Nicobar Pigeon

निकोबार कबूतर (शास्त्रीय नाव: Caloenas nicobarica) हा जगातील सर्वात सुंदर आणि वैशिष्ट्यपूर्ण कबूतर प्रजातींपैकी एक मानला जातो. हा पक्षी त्याच्या चमकदार रंगांमुळे आणि गळ्याभोवती असलेल्या लांब पिसांच्या झालरीमुळे इतर कबुतरांपेक्षा वेगळा दिसतो.

निकोबार कबूतर आकाराने मध्यम असून त्याची लांबी साधारणपणे ३२ ते ४० सेमी असते. याच्या शरीराचा मुख्य रंग गडद हिरवा असतो, जो सूर्यप्रकाशात धातूसारखा चमकतो. याच्या शेपटीचा रंग पांढरा असतो, जो याला इतर कबुतरांपासून वेगळे ओळखण्यास मदत करतो.

हे पक्षी प्रामुख्याने अंदमान आणि निकोबार बेटांवरील घनदाट उष्णकटिबंधीय जंगलांमध्ये आढळतात. याव्यतिरिक्त, दक्षिण-पूर्व आशियातील काही लहान बेटांवरही त्यांचे वास्तव्य दिसून येते.

निकोबार कबूतर प्रामुख्याने फळभक्षी आहेत. त्यांच्या आहारात खालील गोष्टींचा समावेश होतो:

• विविध प्रकारची जंगली फळे
• बिया
• फुलांचे मकरंद
• कधीकधी लहान कीटक

हे पक्षी बेटांवरील झाडांवर काड्यांच्या साहाय्याने विखुरलेली आणि साधी घरटी बांधतात. ते सहसा वसाहतींमध्ये (Colonies) राहणे पसंत करतात.

निकोबार कबूतर हे 'पर्चिंग बर्ड्स' (Perching Birds) वर्गात मोडतात. हे पक्षी खूप लाजाळू स्वभावाचे असतात आणि माणसांच्या वावरापासून दूर राहणे पसंत करतात. ते बेटांदरम्यान अन्नाच्या शोधात मोठ्या थव्याने प्रवास करतात.

जागतिक स्तरावर निकोबार कबूतर 'नजीकच्या धोक्यात' (Near Threatened) या श्रेणीत मोडतात. शिकारी आणि वाढते शहरीकरण यामुळे त्यांच्या संख्येवर परिणाम होत आहे.

1. निकोबार कबूतर हा विलुप्त झालेल्या 'डोडो' (Dodo) पक्ष्याचा सर्वात जवळचा जिवंत नातेवाईक मानला जातो.
2. यांच्या गळ्याभोवती असलेली लांब पिसे त्यांना इतर कबुतरांपेक्षा अधिक आकर्षक बनवतात.
3. हे पक्षी समुद्रावरील बेटांवर प्रवास करण्यात अत्यंत पटाईत असतात.

जर तुम्हाला निकोबार कबूतर पाहायचे असेल, तर अंदमानच्या दुर्गम बेटांवर पहाटेच्या वेळी जाणे उत्तम ठरेल. शांत राहा आणि दुर्बिणीचा वापर करा, कारण हे पक्षी मानवी हालचालींना अत्यंत संवेदनशील असतात.

निकोबार कबूतर हे निसर्गाचे एक अनमोल रत्न आहे. त्यांच्या अधिवासाचे रक्षण करणे हे आपले कर्तव्य आहे, जेणेकरून ही दुर्मिळ प्रजाती भविष्यातही अस्तित्वात राहील.