yellow footed green pigeon

हरियाल (Yellow-footed Green Pigeon), ज्याला पिवळ्या पायांचा हरीत पारवा असेही म्हणतात, हा भारतीय उपखंडातील एक अतिशय देखणा आणि लोकप्रिय पक्षी आहे. हा पक्षी महाराष्ट्राचा राज्य पक्षी म्हणून ओळखला जातो. आपल्या वैशिष्ट्यपूर्ण हिरव्या रंगामुळे आणि पिवळ्या पायांमुळे तो निसर्गप्रेमींच्या आकर्षणाचे केंद्र आहे.

हरियाल हा मध्यम आकाराचा पक्षी असून त्याची शारीरिक वैशिष्ट्ये खालीलप्रमाणे आहेत:

• आकार: याची लांबी साधारणपणे ३१ ते ३५ सेंटीमीटर असते.
• रंग: याचे शरीर प्रामुख्याने राखाडी-हिरव्या रंगाचे असते. डोके निळसर राखाडी असून मान मोहरीच्या पिवळ्या रंगाची दिसते.
• पाय: याचे सर्वात महत्त्वाचे वैशिष्ट्य म्हणजे याचे गडद पिवळे पाय.
• चोच आणि डोळे: याची चोच क्रीम पांढऱ्या रंगाची असून डोळ्यांच्या बाहुल्या तांबूस तपकिरी रंगाच्या असतात.

हरियाल पक्ष्यांचा अधिवास प्रामुख्याने खालील ठिकाणी असतो:

• हे पक्षी उष्णकटिबंधीय आणि उपोष्णकटिबंधीय पानझडी जंगले, डोंगररांगा आणि झुडपांच्या प्रदेशात आढळतात.
• ते समुद्रसपाटीपासून १००० मीटर उंचीपर्यंतच्या भागात राहू शकतात.
• नैसर्गिक जंगलांशिवाय ते ग्रामीण भागातील बागा, शहरी भागातील मोठी झाडे आणि जुन्या वडा-पिंपळाच्या झाडांवर मोठ्या संख्येने आढळतात.

हरियाल हा पूर्णपणे फलाहारी पक्षी आहे. त्याच्या आहारात खालील गोष्टींचा समावेश होतो:

• फळे: हा पक्षी प्रामुख्याने Ficus प्रजातीच्या वृक्षांची फळे खातो, जसे की उंबर, वड आणि पिंपळ.
• बिया: फळांसोबतच तो काही विशिष्ट प्रकारच्या खाद्य बिया देखील आवडीने खातो.

हरियाल पक्ष्यांचा विणीचा हंगाम साधारणपणे मार्च ते जून दरम्यान असतो. ते झाडांच्या फांद्यांच्या आडोशाला काड्यांचा वापर करून छोटे, विरळ घरटे तयार करतात. मादी सहसा एका वेळी दोन पांढरी अंडी घालते. नर आणि मादी दोघेही पिलांची काळजी घेतात.

या पक्ष्यांचे वर्तन अतिशय मनोरंजक असते:

• हे पक्षी नेहमी थव्याने राहणे आणि फिरणे पसंत करतात.
• पहाटेच्या वेळी ते झाडांच्या शेंड्यावर बसून सूर्यप्रकाश घेताना (Sunning) दिसतात.
• हे पक्षी स्वभावाने लाजाळू असतात आणि झाडाच्या हिरव्या पानांमध्ये स्वतःला इतक्या उत्तम प्रकारे लपवतात की त्यांना ओळखणे कठीण होते.

आययूसीएन (IUCN) च्या लाल सूचीनुसार, हरियाल हा पक्षी 'कमी चिंताजनक' (Least Concern) श्रेणीत मोडतो. त्यांची संख्या सध्या स्थिर असली तरी, मोठ्या वृक्षांची कत्तल आणि अधिवास नष्ट होणे हे त्यांच्यासाठी भविष्यातील धोके ठरू शकतात.

1. हरियाल हा महाराष्ट्राचा अधिकृत 'राज्य पक्षी' आहे.
2. लोककथांनुसार, हा पक्षी कधीही जमिनीवर पाय ठेवत नाही, तो नेहमी झाडांवरच राहतो.
3. या पक्ष्याचा आवाज खूप गोड असून तो शिटी वाजवल्यासारखा वाटतो.
4. त्यांच्या हिरव्या रंगामुळे त्यांना नैसर्गिक संरक्षण (Camouflage) मिळते, ज्यामुळे शत्रूपासून त्यांचा बचाव होतो.

• हरियाल पाहण्यासाठी सकाळी लवकर वडाच्या किंवा पिंपळाच्या झाडांजवळ जा.
• त्यांचा शिटीसारखा आवाज ओळखण्याचा प्रयत्न करा, कारण ते दिसण्यापूर्वी त्यांचा आवाज ऐकू येतो.
• ते झाडांच्या अगदी शेंड्यावर बसतात, त्यामुळे त्यांना पाहण्यासाठी चांगल्या दुर्बिणीचा वापर करा.

हरियाल हा पक्षी आपल्या जैवविविधतेचा एक अविभाज्य भाग आहे. फळे खाऊन बियांचा प्रसार करण्यात आणि जंगलांचे पुनरुज्जीवन करण्यात त्यांची भूमिका महत्त्वाची आहे. महाराष्ट्राचा हा मानबिंदू जपण्यासाठी आपण मोठ्या वृक्षांचे संवर्धन करणे आवश्यक आहे.