Lesser Flamingo

लेसर फ्लेमिंगो (वैज्ञानिक नाव: Phoeniconaias minor) हा जगातील फ्लेमिंगो प्रजातींपैकी सर्वात लहान परंतु अत्यंत आकर्षक पक्षी आहे. हे पक्षी त्यांच्या थक्क करणाऱ्या गुलाबी रंगामुळे आणि मोठ्या थव्यांमध्ये राहण्याच्या सवयीमुळे ओळखले जातात.

लेसर फ्लेमिंगोची लांबी साधारणपणे ८० ते १०५ सेमी असते. त्यांच्या शरीराचा मुख्य रंग गुलाबी असून, त्यांच्या पंखांच्या टोकांवर गडद काळ्या रंगाच्या छटा असतात. त्यांची लांब मान आणि लांब पाय त्यांना पाण्यात सहज वावरण्यास मदत करतात.

हे पक्षी प्रामुख्याने उथळ, क्षारयुक्त (saline) आणि अल्कधर्मी (alkaline) तलावांच्या परिसरात आढळतात. भारतात हे फ्लेमिंगो मोठ्या संख्येने कच्छचे रण आणि महाराष्ट्रातील पाणथळ जागांवर स्थलांतर करून येतात.

लेसर फ्लेमिंगो प्रामुख्याने सूक्ष्म शेवाळ (Blue-green algae) आणि डायटम्सवर अवलंबून असतात. त्यांच्या चोचीची रचना अशा प्रकारे असते की ती पाण्यातून सूक्ष्म जीव गाळून खाण्यास मदत करते.

हे पक्षी मोठ्या वसाहतींमध्ये घरटी बांधतात. चिखलाचा वापर करून ते जमिनीवर शंकूच्या आकाराची घरटी तयार करतात आणि त्यात सहसा एकच अंडे घालतात.

लेसर फ्लेमिंगो हे अत्यंत सामाजिक पक्षी आहेत. ते हजारोच्या संख्येने थव्याने राहणे पसंत करतात. एकमेकांशी संवाद साधण्यासाठी ते विविध प्रकारचे आवाज काढतात.

जागतिक निसर्ग संवर्धन महासंघाच्या (IUCN) यादीनुसार, लेसर फ्लेमिंगोची स्थिती 'नजीकच्या काळात संकटग्रस्त' (Near Threatened) अशी आहे. त्यांच्या अधिवासाचा ऱ्हास हे त्यांच्यासाठी मुख्य संकट आहे.

1. लेसर फ्लेमिंगो हे जगातील सर्वात लहान फ्लेमिंगो प्रजाती आहेत.
2. त्यांच्या पिल्लांचा रंग जन्मतः राखाडी असतो, जो नंतर अन्नातील घटकांमुळे गुलाबी होतो.
3. हे पक्षी एका पायावर उभे राहून झोपण्यासाठी ओळखले जातात.
4. ते अत्यंत खारट पाण्यातही सहजपणे जगू शकतात.

• पक्षी निरीक्षणासाठी दुर्बीण (Binoculars) सोबत ठेवा.
• त्यांच्या अधिवासात गोंधळ करू नका किंवा जास्त जवळ जाऊ नका.
• पहाटे किंवा संध्याकाळची वेळ त्यांच्या निरीक्षणासाठी सर्वोत्तम असते.

लेसर फ्लेमिंगो हे निसर्गाचे एक अनमोल लेणे आहे. त्यांच्या अधिवासाचे संरक्षण करणे ही आपली जबाबदारी आहे, जेणेकरून भविष्यातील पिढ्यांनाही हे सुंदर पक्षी पाहता येतील.