அறிமுகம்
அமெரிக்கன் கிரே பிளைகேட்சர் (Empidonax wrightii) என்பது வடக்கு அமெரிக்காவின் வறண்ட மற்றும் மலைப்பாங்கான பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இது 'எம்பிளோனாக்ஸ்' (Empidonax) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது, இவை பொதுவாக சிறிய உடல் அமைப்பைக் கொண்டவை. இந்த பறவைகள் அவற்றின் சாம்பல் நிறத் தோற்றத்திற்காகவும், பூச்சிகளைப் பிடிப்பதில் காட்டும் துல்லியத்திற்காகவும் அறியப்படுகின்றன. சுமார் 14 முதல் 16 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட இந்த சிறிய பறவை, பார்ப்பதற்கு மிகவும் எளிமையாக இருந்தாலும், அதன் சுறுசுறுப்பான செயல்பாடுகள் இயற்கை ஆர்வலர்களை வெகுவாகக் கவர்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் மரங்களின் கிளைகளில் அமர்ந்து, சுற்றியுள்ள பூச்சிகளைக் கவனித்து, மின்னல் வேகத்தில் பறந்து சென்று உணவைப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை. ஒரு பறவை ஆர்வலராக, இந்த இனத்தைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது, பறவையியல் உலகின் பன்முகத்தன்மையைப் புரிந்துகொள்ள உதவும். இவை சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன, குறிப்பாக பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் காடுகளின் ஆரோக்கியத்தைப் பாதுகாக்கின்றன.
உடல் தோற்றம்
அமெரிக்கன் கிரே பிளைகேட்சரின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இது பொதுவாக 14 முதல் 16 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியது. இதன் உடலில் முதன்மை நிறமாக சாம்பல் (Grey) நிறம் காணப்படுகிறது, இது மரப்பட்டைகளுடன் ஒன்றிணைந்து வாழ இவற்றுக்கு உதவுகிறது. இதன் இறக்கைகள் மற்றும் வாலில் லேசான வெள்ளை நிறக் கோடுகள் அல்லது ஓரங்கள் காணப்படுகின்றன. இதன் கண்கள் மற்றும் அலகு சிறியதாக இருந்தாலும், அவை பூச்சிகளைப் பிடிப்பதற்கு ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் பார்ப்பதற்கு ஒரே மாதிரியாகவே காணப்படுகின்றன, இதனால் இவற்றை வேறுபடுத்துவது கடினம். மென்மையான இறகுகள் மற்றும் சிறிய உடல் அமைப்பு இவற்றுக்கு விரைவாகப் பறக்கவும், கிளைகளுக்கு இடையில் எளிதாக நகரவும் உதவுகிறது. இதன் கால்கள் மெலிதாக இருந்தாலும், கிளைகளைப் பற்றிக்கொள்வதற்கு மிகவும் வலுவானவை. ஒட்டுமொத்தமாக, இதன் நிற அமைப்பு மறைந்திருந்து வேட்டையாடுவதற்கு (Camouflage) மிகவும் ஏதுவானது.
வாழிடம்
இந்த பறவைகள் முக்கியமாக வடக்கு அமெரிக்காவின் மேற்குப் பகுதிகளில் உள்ள வறண்ட காடுகள், மலைப்பாங்கான பகுதிகள் மற்றும் சால்வியா புதர்கள் நிறைந்த இடங்களில் வாழ்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் ஊசியிலையுள்ள மரங்கள் மற்றும் பிஞ்சன் (Pinyon-juniper) காடுகளில் காணப்படுகின்றன. அதிக வெப்பம் மற்றும் வறட்சி நிறைந்த காலநிலையிலும் இவை சிறப்பாகத் தகவமைத்துக் கொள்கின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளை விட, திறந்தவெளி மற்றும் புதர்கள் நிறைந்த பகுதிகளையே தங்களின் வாழ்விடமாக விரும்புகின்றன. இடம்பெயரும் பழக்கம் கொண்ட இவை, குளிர்காலத்தில் மெக்சிகோ போன்ற தெற்குப் பகுதிகளுக்குப் பயணிக்கின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை மலைப்பகுதிகளில் உள்ள மரங்களைத் தங்களின் வீடாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. சூழலியல் மாற்றங்கள் இவற்றுக்குச் சவாலாக இருந்தாலும், இவை மனித நடமாட்டம் குறைந்த அமைதியான பகுதிகளிலேயே தங்கியிருக்க விரும்புகின்றன.
