ആമുഖം
സ്വൈൻസൺസ് ത്രഷ് (Catharus swainsoni) എന്നത് വടക്കേ അമേരിക്കയിൽ കാണപ്പെടുന്ന വളരെ ആകർഷകമായ ഒരു പാട്ടുപക്ഷിയാണ്. കാതാരസ് (Catharus) കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ട ഈ പക്ഷികൾ അവയുടെ മധുരമായ ശബ്ദത്തിന് പേരുകേട്ടവയാണ്. ഏകദേശം 16 മുതൽ 18 സെന്റീമീറ്റർ വരെ വലിപ്പമുള്ള ഇവ, പെർച്ചിംഗ് പക്ഷികളുടെ വിഭാഗത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. തവിട്ടുനിറവും ബഫ് നിറവും കലർന്ന ശരീരഘടന ഇവയ്ക്ക് കാടുകളിലെ ഇലപ്പടർപ്പുകൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ദീർഘദൂര ദേശാടനത്തിന് പേരുകേട്ട ഇവ, വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ വനങ്ങളിൽ പ്രജനനം നടത്തുകയും ശൈത്യകാലത്ത് മധ്യ-തെക്കേ അമേരിക്കയിലേക്ക് ചേക്കേറുകയും ചെയ്യുന്നു. പക്ഷിനിരീക്ഷകർക്ക് ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ട ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിയുന്നത് പ്രകൃതിയെയും പക്ഷികളെയും സ്നേഹിക്കുന്നവർക്ക് വളരെ സഹായകമാണ്.
ശാരീരിക രൂപം
സ്വൈൻസൺസ് ത്രഷിന്റെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ ലളിതമാണെങ്കിലും അവയുടെ നിറങ്ങൾ അവയെ വേറിട്ടുനിർത്തുന്നു. ഇവയ്ക്ക് 16-18 സെന്റീമീറ്റർ വലിപ്പമുണ്ട്. പ്രധാനമായും തവിട്ടുനിറമാണ് ശരീരത്തിന്റേത്, എന്നാൽ തൊണ്ടഭാഗത്തും നെഞ്ചിലും ബഫ് (Buff) നിറത്തിലുള്ള പാടുകൾ കാണാം. ഈ ഭാഗങ്ങളിൽ ഇരുണ്ട നിറത്തിലുള്ള ചെറിയ പൊട്ടുകൾ കാണപ്പെടുന്നത് ഇവയുടെ പ്രധാന തിരിച്ചറിയൽ അടയാളമാണ്. കണ്ണിന് ചുറ്റുമുള്ള ബഫ് നിറത്തിലുള്ള വളയവും (Eye ring) ഇവയുടെ പ്രത്യേകതയാണ്. ഇവയുടെ കൊക്ക് നേർത്തതും നീളമുള്ളതുമാണ്, ഇത് പ്രാണികളെ പിടിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. ചിറകുകൾക്ക് ശരീരത്തോട് ചേർന്നുള്ള ഭാഗത്ത് ബഫ് നിറത്തിലുള്ള വരകൾ കാണാം. പെൺപക്ഷികളും ആൺപക്ഷികളും കാഴ്ചയിൽ ഏകദേശം ഒരുപോലെയാണ്. ഇവയുടെ കാലുകൾക്ക് മങ്ങിയ നിറമാണ്, ഇത് മരച്ചില്ലകളിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
വാസസ്ഥലം
സ്വൈൻസൺസ് ത്രഷ് പ്രധാനമായും വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഇടതൂർന്ന കോണിഫറസ് വനങ്ങളിലും മിശ്രിത വനങ്ങളിലുമാണ് വസിക്കുന്നത്. തണുപ്പുകാലത്ത് ഇവ തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ മഴക്കാടുകളിലേക്ക് ദേശാടനം നടത്തുന്നു. നദികൾക്കും അരുവികൾക്കും സമീപമുള്ള തണലുള്ള വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഇവയ്ക്ക് ഏറെ പ്രിയം. തറനിരപ്പിൽ നിന്ന് അല്പം ഉയർന്ന മരച്ചില്ലകളിൽ ഇരിക്കാനാണ് ഇവ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത്. വനത്തിന്റെ ഉൾഭാഗങ്ങളിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുകൊണ്ട് ഇവയെ പെട്ടെന്ന് കണ്ടെത്തുക പ്രയാസമാണ്. കുറ്റിക്കാടുകളും പടർപ്പുകളും നിറഞ്ഞ ഇടങ്ങളാണ് ഇവയുടെ സുരക്ഷിതമായ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങൾ. ദേശാടന വേളയിൽ ഇവ പാർക്കുകളിലും തോട്ടങ്ങളിലും വിശ്രമിക്കാറുണ്ട്.
