Green-backed Becard

ഗ്രീൻ-ബാക്ക്ഡ് ബീകാർഡ് (Green-backed Becard) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Pachyramphus viridis എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, ടെറ്റിറൈഡേ (Tityridae) കുടുംബത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഒരു ചെറിയ ഇനം പക്ഷിയാണ്. ദക്ഷിണ അമേരിക്കയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിൽ സാധാരണയായി കണ്ടുവരുന്ന ഇവ, തങ്ങളുടെ സവിശേഷമായ നിറവും പെരുമാറ്റരീതികളും കൊണ്ട് പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്താറുണ്ട്. ഏകദേശം 13 മുതൽ 15 സെന്റിമീറ്റർ വരെ മാത്രം വലിപ്പമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ, പെർച്ചുകൾ അഥവാ മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുന്നതിൽ അതീവ താല്പര്യം കാണിക്കുന്നവയാണ്. ഇവയുടെ ശാന്തമായ സ്വഭാവവും മരങ്ങളുടെ പച്ചപ്പിനോട് ഇണങ്ങിനിൽക്കുന്ന ശരീരപ്രകൃതിയും കാരണം കാടുകളിൽ ഇവയെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് അല്പം പ്രയാസകരമാണ്. പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഈ പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. പലപ്പോഴും ഇവ ഇണകളായിട്ടാണ് സഞ്ചരിക്കാറുള്ളത്. വനമേഖലകളിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഈ ലേഖനത്തിലൂടെ ഗ്രീൻ-ബാക്ക്ഡ് ബീകാർഡിന്റെ ജീവിതശൈലി, ആഹാരരീതികൾ, പ്രജനനം, സംരക്ഷണ നില എന്നിവയെക്കുറിച്ച് വിശദമായി നമുക്ക് മനസ്സിലാക്കാം.

ഗ്രീൻ-ബാക്ക്ഡ് ബീകാർഡിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം മനോഹരമായ പച്ചയാണ്. പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ ഇവയുടെ പുറംഭാഗം തിളങ്ങുന്ന പച്ച നിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിൽ ചാരനിറം (Grey) കലർന്ന നിറങ്ങൾ കാണാൻ സാധിക്കും. പെൺപക്ഷികൾക്കും ആൺപക്ഷികൾക്കും ചെറിയ വ്യത്യാസങ്ങൾ നിറങ്ങളുടെ കാര്യത്തിൽ ഉണ്ടെങ്കിലും, പൊതുവെ ഇവയുടെ ശരീരഘടന ഒരേപോലെയാണ്. ചെറിയ ചുണ്ടും ശക്തമായ കാലുകളും ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. ഏകദേശം 13 മുതൽ 15 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളം മാത്രമുള്ള ഇവയ്ക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാനും മരക്കൊമ്പുകളിൽ അനായാസം ഇരിക്കാനും സാധിക്കുന്നു. ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് കറുത്ത നിറവും വളരെ തെളിഞ്ഞ കാഴ്ചശക്തിയുമുണ്ട്. ചിറകുകൾക്ക് കടും പച്ചയും ചാരനിറവും കലർന്ന മിശ്രിതമാണ്. മരങ്ങളുടെ ഇലകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഈ നിറം ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. ഇതിലൂടെ വേട്ടക്കാരായ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്നും മൃഗങ്ങളിൽ നിന്നും രക്ഷനേടാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു.

ഗ്രീൻ-ബാക്ക്ഡ് ബീകാർഡുകൾ പ്രധാനമായും ദക്ഷിണ അമേരിക്കയിലെ ഈർപ്പമുള്ള വനങ്ങളിലും ഉഷ്ണമേഖലാ കാടുകളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. ഇവ ഉയരമുള്ള മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വനമേഖലകളെയാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. ഇടതൂർന്ന ഇലകളുള്ള മരങ്ങൾക്കിടയിൽ കൂടുണ്ടാക്കാനും ഇരതേടാനും ഇവയ്ക്ക് വളരെ സൗകര്യപ്രദമാണ്. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്താണ് ഇവ അധികസമയവും ചിലവഴിക്കുന്നത്. നദിക്കരകളിലെ കാടുകളിലും ഇവയെ സാധാരണയായി കണ്ടുവരുന്നു. ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളേക്കാൾ താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വനമേഖലകളിലാണ് ഇവയുടെ ആവാസസ്ഥലം കൂടുതൽ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. പരിസ്ഥിതി മലിനീകരണം ഇല്ലാത്തതും ധാരാളം പ്രാണികൾ ലഭ്യമാകുന്നതുമായ ഇടങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന വാസസ്ഥലങ്ങൾ. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ വനമേഖലകളിൽ മാത്രമേ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കൂ.

