American Treecreeper

அமெரிக்கன் ட்ரீகிரிப்பர் (Certhia americana) என்பது வட அமெரிக்காவின் காடுகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான மற்றும் சுறுசுறுப்பான பறவை இனமாகும். இவை 'செர்தியேடே' (Certhiidae) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இந்த சிறிய பறவைகள் மரங்களின் தண்டுகளில் செங்குத்தாக ஏறுவதில் வல்லவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மரங்களின் பட்டைகளில் மறைந்திருக்க ஏதுவாக அமைந்துள்ளது, இதுவே இவற்றுக்கு எதிரிகளிடமிருந்து பாதுகாப்பை வழங்குகிறது. இவை பொதுவாக ஊசியிலை காடுகள் மற்றும் கலப்பு காடுகளில் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் தனித்துவமான நகரும் பாணி மற்றும் மெல்லிய வளைந்த அலகு ஆகியவை இவற்றை மற்ற பறவைகளிலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன. இயற்கை ஆர்வலர்களுக்கும் பறவை ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கும் இந்த பறவை எப்போதும் ஒரு வியப்பான ஆய்வுப் பொருளாகவே இருந்து வருகிறது. இந்த கட்டுரையில், அமெரிக்கன் ட்ரீகிரிப்பரின் வாழ்க்கை முறை, அவற்றின் பழக்கவழக்கங்கள் மற்றும் சூழலியல் முக்கியத்துவம் குறித்து விரிவாகக் காண்போம். இவை காடுகளின் ஆரோக்கியத்தை பராமரிப்பதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.

அமெரிக்கன் ட்ரீகிரிப்பர் சுமார் 12 முதல் 14 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட ஒரு சிறிய பறவை ஆகும். இவற்றின் உடல் அமைப்பு மரங்களில் வாழ்வதற்கு ஏற்றவாறு பரிணாம வளர்ச்சி அடைந்துள்ளது. இவற்றின் முதுகுப்பகுதி பழுப்பு நிறத்தில், மரப்பட்டைகளின் நிறத்தை ஒத்த கோடுகளுடன் காணப்படுகிறது, இது 'கேமுஃப்லேஜ்' எனப்படும் மறைந்திருக்கும் திறனுக்கு உதவுகிறது. இவற்றின் அடிவயிறு மற்றும் தொண்டை பகுதி வெண்மை நிறத்தில் இருக்கும். இவற்றுக்கு மெல்லிய, கீழ்நோக்கி வளைந்த அலகு உள்ளது, இது மரப்பட்டைகளின் இடுக்குகளில் இருக்கும் பூச்சிகளைப் பிடிக்க பெரிதும் உதவுகிறது. இவற்றின் வால்கள் விறைப்பான இறகுகளைக் கொண்டுள்ளன, இவை மரங்களில் ஏறும் போது உடலைத் தாங்கிப் பிடிக்க ஒரு முக்காலியைப் போல செயல்படுகின்றன. சிறிய மற்றும் வலுவான கால்கள் மர தண்டுகளில் உறுதியாகப் பற்றிக்கொள்ள உதவுகின்றன. இவற்றின் கண்கள் சிறியதாகவும், சுறுசுறுப்பாகவும் இருக்கும், இது மரங்களின் இடுக்குகளில் மறைந்திருக்கும் இரையைத் தேட உதவுகிறது.

அமெரிக்கன் ட்ரீகிரிப்பர்கள் முதன்மையாக வட அமெரிக்காவின் அடர்ந்த காடுகளில் வாழ்கின்றன. இவை குறிப்பாக ஊசியிலை காடுகள் (Coniferous forests) மற்றும் கலப்பு காடுகளை விரும்புகின்றன. உயரமான மரங்கள் கொண்ட பகுதிகளில் இவை அதிகம் தென்படுகின்றன. குளிர்காலங்களில், இவை உணவு மற்றும் தட்பவெப்பநிலை மாற்றத்திற்காக சற்று தெற்கு நோக்கி இடம்பெயர்கின்றன. பூங்காக்கள் மற்றும் தோட்டங்களிலும் இவை அரிதாகக் காணப்படலாம், ஆனால் அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த அமைதியான சூழலே இவற்றுக்கு மிகவும் பிடிக்கும். மரங்களின் பட்டைகளுக்கு இடையே உள்ள இடுக்குகளில் இவை ஓய்வெடுக்கவும், இரவில் உறங்கவும் விரும்புகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடத் தேர்வானது பெரும்பாலும் மரங்களின் அடர்த்தி மற்றும் பூச்சிகளின் இருப்பைப் பொறுத்தே அமைகிறது.

