Mountain Tailorbird

മൗണ്ടൻ ടെയ്‌ലർബേർഡ് (Mountain Tailorbird) എന്നത് പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെയും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലെയും മലനിരകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന വളരെ ചെറിയതും എന്നാൽ അതീവ സുന്ദരവുമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Phyllergates cucullatus എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, സിൽവിയേഡേ (Sylviidae) കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ സ്വഭാവരീതികളും പെരുമാറ്റവും പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് എപ്പോഴും കൗതുകം പകരുന്ന ഒന്നാണ്. കാടുകളുടെ അഗാധതയിൽ മറഞ്ഞിരുന്ന് പാടുന്ന ഇവയെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് അല്പം പ്രയാസകരമാണ്. എങ്കിലും, ഇവയുടെ മനോഹരമായ നിറവും ചടുലമായ നീക്കങ്ങളും പക്ഷി പ്രേമികളെ ആകർഷിക്കുന്നു. മലനിരകളിലെ തണുപ്പുള്ള കാലാവസ്ഥയിൽ ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ, വനങ്ങളുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. വളരെ ചെറിയ വലിപ്പമുള്ള ഇവ, പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അത്ഭുതമാണ്. വനമേഖലകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഇവയ്ക്ക് വളരെ സവിശേഷമായ ചില സ്വഭാവങ്ങൾ ഉണ്ട്. പച്ചപ്പും മഞ്ഞയും കലർന്ന നിറങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് വനത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആഗോളതലത്തിൽ ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയുന്നില്ലെങ്കിലും, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം ഇവയെ ബാധിച്ചേക്കാം.

മൗണ്ടൻ ടെയ്‌ലർബേർഡ് കാഴ്ചയിൽ വളരെ ചെറിയ പക്ഷികളാണ്. ഇവയ്ക്ക് സാധാരണയായി 10 മുതൽ 12 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രമേ വലിപ്പമുള്ളൂ. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം ഒലിവ്-പച്ച (Olive-green) ആണ്. അടിഭാഗത്ത് മഞ്ഞനിറം കാണപ്പെടുന്നു. ഈ നിറങ്ങൾ വനത്തിലെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാക്കുന്നു. ഇവയുടെ തലയ്ക്ക് ചെറിയൊരു തവിട്ടുനിറം കാണാറുണ്ട്. കൊക്ക് വളരെ ചെറുതും കൂർത്തതുമാണ്, ഇത് പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. കാലുകൾക്ക് ചെറിയ നീളമുണ്ട്, ഇത് മരച്ചില്ലകളിൽ നന്നായി ഇരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണിന്റെ വലിപ്പം ശരീരവുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ വലുതാണ്, ഇത് ഇരുണ്ട വനത്തിനുള്ളിൽ കാഴ്ച ലഭിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും കാഴ്ചയിൽ ഏറെക്കുറെ ഒരുപോലെയാണ്. ഇവയുടെ വാൽ വളരെ നീളമുള്ളതല്ലെങ്കിലും, ഇടയ്ക്കിടെ മുകളിലേക്കും താഴേക്കും ചലിപ്പിക്കുന്ന സ്വഭാവം ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഈ പക്ഷി പെർച്ചിംഗ് (Perching) വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്നതായതുകൊണ്ട്, മരച്ചില്ലകളിൽ ദീർഘനേരം ഒരേ സ്ഥാനത്ത് ഇരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിയും.

മൗണ്ടൻ ടെയ്‌ലർബേർഡുകൾ പ്രധാനമായും ഉയർന്ന മലനിരകളിലെ വനമേഖലകളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ നിത്യഹരിത വനങ്ങൾ, മേഘവനങ്ങൾ (Cloud forests), എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന വാസസ്ഥലങ്ങൾ. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് വളരെ ഉയരത്തിലുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഈ പക്ഷികൾ വനത്തിന്റെ താഴത്തെ പാളികളിലും ഇടത്തരം ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുടെ ചില്ലകളിലും കാണപ്പെടുന്നു. തണുപ്പുള്ളതും ഈർപ്പമുള്ളതുമായ കാലാവസ്ഥ ഇവയുടെ ജീവിതത്തിന് അനുയോജ്യമാണ്. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ, அடர்ந்த കാടുകളാണ് ഇവയുടെ താവളം. കൂടാതെ, ചായത്തോട്ടങ്ങൾക്കും മറ്റും സമീപമുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെ ചിലപ്പോഴൊക്കെ കാണാറുണ്ട്. നിബിഡ വനങ്ങളുടെ ഉള്ളിൽ സമാധാനമായി ജീവിക്കുന്ന ഇവ, തന്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വളരെ കൃത്യമായ ഒരു സ്ഥാനം നിലനിർത്തുന്നു.

