ruddy breasted crake

तांबड्या छातीचा पाणकोंबडा (Ruddy-breasted Crake), ज्याचे शास्त्रीय नाव Porzana fusca आहे, हा एक लहान आणि अतिशय लाजाळू पाणपक्षी आहे. हा पक्षी प्रामुख्याने आशिया खंडातील दलदलीच्या भागात आणि पाण्याच्या साठ्याजवळ आढळतो.

या पक्ष्याचा आकार साधारणपणे २२ सेंमी असतो. त्याचे शरीर बाजूने चपटे असते, ज्यामुळे तो दाट गवतातून सहज हालचाल करू शकतो. याची छाती आणि पोटाचा भाग गडद तांबूस किंवा विटकरी रंगाचा असतो. पाठीचा भाग गडद तपकिरी असून डोळे आणि पाय लाल रंगाचे असतात.

हा पक्षी प्रामुख्याने गोड्या पाण्याच्या दलदली, तलाव, नद्यांचे काठ, भातशेती आणि जिथे उंच गवत किंवा लव्हाळे आहेत अशा ठिकाणी राहणे पसंत करतो. तो मानवी वस्तीपासून दूर राहणे पसंत करतो.

तांबड्या छातीचा पाणकोंबडा हा सर्वभक्षी आहे. त्याच्या आहारात प्रामुख्याने कीटक, लहान गोगलगायी, अळ्या, गांडूळ आणि पाणवनस्पतींच्या बियांचा समावेश असतो.

यांचा विणीचा हंगाम प्रामुख्याने पावसाळ्यात असतो. हे पक्षी पाण्याचे साठे किंवा दलदलीच्या जवळ असलेल्या दाट झाडीत किंवा गवतात सुक्या गवताचे घरटे बांधतात. मादी एका वेळी ३ ते ९ अंडी घालते आणि नर-मादी दोघेही पिलांची काळजी घेतात.

हा पक्षी अत्यंत लाजाळू आणि सतर्क असतो. तो सहसा दाट झाडीत लपून राहतो आणि धोक्याची जाणीव होताच वेगाने धावत सुटतो. तो पहाटे किंवा संधिप्रकाशात अधिक सक्रिय असतो.

सध्या हा पक्षी आययूसीएन (IUCN) च्या लाल सूचीनुसार 'कमी चिंताजनक' (Least Concern) श्रेणीत आहे. मात्र, दलदलीच्या जागा कमी होत चालल्याने त्यांच्या अधिवासाला धोका निर्माण होऊ शकतो.

1. या पक्ष्याचे पाय लाल असल्यामुळे त्याला ओळखणे सोपे जाते.
2. हा पक्षी उडण्यापेक्षा दाट गवतातून वेगाने धावणे अधिक पसंत करतो.
3. त्याचा आवाज खूप विशिष्ट असतो, जो विणीच्या हंगामात अधिक स्पष्टपणे ऐकू येतो.
4. हा पक्षी आशियातील अनेक देशांमध्ये स्थलांतरित म्हणूनही ओळखला जातो.

या पक्ष्याला पाहण्यासाठी खूप संयम आवश्यक आहे. दलदलीच्या भागात शांतपणे बसून राहिल्यास किंवा दुर्बिणीचा वापर केल्यास हा पक्षी गवतातून बाहेर येताना दिसू शकतो. शक्यतो पहाटेच्या वेळी पक्षी निरीक्षणास जावे.

तांबड्या छातीचा पाणकोंबडा हा आपल्या जलचरांच्या परिसंस्थेतील एक महत्त्वाचा दुवा आहे. या पक्ष्याचे आणि त्याच्या अधिवासाचे संरक्षण करणे ही काळाची गरज आहे.