്നിട്ടുണ്ട്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകം പകരുന്ന ഒന്നാണ് ഈ പക്ഷിയുടെ ജീവിതരീതി. ഇളം ഒലീവ് നിറവും മഞ്ഞ കലർന്ന തൂവലുകളും ഇവയെ കാടുകളിൽ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആഗോളതലത്തിൽ ഇവയുടെ എണ്ണം വളരെ കുറവായതിനാൽ, ഇവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് പരിസ്ഥിതിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യാവശ്യമാണ്. ഈ ലേഖനത്തിൽ ആൻഡമാൻ ബുൾബുളിന്റെ സവിശേഷതകൾ, ആഹാരരീതി, പ്രജനനം, ആവാസവ്യവസ്ഥ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് വിശദമായി പ്രതിപാദിക്കുന്നു.

ആൻഡമാൻ ബുൾബുൾ ശാരീരികമായി വളരെ ചെറിയൊരു പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ നീളം ഏകദേശം 17 മുതൽ 18 സെന്റീമീറ്റർ വരെയാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം ഒലീവ് (Olive) ആണ്, ഇത് കാടുകളിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ശരീരത്തിന്റെ കീഴ്ഭാഗത്തും ചിറകുകളുടെ അറ്റങ്ങളിലും മഞ്ഞ (Yellow) നിറം കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ തലയും കഴുത്തും കടും നിറത്തിലുള്ളവയാണ്. ശക്തമായ ചുണ്ടും കാലുകളും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. ഇണകളെ തിരിച്ചറിയാൻ ഇവയുടെ നിറങ്ങളിൽ നേരിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ കാണാറുണ്ട്. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള വട്ടങ്ങൾ കാണാം, ഇത് ഇവയുടെ മുഖത്തിന് കൂടുതൽ വ്യക്തത നൽകുന്നു. പറക്കുമ്പോൾ ചിറകുകളിലെ മഞ്ഞ നിറം വളരെ മനോഹരമായി കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ ശരീരഘടന പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികൾക്ക് അനുയോജ്യമായ രീതിയിലുള്ളതാണ്, ഇത് മരച്ചില്ലകളിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. തൂവലുകളുടെ തിളക്കം സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ വളരെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സാധിക്കും.

ആൻഡമാൻ ബുൾബുളുകൾ ആൻഡമാൻ ദ്വീപസമൂഹങ്ങളിലെ നിത്യഹരിത വനങ്ങളിലും (Evergreen forests) അർദ്ധ-നിത്യഹരിത വനങ്ങളിലും ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവ സാധാരണയായി സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലോ അല്ലെങ്കിൽ ഇടതൂർന്ന വനമേഖലകളിലോ കാണപ്പെടുന്നു. തോട്ടങ്ങൾ, തോട്ടം പ്രദേശങ്ങൾ, വനപ്രദേശങ്ങളോട് ചേർന്നുള്ള കൃഷിയിടങ്ങൾ എന്നിവയും ഇവയുടെ ഇഷ്ടപ്പെട്ട ആവാസ കേന്ദ്രങ്ങളാണ്. മരങ്ങളുടെ ഉയർന്ന ശാഖകളിൽ ഇരിക്കാനാണ് ഇവ കൂടുതൽ താല്പര്യം കാണിക്കുന്നത്. മനുഷ്യവാസമില്ലാത്ത അല്ലെങ്കിൽ കുറഞ്ഞ മനുഷ്യ ഇടപെടലുകളുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കൂടുതലായി കാണാൻ സാധിക്കും. ദ്വീപ് വാസികളായതിനാൽ, കാറ്റിനെയും മഴയെയും പ്രതിരോധിക്കാൻ കഴിയുന്ന രീതിയിലുള്ള മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ പ്രധാന കാരണമായിത്തീരുന്നുണ്ട്.

