அறிமுகம்
அண்டார்டிக் பிரையன் (Antarctic Prion), அறிவியல் ரீதியாக Pachyptila desolata என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அழகான கடல் பறவை இனம் ஆகும். இவை புரோசெல்லரிஃபார்ம்ஸ் (Procellariiformes) வரிசையைச் சேர்ந்தவை. அண்டார்டிகா மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள தெற்குப் பெருங்கடல் பகுதிகளில் இவை முக்கியமாகக் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் அவற்றின் தனித்துவமான பறக்கும் திறன் மற்றும் கடலோர வாழ்வியலுக்காக அறியப்படுகின்றன. இவை பொதுவாக கூட்டமாக வாழும் இயல்புடையவை. கடல் வாழ் உயிரினங்களில் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் நேர்த்தியான பறவைகளில் ஒன்றாக இவை கருதப்படுகின்றன. அண்டார்டிக் பிரையன்கள் நீண்ட தூரம் பயணம் செய்யும் திறன் கொண்டவை, குறிப்பாக உணவு மற்றும் இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் கடலைக் கடக்கின்றன. இந்த பறவைகளைப் பற்றிய ஆய்வுகள், கடல் சூழலியல் மாற்றங்களைப் புரிந்துகொள்ள ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு பெரிதும் உதவுகின்றன. இந்த கட்டுரையில், இந்த வியக்கத்தக்க பறவையின் உடல் அமைப்பு, வாழ்விடம், உணவு முறைகள் மற்றும் அவற்றின் பாதுகாப்பு குறித்த விரிவான தகவல்களை நாம் காணலாம்.
உடல் தோற்றம்
அண்டார்டிக் பிரையன்கள் அளவில் சிறியவை, பொதுவாக 25 முதல் 28 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு நீரோட்டத்திற்கு ஏற்றவாறு மிகவும் நேர்த்தியாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் உடலின் முதன்மை நிறம் சாம்பல் (Grey) மற்றும் அடிவயிறு பகுதி வெள்ளை (White) நிறத்தில் காணப்படும். இவற்றின் இறக்கைகள் நீண்ட மற்றும் கூர்மையானவை, இது கடலின் மேல் காற்று வீசும்போது எளிதாகப் பறக்க உதவுகிறது. இவற்றின் அலகு கருப்பு நிறத்திலும், தட்டையாகவும் இருக்கும். கண்களுக்கு அருகில் கருமையான அடையாளங்கள் இருப்பது இவற்றின் தனித்துவமான அடையாளமாகும். ஆண்களும் பெண்களும் தோற்றத்தில் ஒரே மாதிரியாகவே காணப்படுகின்றன. இவற்றின் வால் பகுதி ஆப்பு வடிவில் இருப்பதால், பறக்கும்போது திசையை மாற்றுவதற்கு இது பெரிதும் உதவுகிறது. இவற்றின் எடை பொதுவாக 150 முதல் 200 கிராம் வரை இருக்கும். இவற்றின் இறகுகள் நீர் புகாதவாறு அடர்த்தியாக அமைந்திருக்கும், இது குளிர்ந்த அண்டார்டிக் நீரில் நீந்தும்போது உடல் வெப்பநிலையை பராமரிக்க உதவுகிறது.
வாழிடம்
அண்டார்டிக் பிரையன்கள் பெரும்பாலும் அண்டார்டிகாவைச் சுற்றியுள்ள தீவுகள் மற்றும் தெற்குப் பெருங்கடலின் குளிர்ச்சியான பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. இவை நிலத்தில் தங்குவதை விட, பெரும்பாலான நேரத்தை கடலின் மேற்பரப்பிலேயே கழிக்கின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் மட்டுமே இவை நிலப்பகுதிகளுக்கு, குறிப்பாக பாறை நிறைந்த தீவுகளுக்கு வருகின்றன. தெற்கு ஜார்ஜியா, கெர்குலன் தீவுகள் மற்றும் ஸ்காட்டியா கடல் போன்றவை இவற்றின் முக்கிய வசிப்பிடங்களாகும். இவை மிகவும் குளிர்ந்த காலநிலையைத் தாங்கி வாழும் திறன் கொண்டவை. கடலின் ஆழமான பகுதிகளில் இவை உணவு தேடுவதால், கடலோரப் பகுதிகள் மற்றும் திறந்த கடல் பரப்புகள் இவற்றுக்கு மிகவும் உகந்த சூழலை வழங்குகின்றன. கடும் காற்று மற்றும் பனிப்புயல்களை எதிர்கொண்டு வாழும் வகையில் இவற்றின் வாழ்விடம் அமைந்துள்ளது.