ഗ്രീൻ-ബാക്ക്ഡ് ബീകാർഡുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്നവയാണ് (Insectivorous). ചെറിയ വണ്ടുകൾ, പുഴുക്കൾ, ചിലന്തികൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം. പ്രജനനകാലത്തും മറ്റും ഇവ കൂടുതൽ പ്രോട്ടീൻ ലഭിക്കുന്നതിനായി ചെറിയ പ്രാണികളെ തേടിപ്പിടിക്കുന്നു. ചില സന്ദർഭങ്ങളിൽ ചെറിയ പഴങ്ങളും വിത്തുകളും ഇവ കഴിക്കാറുണ്ട്. മരങ്ങളുടെ ഇലകൾക്കും കൊമ്പുകൾക്കും ഇടയിൽ ഇരിക്കുന്ന പ്രാണികളെ വളരെ വേഗത്തിൽ പിടിച്ചെടുക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇരയെ പിടിക്കുന്നതിനായി വളരെ ശ്രദ്ധയോടെ കാത്തിരിക്കുന്ന ഇവ, അവസരം ലഭിച്ചാൽ ഉടൻ തന്നെ ആക്രമണം നടത്തുന്നു. ആഹാരസമ്പാദനത്തിനായി ഇവ പലപ്പോഴും മരങ്ങളുടെ മുകൾത്തട്ടിൽ തന്നെ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നു.

ഗ്രീൻ-ബാക്ക്ഡ് ബീകാർഡുകളുടെ പ്രജനനകാലം വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഇവ മരങ്ങളുടെ ശാഖകളിൽ വളരെ മനോഹരമായ കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. ഉണങ്ങിയ പുല്ലുകൾ, ചിലന്തിവലകൾ, ചെറിയ വേരുകൾ എന്നിവ ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇവ കൂടുകൾ കെട്ടുന്നത്. സാധാരണയായി ഒരു കൂട് നിർമ്മിക്കാൻ രണ്ടാഴ്ചയോളം സമയം എടുക്കാറുണ്ട്. കൂട് സുരക്ഷിതമായ ഉയരത്തിൽ മരക്കൊമ്പുകൾക്കിടയിലായിരിക്കും സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. പെൺപക്ഷി മുട്ടയിടുകയും അടയിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ആൺപക്ഷി ഈ സമയത്ത് ഇരതേടിക്കൊടുക്കാനും കൂട് സംരക്ഷിക്കാനും സഹായിക്കുന്നു. മുട്ട വിരിഞ്ഞുണ്ടാകുന്ന കുഞ്ഞുങ്ങളെ മാതാപിതാക്കൾ ചേർന്ന് പരിപാലിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ആവശ്യമായ പ്രാണികളെ എത്തിച്ചു നൽകുന്നത് മാതാപിതാക്കളാണ്. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രത പാലിക്കാറുണ്ട്. കൂട് ആക്രമണങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ വലിയ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി ശത്രുക്കളെ ഓടിക്കാറുണ്ട്.

ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം വളരെ ശാന്തമാണ്. ഒരു സ്ഥലത്ത് ദീർഘനേരം അനങ്ങാതെ ഇരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് കഴിവുണ്ട്. മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ പച്ച നിറം ഇലകളുമായി ലയിച്ചുചേരുന്നതുകൊണ്ട് ഇവയെ പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയില്ല. ഇവ വളരെ ലജ്ജാശീലരായ പക്ഷികളാണ്. മനുഷ്യരെ കണ്ടാൽ പെട്ടെന്ന് തന്നെ മരത്തിന്റെ ഉയർന്ന ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് പറന്നുപോകാറുണ്ട്. ഇണകളായിട്ടാണ് ഇവയെ അധികവും കാണാറുള്ളത്. ഒരു പ്രത്യേക പ്രദേശത്ത് ഇവ സ്ഥിരമായി താമസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ മൃദുവായതും എന്നാൽ വ്യക്തവുമാണ്. പരസ്പരം ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നതിനായി ഇവ ചെറിയ ശബ്ദങ്ങൾ പുറപ്പെടുവിക്കാറുണ്ട്.

