Black-capped Kingfisher

பிளாக்-கேப்டு கிங்ஃபிஷர் (Black-capped Kingfisher), அறிவியல் ரீதியாக Halcyon pileata என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது மீன்கொத்தி குடும்பத்தைச் சேர்ந்த மிக அழகான மற்றும் கவர்ச்சிகரமான பறவைகளில் ஒன்றாகும். இவை பொதுவாக ஆசியாவின் வெப்பமண்டல மற்றும் மிதவெப்பமண்டல பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் அவற்றின் அடர் நீல நிற உடலமைப்பு மற்றும் தலையில் காணப்படும் கருப்பு நிற அடையாளத்திற்காகப் பெயர் பெற்றவை. இவை ஒரு 'பெர்ச்சிங்' (Perching) வகை பறவைகள் ஆகும், அதாவது இவை மரக்கிளைகளில் அமர்ந்து நீண்ட நேரம் காத்திருந்து வேட்டையாடும் பழக்கம் கொண்டவை. நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் காணப்படும் இந்த பறவைகள், ஒரு குறிப்பிட்ட எல்லையைத் தற்காத்துக் கொள்வதில் மிகுந்த ஆர்வம் கொண்டவை. இவற்றின் தனித்துவமான அலகு அமைப்பு மற்றும் பறக்கும் திறன், இவற்றை மற்ற மீன்கொத்தி வகைகளிலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பறவை ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இந்த இனம் அதன் வண்ணமயமான தோற்றத்திற்காகப் பெரிதும் மதிக்கப்படுகிறது. சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இவை முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. இந்த கட்டுரையில், இந்த அற்புதமான பறவையின் வாழ்க்கை முறை, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் பாதுகாப்பு நிலைகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

கருந்தலை மீன்கொத்தி சுமார் 28 முதல் 31 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட நடுத்தர அளவுள்ள பறவையாகும். இதன் உடல் அமைப்பு மிகவும் வலிமையானது மற்றும் கவர்ச்சிகரமானது. இதன் முதன்மை நிறம் மின்னும் நீலம் (Blue) ஆகும், இது சூரிய ஒளியில் படும்போது மிகவும் பிரகாசமாகத் தெரியும். இதன் தலைப்பகுதி அடர் கருப்பு (Black) நிறத்தில் இருப்பதால் இதற்கு 'பிளாக்-கேப்டு' என்ற பெயர் வந்தது. இதன் கழுத்தில் வெள்ளை நிறப் பட்டை காணப்படுகிறது, இது கருப்புத் தலைக்கும் நீல நிற உடலுக்கும் இடையே ஒரு அழகான மாறுபாட்டைத் தருகிறது. இதன் அலகு மிகவும் நீளமாகவும், கூர்மையாகவும், சிவப்பு நிறத்திலும் காணப்படுகிறது. இது மீன்களைப் பிடிப்பதற்கும், பூச்சிகளை வேட்டையாடுவதற்கும் ஏதுவாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் கால்கள் சிறியவை மற்றும் சிவப்பு நிறத்தில் இருக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியான தோற்றத்தைக் கொண்டிருந்தாலும், நிறங்களின் அடர்த்தியில் சிறிய வேறுபாடுகள் இருக்கலாம். பறக்கும்போது இவற்றின் இறக்கைகளில் காணப்படும் வெள்ளை நிறத் திட்டுக்கள் இவற்றின் அழகை மேலும் மெருகூட்டுகின்றன. இவற்றுக்கு நல்ல கண்பார்வை உண்டு, இது தண்ணீருக்குள் இருக்கும் இரையைக் கண்டறிய பெரிதும் உதவுகிறது.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் உள்ள ஈரநிலங்களில் வாழ்கின்றன. இவை அலையாத்தி காடுகள் (Mangroves), ஆறுகள், ஏரிகள் மற்றும் கடற்கரை ஓரங்களில் தங்குவதை விரும்புகின்றன. இவை மரங்களில் அமர்ந்து நீரைப் பார்ப்பதால், மரங்கள் அடர்ந்த பகுதிகள் மற்றும் நீர்நிலைகள் இணைந்த சூழல் இவற்றுக்கு மிகவும் ஏற்றது. குளிர்காலங்களில் இவை இடம்பெயரும் பழக்கம் கொண்டவை; வடக்கிலிருந்து தெற்கு நோக்கி வெப்பமான பகுதிகளுக்கு இவை பயணம் செய்கின்றன. மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள அமைதியான நீர்நிலைகள் மற்றும் அடர்ந்த மரங்கள் நிறைந்த பகுதிகளில் இவை கூடுகட்டி வாழ்கின்றன. வாழ்விட இழப்பு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் காரணமாக, இவை பாதுகாப்பான நீர்நிலைகளைத் தேடி அடிக்கடி இடம்பெயர்கின்றன.