உணவு முறை
அண்டார்டிக் பிரையன்களின் முதன்மை உணவு 'கிரில்' (Krill) எனப்படும் சிறிய வகை கடலுயிரிகள் ஆகும். இவை தவிர, சிறிய மீன்கள், கணவாய் மீன்கள் மற்றும் கடல் நுண்கிருமிகளை இவை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை கடலின் மேற்பரப்பில் பறந்துகொண்டே, தங்கள் அலகைப் பயன்படுத்தி தண்ணீரில் உள்ள உணவுத் துகள்களை வடிகட்டி உண்ணும் திறன் கொண்டவை. இந்த வடிகட்டும் முறை இவற்றின் தனித்துவமான உணவு தேடும் பழக்கமாகும். இவை கூட்டமாகச் சென்று உணவு தேடுவதால், கடலில் உள்ள உணவு வளங்களை திறம்படப் பயன்படுத்திக்கொள்கின்றன. குறிப்பாக இனப்பெருக்க காலங்களில், குஞ்சுகளுக்கு உணவு வழங்க இவை அதிகப்படியான கிரில்களைச் சேகரிக்கின்றன. கடல் சூழல் மாற்றங்கள் இவற்றின் உணவு கிடைப்பதில் பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகின்றன.
இனப்பெருக்கம் மற்றும் கூடுகட்டுதல்
இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்தில் தொடங்குகிறது. இவை பாறை இடுக்குகளில் அல்லது நிலத்தடியில் உள்ள துளைகளில் தங்கள் கூடுகளை அமைக்கின்றன. ஒருமுறைக்கு ஒரு முட்டையை மட்டுமே இவை இடுகின்றன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் முட்டையை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. சுமார் 45 முதல் 50 நாட்கள் அடைகாத்தலுக்குப் பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கத் தயாராவதற்கு சுமார் இரண்டு மாதங்கள் வரை ஆகிறது. இந்த காலகட்டத்தில் பெற்றோர் பறவைகள் அடிக்கடி கடலுக்குச் சென்று உணவு கொண்டு வருகின்றன. இவை தங்கள் குஞ்சுகளைப் பாதுகாக்க மிகவும் எச்சரிக்கையாகச் செயல்படுகின்றன. இனப்பெருக்க காலங்களில் இவை மிகவும் சத்தமாகவும், சுறுசுறுப்பாகவும் காணப்படுகின்றன.
நடத்தை
அண்டார்டிக் பிரையன்கள் மிகவும் சமூகமான பறவைகள். இவை ஆயிரக்கணக்கான பறவைகள் கொண்ட பெரிய கூட்டங்களாக வாழ்கின்றன. பறக்கும்போது இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பாகவும், விறுவிறுப்பாகவும் இருக்கும். இவை கடலின் அலைகளுக்கு மிக நெருக்கமாகப் பறக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை தற்காத்துக் கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. குறிப்பாக மற்ற கடல் பறவைகளிடமிருந்து தங்கள் உணவைப் பாதுகாப்பதில் இவை தீவிரமாகச் செயல்படுகின்றன. இவை இரவில் நிலப்பகுதிகளுக்கு வந்து தங்கள் கூடுகளை அடைகின்றன, இது வேட்டையாடிகளிடமிருந்து தங்களைக் காத்துக்கொள்ள உதவும் ஒரு தந்திரமாகும். இவற்றின் பறக்கும் விதம் பார்ப்பதற்கு மிகவும் நேர்த்தியாகவும், கண்கவர்ந்ததாகவும் இருக்கும்.
பாதுகாப்பு நிலை - LC குறைந்தபட்ச கவலை
தற்போதைய நிலவரப்படி, அண்டார்டிக் பிரையன்கள் 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகாதவை' (Least Concern) என்ற பட்டியலில் இருந்தாலும், காலநிலை மாற்றம் மற்றும் கடல் மாசு இவற்றின் வாழ்வாதாரத்திற்குப் பெரும் சவாலாக உள்ளது. அதிகப்படியான மீன்பிடித்தல் காரணமாக இவற்றின் முக்கிய உணவான கிரில்கள் குறைந்து வருவது கவலையளிக்கிறது. கடல் பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் சீர்கேடு இவற்றின் ஆரோக்கியத்தைப் பாதிக்கின்றன. சர்வதேச அளவில் இவற்றைப் பாதுகாக்க பல்வேறு கடல்சார் ஆராய்ச்சி அமைப்புகள் தீவிரமாகச் செயல்பட்டு வருகின்றன. இவற்றின் மக்கள் தொகையைக் கண்காணிப்பது மற்றும் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது மிக அவசியமான ஒன்றாக உள்ளது.
