Yellow-collared Macaw

യെല്ലോ-കോളേർഡ് മക്കാവ് (Yellow-collared Macaw), ശാസ്ത്രീയമായി Primolius auricollis എന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു. തെക്കേ അമേരിക്കൻ വനങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്ന മനോഹരമായ ഒരു തത്ത വർഗ്ഗമാണിത്. ഇവയുടെ കഴുത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള മഞ്ഞ നിറത്തിലുള്ള വലയം ഇവയെ മറ്റ് മക്കാവുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നു. ഏകദേശം 37 മുതൽ 39 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഈ പക്ഷികൾ പ്രധാനമായും പച്ച നിറത്തിലാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ (Perching Birds) ഗണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന ഇവ വളരെ ബുദ്ധിമാനായ പക്ഷികളാണ്. കാടുകളിലും തുറസ്സായ പ്രദേശങ്ങളിലും കൂട്ടമായി ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവയ്ക്ക് സാമൂഹികമായ പെരുമാറ്റരീതികളുണ്ട്. പ്രകൃതിദത്തമായ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ഇവയുടെ സാന്നിധ്യം ആ പാരിസ്ഥിതിക വ്യവസ്ഥയുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. മനുഷ്യരുമായി പെട്ടെന്ന് ഇണങ്ങുന്ന സ്വഭാവം കാണിക്കുന്നതിനാൽ പലരും ഇവയെ വളർത്തുമൃഗങ്ങളായും പരിഗണിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, കാട്ടിലെ സ്വതന്ത്രമായ ജീവിതമാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ താഴെ വിവരിക്കുന്നു.

യെല്ലോ-കോളേർഡ് മക്കാവുകളുടെ ശരീരഘടന വളരെ ആകർഷകമാണ്. ഇവയുടെ പ്രധാന നിറം തിളക്കമുള്ള പച്ചയാണ്. കഴുത്തിന്റെ പിൻഭാഗത്ത് കാണപ്പെടുന്ന മഞ്ഞനിറത്തിലുള്ള പട്ടയാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് ലഭിക്കാൻ കാരണം. നെറ്റിയുടെ ഭാഗത്ത് കടും നിറത്തിലുള്ള ഒരു പാട കാണാൻ സാധിക്കും. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്കും വാലിനും കടും പച്ചയും നീലയും കലർന്ന നിറങ്ങളുണ്ട്. ഏകദേശം 37 മുതൽ 39 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുള്ള ഇവയ്ക്ക് ഇടത്തരം വലിപ്പമാണുള്ളത്. ഇവയുടെ കൊക്ക് കറുത്ത നിറത്തിലും ബലമുള്ളതുമാണ്. കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റും നഗ്നമായ ചർമ്മം കാണപ്പെടുന്നു, ഇത് മക്കാവ് പക്ഷികളുടെ ഒരു പ്രത്യേകതയാണ്. കാലുകൾ പെർച്ചിംഗിന് (Perching) അനുയോജ്യമായ രീതിയിൽ വിരലുകൾ ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. രണ്ട് വിരലുകൾ മുന്നിലേക്കും രണ്ട് വിരലുകൾ പിന്നിലേക്കും ആയിട്ടാണ് ഇവയുടെ പാദങ്ങൾ ഉള്ളത്. ഇവയുടെ ശരീരഭാരം ഏകദേശം 250 മുതൽ 300 ഗ്രാം വരെ വരാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് നീളമുള്ളതിനാൽ മികച്ച രീതിയിൽ പറക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കുന്നു.

തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ബ്രസീൽ, അർജന്റീന, പരാഗ്വേ, ബൊളീവിയ എന്നീ രാജ്യങ്ങളിലെ വനപ്രദേശങ്ങളിലാണ് യെല്ലോ-കോളേർഡ് മക്കാവുകൾ പ്രധാനമായും കണ്ടുവരുന്നത്. ഇവ ഈർപ്പമുള്ള വനങ്ങൾ, ഉഷ്ണമേഖലാ കാടുകൾ, പുൽമേടുകൾ എന്നിവയോട് ചേർന്ന് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. വനങ്ങളുടെ അരികുകളിലും തുറസ്സായ മരങ്ങൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലും ഇവയെ ധാരാളമായി കാണാം. ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുടെ മുകളിൽ കൂടുണ്ടാക്കി ജീവിക്കുന്ന ഇവ, പകൽ സമയങ്ങളിൽ ഭക്ഷണം തേടി പലയിടങ്ങളിലേക്ക് പറക്കാറുണ്ട്. തങ്ങളുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകൾ കുറവായ സ്ഥലങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കാനാണ് ഇവയ്ക്ക് താല്പര്യം. വനനശീകരണം കാരണം ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയ്ക്ക് ഭീഷണി നേരിടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇവ പലതരം കാലാവസ്ഥകളുമായി പൊരുത്തപ്പെട്ട് ജീവിക്കാൻ കഴിവുള്ള പക്ഷികളാണ്.

