blue rock thrush

निळा कस्तूर (Blue Rock Thrush), ज्याचे शास्त्रीय नाव Monticola solitarius आहे, हा एक अत्यंत सुंदर आणि सुराळ गाणारा पक्षी आहे. हा पक्षी प्रामुख्याने खडकाळ प्रदेशात आढळतो आणि त्याच्या गडद निळ्या रंगामुळे तो निसर्गप्रेमींचे लक्ष वेधून घेतो.

निळा कस्तूर हा साधारणपणे २० ते २३ सेमी लांबीचा, साधारण मैना किंवा साळुंकीच्या आकाराचा पक्षी आहे. नराचा रंग आकर्षक गडद निळसर-राखाडी असतो, तर त्याचे पंख काहीसे गडद असतात. याउलट, मादी आणि लहान पक्षी फिकट तपकिरी रंगाचे असतात आणि त्यांच्या पोटावर खवलेयुक्त नक्षी असते. यांची चोच लांब आणि सडपातळ असते जी भक्ष्य पकडण्यासाठी उपयुक्त ठरते.

हे पक्षी प्रामुख्याने उघड्या डोंगराळ आणि खडकाळ भागात वास्तव्यास असतात. विणीच्या हंगामात ते डोंगरावरील खडकाळ उतारांवर राहतात, तर हिवाळ्यात ते कोरड्या खडकाळ भागात किंवा जुन्या पडक्या इमारतींच्या परिसरात स्थलांतर करतात.

निळा कस्तूर हा एक सर्वभक्षी पक्षी आहे. त्याच्या आहारात विविधतेचा समावेश असतो:

• विविध प्रकारचे कीटक आणि अळ्या
• लहान सरडे आणि सरपटणारे प्राणी
• रसाळ फळे आणि बेरी
• विविध प्रकारच्या बिया

हे पक्षी खडकांमधील नैसर्गिक भेगांमध्ये किंवा मानवनिर्मित भिंतींच्या पोकळीत आपले घरटे बांधतात. मादी एका वेळी साधारणपणे ३ ते ५ अंडी घालते. घरटे बांधण्यासाठी गवत, मुळे आणि केसांचा वापर केला जातो.

निळा कस्तूर हा एकलकोंडा राहणारा पक्षी आहे. नराचा आवाज अत्यंत मधुर, स्पष्ट आणि सुराळ असतो, जो खडकाळ दऱ्यांमध्ये घुमतो. हे पक्षी सहसा एखाद्या उंच खडकावर किंवा दगडावर बसून आपल्या शिकार शोधताना दिसतात.

सध्या निळा कस्तूर या पक्ष्याच्या प्रजातीची संख्या स्थिर आहे. आययूसीएन (IUCN) च्या लाल सूचीनुसार, या पक्ष्याचा समावेश 'कमी चिंताजनक' (Least Concern) श्रेणीत करण्यात आला आहे.

1. निळा कस्तूर हा माल्टा (Malta) या देशाचा अधिकृत राष्ट्रीय पक्षी आहे.
2. माल्टाच्या जुन्या '१ लिरा' नाण्यावर या पक्ष्याचे चित्र कोरलेले होते.
3. हा पक्षी दिसायला कस्तूर (Thrush) सारखा असला तरी, वैज्ञानिकदृष्ट्या याचे वर्गीकरण आता 'फ्लाईकॅचर' (Old World flycatcher) कुटुंबात केले जाते.
4. नराचा निळा रंग हा विणीच्या हंगामात अधिक गडद आणि उठावदार होतो.

पक्षी निरीक्षकांसाठी काही महत्त्वाच्या टिप्स:

• हा पक्षी पाहण्यासाठी पहाटेची किंवा संध्याकाळची वेळ सर्वात उत्तम असते.
• खडकाळ टेकड्या, जुने किल्ले आणि डोंगरदऱ्यांमध्ये हा पक्षी शोधण्याचा प्रयत्न करा.
• त्याच्या मधुर शीळेसारख्या आवाजाचा मागोवा घेतल्यास तो सहज सापडू शकतो.
• निरीक्षण करताना शांत राहा, कारण हे पक्षी थोडे लाजाळू असू शकतात.

निळा कस्तूर हा खडकाळ परिसंस्थेतील एक महत्त्वाचा घटक आहे. त्याचा सुंदर रंग आणि मधुर आवाज निसर्गाची शोभा वाढवतो. अशा देखण्या पक्ष्यांचे आणि त्यांच्या अधिवासाचे रक्षण करणे ही आपल्या सर्वांची जबाबदारी आहे.