ഭക്ഷണം
ഈ പക്ഷികളുടെ ആഹാരരീതി പ്രധാനമായും പ്രാണികളെയും ചെറിയ പഴങ്ങളെയും ആശ്രയിച്ചുള്ളതാണ്. വസന്തകാലത്തും വേനൽക്കാലത്തും ഇവ കൊതുകുകൾ, വണ്ടുകൾ, ഈച്ചകൾ, ഉറുമ്പുകൾ തുടങ്ങിയ പ്രാണികളെ ധാരാളമായി ഭക്ഷിക്കുന്നു. മരച്ചില്ലകളിൽ നിന്നും ഇലകളിൽ നിന്നും പ്രാണികളെ പെറുക്കിയെടുക്കുന്നതിലാണ് ഇവ വിദഗ്ധർ. ശരത്കാലത്തും ശൈത്യകാലത്തും ഇവ പഴങ്ങൾക്കും ബെറികൾക്കും (Berries) മുൻഗണന നൽകുന്നു. ബ്ലൂബെറി, ഹോളി ബെറികൾ തുടങ്ങിയവ ഇവയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭക്ഷണമാണ്. ഭക്ഷണലഭ്യതയനുസരിച്ച് ഇവയുടെ ആഹാരരീതിയിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരാറുണ്ട്. പരിസ്ഥിതിയിലെ കീടങ്ങളുടെ എണ്ണം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്.
പ്രജനനവും കൂടുകളും
സ്വൈൻസൺസ് ത്രഷിന്റെ പ്രജനനകാലം വസന്തത്തിന്റെ അവസാനത്തോടെ ആരംഭിക്കുന്നു. ഇവ മരങ്ങളുടെ ശാഖകളിൽ കോപ്പ ആകൃതിയിലുള്ള കൂടുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നു. കൂടുണ്ടാക്കാൻ പുല്ലുകൾ, വേരുകൾ, മരത്തൊലി എന്നിവ ഉപയോഗിക്കുന്നു. കൂടുകൾ സാധാരണയായി തറയിൽ നിന്ന് വളരെ ഉയരത്തിലല്ല കാണാറുള്ളത്. പെൺപക്ഷിയാണ് പ്രധാനമായും കൂടൊരുക്കുന്നത്. സാധാരണയായി 3 മുതൽ 4 വരെ മുട്ടകളാണ് ഇടാറുള്ളത്. മുട്ടകൾക്ക് ഇളം നീലനിറവും തവിട്ടുനിറമുള്ള പൊട്ടുകളും ഉണ്ടായിരിക്കും. ഏകദേശം രണ്ടാഴ്ചയോളം പെൺപക്ഷി മുട്ടകൾക്ക് അടയിരിക്കുന്നു. കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിഞ്ഞുകഴിഞ്ഞാൽ അച്ഛനും അമ്മയും ചേർന്ന് അവയ്ക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ മനോഹരമായി പാടി തങ്ങളുടെ പ്രദേശം സംരക്ഷിക്കുന്നു.
സ്വഭാവം
സ്വൈൻസൺസ് ത്രഷ് വളരെ ലജ്ജയുള്ളതും ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നതുമായ പക്ഷിയാണ്. ഇവയുടെ പാട്ട് വളരെ പ്രത്യേകതയുള്ളതാണ്, മുകളിലേക്ക് ഉയരുന്ന സ്വരത്തിൽ ഒരു പുല്ലാങ്കുഴലിന്റെ ശബ്ദം പോലെ ഇത് അനുഭവപ്പെടും. ഇവ ഭൂമിയിൽ ചാടിച്ചാടി നടക്കാനും ഇലകൾക്കിടയിൽ ഇരതേടാനും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. പ്രജനനകാലത്ത് ആൺപക്ഷികൾ തങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ ആക്രമണകാരികളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ ശ്രമിക്കാറുണ്ട്. ദേശാടന സമയത്ത് ഇവ രാത്രികാലങ്ങളിലാണ് യാത്ര ചെയ്യുന്നത്. വളരെ ദൂരെയുള്ള ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളിലേക്ക് കൃത്യമായ ദിശയിൽ പറന്നെത്താനുള്ള കഴിവ് ഇവയ്ക്കുണ്ട്.