கருந்தலை மீன்கொத்திகள் முதன்மையாக வேட்டையாடும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை சிறிய மீன்கள், தவளைகள், நண்டுகள் மற்றும் நீர்வாழ் பூச்சிகளை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை மரக்கிளைகளில் அமர்ந்து, தண்ணீருக்குள் மீன்கள் நீந்துவதை உற்று கவனிக்கும். இரை கண்ணில் பட்டவுடன், மின்னல் வேகத்தில் தண்ணீருக்குள் பாய்ந்து மீன்களைத் தனது கூர்மையான அலகால் பிடித்துவிடும். சில நேரங்களில் இவை நிலத்தில் இருக்கும் சிறிய ஓணான்கள் மற்றும் பூச்சிகளையும் வேட்டையாடுகின்றன. இவை மிகவும் புத்திசாலித்தனமான வேட்டையாடிகள். தங்கள் உணவை உட்கொள்வதற்கு முன்பு, ஒரு மரக்கிளையில் அடித்து உணவைச் செயலிழக்கச் செய்து, பின்னர் விழுங்கும் பழக்கம் கொண்டவை. இவற்றின் உணவுத் தேவை அந்தந்தப் பகுதியின் நீர்நிலைகளின் வளத்தைப் பொறுத்தே அமைகிறது.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக வசந்த காலத்திலோ அல்லது மழைக்காலத்தின் தொடக்கத்திலோ அமைகிறது. இவை மற்ற மீன்கொத்திகளைப் போல மரப்பொந்துகளிலோ அல்லது மணல் திட்டுகளில் தோண்டப்பட்ட சுரங்கங்களிலோ கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 5 முட்டைகளை இடும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இருவரும் முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பராமரிப்பதிலும் சமமான பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. குஞ்சுகள் பொரிந்த பிறகு, அவை பறக்கத் தயாராகும் வரை பெற்றோர்கள் மிகுந்த கவனத்துடன் உணவளித்துப் பாதுகாக்கின்றன. கூடுகள் அமைந்துள்ள இடத்தை இவை மிகவும் பாதுகாப்பாகக் கருதுகின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்த பிறகு, அவை சொந்தமாக வேட்டையாடப் பழக்கப்படுத்தப்படுகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மற்ற பறவைகளிடமிருந்து தங்கள் எல்லையைப் பாதுகாக்க மிகுந்த ஆக்ரோஷத்துடன் செயல்படுகின்றன.

கருந்தலை மீன்கொத்திகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் எச்சரிக்கையான பறவைகள். இவை பெரும்பாலும் தனித்தே காணப்படும். இவை தங்களுக்கு என்று ஒரு எல்லையை (Territory) வகுத்துக்கொண்டு, அந்த எல்லைக்குள் மற்ற பறவைகள் நுழைவதை விரும்புவதில்லை. உரத்த குரலில் கத்தி மற்ற பறவைகளை எச்சரிக்கும். இவை நீந்தும் திறன் கொண்டவை அல்ல என்றாலும், தண்ணீருக்குள் மூழ்கி மீன்பிடிப்பதில் வல்லவை. மனிதர்களைக் கண்டால் உடனடியாக அந்த இடத்தை விட்டுப் பறந்து சென்றுவிடும் சுபாவம் கொண்டவை. இவை ஒரு மரத்திலிருந்து மற்றொரு மரத்திற்குத் தாவிச் செல்லும்போதும், பறக்கும்போதும் மிகவும் நேர்த்தியாகச் செயல்படுகின்றன. இவற்றின் சுறுசுறுப்பு மற்றும் விழிப்புணர்வு இவற்றுக்கு இயற்கையில் பெரும் பாதுகாப்பு அளிக்கிறது.

