Red-bellied Macaw

റെഡ്-ബെല്ലീഡ് മക്കാവ് (Orthopsittaca manilatus) എന്നത് മക്കാവ് കുടുംബത്തിൽ പെട്ട വളരെ മനോഹരമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഇവ പ്രധാനമായും പാം (Palm) മരങ്ങൾ ധാരാളമുള്ള വനമേഖലകളെയാണ് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. ശാസ്ത്രീയമായി 'ഓർത്തോപ്സിറ്റാക്ക മനിലറ്റസ്' എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷികൾ അവയുടെ സവിശേഷമായ നിറങ്ങൾ കൊണ്ടും പെരുമാറ്റം കൊണ്ടും പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്താറുണ്ട്. ഏകദേശം 43 മുതൽ 46 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഇവയുടെ ശരീരഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. പ്രധാനമായും പച്ച നിറത്തിലുള്ള തൂവലുകളും വയറുവശത്ത് കാണപ്പെടുന്ന ചുവന്ന അടയാളവുമാണ് ഇവയുടെ പ്രത്യേകത. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്ന ഇവ, മരക്കൊമ്പുകളിൽ ഇരിക്കാനും സഞ്ചരിക്കാനും അതീവ വൈദഗ്ധ്യമുള്ളവയാണ്. വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും കാരണം ഈ പക്ഷികളുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരുന്നത് പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകർക്കിടയിൽ ആശങ്കയുണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്. പ്രകൃതിയുടെ മനോഹാരിത വിളിച്ചോതുന്ന ഇത്തരം പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിയുന്നത് വന്യജീവി സംരക്ഷണത്തിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

റെഡ്-ബെല്ലീഡ് മക്കാവിനെ ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നത് അതിന്റെ ശരീരഘടനയാണ്. 43 മുതൽ 46 സെന്റിമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഇവ ഇടത്തരം വലിപ്പമുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും തിളക്കമുള്ള പച്ച നിറത്തിലുള്ള തൂവലുകൾ കൊണ്ടാണ് മൂടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ, ഇവയുടെ ഉദരഭാഗത്ത് (വയറിന്റെ ഭാഗത്ത്) ചുവപ്പ് നിറത്തിലുള്ള ഒരു പാട കാണപ്പെടുന്നു. ഇത് ഇവയുടെ പ്രധാന തിരിച്ചറിയൽ അടയാളമാണ്. ഇവയുടെ കണ്ണിന് ചുറ്റും വെളുത്ത നിറത്തിലുള്ള തൊലി കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് മക്കാവ് വർഗ്ഗത്തിന്റെ പൊതുവായ സവിശേഷതയാണ്. ബലമേറിയതും കറുപ്പ് കലർന്നതുമായ ചുണ്ടുകൾ കഠിനമായ വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. നീളമുള്ള വാലും കൂർത്ത ചിറകുകളും ഇവയ്ക്ക് വേഗത്തിൽ പറക്കാനും മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ അനായാസം സഞ്ചരിക്കാനും സഹായകമാകുന്നു. പെൺപക്ഷികളും ആൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം സമാനമാണെങ്കിലും, പ്രായപൂർത്തിയായവയിൽ നിറങ്ങളുടെ തിളക്കം കൂടുതൽ വ്യക്തമായിരിക്കും. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് മരക്കൊമ്പുകളിൽ അള്ളിപ്പിടിച്ചു നിൽക്കാൻ പാകത്തിലുള്ള പ്രത്യേക ഘടനയുണ്ട്.

റെഡ്-ബെല്ലീഡ് മക്കാവുകൾ പ്രധാനമായും തെക്കേ അമേരിക്കൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ ആമസോൺ തടങ്ങളിലും അതിനോട് ചേർന്നുള്ള വെറ്റ്ലാൻഡ് പ്രദേശങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ ജീവിതം പാം മരങ്ങളുമായി അവിഭാജ്യമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച് 'മോറിഷെ പാം' (Mauritia flexuosa) മരങ്ങൾ വളരുന്ന ചതുപ്പുനിലങ്ങളിലും നദീതീരങ്ങളിലുമാണ് ഇവ കൂടുകൂട്ടാനും ഭക്ഷണം തേടാനും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. വനത്തിനുള്ളിലെ ഇടതൂർന്ന മരങ്ങളിൽ ഇവ കൂട്ടമായി വസിക്കുന്നു. ഉയർന്ന ആർദ്രതയും ധാരാളം പാം മരങ്ങളും ഉള്ള പ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. മനുഷ്യർ നടത്തുന്ന വനനശീകരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ വലിയ തോതിൽ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ തന്നെ, വന സംരക്ഷണം ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് വളരെ പ്രധാനമാണ്.