ഇവ ഒരു കീടഭുക്ക് (Insectivore) പക്ഷിയാണ്. പ്രധാനമായും ചെറിയ പ്രാണികൾ, ലാർവകൾ, ചിലന്തികൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം. ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചെറിയ പ്രാണികളെ വളരെ വേഗത്തിൽ പിടിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. മരങ്ങളുടെ ഇലകളിലും തണ്ടുകളിലും അള്ളിപ്പിടിച്ച് ഇരുന്നുകൊണ്ട് പ്രാണികളെ തിരയുന്ന രീതി ഇവയ്ക്കുണ്ട്. പ്രകൃതിയിലെ കീടനിയന്ത്രണത്തിൽ ഈ പക്ഷികൾ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ചെടികളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ദോഷകരമായ പുഴുക്കളെ ഭക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ വനത്തിന്റെ ആരോഗ്യത്തിനും ഇവ സഹായിക്കുന്നു. വളരെ അപൂർവ്വമായി ചെറിയ പഴങ്ങളും ഇവ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. എങ്കിലും പ്രാണികളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാര സ്രോതസ്സ്. ദിവസവും ധാരാളം പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്നതിനാൽ ഇവയ്ക്ക് ഉയർന്ന ഊർജ്ജം ആവശ്യമാണ്.

മൗണ്ടൻ ടെയ്‌ലർബേർഡുകളുടെ കൂടുകെട്ടൽ രീതി വളരെ അത്ഭുതകരമാണ്. ഇവ തുന്നൽക്കാരൻ പക്ഷികളെപ്പോലെ, ഇലകൾ തുന്നിച്ചേർത്താണ് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നത്. വലിയ ഇലകളുടെ വശങ്ങൾ ചിലന്തിവലയോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ നാരുകളോ ഉപയോഗിച്ച് തുന്നിച്ചേർത്ത്, അതിനുള്ളിൽ മൃദുവായ വസ്തുക്കൾ നിരത്തിയാണ് കൂട് ഒരുക്കുന്നത്. ഇതിനുള്ളിൽ സാധാരണയായി 2 മുതൽ 3 വരെ മുട്ടകൾ ഇടുന്നു. മുട്ടകൾക്ക് ഇളം നിറവും പുള്ളികളുമുണ്ട്. പെൺപക്ഷിയാണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നതിലും മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിലും കൂടുതൽ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്. ആൺപക്ഷി ആ സമയത്ത് ഭക്ഷണവുമായി എത്തി സഹായിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞശേഷം രക്ഷിതാക്കൾ ഇരുവരും ചേർന്ന് അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. മഴക്കാലത്താണ് ഇവ സാധാരണയായി കൂടുകെട്ടുന്നത്. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വളർന്നു വലുതാകുന്നത് വരെ വളരെ ശ്രദ്ധയോടെയാണ് മാതാപിതാക്കൾ അവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നത്.

മൗണ്ടൻ ടെയ്‌ലർബേർഡുകൾ വളരെ സജീവവും അതേസമയം ലജ്ജാലുക്കളുമായ പക്ഷികളാണ്. ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കാണാൻ കഴിയില്ലെങ്കിലും, ഇവയുടെ മനോഹരമായ പാട്ടുകൾ കേൾക്കാൻ സാധിക്കും. വളരെ വേഗത്തിൽ മരച്ചില്ലകളിൽ നിന്നും മറ്റൊന്നിലേക്ക് ചാടിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഇവയുടെ സ്വഭാവം ശ്രദ്ധേയമാണ്. ഒരേസമയം ഒരിടത്ത് നിൽക്കാതെ ചടുലമായി ചലിക്കുന്ന ഇവയുടെ വാൽ എപ്പോഴും ചലനത്തിലാണ്. ഇവ ഒറ്റയ്ക്കോ അല്ലെങ്കിൽ ഇണയോടൊപ്പമോ സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. മറ്റ് പക്ഷികളുമായി വലിയ കലഹങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാറില്ല. ഭയം തോന്നിയാൽ വളരെ പെട്ടെന്ന് തന്നെ വനത്തിന്റെ ഇടതൂർന്ന ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് മറയുന്നു. പാടുന്ന സമയത്ത് ഇവ വളരെ ഉച്ചത്തിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാറുണ്ട്. ഇത് തന്റെ പ്രദേശം മറ്റുള്ളവരെ അറിയിക്കാനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗമാണ്.

