Malabar Parakeet

മലബാർ തത്ത (Malabar Parakeet), ശാസ്ത്രീയമായി Nicopsitta columboides എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു, പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ വനമേഖലകളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഒരു അപൂർവ്വ ഇനം തത്തയാണ്. കേരളം, കർണാടക, തമിഴ്‌നാട് തുടങ്ങിയ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ നിത്യഹരിത വനങ്ങളിലും ഇലപൊഴിയും കാടുകളിലും ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാം. പച്ചനിറത്തിലുള്ള ശരീരവും നീല കലർന്ന തൂവലുകളും ഇവയെ മറ്റ് തത്തകളിൽ നിന്ന് വേറിട്ടു നിർത്തുന്നു. ഏകദേശം 36 മുതൽ 38 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ 'പെർച്ചിംഗ് ബേർഡ്സ്' അഥവാ മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുന്ന പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്നു. പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട പങ്കുവഹിക്കുന്ന ഒരു പക്ഷിയാണിത്. സാമൂഹികമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായാണ് സഞ്ചരിക്കാറുള്ളത്. ഇവയുടെ ആകർഷകമായ രൂപവും ശബ്ദവും പക്ഷിനിരീക്ഷകരെ എപ്പോഴും വിസ്മയിപ്പിക്കാറുണ്ട്. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വനസംരക്ഷണത്തിനും പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിനും അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

മലബാർ തത്തയുടെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം പച്ചയാണ്, ഇത് കാടുകളിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. കഴുത്തിന് ചുറ്റും കാണപ്പെടുന്ന നീലയും ചാരനിറവും കലർന്ന തൂവലുകൾ ഇവയുടെ പ്രധാന ആകർഷണമാണ്. ആൺപക്ഷികൾക്ക് കഴുത്തിൽ മനോഹരമായ ഒരു കറുത്ത വളയവും നീലനിറത്തിലുള്ള പട്ടയും കാണാം, എന്നാൽ പെൺപക്ഷികൾക്ക് ഈ പ്രത്യേകതകൾ കുറവാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് ചുവപ്പ് കലർന്ന മഞ്ഞനിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് കട്ടിയുള്ള വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. 36 മുതൽ 38 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഇവയ്ക്ക് നീളമുള്ള വാലാണുള്ളത്. വാലിന്റെ അറ്റം മഞ്ഞനിറത്തിലാണ്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് നീലനിറത്തിലുള്ള അരികുകളുണ്ട്, ഇത് പറക്കുമ്പോൾ വളരെ വ്യക്തമായി കാണാം. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ള മഞ്ഞനിറമാണുള്ളത്. ശരീരഘടനയിൽ ആൺ-പെൺ പക്ഷികൾ തമ്മിൽ ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങളുണ്ട്. ഈ ശാരീരിക പ്രത്യേകതകൾ ഇവയെ മറ്റ് തത്ത വർഗ്ഗങ്ങളിൽ നിന്നും എളുപ്പത്തിൽ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.

പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ നിത്യഹരിത വനങ്ങളും ഇലപൊഴിയും കാടുകളുമാണ് മലബാർ തത്തകളുടെ പ്രധാന ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് 450 മുതൽ 1000 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇവ കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത്. തോട്ടങ്ങൾ, കാപ്പിത്തോട്ടങ്ങൾ, വലിയ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങൾ എന്നിവയും ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. കൂടുകൂടാനായി മരപ്പൊത്തുകളെയാണ് ഇവ ആശ്രയിക്കുന്നത്. വനത്തിനുള്ളിലെ വലിയ മരങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് സുരക്ഷിതമായ അഭയം നൽകുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിനനുസരിച്ച് ഇവ ഭക്ഷണത്തിനായി ചെറിയ ദൂരത്തേക്ക് ദേശാടനം നടത്താറുണ്ട്. മനുഷ്യനിർമ്മിത തോട്ടങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാമെങ്കിലും, വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയുടെ സുരക്ഷിതമായ ആവാസവ്യവസ്ഥ. ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ ജീവിതചക്രത്തെയും പ്രജനനത്തെയും നേരിട്ട് ബാധിക്കുന്നു.