ഒരു മിശ്രഭുക്കായ പക്ഷിയാണ് ആൻഡമാൻ ബുൾബുൾ. ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം കാട്ടുപഴങ്ങളും ചെറിയ പഴങ്ങളുമാണ്. കൂടാതെ, മരങ്ങളിലെ ചെറിയ പ്രാണികൾ, പുഴുക്കൾ, ചിലതരം പൂക്കളുടെ തേൻ എന്നിവയും ഇവ ആഹാരമാക്കുന്നു. പഴങ്ങൾ കഴിക്കുന്നതിലൂടെ വിത്തുകൾ കാടുകളിൽ വ്യാപിക്കാൻ ഇവ സഹായിക്കുന്നു, ഇത് വനവൽക്കരണത്തിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ഇരപിടിക്കുന്ന സമയത്ത് ഇവ വളരെ വേഗതയുള്ളതാണ്. പ്രാണികളെ പിടിക്കാനായി ഇവ മരക്കൊമ്പുകളിൽ നിന്ന് പെട്ടെന്ന് പറന്നുയരാറുണ്ട്. മഴക്കാലത്ത് പ്രാണികളുടെ ലഭ്യത കൂടുമ്പോൾ ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതിയിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരാറുണ്ട്. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായി സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ദഹനവ്യവസ്ഥ പഴങ്ങളെയും പ്രാണികളെയും ഒരുപോലെ ദഹിപ്പിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ളതാണ്.

ആൻഡമാൻ ബുൾബുളുകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി മഴക്കാലത്തിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് തുടങ്ങുന്നത്. ഈ സമയത്ത് ആൺ പക്ഷികൾ ഇണകളെ ആകർഷിക്കാൻ വേണ്ടി മനോഹരമായി പാടാറുണ്ട്. ഇവ മരങ്ങളുടെ ശാഖകളിൽ വളരെ ഭംഗിയായി കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ചെറിയ ചില്ലകൾ, വേരുകൾ, ചിലന്തിവലകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. ഒരു തവണ രണ്ട് മുതൽ മൂന്ന് മുട്ടകൾ വരെയാണ് സാധാരണയായി ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് ഇളം നിറവും അതിൽ ചെറിയ പുള്ളികളും കാണാം. ആണും പെണ്ണും ചേർന്ന് മുട്ടകൾക്ക് അടയിരിക്കുകയും കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഭക്ഷണം നൽകുന്നത് മാതാപിതാക്കളാണ്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത് വരെ കൂട് സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ വളരെ ശ്രദ്ധാലുക്കളാണ്. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ അല്പം ആക്രമണോത്സുകമായി പെരുമാറാറുണ്ട്.

ആൻഡമാൻ ബുൾബുൾ വളരെ ഉന്മേഷമുള്ളതും സാമൂഹികവുമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ഇവ സാധാരണയായി ജോഡികളായോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മനോഹരവും സംഗീതാത്മകവുമാണ്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ നിന്ന് മരക്കൊമ്പുകളിലേക്ക് ചാടിനടക്കുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. അപരിചിതമായ എന്തെങ്കിലും കണ്ടാൽ ഇവ ഉച്ചത്തിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി കൂട്ടത്തിലെ മറ്റുള്ളവർക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ജാഗ്രതയുള്ള പ്രകൃതമാണ്. സൂര്യോദയത്തിന് തൊട്ടുപിന്നാലെയാണ് ഇവ ഏറ്റവും സജീവമായി കാണപ്പെടുന്നത്. ഉച്ചസമയത്ത് ഇവ മരങ്ങളുടെ തണലിൽ വിശ്രമിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ പറക്കൽ വളരെ വേഗത്തിലുള്ളതും എന്നാൽ അല്പം താളം തെറ്റിയതുപോലെ തോന്നും.

