Silver-backed Needletail

സിൽവർ-ബാക്ക്ഡ് നീഡിൽടെയിൽ (Silver-backed Needletail) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Hirundapus cochinchinensis എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി, സ്വിഫ്റ്റ് (Swift) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട അതിവേഗത്തിൽ പറക്കുന്ന പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ്. മരങ്ങളിൽ വസിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവയുടെ സവിശേഷമായ പറക്കൽ രീതി പക്ഷി നിരീക്ഷകരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്താറുണ്ട്.

ഈ പക്ഷികൾക്ക് ഏകദേശം 19 മുതൽ 20 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രധാന നിറം തവിട്ടുനിറമാണ്. പുറകുവശത്ത് കാണപ്പെടുന്ന വെള്ളിനിറത്തിലുള്ള (Silver) തിളക്കമാണ് ഇവയ്ക്ക് 'സിൽവർ-ബാക്ക്ഡ്' എന്ന പേര് നേടിക്കൊടുത്തത്. ഇവയുടെ വാലുകൾ സൂചി പോലെ കൂർത്തതായതിനാൽ നീഡിൽടെയിൽ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നു.

ഇവ പ്രധാനമായും വനപ്രദേശങ്ങളിലും ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. മരങ്ങളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ച് ജീവിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഇവ, അന്തരീക്ഷത്തിൽ പറന്നുനടന്ന് ഇരതേടുന്നതിലാണ് കൂടുതൽ സമയം ചിലവഴിക്കുന്നത്.

സിൽവർ-ബാക്ക്ഡ് നീഡിൽടെയിലുകൾ പ്രധാനമായും പ്രാണികളെ ഭക്ഷിക്കുന്നവയാണ്. പറന്നുനടക്കുന്ന ചെറിയ പ്രാണികളെ വായുവിൽ വെച്ചുതന്നെ പിടിച്ചെടുക്കാനുള്ള അസാമാന്യ കഴിവ് ഇവയ്ക്കുണ്ട്.

ഇവ സാധാരണയായി ഉയരമുള്ള മരങ്ങളിലെ പൊത്തുകളിലോ പാറയിടുക്കുകളിലോ ആണ് കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കാറുള്ളത്. പ്രജനനകാലത്ത് ഇവ വളരെ രഹസ്യമായാണ് പെരുമാറുന്നത്.

അതിവേഗത്തിൽ പറക്കുന്ന പക്ഷികളായ ഇവയ്ക്ക് ആകാശത്ത് അഭ്യാസപ്രകടനങ്ങൾ നടത്താൻ പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. മരങ്ങളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന തരം കാലുകളാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്. കൂട്ടമായി സഞ്ചരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന സ്വഭാവം ഇവയിൽ കാണാം.

നിലവിൽ ഇവയുടെ സംരക്ഷണ നിലയെക്കുറിച്ച് ആശങ്കകളില്ലെങ്കിലും, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയിലെ മാറ്റങ്ങളും ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിച്ചേക്കാം. അതിനാൽ വനപ്രദേശങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്.

1. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വേഗത്തിൽ പറക്കാൻ കഴിയുന്ന പക്ഷികളിൽ ഒന്നാണ് സിൽവർ-ബാക്ക്ഡ് നീഡിൽടെയിൽ.
2. ഇവയുടെ വാലിന്റെ അറ്റം സൂചികൾ പോലെ കൂർത്തതാണ്, ഇതിൽ നിന്നാണ് പേര് ലഭിച്ചത്.
3. ഇവയ്ക്ക് നിലത്ത് ഇറങ്ങി നടക്കാൻ കഴിയില്ല, മരങ്ങളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ചിരിക്കാനാണ് ഇവയ്ക്ക് കഴിയുക.

ഈ പക്ഷികളെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് വനപ്രദേശങ്ങളിൽ തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിൽ ആകാശത്തേക്ക് നോക്കി പക്ഷി നിരീക്ഷണം നടത്താവുന്നതാണ്. മികച്ച ബൈനോക്കുലറുകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയുടെ വേഗതയേറിയ പറക്കൽ നിരീക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കും.

സിൽവർ-ബാക്ക്ഡ് നീഡിൽടെയിൽ പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതകരമായ സൃഷ്ടികളിൽ ഒന്നാണ്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ സംരക്ഷിക്കുന്നത് നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ സന്തുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്താൻ അത്യാവശ്യമാണ്.