தற்போது கருந்தலை மீன்கொத்திகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இருப்பினும், இவற்றின் வாழ்விடங்களான அலையாத்தி காடுகள் மற்றும் நீர்நிலைகள் அழிக்கப்படுவதால், இவற்றின் எண்ணிக்கை மெல்லக் குறைந்து வருகிறது. சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு மற்றும் பூச்சிக்கொல்லிகளின் பயன்பாடு இவற்றின் உணவுச் சங்கிலியைப் பாதிக்கிறது. இவற்றைத் தொடர்ந்து கண்காணிப்பதும், இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதும் மிகவும் அவசியமாகும். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசு அமைப்புகள் இணைந்து, இந்த அரிய வகை பறவைகளின் இனப்பெருக்கத்திற்குத் தேவையான சூழலை உருவாக்க முன்வர வேண்டும்.

1. கருந்தலை மீன்கொத்திகள் நீண்ட தூரம் இடம்பெயரக்கூடியவை.
2. இவற்றின் அலகு சிவப்பு நிறத்தில் இருப்பது ஒரு தனிச்சிறப்பு.
3. இவை மரக்கிளைகளில் அமர்ந்து மீன்களை வேட்டையாடுவதில் வல்லவை.
4. இவை பெரும்பாலும் நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் மட்டுமே வாழ்கின்றன.
5. இவை மற்ற பறவைகளை விட அதிக விழிப்புணர்வுடன் காணப்படும்.

நீங்கள் கருந்தலை மீன்கொத்தியைக் காண விரும்பினால், அதிகாலை அல்லது மாலை நேரமே சிறந்த நேரம். நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் அமைதியாக அமர்ந்து காத்திருங்கள். இவை மனிதர்களைக் கண்டால் பயந்துவிடும் என்பதால், தொலைநோக்கிகளை (Binoculars) பயன்படுத்துவது நல்லது. அடர் நிற ஆடைகளை அணிந்து செல்வது பறவைகளின் கவனத்தை ஈர்க்காமல் இருக்க உதவும். இவை மரங்களின் மேல் பகுதியில் அமர்வதை விரும்புவதால், மரங்களின் கிளைகளை உற்று கவனிக்கவும். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் நீண்ட லென்ஸ்களைப் பயன்படுத்துவது சிறந்தது. பறவைகளின் எல்லைக்குள் நுழையாமல், தூரத்திலிருந்து கவனிப்பதே சிறந்த பறவை அவதானிப்பு முறையாகும்.

முடிவாக, கருந்தலை மீன்கொத்தி (Black-capped Kingfisher) என்பது இயற்கை நமக்கு அளித்த ஒரு மிகச்சிறந்த கொடையாகும். அதன் நீல நிறமும், கருப்பு தலையும், சிவப்பு அலகும் பார்ப்பதற்கு ஓவியம் போல காட்சியளிக்கும். இவை வெறும் அழகுக்காக மட்டுமல்லாமல், நீர்நிலைகளின் சுற்றுச்சூழல் ஆரோக்கியத்தைப் பறைசாற்றும் ஒரு குறியீடாகவும் உள்ளன. நாம் இந்த பறவைகளை நேசிப்பதோடு நின்றுவிடாமல், அவை வாழும் சூழலைப் பாதுகாப்பதிலும் கவனம் செலுத்த வேண்டும். நீர்நிலைகளை மாசுபடுத்தாமல் இருப்பதும், காடுகளைக் காப்பதும் இந்த அற்புதமான பறவை இனம் அழியாமல் பாதுகாக்க உதவும். ஒவ்வொரு பறவை ஆர்வலரும் இந்த பறவையின் முக்கியத்துவத்தைப் பிறருக்கு எடுத்துரைக்க வேண்டும். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைக் காப்போம். கருந்தலை மீன்கொத்திகளைப் போன்ற பல அரிய உயிரினங்கள் நம்மிடையே வாழும்போதுதான், நம் உலகம் இன்னும் அழகாக இருக்கும். இந்த பறவையைப் பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறேன்.