നിലവിൽ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടിക പ്രകാരം ഗ്രീൻ-ബാക്ക്ഡ് ബീകാർഡുകൾക്ക് വലിയ ഭീഷണികളില്ലെങ്കിലും, വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ആഗോളതാപനവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും ഇവയുടെ ജീവിതരീതികളെ മാറ്റിമറിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. വനങ്ങൾ വെട്ടിനശിപ്പിക്കുന്നത് തടയുന്നതിലൂടെ മാത്രമേ ഈ പക്ഷികളെ വരുംതലമുറയ്ക്കായി നിലനിർത്താൻ സാധിക്കൂ. പ്രകൃതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടുന്നവർ ഇത്തരം പക്ഷികളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനങ്ങൾക്കും സംരക്ഷണത്തിനും മുൻഗണന നൽകേണ്ടതുണ്ട്.

1. ഗ്രീൻ-ബാക്ക്ഡ് ബീകാർഡുകൾ മരത്തിന്റെ പച്ചപ്പുമായി ഇഴുകിച്ചേരാൻ പ്രത്യേക കഴിവുള്ളവയാണ്.
2. ഇവയുടെ വലിപ്പം 13-15 സെന്റിമീറ്റർ മാത്രമാണ്.
3. ഇവ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്നവയാണ്.
4. ഇവയുടെ കൂട് നിർമ്മാണത്തിന് ചിലന്തിവലകൾ ഉപയോഗിക്കാറുണ്ട്.
5. ഇവയ്ക്ക് വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ സാധിക്കും.
6. മനുഷ്യ സാമീപ്യം അറിഞ്ഞാൽ ഇവ വളരെ വേഗം ഒളിച്ചിരിക്കും.

ഗ്രീൻ-ബാക്ക്ഡ് ബീകാർഡുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകാം. ഒന്നാമതായി, ശാന്തത പാലിക്കുക എന്നതാണ് പ്രധാനം. കാട്ടിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ നിരീക്ഷിച്ചാൽ മാത്രമേ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കൂ. ബൈനോക്കുലറുകൾ കൈവശം വെക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പുലർച്ചെയോ വൈകുന്നേരങ്ങളിലോ ഇവയെ കാണാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്. മരങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗത്തേക്ക് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുക. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ പഠിക്കുന്നത് നിരീക്ഷണത്തെ കൂടുതൽ എളുപ്പമാക്കും. ക്യാമറ ഉപയോഗിച്ച് ചിത്രങ്ങൾ പകർത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ടെലിഫോട്ടോ ലെൻസുകൾ നിർബന്ധമാണ്. ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാൽ മാത്രമേ ഈ പക്ഷിയുടെ മനോഹാരിത ആസ്വദിക്കാൻ കഴിയൂ.

ഗ്രീൻ-ബാക്ക്ഡ് ബീകാർഡ് (Pachyramphus viridis) പ്രകൃതിയുടെ ഒരു മനോഹരമായ സൃഷ്ടിയാണ്. വളരെ ചെറിയ വലിപ്പമാണെങ്കിലും, വനത്തിന്റെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഇവ വഹിക്കുന്ന പങ്ക് വളരെ വലുതാണ്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനം നമുക്ക് പ്രകൃതിയുടെ വൈവിധ്യത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിവ് നൽകുന്നു. മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറഞ്ഞ വനമേഖലകളിൽ ഇവ സുരക്ഷിതമായി ജീവിക്കുന്നു. വനസംരക്ഷണം എന്നത് ഈ പക്ഷികളുടെ സംരക്ഷണം കൂടിയാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകകരമായ ഒന്നാണ് ഗ്രീൻ-ബാക്ക്ഡ് ബീകാർഡിന്റെ ജീവിതശൈലി. നമ്മുടെ വനങ്ങളെയും അവിടെയുള്ള ജീവജാലങ്ങളെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ഭാവിയിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്ക് വംശനാശം വരാതിരിക്കാൻ കൃത്യമായ ആസൂത്രണത്തോടെയുള്ള വനസംരക്ഷണ പദ്ധതികൾ നടപ്പിലാക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് പങ്കുവെക്കുന്നതിലൂടെ കൂടുതൽ ആളുകളെ പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിലേക്കും പ്രകൃതി പഠനത്തിലേക്കും ആകർഷിക്കാൻ സാധിക്കും. നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ കാവൽക്കാരായ ഇത്തരം പക്ഷികളെ നമുക്ക് ചേർത്തുപിടിക്കാം.