white eyed buzzard

O gavião-de-olhos-brancos (Butastur teesa) é um gavião de médio porte, nativo do sul da Ásia. Embora se assemelhe a outros membros da sua família, ele se distingue dos gaviões do gênero Buteo por características físicas e comportamentais únicas, sendo uma presença marcante em planícies e áreas rurais.

Com um tamanho médio de 43 cm, esta ave é facilmente identificada por sua íris branca distintiva e garganta branca com uma faixa mesial escura. Os adultos possuem uma cauda ruiva e cabeça acastanhada, com a cera do bico em um amarelo vibrante. Em voo, as pontas das asas pretas e o revestimento escuro da asa criam um contraste notável com as penas de voo.

O Butastur teesa habita principalmente terras abertas e secas, florestas abertas e áreas cultivadas. Sua distribuição abrange países como Índia, Paquistão, Nepal e Myanmar, estendendo-se desde as planícies até altitudes de 1200 metros no sopé do Himalaia.

Esta espécie é um predador versátil. Sua dieta consiste em pequenas aves, mamíferos, répteis, sapos e caranguejos. Além disso, desempenha um papel importante no controle de pragas, alimentando-se de grandes quantidades de insetos, como gafanhotos e grilos.

Durante a época de reprodução, o gavião-de-olhos-brancos torna-se extremamente vociferante. Os casais costumam planar juntos em correntes térmicas enquanto emitem chamados altos. Eles constroem seus ninhos em árvores, e seus filhotes apresentam uma plumagem marrom-avermelhada única após a eclosão.

É comum observar o gavião-de-olhos-brancos empoleirado em posição vertical por longos períodos, vigiando o terreno em busca de presas. Eles utilizam correntes térmicas para planar de forma eficiente e são conhecidos por serem aves sociais durante o voo em certas épocas do ano.

Embora ainda seja uma espécie comum em várias partes de sua área de distribuição, há registros de declínio populacional em algumas regiões devido à perda de habitat e intensificação das práticas agrícolas.

1. Diferente da maioria dos raptores cujos filhotes nascem brancos, os filhotes desta espécie são marrom-avermelhados.
2. Apesar do nome, eles não pertencem ao gênero Buteo, os chamados 'verdadeiros' gaviões de rapina.
3. A mancha branca na nuca é uma característica que pode aparecer ocasionalmente, auxiliando na identificação.
4. Eles são visitantes de verão em regiões específicas, como o nordeste do Afeganistão.

Para avistar o Butastur teesa, procure por postes de energia ou galhos secos em áreas de cultivo. Use binóculos para confirmar a íris branca e observe o padrão da garganta. O melhor momento para ouvi-los é durante a temporada de reprodução, quando seus chamados são frequentes durante o voo.

O gavião-de-olhos-brancos é uma ave fascinante que exemplifica a biodiversidade das savanas e campos asiáticos. Sua presença é um indicador importante da saúde do ecossistema e sua preservação garante o equilíbrio natural das populações de pequenos vertebrados e insetos.