മലബാർ തത്തകൾ പ്രധാനമായും സസ്യഭുക്കുകളാണ്. കാട്ടിലെ വിവിധതരം പഴങ്ങൾ, വിത്തുകൾ, പൂക്കൾ, തേൻ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം. പ്രത്യേകിച്ചും മരങ്ങളിലെ പഴങ്ങൾ കഴിക്കാൻ ഇവ അതീവ താല്പര്യം കാണിക്കുന്നു. കാപ്പിത്തോട്ടങ്ങളിലെ കാപ്പിക്കുരുക്കൾ ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. പൂക്കളുടെ തേൻ കുടിക്കാൻ ഇവ പലപ്പോഴും പൂക്കളിൽ തൂങ്ങിനിൽക്കാറുണ്ട്. ഇത് പരാഗണത്തിന് സഹായിക്കുന്നു. കൂടാതെ, മരങ്ങളുടെ ഇളം തളിരുകളും ഇവ ആഹാരമാക്കുന്നു. ഭക്ഷണത്തിനായി ഇവ ചെറിയ സംഘങ്ങളായി സഞ്ചരിക്കുന്നു. വനത്തിലെ ജൈവചക്രത്തിൽ വിത്തുകൾ പരത്തുന്നതിലൂടെ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ഒരേ സ്ഥലത്ത് നിന്ന് ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിനേക്കാൾ, വ്യത്യസ്ത മരങ്ങളിലേക്ക് മാറി മാറി സഞ്ചരിച്ച് ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്ന ശീലമാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്.

മലബാർ തത്തകളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി ജനുവരി മുതൽ ഏപ്രിൽ വരെയാണ്. ഈ സമയത്ത് ഇവ മരപ്പൊത്തുകൾ കണ്ടെത്തി കൂടുണ്ടാക്കുന്നു. മരക്കൊത്തൻ പക്ഷികൾ ഉപേക്ഷിച്ച പൊത്തുകളോ അല്ലെങ്കിൽ പ്രകൃതിദത്തമായ മരപ്പൊത്തുകളോ ആണ് ഇവ കൂടുണ്ടാക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്. ഒരു തവണ 2 മുതൽ 4 വരെ മുട്ടകളാണ് പെൺപക്ഷി ഇടുന്നത്. മുട്ടകൾ വിരിയിക്കുന്ന ഉത്തരവാദിത്തം പ്രധാനമായും പെൺപക്ഷിക്കാണ്, എന്നാൽ ഈ സമയത്ത് ആൺപക്ഷി ഭക്ഷണം നൽകി സഹായിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാൽ രക്ഷിതാക്കൾ ചേർന്ന് അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രതയോടെയാണ് പെരുമാറുന്നത്. കൂടുള്ള മരത്തിന് ചുറ്റും ഇവ കനത്ത സുരക്ഷ ഏർപ്പെടുത്താറുണ്ട്. ഏകദേശം ആറാഴ്ചയോളം കുഞ്ഞുങ്ങൾ കൂടുകളിൽ കഴിയുന്നു. തുടർന്ന് അവ പറക്കാൻ പഠിക്കുകയും മാതാപിതാക്കളോടൊപ്പം സഞ്ചരിക്കാൻ തുടങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു.

മലബാർ തത്തകൾ വളരെ സാമൂഹികമായ സ്വഭാവം കാണിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. ഇവ എപ്പോഴും കൂട്ടമായാണ് സഞ്ചരിക്കാറുള്ളത്. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ തീക്ഷ്ണവും കേൾക്കാൻ പ്രത്യേകതയുള്ളതുമാണ്. പറക്കുമ്പോൾ ഇവ പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ എളുപ്പമാണ്. വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ കഴിവുള്ള ഇവ, മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ പച്ചനിറം കാരണം പെട്ടെന്ന് ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടില്ല. ഇവ വളരെ ബുദ്ധിമാനായ പക്ഷികളാണ്. അപായ സൂചനകൾ ലഭിച്ചാൽ ഉടൻ തന്നെ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി കൂട്ടത്തെ അറിയിക്കുന്നു. മനുഷ്യരുമായി അത്ര പെട്ടെന്ന് ഇണങ്ങാത്ത സ്വഭാവക്കാരാണെങ്കിലും, നിരീക്ഷകരെ ശ്രദ്ധിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് ഇഷ്ടമാണ്. ഇവയുടെ ചടുലമായ നീക്കങ്ങൾ പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് മനോഹരമായ കാഴ്ചയാണ്.

ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ മലബാർ തത്തകളെ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും, വനനശീകരണം, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ ശോഷണം, അനധികൃത വേട്ടയാടൽ എന്നിവ ഇവയ്ക്ക് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും വലിയ മരങ്ങളുടെ കുറവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിനെ ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി കർശനമായ വനസംരക്ഷണ നിയമങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കേണ്ടതുണ്ട്. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ ജൈവവൈവിധ്യം നിലനിർത്താൻ മലബാർ തത്തകളുടെ സാന്നിധ്യം അനിവാര്യമാണ്. പൊതുജനങ്ങളിൽ അവബോധം വളർത്തുന്നതിലൂടെയും വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും ഇവയുടെ വംശനാശത്തെ തടയാൻ സാധിക്കും.

1. മലബാർ തത്തകൾ പശ്ചിമഘട്ടത്തിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന തനതു പക്ഷികളാണ്.
2. ആൺപക്ഷികൾക്ക് കഴുത്തിൽ മനോഹരമായ നീലനിറത്തിലുള്ള പട്ടയുണ്ട്.
3. ഇവ പ്രധാനമായും മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്.
4. ഇവയുടെ വാലുകൾ ശരീരത്തേക്കാൾ നീളമുള്ളതാണ്.
5. പൂക്കളിലെ തേൻ കുടിക്കുന്നതിലൂടെ പരാഗണത്തിന് ഇവ സഹായിക്കുന്നു.
6. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ കഴിവുള്ള പക്ഷികളാണ്.
7. സാമൂഹികമായി കൂട്ടമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവയാണ്.

മലബാർ തത്തകളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ നിത്യഹരിത വനങ്ങളിൽ രാവിലെ നേരത്തെ എത്തുന്നതാണ് ഉചിതം. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിച്ചാൽ ഇവയെ എളുപ്പത്തിൽ കണ്ടെത്താം. കാപ്പിത്തോട്ടങ്ങൾക്കും വനത്തിനും ഇടയിലുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധ്യത കൂടുതലാണ്. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താതെ നിശബ്ദമായി നിരീക്ഷിക്കുക. ഫോട്ടോഗ്രാഫി എടുക്കുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ഉപയോഗിക്കാതിരിക്കുക. പക്ഷിനിരീക്ഷണത്തിനായി പ്രാദേശിക ഗൈഡുകളുടെ സഹായം തേടുന്നത് കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ ലഭിക്കാൻ സഹായിക്കും. പ്രജനനകാലത്ത് കൂടുകൾക്ക് അടുത്തേക്ക് പോകാതിരിക്കാൻ പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധിക്കുക. പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങി നിന്ന് പക്ഷി നിരീക്ഷണം നടത്തുന്നത് കൂടുതൽ ആസ്വാദ്യകരമാകും.

മലബാർ തത്ത പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ അഭിമാനമാണ്. ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം വനത്തിന്റെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. മനോഹരമായ നിറങ്ങളും പെരുമാറ്റരീതികളും കൊണ്ട് ഈ പക്ഷികൾ പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് എന്നും ഒരു അത്ഭുതമാണ്. നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ ഭാഗമായ ഇത്തരം ജീവികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് ഓരോ പൗരന്റെയും കടമയാണ്. വനനശീകരണം തടയുന്നതും, മരങ്ങൾ വെച്ചുപിടിപ്പിക്കുന്നതും, ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുന്നതും മലബാർ തത്തകളുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഇവയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വരുംതലമുറയ്ക്ക് പകർന്നു നൽകേണ്ടതുണ്ട്. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലൂടെ പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കാൻ പഠിക്കുന്നത് പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിന് വലിയൊരു മുതൽക്കൂട്ടാണ്. നമുക്ക് ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം, മലബാർ തത്തകളെയും നമ്മുടെ വനങ്ങളെയും സംരക്ഷിക്കാം. ഈ ചെറിയ പക്ഷി നൽകുന്ന വലിയ സന്ദേശം പ്രകൃതിയുമായി ഇണങ്ങി ജീവിക്കുക എന്നത് തന്നെയാണ്. മലബാർ തത്തകളുടെ മനോഹരമായ ശബ്ദം നമ്മുടെ കാടുകളിൽ എന്നും മുഴങ്ങട്ടെ എന്ന് നമുക്ക് ആശംസിക്കാം.