white eared bulbul

पांढऱ्या कानाचा बुलबुल (Pycnonotus leucotis), ज्याला पांढऱ्या गालाचा बुलबुल किंवा 'इराकी बुलबुल' म्हणूनही ओळखले जाते, हा बुलबुल कुटुंबातील एक लोकप्रिय पक्षी आहे. हा पक्षी प्रामुख्याने दक्षिण-पश्चिम आशियात, भारतापासून अरबी द्वीपकल्पापर्यंत आढळतो.

या पक्षाचा आकार साधारणपणे २० सेंटीमीटर असतो. याचे सर्वात आकर्षक वैशिष्ट्य म्हणजे त्याच्या कानाजवळ असलेला मोठा पांढरा भाग, ज्यामुळे याला हे नाव पडले आहे. याचे डोके काळे असून उर्वरित शरीर राखाडी-तपकिरी रंगाचे असते.

हा पक्षी प्रामुख्याने झुडपी जंगले, बागा, फळबागा आणि शेतात आढळतो. तसेच खारफुटीच्या जंगलात आणि मेसवाकच्या झुडपांमध्ये देखील हे पक्षी मोठ्या संख्येने दिसतात. ते सहसा जोडीने किंवा लहान गटात राहणे पसंत करतात.

पांढऱ्या कानाचा बुलबुल प्रामुख्याने फळे (जसे की बोर, पीलू), कळ्या आणि फुलांमधील मकरंद खातो. याव्यतिरिक्त, ते अन्नासाठी लहान कीटकांची देखील शिकार करतात.

या पक्षांचा विणीचा हंगाम मार्च ते जून या दरम्यान असतो. हे पक्षी झुडपांमध्ये आपले घरटे बांधतात आणि पिलांचे संगोपन करतात.

हा अत्यंत उत्साही, धाडसी आणि आनंदी स्वभावाचा पक्षी आहे. तो अनेकदा उंच ठिकाणी बसून आपले पंख फडकवताना आणि हालचाल करताना दिसतो. मानवी वस्तीच्या जवळ राहताना तो फारसा लाजत नाही.

सध्या या पक्षाची संख्या स्थिर असून तो संकटग्रस्त प्रजातींमध्ये मोडत नाही. मात्र, नैसर्गिक अधिवासाचे संरक्षण होणे त्यांच्यासाठी महत्त्वाचे आहे.

1. इराकमध्ये या पक्षाला मोठ्या प्रमाणावर पाळले जाते आणि तिथे तो 'इराकी बुलबुल' म्हणून प्रसिद्ध आहे.
2. याला जगातील सर्वात बुद्धिमान आणि चपळ पक्षांपैकी एक मानले जाते.
3. हा पक्षी त्याच्या विशिष्ट आवाजासाठी आणि पंख फडकवण्याच्या शैलीसाठी ओळखला जातो.

• या पक्षाला पाहण्यासाठी सकाळी लवकर फळबागा किंवा झुडपी प्रदेशात जा.
• त्यांच्या सुरेल आवाजाचा मागोवा घेतल्यास त्यांना शोधणे सोपे जाते.
• हे पक्षी अनेकदा झाडाच्या शेंड्यावर बसलेले आढळतात.

पांढऱ्या कानाचा बुलबुल हा निसर्गातील एक अतिशय देखणा आणि बुद्धिमान पक्षी आहे. त्याची चपळता आणि गोड आवाज कोणत्याही पक्षीप्रेमीचे मन मोहून घेतो. आपल्या परिसरातील अशा जैवविविधतेचे जतन करणे गरजेचे आहे.