உணவு முறை
அமெரிக்கன் கிரே பிளைகேட்சர் ஒரு தீவிரமான பூச்சியுண்ணி பறவை ஆகும். இவற்றின் உணவு முறையில் முக்கியமாக சிறிய மற்றும் நடுத்தர அளவிலான பூச்சிகள் இடம்பெறுகின்றன. ஈக்கள், வண்டுகள், அந்துப்பூச்சிகள், குளவிகள் மற்றும் சிலந்திகள் போன்றவை இவற்றின் விருப்பமான உணவாகும். இவை மரத்தின் கிளையில் அமைதியாக அமர்ந்து, பூச்சிகளின் நடமாட்டத்தைக் கூர்ந்து கவனிக்கும். பூச்சிகளைப் பார்த்தவுடன், மின்னல் வேகத்தில் பறந்து சென்று காற்றில் வைத்து அவற்றைப் பிடிக்கும். சில நேரங்களில் இலைகளின் அடியில் அமர்ந்துள்ள பூச்சிகளையும் இவை தேடிப் பிடிக்கும். இவை தாவரங்களை உண்பதில்லை, மாறாகப் பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் காடுகளின் ஆரோக்கியத்திற்குப் பெரும் பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. பூச்சிகளின் எண்ணிக்கை அதிகமாக இருக்கும் காலங்களில், இவை அதிக சுறுசுறுப்புடன் வேட்டையாடுவதைக் காணலாம்.
இனப்பெருக்கம் மற்றும் கூடுகட்டுதல்
இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தின் பிற்பகுதியில் தொடங்கி கோடை காலம் வரை நீடிக்கிறது. பெண் பறவைகள் சிறிய மற்றும் நேர்த்தியான கோப்பை வடிவக் கூடுகளை அமைப்பதில் வல்லவை. பொதுவாக, இவை மரங்களின் கிளைகளின் இடுக்குகளில் அல்லது புதர்களுக்குள் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. கூடுகளை உருவாக்கப் புல், வேர்கள், சிலந்தி வலைகள் மற்றும் மென்மையான இழைகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 4 முட்டைகளை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை முக்கியமாகப் பெண் பறவையே கவனிக்கிறது. சுமார் இரண்டு வார கால அடைகாப்பிற்குப் பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்த பிறகு, ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டுமே இணைந்து குஞ்சுகளுக்குத் தேவையான பூச்சிகளை ஊட்டி வளர்க்கின்றன. சுமார் 15 முதல் 20 நாட்களில் குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகி கூட்டை விட்டு வெளியேறுகின்றன.
நடத்தை
அமெரிக்கன் கிரே பிளைகேட்சர்கள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் எச்சரிக்கையான பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் தனித்தே காணப்படுகின்றன. இவை பறக்கும்போது ஒருவிதமான தனித்துவமான 'பிப்' ஒலியை எழுப்புகின்றன. மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை தங்களின் எல்லையைப் பாதுகாப்பதில் அதிக ஆர்வம் காட்டுகின்றன. மற்ற பறவைகள் தங்களின் எல்லைக்குள் நுழையும்போது, இவை எச்சரிக்கை ஒலிகளை எழுப்பி அவற்றை விரட்டுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் மரத்தின் உச்சிக் கிளைகளில் அமர்ந்து சுற்றியுள்ள பகுதிகளைக் கண்காணிக்கும். ஆபத்துகளை உணர்ந்தால், உடனடியாகப் பறந்து சென்று மறைந்து கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் நடத்தை மிகவும் கணிக்க முடியாத வகையில் இருப்பதால், இவற்றை புகைப்படம் எடுப்பது சவாலான காரியமாகும்.