റെഡ്-ബെല്ലീഡ് മക്കാവുകളുടെ ഭക്ഷണക്രമം വളരെ പ്രത്യേകതയുള്ളതാണ്. ഇവ പ്രധാനമായും പാം മരങ്ങളുടെ പഴങ്ങളും വിത്തുകളും കഴിച്ചാണ് ജീവിക്കുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച് മോറിഷെ പാം മരത്തിന്റെ പഴങ്ങൾ ഇവയുടെ ഇഷ്ടഭക്ഷണമാണ്. ഇവയുടെ ബലമേറിയ ചുണ്ടുകൾ കഠിനമായ വിത്തുകൾ പൊട്ടിക്കാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടുള്ളതാണ്. പഴങ്ങൾക്ക് പുറമെ ചില അവസരങ്ങളിൽ പൂക്കൾ, ഇലകൾ, മുകുളങ്ങൾ എന്നിവയും ഇവ ആഹാരമാക്കാറുണ്ട്. നദീതീരങ്ങളിലെ കളിമൺ ചുവരുകളിൽ (Clay licks) പോയി മണ്ണ് കഴിക്കുന്ന ശീലവും ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഭക്ഷണത്തിലെ വിഷാംശങ്ങളെ നിർവീര്യമാക്കാനും ശരീരത്തിന് ആവശ്യമായ ധാതുക്കൾ ലഭിക്കാനും ഈ മണ്ണ് സഹായിക്കുന്നു. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി പാം മരങ്ങളുടെ വിത്തുകൾ കാടുകളിൽ പരത്തുന്നതിനും പുതിയ മരങ്ങൾ വളരുന്നതിനും സഹായകമാകുന്നു.

റെഡ്-ബെല്ലീഡ് മക്കാവുകളുടെ പ്രജനനകാലം അതത് പ്രദേശങ്ങളിലെ കാലാവസ്ഥയെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കും. ഇവ പ്രധാനമായും മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ചും മരിച്ചുവീണ പാം മരങ്ങളുടെ തടികളിൽ കാണപ്പെടുന്ന പൊത്തുകൾ ഇവ പ്രജനനത്തിനായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഒരു പ്രജനന കാലയളവിൽ സാധാരണയായി രണ്ട് മുതൽ നാല് വരെ മുട്ടകൾ ഇടാറുണ്ട്. മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതിനും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതിനും ആൺപക്ഷിയും പെൺപക്ഷിയും ഒരുപോലെ പങ്കാളികളാകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞു ഏകദേശം പത്ത് ആഴ്ചകൾക്ക് ശേഷമാണ് അവ പറക്കാൻ പ്രാപ്തരാകുന്നത്. ഈ കാലയളവിൽ മാതാപിതാക്കൾ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുകയും അവയെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. തങ്ങളുടെ കൂടുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇവ അതീവ ജാഗ്രത പുലർത്താറുണ്ട്. ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ പാം മരങ്ങളുടെ ലഭ്യത കുറയുന്നത് ഇവയുടെ പ്രജനനത്തെയും വലിയ തോതിൽ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്.

റെഡ്-ബെല്ലീഡ് മക്കാവുകൾ അതീവ സാമൂഹിക സ്വഭാവമുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇവ സാധാരണയായി ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ അല്ലെങ്കിൽ വലിയ കൂട്ടങ്ങളായോ ആണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ ഇവ ഉറങ്ങാനായി വലിയ കൂട്ടമായി ഒത്തുചേരുന്നു. ഇവയുടെ ശബ്ദം വളരെ ഉച്ചത്തിലുള്ളതും അല്പം പരുക്കനുമാണ്. പറക്കുമ്പോൾ ഇവ നിരന്തരം ശബ്ദമുണ്ടാക്കാറുണ്ട്. ഇവ വളരെ ബുദ്ധിമാനായ പക്ഷികളാണ്. മരങ്ങൾക്കിടയിൽ വളരെ വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാനും പെട്ടെന്ന് ദിശ മാറ്റാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. മറ്റുള്ള പക്ഷികളുമായി ഇടപഴകുന്നതിലും കൂട്ടത്തിൽ ഒരുമിച്ച് ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിലും ഇവ അതീവ താല്പര്യം കാണിക്കുന്നു. മനുഷ്യ സാന്നിധ്യത്തിൽ അല്പം ഭീരുക്കളാണെങ്കിലും, തങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഇവ വളരെ സജീവമാണ്.

