eurasian thick knee

युरेशियन थिक-नी (Eurasian Thick-knee), ज्याला मराठीत 'दगडी टिटवी' असेही संबोधले जाते, हा बुर्हिनिडे (Burhinidae) कुटुंबातील एक वैशिष्ट्यपूर्ण पक्षी आहे. हा पक्षी प्रामुख्याने त्याच्या रात्रीच्या वेळी काढल्या जाणाऱ्या मोठ्या आवाजासाठी आणि छुप्या राहणीमानासाठी ओळखला जातो.

हा पक्षी मध्यम ते मोठ्या आकाराचा असून त्याची लांबी साधारणपणे ३८ ते ४६ सेमी असते. याचे सर्वात मोठे वैशिष्ट्य म्हणजे याचे मोठे पिवळे डोळे, ज्यामुळे त्याला 'गॉगल-आइड' पक्षी असेही म्हणतात. याची चोच मजबूत, पिवळी आणि टोकाला काळी असते. याचे शरीर तपकिरी रंगाचे असून त्यावर गडद रेषा असतात, जे त्याला जमिनीवर लपण्यास मदत करतात.

युरेशियन थिक-नी प्रामुख्याने कोरड्या आणि उघड्या माळरानावर राहणे पसंत करतो. खडकाळ वाळवंट, निम-वाळवंट आणि नदीकाठची झुडपे हे त्याचे मुख्य अधिवास आहेत. तो सावलीत विश्रांती घेणे पसंत करतो आणि स्वतःला जमिनीच्या रंगाशी एकरूप करून घेतो.

हा पक्षी प्रामुख्याने मांसाहारी असून त्याचा आहार जमिनीवरील कीटकांवर अवलंबून असतो. त्यात खालील घटकांचा समावेश होतो:

• कीटक: भुंगेरे, टोळ, मुंग्या आणि झुरळे.
• लहान प्राणी: लहान सरपटणारे प्राणी, बेडूक आणि उंदीर.

हे पक्षी जमिनीवरच एका लहान खड्ड्यात आपले घरटे बनवतात. मादी सहसा २ ते ३ अंडी घालते. अंडी आणि घरट्याचा रंग जमिनीशी मिळताजुळता असल्याने ते शत्रूंना सहजासहजी दिसत नाहीत.

हा पक्षी अत्यंत सावध असतो. धोक्याची जाणीव झाल्यास तो मान खाली घालून वेगाने पळतो किंवा जमिनीवर पाय दुमडून शांत बसतो. तो प्रामुख्याने निशाचर आहे, म्हणजे तो रात्रीच्या वेळी अधिक सक्रिय असतो आणि त्याचे ओरडणे रात्रीच्या शांततेत स्पष्ट ऐकू येते.

सध्या हा पक्षी आययूसीएन (IUCN) च्या लाल सूचीनुसार 'कमी चिंताजनक' (Least Concern) श्रेणीत आहे. तथापि, शेतीचे वाढते क्षेत्र आणि अधिवास नष्ट झाल्यामुळे काही देशांमध्ये त्यांची संख्या कमी होत आहे.

1. या पक्ष्याचे डोळे सरपटणाऱ्या प्राण्यांसारखे दिसतात, म्हणून त्याला काही ठिकाणी 'रेप्टिलियन बर्ड' म्हणतात.
2. उडताना याच्या पंखांवर काळे आणि पांढरे पट्टे स्पष्टपणे उठून दिसतात.
3. हा पक्षी स्वतःला जमिनीवर अशा प्रकारे लपवतो (Camouflage) की अगदी जवळ गेल्याशिवाय तो दिसत नाही.

• हा पक्षी पाहण्यासाठी पहाटे किंवा संध्याकाळची वेळ सर्वात उत्तम असते.
• तो जमिनीवर स्थिर बसलेला असताना ओळखणे कठीण असल्याने चांगल्या क्षमतेच्या दुर्बिणीचा वापर करा.
• या पक्ष्याच्या अधिवासात फिरताना शांतता राखा, कारण तो खूप लाजाळू असतो.

युरेशियन थिक-नी हा निसर्गातील छुप्या सौंदर्याचा एक उत्तम नमुना आहे. त्याच्या वैशिष्ट्यपूर्ण डोळ्यांमुळे आणि रात्रीच्या आवाजामुळे तो पक्षीप्रेमींमध्ये नेहमीच कुतूहलाचा विषय ठरला आहे. या पक्ष्यांचे संरक्षण करणे आपल्या पर्यावरणासाठी अत्यंत महत्त्वाचे आहे.