യെല്ലോ-കോളേർഡ് മക്കാവുകൾ പ്രധാനമായും സസ്യാഹാരമാണ് കഴിക്കുന്നത്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ പഴങ്ങൾ, വിത്തുകൾ, പരിപ്പുകൾ, പൂക്കൾ, ഇലകൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. പ്രത്യേകിച്ചും കാട്ടിലെ മരങ്ങളിൽ ഉണ്ടാകുന്ന പഴങ്ങൾ ഇവയ്ക്ക് വളരെ പ്രിയപ്പെട്ടതാണ്. ഇവയുടെ ബലമുള്ള കൊക്ക് ഉപയോഗിച്ച് കട്ടിയുള്ള തോടുള്ള വിത്തുകൾ പോലും പൊട്ടിച്ച് അകത്തെ കാമ്പ് കഴിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് സാധിക്കും. വിളവെടുപ്പ് സമയങ്ങളിൽ കൃഷിയിടങ്ങളിലേക്ക് പറന്നെത്തി ധാന്യങ്ങൾ തിന്നുന്ന സ്വഭാവവും ഇവയ്ക്കുണ്ട്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണരീതി കാട്ടിലെ വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിനും പുതിയ മരങ്ങൾ വളരുന്നതിനും സഹായിക്കുന്നു. ജലാശയങ്ങൾക്ക് സമീപം എത്തുന്ന ഇവ ധാതുക്കൾ അടങ്ങിയ മണ്ണ് (Clay licks) കഴിക്കാറുണ്ട്, ഇത് ഭക്ഷണത്തിലെ വിഷാംശങ്ങളെ നീക്കം ചെയ്യാൻ സഹായിക്കുന്നു.

ഈ പക്ഷികളുടെ പ്രജനനകാലം സാധാരണയായി വർഷത്തിലെ നിശ്ചിത മാസങ്ങളിലാണ് നടക്കുന്നത്. ഇവ മരങ്ങളുടെ പൊത്തുകളിലാണ് കൂടുണ്ടാക്കുന്നത്. ഉയരമുള്ള മരങ്ങളിലെ സ്വാഭാവികമായ പൊത്തുകൾ അല്ലെങ്കിൽ മരപ്പൊട്ടുകൾ ഇവ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു. ഒരു തവണ രണ്ടോ മൂന്നോ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടുന്നത്. പെൺപക്ഷിയാണ് മുട്ടകൾ അടയിരിക്കുന്നത്, ഈ സമയത്ത് ആൺപക്ഷി ഭക്ഷണവുമായി വന്ന് പെൺപക്ഷിയെ സഹായിക്കുന്നു. മുട്ട വിരിഞ്ഞ് കുഞ്ഞുങ്ങൾ പുറത്തുവന്നാൽ മാതാപിതാക്കൾ രണ്ടുപേരും ചേർന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് പറക്കാനുള്ള കഴിവ് ലഭിക്കുന്നത് വരെ ഏകദേശം രണ്ട് മാസത്തോളം അവ കൂട്ടിനുള്ളിൽ തന്നെ കഴിയുന്നു. പ്രജനന സമയത്ത് ഇവ വളരെ ജാഗ്രതയോടെയാണ് പെരുമാറുന്നത്, കൂടുകൾക്ക് സമീപം ശത്രുക്കളുടെ സാന്നിധ്യം ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടാൽ ഇവ ഉച്ചത്തിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.

യെല്ലോ-കോളേർഡ് മക്കാവുകൾ വളരെ സാമൂഹികമായി ജീവിക്കുന്ന പക്ഷികളാണ്. ഇവ ജോഡികളായോ അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ സഞ്ചരിക്കുന്നു. പകൽ സമയങ്ങളിൽ ഭക്ഷണം തേടി അലയുന്ന ഇവ, സന്ധ്യാസമയങ്ങളിൽ കൂട്ടമായി മരങ്ങളിൽ വിശ്രമിക്കുന്നു. വളരെ ബുദ്ധിമാനായ ഈ പക്ഷികൾ ശബ്ദത്തിലൂടെ പരസ്പരം ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നു. മനുഷ്യരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ ഇവ കൗതുകം കാണിക്കാറുണ്ടെങ്കിലും, അപരിചിതരുടെ മുന്നിൽ ഇവ അല്പം ജാഗ്രത പാലിക്കാറുണ്ട്. ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ പറക്കുന്നവയാണ്, പറക്കുമ്പോൾ ഇവ പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന ശബ്ദം ദൂരേക്ക് കേൾക്കാം. മറ്റ് പക്ഷികളോട് വലിയ ശത്രുത കാണിക്കാറില്ലെങ്കിലും, കൂടുണ്ടാക്കുന്ന സമയത്ത് തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഇവ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്.