சுவாரஸ்யமான தகவல்கள்
- இவை கடலின் மேற்பரப்பில் பறந்துகொண்டே உணவை வடிகட்டி உண்ணும் திறன் கொண்டவை.
- இவை ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்கள் பயணம் செய்யும் திறன் கொண்டவை.
- ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் வாழ்நாள் முழுவதும் ஒரே துணையுடன் இருக்கலாம்.
- இவை இரவு நேரங்களில் மட்டுமே தங்கள் கூடுகளுக்குத் திரும்பும் பழக்கம் கொண்டவை.
- இவற்றின் இறகுகள் நீர் புகாதவாறு மிகவும் அடர்த்தியாக அமைந்திருக்கும்.
- இவை அண்டார்டிகாவின் கடும் குளிரையும் தாங்கி வாழும் வல்லமை பெற்றவை.
பறவை ஆர்வலர்களுக்கான குறிப்புகள்
அண்டார்டிக் பிரையன்களைக் காண விரும்பும் பறவை ஆர்வலர்கள், தெற்குப் பெருங்கடல் பகுதிகளுக்குச் செல்லும் கப்பல் பயணங்களைத் திட்டமிட வேண்டும். இவை கடலில் வேகமாகப் பறப்பவை என்பதால், உயர்தர பைனாகுலர்கள் (Binoculars) மற்றும் கேமரா லென்ஸ்கள் அவசியம். இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாகப் பறப்பதைக் காணலாம் என்பதால், கடலின் மேற்பரப்பை கூர்ந்து கவனிப்பது முக்கியம். குறிப்பாக சூரிய உதயம் அல்லது மறைவு நேரங்களில் இவை அதிக சுறுசுறுப்புடன் காணப்படும். அண்டார்டிக் பிரையன்களைப் படம் பிடிக்கும்போது, அவற்றின் பறக்கும் வேகத்தைக் கருத்தில் கொண்டு கேமரா செட்டிங்ஸை மாற்றிக்கொள்ள வேண்டும். பறவைகளின் வாழ்விடங்களுக்குச் செல்லும்போது, இயற்கைச் சூழலுக்கு எவ்வித பாதிப்பும் ஏற்படாதவாறு நடந்துகொள்வது மிக முக்கியம்.
முடிவுரை
அண்டார்டிக் பிரையன் (Pachyptila desolata) என்பது அண்டார்டிகாவின் கடினமான சூழலிலும் உயிர்வாழும் ஒரு அற்புதமான கடல் பறவை ஆகும். இவற்றின் வாழ்க்கை முறை, உணவுத் தேடல் மற்றும் இனப்பெருக்க முறைகள் அனைத்தும் இயற்கையின் ஒரு வியக்கத்தக்க படைப்பாகும். இவை வெறும் பறவைகள் மட்டுமல்ல, கடல் சூழலியல் ஆரோக்கியத்தின் முக்கிய குறியீடுகளாகவும் உள்ளன. காலநிலை மாற்றத்தினால் ஏற்படும் பாதிப்புகள், இவற்றின் எதிர்காலத்தை கேள்விக்குறியாக்கி வருகின்றன. எனவே, நாம் ஒவ்வொருவரும் கடல் பாதுகாப்பில் அக்கறை கொள்ள வேண்டியது அவசியம். இந்த அழகான பறவைகளைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவதன் மூலம், அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாக்க நாம் உதவ முடியும். அண்டார்டிக் பிரையன்களைப் பற்றிய இந்தத் தகவல்கள், உங்களுக்கு இந்தப் பறவை இனத்தின் மீதான ஆர்வத்தை அதிகரித்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையின் இந்தச் சிறிய, ஆனால் வலிமையான பறவைகளை அடுத்த தலைமுறைக்கும் கொண்டு சேர்க்க வேண்டியது நம் கடமையாகும். அண்டார்டிகாவின் பனி படர்ந்த கடல்களில் இவை தொடர்ந்து சிறகடித்துப் பறக்க, நாம் அனைவரும் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பில் ஒன்றிணைந்து செயல்படுவோம்.