നിലവിൽ മൗണ്ടൻ ടെയ്‌ലർബേർഡുകൾക്ക് വലിയ ഭീഷണികളില്ലെങ്കിലും, വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം കാരണം ഇവയുടെ ആവാസമേഖലകൾക്ക് മാറ്റം സംഭവിക്കുന്നുണ്ട്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കാൻ വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പ്രകാരം ഇവ നിലവിൽ ആശങ്കപ്പെടേണ്ട അവസ്ഥയിലല്ല (Least Concern). എങ്കിലും, മലയോര വനങ്ങളുടെ നാശം ഇവയുടെ എണ്ണത്തിൽ ഭാവിയിൽ കുറവുണ്ടാക്കിയേക്കാം. അതിനാൽ വന സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്.

1. ഇവ ഇലകൾ തുന്നിച്ചേർത്ത് കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നതിൽ വിദഗ്ധരാണ്.
2. വളരെ ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും ഇവയുടെ പാട്ട് വളരെ ഉച്ചത്തിലാണ്.
3. ഒലിവ്-പച്ച നിറം ഇവയെ വനത്തിൽ മികച്ച രീതിയിൽ മറഞ്ഞിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
4. പ്രാണികളെ പിടിക്കുന്നതിൽ ഇവയ്ക്ക് അത്ഭുതകരമായ വേഗതയുണ്ട്.
5. പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ നിത്യഹരിത വനങ്ങളുടെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണ് ഈ പക്ഷി.
6. ഇവ എപ്പോഴും വളരെ സജീവമായി ചലിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.

മൗണ്ടൻ ടെയ്‌ലർബേർഡിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ. ആദ്യം, ഇവയുടെ പാട്ട് തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുക. വനത്തിനുള്ളിൽ വെളിച്ചം കുറവായതിനാൽ, നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലർ കരുതുക. വളരെ നിശബ്ദമായി വനത്തിലൂടെ നടക്കുക. ഇവയെ കണ്ടെത്തുന്നതിനായി വനത്തിലെ ഇടത്തരം ഉയരമുള്ള മരങ്ങളിലേക്ക് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക. വെളുപ്പിനെ അല്ലെങ്കിൽ വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ മാത്രമേ ഇവയെ നേരിൽ കാണാൻ സാധിക്കൂ. ക്യാമറ ഉപയോഗിക്കുന്നവർക്ക് ഹൈ-സ്പീഡ് ഷട്ടർ അത്യാവശ്യമാണ്, കാരണം ഇവ ഒരിടത്ത് നിൽക്കാതെ ചലിച്ചുകൊണ്ടേയിരിക്കും. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് കോട്ടം തട്ടാത്ത രീതിയിൽ പെരുമാറുക.

മൗണ്ടൻ ടെയ്‌ലർബേർഡ് നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ ഒരു അമൂല്യ സമ്പത്താണ്. ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, ഇവയുടെ ജീവിതരീതിയും കൂടുകെട്ടുന്ന രീതിയും പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. വനത്തിന്റെ സംരക്ഷണത്തിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് ചെറുതല്ല. ഈ ചെറിയ ജീവികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നതും നിരീക്ഷിക്കുന്നതും വനത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ മനസ്സിലാക്കാൻ നമ്മെ സഹായിക്കുന്നു. വനനശീകരണവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വെല്ലുവിളിയാകുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ, പശ്ചിമഘട്ടം പോലുള്ള ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഓരോ പക്ഷിയും പ്രകൃതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. വരുംതലമുറയ്ക്ക് ഈ മനോഹരമായ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ, ഇന്ന് നമ്മൾ വനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കണം. പക്ഷി നിരീക്ഷണം എന്നത് വെറുമൊരു വിനോദമല്ല, മറിച്ച് പ്രകൃതിയുമായുള്ള ഒരു ബന്ധം കൂടിയാണ്. ഈ ബന്ധം നിലനിർത്താൻ മൗണ്ടൻ ടെയ്‌ലർബേർഡിനെപ്പോലെയുള്ള പക്ഷികൾ നമ്മെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുകയും സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നത് നമ്മുടെ എല്ലാവരുടെയും ഉത്തരവാദിത്തമാണ്.