അന്താരാഷ്ട്ര പ്രകൃതി സംരക്ഷണ സംഘടനയുടെ (IUCN) കണക്കുകൾ പ്രകാരം യെല്ലോ-കോളേർഡ് മക്കാവുകൾ നിലവിൽ 'ലഘു ഭീഷണി നേരിടുന്നവ' (Least Concern) എന്ന വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും, വനനശീകരണം, ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം, നിയമവിരുദ്ധമായ പക്ഷി വ്യാപാരം എന്നിവ ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി വിവിധ രാജ്യങ്ങൾ കർശനമായ നിയമങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കിയിട്ടുണ്ട്. കാടുകളുടെ സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കുന്നതിലൂടെയും ഇവയെ പിടികൂടുന്നത് തടയുന്നതിലൂടെയും ഇവയുടെ വംശനാശം തടയാൻ സാധിക്കും.

1. ഇവയുടെ കഴുത്തിലെ മഞ്ഞനിറം വെയിലത്ത് തിളങ്ങുന്നത് കാണാൻ വളരെ മനോഹരമാണ്.
2. ഇവയ്ക്ക് മനുഷ്യരുടെ സംസാരരീതി അനുകരിക്കാൻ ചെറിയ തോതിൽ കഴിവുണ്ട്.
3. ഇവ ഒരേ ഇണയോടൊപ്പം ജീവിതകാലം മുഴുവൻ കഴിയുന്ന സ്വഭാവക്കാരാണ്.
4. ഇവയുടെ കൊക്ക് വളരെ ശക്തമാണ്, കട്ടിയുള്ള കശുവണ്ടി പോലും അനായാസം പൊട്ടിക്കും.
5. ഇവയ്ക്ക് പറക്കുമ്പോൾ വളരെ വേഗത്തിൽ ദിശ മാറ്റാനുള്ള കഴിവുണ്ട്.
6. ഇവയുടെ ആയുസ്സ് കാട്ടിൽ 20-30 വർഷം വരെയാകാം.

യെല്ലോ-കോളേർഡ് മക്കാവുകളെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കാം. പുലർച്ചെയും വൈകുന്നേരങ്ങളുമാണ് ഇവയെ കാണാൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ സമയം. ബൈനോക്കുലറുകൾ കൈവശം കരുതുന്നത് ദൂരെയുള്ള മരങ്ങളിൽ ഇരിക്കുന്ന പക്ഷികളെ വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ഇവയുടെ ശബ്ദം ശ്രദ്ധിക്കുക, കാരണം പറക്കുമ്പോൾ ഇവ തുടർച്ചയായി ശബ്ദമുണ്ടാക്കാറുണ്ട്. പക്ഷികളെ ശല്യപ്പെടുത്താത്ത രീതിയിൽ നിശബ്ദമായി നിൽക്കുക. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് മുൻകൂട്ടി പഠിക്കുന്നത് പക്ഷികളെ കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമാക്കും. ഫോട്ടോഗ്രാഫി ചെയ്യാൻ താല്പര്യമുണ്ടെങ്കിൽ സൂം ലെൻസുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് പക്ഷികളെ ഭയപ്പെടുത്താതെ മികച്ച ചിത്രങ്ങൾ എടുക്കാൻ സഹായിക്കും.

യെല്ലോ-കോളേർഡ് മക്കാവ് നമ്മുടെ പ്രകൃതിയുടെ സമ്പന്നതയുടെ പ്രതീകമാണ്. ഇവയുടെ മനോഹരമായ പച്ചനിറവും കഴുത്തിലെ മഞ്ഞനിറവും ഈ പക്ഷികളെ സവിശേഷമാക്കുന്നു. പ്രകൃതിയിലെ ജൈവവൈവിധ്യം നിലനിർത്തുന്നതിൽ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ട്. വിത്തുകൾ വിതരണം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ വനവൽക്കരണത്തിന് ഇവ പരോക്ഷമായി സഹായിക്കുന്നു. എന്നാൽ, വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന വനനശീകരണവും പരിസ്ഥിതി മലിനീകരണവും ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നുണ്ട്. ഒരു ഉത്തരവാദിത്തമുള്ള മനുഷ്യൻ എന്ന നിലയിൽ ഇത്തരം പക്ഷികളെയും അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. പക്ഷികളെ വളർത്തുന്നതിനേക്കാൾ അവയെ പ്രകൃതിയിൽ സ്വതന്ത്രമായി പറക്കുന്നത് കാണുന്നതാണ് ഏറ്റവും വലിയ സന്തോഷം. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുന്നത് പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും നമ്മെ പ്രേരിപ്പിക്കും. വരുംതലമുറകൾക്കും ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ സാധിക്കണമെങ്കിൽ ഇപ്പോൾ തന്നെ സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ആരംഭിക്കേണ്ടതുണ്ട്. യെല്ലോ-കോളേർഡ് മക്കാവുകളെ സംരക്ഷിക്കുക, പ്രകൃതിയെ സംരക്ഷിക്കുക.