Sclaters Monal

സ്ക്ലാറ്റേഴ്സ് മോണാൽ (Sclater's Monal) എന്നത് ഹിമാലയൻ മേഖലയിൽ കാണപ്പെടുന്ന അതിമനോഹരവും അപൂർവ്വവുമായ ഒരു പക്ഷിയാണ്. ശാസ്ത്രീയമായി Lophophorus sclateri എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഇവ ഫെസന്റ് കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ടവയാണ്. പർവ്വത പ്രദേശങ്ങളിലെ ഉയരമുള്ള വനമേഖലകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഇവയുടെ വർണ്ണാഭമായ രൂപം പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് വലിയൊരു കാഴ്ചവിരുന്നാണ്.

സ്ക്ലാറ്റേഴ്സ് മോണാൽ ഏകദേശം 63-68 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള പക്ഷികളാണ്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ പ്രധാനമായും പച്ച നിറത്തിലുള്ള തൂവലുകൾ കാണപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ, ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ വെള്ള നിറത്തിലുള്ള അടയാളങ്ങളും കാണാം. ആൺപക്ഷികൾക്ക് തിളക്കമുള്ള നിറങ്ങളും തലയിൽ പ്രത്യേക ആകൃതിയിലുള്ള ശിഖയും ഉണ്ടായിരിക്കും.

ഇവ പ്രധാനമായും ഹിമാലയൻ മലനിരകളിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 2,500 മുതൽ 4,500 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളും പുൽമേടുകളുമാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസസ്ഥാനം.

ഇവ പ്രധാനമായും സസ്യഭുക്കുകളാണ്. ഇവയുടെ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ താഴെ പറയുന്നവ ഉൾപ്പെടുന്നു:

• വിവിധതരം വേരുകൾ
• കാണ്ഡങ്ങൾ
• വിത്തുകൾ
• ചെറിയ പ്രാണികൾ

പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ പാറക്കെട്ടുകൾക്ക് ഇടയിലോ കുറ്റിക്കാടുകൾക്കിടയിലോ മണ്ണിൽ ചെറിയ കുഴികളുണ്ടാക്കി കൂട് കെട്ടുന്നു. പെൺപക്ഷികൾ സാധാരണയായി മുട്ടകൾ അടയിരിക്കുകയും കുഞ്ഞുങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

ഇവ സാധാരണയായി ഭീരുക്കളായ പക്ഷികളാണ്. മനുഷ്യസാമീപ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ വേഗത്തിൽ ഒളിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന സ്വഭാവക്കാരാണ്. ഒറ്റയ്ക്കോ ചെറിയ കൂട്ടങ്ങളായോ ഇവയെ കാണാറുണ്ട്.

സ്ക്ലാറ്റേഴ്സ് മോണാൽ നിലവിൽ 'വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്നവ' (Vulnerable) എന്ന പട്ടികയിലാണ് ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും വേട്ടയാടലും ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമാകുന്നു.

1. ഇവയുടെ ശാസ്ത്രീയ നാമം പ്രശസ്ത സുവോളജിസ്റ്റായ വില്യം ക്ലർക്ക് സ്ക്ലാറ്ററുടെ ഓർമ്മയ്ക്കായി നൽകിയതാണ്.
2. ഇവയ്ക്ക് വളരെ ഉയരമുള്ള മഞ്ഞുനിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിൽ അതിജീവിക്കാൻ പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.
3. ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ള ലോഹനിറമുള്ള ഭംഗിയുണ്ട്.

ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചില നിർദ്ദേശങ്ങൾ:

• അരുണാചൽ പ്രദേശ് പോലുള്ള വടക്കുകിഴക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിലെ വനമേഖലകളിൽ സന്ദർശിക്കുക.
• വളരെ ശാന്തമായിരിക്കുക, കാരണം ഇവ ശബ്ദം കേട്ടാൽ ഉടൻ ഒളിക്കും.
• നല്ലൊരു ബൈനോക്കുലറും ക്യാമറയും കരുതുക.

പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ് സ്ക്ലാറ്റേഴ്സ് മോണാൽ. ഇവയെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വനനശീകരണം തടയുന്നതിലൂടെയും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെയും ഈ അപൂർവ്വ പക്ഷികളെ വരുംതലമുറയ്ക്കും കാണാൻ സാധിക്കും.