നിലവിൽ ആൻഡമാൻ ബുൾബുൾ 'കുറഞ്ഞ ആശങ്ക' (Least Concern) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണെങ്കിലും, ഇവയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും വനനശീകരണവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ ഭീഷണിയാണ്. ആൻഡമാൻ ദ്വീപുകളിൽ മാത്രമുള്ളതുകൊണ്ട് ഇവ 'എൻഡമിക്' (Endemic) പക്ഷിയാണ്. അതിനാൽ, ചെറിയൊരു മാറ്റം പോലും ഇവയുടെ വംശനാശത്തിന് കാരണമാകാം. വനസംരക്ഷണ നിയമങ്ങൾ കർശനമാക്കുകയും ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്. ഗവേഷണങ്ങൾ വഴി ഇവയുടെ എണ്ണം കൃത്യമായി തിട്ടപ്പെടുത്തേണ്ടതുണ്ട്.

1. ആൻഡമാൻ ബുൾബുൾ ആൻഡമാൻ ദ്വീപുകളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന അപൂർവ്വ പക്ഷിയാണ്.
2. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം Brachypodius fuscoflavescens എന്നാണ്.
3. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 17-18 സെന്റീമീറ്റർ നീളമുണ്ട്.
4. ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ ഒലീവ്, മഞ്ഞ നിറങ്ങൾ പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നു.
5. പഴങ്ങൾ കഴിക്കുന്നതിലൂടെ വിത്തുകൾ കാടുകളിൽ പരത്താൻ ഇവ സഹായിക്കുന്നു.
6. ഇവ പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികൾ (Perching Birds) എന്ന വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്നു.
7. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മനോഹരവും സംഗീതാത്മകവുമാണ്.

ആൻഡമാൻ ബുൾബുളിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ. ആൻഡമാൻ ദ്വീപുകളിലെ വനപ്രദേശങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുന്നത് രാവിലെയാണ് ഏറ്റവും ഉചിതം. നിശബ്ദത പാലിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക, അനാവശ്യമായ ശബ്ദങ്ങൾ പക്ഷികളെ ഭയപ്പെടുത്തും. ബൈനോക്കുലറുകൾ കൈവശം വെക്കുന്നത് ദൂരെ നിന്ന് പക്ഷികളെ കാണാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷികളുടെ സ്വാഭാവിക ഭക്ഷണ രീതികളെ തടസ്സപ്പെടുത്തരുത്. വനമേഖലകളിൽ പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ വനം വകുപ്പിന്റെ അനുമതി തേടുക. ക്യാമറ ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ഒഴിവാക്കുക. പക്ഷികളെ ആകർഷിക്കാൻ അവയുടെ ശബ്ദം അനുകരിക്കാൻ ശ്രമിക്കരുത്. പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങിചേർന്ന് പക്ഷി നിരീക്ഷണം നടത്തുന്നത് കൂടുതൽ അനുഭവം നൽകും.

ആൻഡമാൻ ബുൾബുൾ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. ആൻഡമാൻ ദ്വീപുകളുടെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിന്റെ അടയാളമായ ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ചെറിയ ശരീരമാണെങ്കിലും പരിസ്ഥിതിയിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയുന്നു. വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ വനത്തിന്റെ നിലനിൽപ്പിന് ഇവ സഹായിക്കുന്നു. മനുഷ്യന്റെ അനാവശ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറയ്ക്കുക, വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നിവയാണ് ഇവയെ രക്ഷിക്കാനുള്ള മാർഗ്ഗങ്ങൾ. ഈ മനോഹരമായ പക്ഷിയെ വരും തലമുറകൾക്കും കാണാൻ സാധിക്കണം. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ പഠന വിഷയമാണ് ആൻഡമാൻ ബുൾബുൾ. ഇവയുടെ സ്വഭാവരീതികളും ജീവിതവും പഠിക്കുന്നത് പരിസ്ഥിതിയെ കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കും. ആൻഡമാൻ ദ്വീപുകളുടെ സമ്പത്തായ ഈ പക്ഷിയെ സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുന്ന ഓരോരുത്തരും ഇത്തരം അപൂർവ്വ ജീവികളെക്കുറിച്ച് അറിഞ്ഞിരിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.