இவை முற்றிலும் பூச்சிகளை உண்ணும் பறவைகள். மரப்பட்டைகளின் இடுக்குகளில் ஒளிந்திருக்கும் சிறிய பூச்சிகள், சிலந்திகள், எறும்புகள், கம்பளிப்பூச்சிகள் மற்றும் பூச்சிகளின் முட்டைகள் ஆகியவை இவற்றின் முதன்மை உணவாகும். தனது வளைந்த அலகைப் பயன்படுத்தி, மரப்பட்டைகளைத் துருவி, அங்கு மறைந்திருக்கும் மிகச்சிறிய உயிரினங்களைக் கூட இவை பிடித்து உண்ணும். இவை மரங்களில் கீழிருந்து மேலாகச் சுழல் பாதையில் ஏறிக்கொண்டே உணவைத் தேடும் பழக்கம் கொண்டவை. குளிர்காலத்தில் பூச்சிகள் கிடைக்காத சமயங்களில், சில நேரங்களில் மரங்களின் விதைகள் அல்லது கொட்டைகளை உண்பதும் உண்டு. இவை ஒரு நாளைக்குத் தங்கள் உடல் எடையை விட அதிகப்படியான பூச்சிகளை உட்கொள்ள வேண்டிய அவசியம் கொண்டவை, ஏனெனில் இவற்றின் உடல் வளர்சிதை மாற்றம் மிகவும் வேகமானது.

அமெரிக்கன் ட்ரீகிரிப்பர்களின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இவை மரங்களின் பட்டைகளுக்கு இடையே உள்ள குறுகிய இடைவெளிகளில் தங்கள் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. ஒரு மரப்பட்டைக்கும் மரத்தின் உட்பகுதிக்கும் இடையே உள்ள இயற்கையான பிளவுகளை இவை கூடுகளாக மாற்றிக்கொள்கின்றன. கூடுகளை உருவாக்க குச்சிகள், மரப்பட்டைகள், பாசி மற்றும் சிலந்தி வலைகளைப் பயன்படுத்துகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 7 முட்டைகளை இடும். அடைகாக்கும் பணியை பெண் பறவையே செய்கிறது, அதே நேரத்தில் ஆண் பறவை உணவைக் கொண்டு வந்து கொடுக்கிறது. சுமார் இரண்டு வாரங்களுக்குப் பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்த பிறகு, அவை கூட்டை விட்டு வெளியேறி, மரங்களில் ஏறப் பழகத் தொடங்கும். இந்த காலகட்டத்தில் இவை மிகவும் எச்சரிக்கையாக இருக்கும்.

இவற்றின் மிகவும் தனித்துவமான நடத்தை 'சுழல் ஏறுதல்' ஆகும். ஒரு மரத்தின் அடிப்பகுதியில் தொடங்கி, வட்டப்பாதையில் சுற்றிச் சுற்றி மேலே ஏறிச் செல்லும். மேலே சென்ற பிறகு, அடுத்த மரத்திற்குப் பறந்து சென்று மீண்டும் அதே போல ஏறும். இவை பொதுவாக தனியாகவோ அல்லது ஜோடிகளாகவோ காணப்படும். இவை மிகவும் அமைதியான பறவைகள், இவற்றின் ஒலியைப் புரிந்துகொள்வது சாதாரண மனிதர்களுக்குச் சற்று கடினம். மற்ற பறவைகளைப் போல இவை ஒரே இடத்தில் அமர்ந்திருப்பதில்லை, எப்போதும் சுறுசுறுப்பாக இயங்கிக்கொண்டே இருக்கும். ஆபத்து காலங்களில் இவை மரப்பட்டைகளுடன் ஒன்றிணைந்து மறைந்துவிடும் திறன் கொண்டவை.