സംരക്ഷണ നില - LC വംശനാശഭീഷണി കുറഞ്ഞവ
നിലവിൽ സ്വൈൻസൺസ് ത്രഷ് ഭീഷണി നേരിടുന്ന വിഭാഗത്തിലല്ല ഉള്ളത് (Least Concern). എങ്കിലും, വനനശീകരണവും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശവും ഇവയുടെ എണ്ണത്തെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം കാരണം ദേശാടന പാതകളിൽ ഉണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് വെല്ലുവിളിയാകുന്നു. കീടനാശിനികളുടെ അമിതമായ ഉപയോഗം ഇവയുടെ ഭക്ഷണലഭ്യതയെ ബാധിക്കുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കാൻ വനമേഖലകൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. പക്ഷിനിരീക്ഷകർ ഇവയുടെ ആവാസകേന്ദ്രങ്ങളിൽ ശല്യമുണ്ടാക്കാതെ നിരീക്ഷിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം.
രസകരമായ വസ്തുതകൾ
- ഇവയുടെ പാട്ട് വളരെ മധുരമുള്ളതും പുല്ലാങ്കുഴലിന്റെ ശബ്ദവുമായി സാമ്യമുള്ളതുമാണ്.
- ദേശാടന സമയത്ത് ഇവ ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്ററുകൾ സഞ്ചരിക്കുന്നു.
- രാത്രിയിലാണ് ഇവ ദേശാടനം നടത്തുന്നത്.
- ഇവയുടെ കണ്ണുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള ബഫ് നിറത്തിലുള്ള വളയം ഇവയെ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുന്നു.
- ഇവ ഒരേസമയം കീടങ്ങളെയും പഴങ്ങളെയും ഭക്ഷിക്കുന്ന സർവ്വഭക്ഷികളാണ്.
പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കുള്ള നുറുങ്ങുകൾ
സ്വൈൻസൺസ് ത്രഷിനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് വനപ്രദേശങ്ങളാണ് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. ഇവയുടെ പാട്ട് കേട്ട് പക്ഷിയെ തിരിച്ചറിയാനാണ് ശ്രമിക്കേണ്ടത്. രാവിലെയും വൈകുന്നേരവുമാണ് ഇവ കൂടുതൽ സജീവമാകുന്നത്. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയെ ദൂരെ നിന്ന് കാണാൻ സഹായിക്കും. വനത്തിന്റെ ഉൾഭാഗങ്ങളിൽ നിശബ്ദമായി കാത്തിരുന്നാൽ ഇവയെ കാണാൻ സാധിക്കും. പെട്ടെന്നുള്ള ചലനങ്ങളും ശബ്ദങ്ങളും ഇവയെ ഭയപ്പെടുത്തും, അതിനാൽ പതുക്കെ നീങ്ങാൻ ശ്രദ്ധിക്കുക. ഒരു പക്ഷിനിരീക്ഷണ ഗൈഡ് കയ്യിൽ കരുതുന്നത് ഇവയുടെ പ്രത്യേകതകൾ മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കും. പക്ഷിനിരീക്ഷണത്തിന് ശേഷം വിവരങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തുന്നത് ഗവേഷണങ്ങൾക്ക് ഉപകരിക്കും.
ഉപസംഹാരം
സ്വൈൻസൺസ് ത്രഷ് പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. അവയുടെ മധുരമായ ശബ്ദവും ദേശാടനത്തിലെ അസാധാരണ കഴിവും നമ്മെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു. ഈ പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. വനങ്ങളും പ്രകൃതിദത്തമായ ആവാസവ്യവസ്ഥകളും നശിപ്പിക്കപ്പെടാതെ സൂക്ഷിച്ചാൽ മാത്രമേ ഇത്തരം പക്ഷികൾക്ക് നിലനിൽപ്പുള്ളൂ. പക്ഷിനിരീക്ഷണത്തിലൂടെ പ്രകൃതിയോട് കൂടുതൽ അടുക്കാൻ നമുക്ക് സാധിക്കും. സ്വൈൻസൺസ് ത്രഷിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഈ വിവരങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് ഉപകാരപ്രദമായി എന്ന് കരുതുന്നു. പക്ഷിനിരീക്ഷണത്തിൽ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് പഠിക്കാൻ ഏറെയുള്ള ഒരു പക്ഷിയാണിത്. നമ്മുടെ പരിസ്ഥിതിയുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന സൂചകങ്ങൾ കൂടിയാണ് ഇത്തരം പക്ഷികൾ. അടുത്ത തവണ വനത്തിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ ഈ പക്ഷിയെ കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുക. പ്രകൃതിയെ സ്നേഹിക്കുക, പക്ഷികളെ സംരക്ഷിക്കുക.