பாதுகாப்பு நிலை - LC குறைந்தபட்ச கவலை
தற்போது இந்த பறவை இனம் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இவற்றுக்கு அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. காடுகள் அழிக்கப்படுவது மற்றும் புதர்க்காடுகள் குறைக்கப்படுவது இவற்றின் இனப்பெருக்கத்தைப் பாதிக்கிறது. சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசு சாரா அமைப்புகள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்கத் தொடர்ந்து முயற்சிகளை எடுத்து வருகின்றன. இவை அழிந்து வரும் இனங்களின் பட்டியலில் இல்லை என்றாலும், இவற்றின் எண்ணிக்கை குறையாமல் இருக்கத் தகுந்த பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்வது அவசியமாகும்.
சுவாரஸ்யமான தகவல்கள்
- இவை பூச்சிகளைப் பிடிப்பதில் மிகச்சிறந்த வேட்டையாளர்கள்.
- இவற்றின் நிறம் மரப்பட்டைகளுடன் ஒத்துப்போவதால் எளிதில் கண்ணில் படாது.
- இவை நீண்ட தூரம் இடம்பெயரும் திறன் கொண்டவை.
- இவற்றின் கூடு கட்டும் நுணுக்கம் மிகவும் வியக்கத்தக்கது.
- இவை சிலந்தி வலைகளைக் கூடுகளை ஒட்ட வைக்கப் பயன்படுத்துகின்றன.
- இவை மனிதர்களைக் கண்டால் உடனடியாக மறைந்து கொள்ளும் சுபாவம் கொண்டவை.
பறவை ஆர்வலர்களுக்கான குறிப்புகள்
நீங்கள் அமெரிக்கன் கிரே பிளைகேட்சரைப் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் செல்வது சிறந்தது. இவை வறண்ட மற்றும் புதர்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் அதிகம் காணப்படுவதால், அந்தப் பகுதிகளில் கவனமாகப் பார்க்க வேண்டும். பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது இவற்றைக் கண்டறிய உதவும். இவற்றின் ஒலியை முன்கூட்டியே கேட்டுத் தெரிந்து வைத்திருப்பது, காட்டில் அவற்றைக் கண்டறிய எளிதாக இருக்கும். அமைதியாக இருப்பது மிக முக்கியம், ஏனெனில் இவை மிகச் சிறிய சத்தத்தைக் கேட்டாலும் பறந்து சென்றுவிடும். இவற்றின் நடமாட்டத்தை கவனிக்க ஒரு குறிப்பிட்ட இடத்தில் சில நிமிடங்கள் அமைதியாக அமர்ந்திருப்பது நல்ல பலனைத் தரும். பொறுமைதான் பறவை ஆர்வலர்களுக்கு மிக முக்கியமான ஆயுதம்.
முடிவுரை
அமெரிக்கன் கிரே பிளைகேட்சர், இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். அதன் எளிமையான தோற்றம் மற்றும் சுறுசுறுப்பான வாழ்க்கை முறை, பறவையியல் ஆர்வலர்களுக்குப் பெரிய பாடத்தை வழங்குகிறது. சுற்றுச்சூழல் சமநிலையில் பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம், இவை காடுகளின் பாதுகாப்பில் முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன. இந்த பறவையைப் பற்றிய ஆய்வுகள், இயற்கைக்கும் பறவைகளுக்கும் இடையிலான பிணைப்பை மேலும் வலுப்படுத்துகின்றன. நாம் இயற்கையை நேசிக்கும்போது, இதுபோன்ற சிறிய பறவைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும் நமது கடமையாகும். காடுகளின் அமைதியான சூழலில் இவை எழுப்பும் ஒலிகள், இயற்கையின் இசையாகக் கருதப்படுகிறது. வரும் காலங்களில் இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சிதைக்காமல் பாதுகாப்பதன் மூலம், எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்தப் பறவையின் அழகை ரசிக்க முடியும். பறவைகளைப் பாதுகாப்போம், இயற்கையை நேசிப்போம். அமெரிக்கன் கிரே பிளைகேட்சர் போன்ற அரிதான பறவைகள் குறித்த விழிப்புணர்வு, பறவை ஆர்வலர்களிடையே பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் என்பது உறுதி.