നിലവിൽ ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) റെഡ് ലിസ്റ്റ് പ്രകാരം റെഡ്-ബെല്ലീഡ് മക്കാവുകളെ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും ഇവയുടെ എണ്ണം ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം കാരണം കുറഞ്ഞുവരികയാണ്. പ്രധാനമായും വനനശീകരണം, പാം മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റൽ, നിയമവിരുദ്ധമായ പക്ഷി കച്ചവടം എന്നിവയാണ് ഇവ നേരിടുന്ന പ്രധാന ഭീഷണികൾ. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് വരും തലമുറയ്ക്കായി ഈ പക്ഷികളെ നിലനിർത്താൻ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെയും വനവൽക്കരണത്തിലൂടെയും മാത്രമേ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പ് ഉറപ്പാക്കാൻ കഴിയൂ.

1. ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം പാം മരത്തിന്റെ പഴങ്ങളാണ്.
2. ഇവയ്ക്ക് കളിമൺ ചുവരുകളിൽ പോയി മണ്ണ് കഴിക്കുന്ന സ്വഭാവമുണ്ട്.
3. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം 'ഓർത്തോപ്സിറ്റാക്ക മനിലറ്റസ്' എന്നാണ്.
4. ഇവയുടെ വാലുകൾ വളരെ നീളമുള്ളതും പറക്കുമ്പോൾ സന്തുലിതാവസ്ഥ നൽകുന്നതുമാണ്.
5. ഇവ പ്രധാനമായും മരപ്പൊത്തുകളിലാണ് കൂടുകൂട്ടുന്നത്.
6. ഇവയുടെ വയറുവശത്തെ ചുവന്ന പാട തിരിച്ചറിയാൻ എളുപ്പമാണ്.

റെഡ്-ബെല്ലീഡ് മക്കാവുകളെ പക്ഷി നിരീക്ഷണം നടത്താൻ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. ആദ്യം, ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയായ പാം മരങ്ങൾ ധാരാളമുള്ള വനമേഖലകൾ കണ്ടെത്തുക. രാവിലെയും വൈകുന്നേരങ്ങളിലുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും കൂടുതൽ സാധ്യത. ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ദൂരെ നിന്ന് ഇവയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷികളെ അലോസരപ്പെടുത്താതെ നിശബ്ദമായി നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ക്യാമറ ഉപയോഗിക്കുമ്പോൾ ഫ്ലാഷ് ഒഴിവാക്കുന്നത് പക്ഷികളുടെ സ്വഭാവം സ്വാഭാവികമായി നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം തിരിച്ചറിയാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് പക്ഷികൾ എവിടെയുണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിനിടയിൽ പ്രകൃതിക്ക് ദോഷകരമാകുന്ന രീതിയിൽ പെരുമാറാതിരിക്കുക.

റെഡ്-ബെല്ലീഡ് മക്കാവ് പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. അവയുടെ മനോഹരമായ പച്ചനിറവും വയറിലെ ചുവന്ന അടയാളവും അവയെ മറ്റ് പക്ഷികളിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. പാം മരങ്ങളുമായുള്ള ഇവയുടെ ആഴത്തിലുള്ള ബന്ധം പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥയിൽ വലിയ പങ്കുവഹിക്കുന്നു. നാം ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ചും കൂടുതൽ പഠിക്കേണ്ടതുണ്ട്. വനനശീകരണവും ആഗോളതാപനവും ഈ പക്ഷികളുടെ നിലനിൽപ്പിന് വലിയ ഭീഷണിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്. അതിനാൽ തന്നെ, പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തിനായി ഓരോരുത്തരും മുൻകൈ എടുക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഇത്തരം പക്ഷികൾ വനങ്ങളിലെ വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ വനങ്ങളുടെ പുനരുജ്ജീവനത്തിന് സഹായിക്കുന്നു. റെഡ്-ബെല്ലീഡ് മക്കാവുകളെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. പക്ഷി പ്രേമികൾക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ കൗതുകകരമായ വിഷയമാണ് ഈ മക്കാവ് പക്ഷികൾ. വരുംതലമുറകൾക്കും ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ലോകം കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ നമുക്ക് ഒത്തൊരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാം. പ്രകൃതിയുടെ ഓരോ ജീവിയും ഈ ഭൂമിയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ആവശ്യമാണെന്ന് തിരിച്ചറിയുക.