தற்போது, அமெரிக்கன் ட்ரீகிரிப்பர்கள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் வாழ்விட இழப்பு ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கையைப் பாதிக்கலாம். பழைய மரங்கள் நிறைந்த காடுகள் அழிவது இவற்றின் இனப்பெருக்கத்திற்குப் பெரும் சவாலாக உள்ளது. காலநிலை மாற்றம் மற்றும் பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு இவற்றின் உணவுச் சங்கிலியைப் பாதிக்கக்கூடும். எனவே, இவற்றை இயற்கையான சூழலில் பாதுகாப்பது அவசியம். மரங்களை வெட்டுவதைத் தவிர்ப்பதும், காடுகளைப் பாதுகாப்பதும் இந்த பறவை இனத்தைப் பாதுகாக்க உதவும் மிகச்சிறந்த வழிகளாகும்.

1. இவை மரங்களில் கீழிருந்து மேலாக மட்டுமே ஏறும், தலைகீழாக இறங்காது.
2. இவற்றின் வால்கள் மரத்தில் ஏறுவதற்கு முக்காலி போல உறுதுணையாக இருக்கும்.
3. இவை மரப்பட்டைகளின் நிறத்தைப் போலவே இருப்பதால், இவற்றை எளிதில் கண்டறிய முடியாது.
4. இவை மிகவும் மெல்லிய மற்றும் உயர் சுருதி கொண்ட ஒலியை எழுப்பும்.
5. குளிர்காலத்தில் வெப்பத்தைத் தக்கவைக்க இவை சிறிய குழுக்களாகச் சேர்ந்து மரப்பட்டைகளுக்குள் உறங்கும்.

அமெரிக்கன் ட்ரீகிரிப்பரைக் கவனிக்க விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், மரங்களின் தண்டுகளை உன்னிப்பாகக் கவனிக்க வேண்டும். இவை மரங்களில் ஏறிச் செல்லும் போது ஏற்படும் மிகச் சிறிய அசைவுகளைப் பார்க்கப் பழக வேண்டும். நல்ல தரமான பைனாகுலர் பயன்படுத்துவது அவசியம். அதிகாலை நேரங்கள் அல்லது மாலை நேரங்கள் இவற்றுக்கு உணவளிக்கும் நேரமாக இருப்பதால், அப்போது இவை அதிகம் தென்படும். காடுகளில் அமைதியாகச் செல்வது முக்கியம், ஏனெனில் இவை மனிதர்களின் நடமாட்டத்திற்கு எளிதில் பயந்துவிடும். இவற்றின் தனித்துவமான சுழல் ஏறும் பாணியை வைத்து மற்ற பறவைகளிலிருந்து எளிதாக அடையாளம் காணலாம். பொறுமையே ஒரு பறவை கண்காணிப்பாளருக்கு மிக முக்கியமான பண்பாகும்.

அமெரிக்கன் ட்ரீகிரிப்பர் என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. மரங்களுடன் இணைந்து வாழும் இவற்றின் வாழ்க்கை முறை, பரிணாம வளர்ச்சியின் சிறப்பை நமக்கு உணர்த்துகிறது. வெறும் 12 முதல் 14 சென்டிமீட்டர் அளவுள்ள இந்த சிறிய உயிரினம், காடுகளின் சமநிலையைப் பேணுவதில் பெரும் பங்கு வகிக்கிறது. இவற்றின் மறைந்திருக்கும் திறன் மற்றும் சுறுசுறுப்பான இயக்கம் ஆகியவை பறவை ஆர்வலர்களுக்கு எப்போதும் ஒரு விருந்தாகும். நாம் வாழும் சூழலில் உள்ள காடுகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே, இத்தகைய அரிய பறவை இனங்களை வருங்கால சந்ததியினருக்கு நாம் விட்டுச் செல்ல முடியும். இந்த பறவை பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம். அமெரிக்கன் ட்ரீகிரிப்பரைப் போன்ற ஒவ்வொரு உயிரினமும் இந்த பூமியின் சூழலியல் ஆரோக்கியத்திற்குத் தேவை. எனவே, பறவை கண்காணிப்பில் ஈடுபடுங்கள், இயற்கையின் அழகை ரசியுங்கள் மற்றும் அந்த அழகைப் பாதுகாப்பதில் உங்கள் பங்கை ஆற்றுங்கள்.