Black-crested Coquette

பிளாக்-கிரெஸ்டட் கோகெட் (Black-crested Coquette) என்பது உலகின் மிகச்சிறிய மற்றும் அழகான பறவை இனங்களில் ஒன்றாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Lophornis helenae ஆகும். இந்த பறவை ஹம்மிங்பேர்ட் குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது. இவை அளவில் மிகச்சிறியவை என்றாலும், இவற்றின் நிறங்கள் மற்றும் சுறுசுறுப்பான அசைவுகள் இயற்கை ஆர்வலர்களை வெகுவாகக் கவர்கின்றன. மெக்ஸிகோ மற்றும் மத்திய அமெரிக்காவின் வெப்பமண்டல பகுதிகளில் இவை பெரும்பாலும் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் பூக்களிலிருந்து தேனை உறிஞ்சுவதில் வல்லவை. ஒரு வினாடிக்கு பலமுறை சிறகுகளை அடிக்கும் திறன் கொண்ட இவை, காற்றில் ஒரே இடத்தில் நிலையாக நின்று தேன் அருந்தும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் தனித்துவமான கொண்டை மற்றும் வால் அமைப்பு இவற்றை மற்ற ஹம்மிங்பேர்டுகளிலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. இந்த பறவை இனம் காடுகளின் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. மகரந்தச் சேர்க்கைக்கு இவை பெரிதும் உதவுகின்றன. இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பறவை ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இந்தப் பறவை ஒரு பொக்கிஷமாக கருதப்படுகிறது.

பிளாக்-கிரெஸ்டட் கோகெட் பறவைகள் அளவில் மிகச்சிறியவை, இவை பொதுவாக 7 முதல் 8 சென்டிமீட்டர் நீளம் மட்டுமே கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் பளபளப்பான பச்சை நிறமாகும், இது சூரிய ஒளியில் மின்னும் தன்மையுடையது. ஆண் பறவைகளின் தலையில் கருப்பு நிறத்திலான தனித்துவமான கொண்டை (Crest) காணப்படுகிறது, இதுவே இதற்கு 'பிளாக்-கிரெஸ்டட்' என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது. இவற்றின் இறக்கைகள் மற்றும் வாலில் கருப்பு நிறத்தின் கலவை அழகாக இருக்கும். பெண் பறவைகள் ஆண் பறவைகளை விட சற்று மாறுபட்ட நிற அமைப்பைக் கொண்டிருக்கலாம். இவற்றின் அலகு மிகவும் மெல்லியதாகவும், பூக்களின் உள்ளே நுழைந்து தேன் அருந்துவதற்கு ஏதுவாகவும் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் கண்கள் மிகச்சிறியவை மற்றும் கருப்பு நிறத்தில் முத்து போல ஜொலிக்கும். இந்த சிறிய பறவைகளின் உடல் அமைப்பு, வேகமாக பறப்பதற்கும், காற்றில் திசைகளை மாற்றுவதற்கும் ஏற்ற வகையில் பரிணமித்துள்ளது. இவற்றின் ஒட்டுமொத்த தோற்றம் ஒரு சிறிய நகை போல காட்சியளிக்கும்.

இந்த பறவைகள் பெரும்பாலும் மத்திய மற்றும் தென் அமெரிக்காவின் ஈரப்பதமான வெப்பமண்டல காடுகளில் வாழ்கின்றன. குறிப்பாக, மலைப்பகுதிகளின் அடிவாரத்தில் உள்ள அடர்ந்த காடுகள் மற்றும் தோட்டங்களில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. இவை உயரமான மரங்களின் கிளைகளில் அமர்வதை விரும்புகின்றன, எனவே இவை 'பெர்ச்சிங் பறவைகள்' (Perching Birds) என்று அழைக்கப்படுகின்றன. காடுகளின் விளிம்புகள், பூக்கள் நிறைந்த தோட்டங்கள் மற்றும் காபி தோட்டங்கள் போன்ற இடங்களில் இவை அதிகம் உலவுகின்றன. ஈரப்பதம் மற்றும் வெப்பம் நிறைந்த சூழல் இவற்றின் வாழ்விற்கு மிகவும் உகந்தது. இவை மனித நடமாட்டம் அதிகம் இல்லாத, அமைதியான மற்றும் பூக்கள் நிறைந்த அடர்ந்த பகுதிகளில் தங்களை மறைத்துக் கொண்டு வாழ விரும்புகின்றன. வாழ்விட இழப்பு இவற்றின் எண்ணிக்கையில் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தினாலும், இவை இன்றும் பல பாதுகாக்கப்பட்ட வனப்பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன.

பிளாக்-கிரெஸ்டட் கோகெட் பறவைகளின் முக்கிய உணவு பூக்களின் தேன் ஆகும். இவை நீண்ட மற்றும் மெல்லிய அலகுகளைக் கொண்டு பூக்களின் ஆழமான பகுதிகளிலிருந்து தேனை உறிஞ்சுகின்றன. தேன் தவிர, இவை சிறிய பூச்சிகள் மற்றும் சிலந்தி வகைகளையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன. புரதச்சத்துக்காக இவை சிறிய பறக்கும் பூச்சிகளை காற்றில் பறந்தபடியே பிடித்து உண்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் பிரகாசமான நிறம் கொண்ட பூக்களைத் தேடிச் செல்கின்றன. ஒரு நாளில் இவை தங்களின் உடல் எடையைப் போல பல மடங்கு உணவை உட்கொள்ள வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளன. இவை தேன் அருந்தும் போது, பூக்களின் மகரந்தங்கள் இவற்றின் தலையில் ஒட்டிக்கொண்டு, ஒரு பூவிலிருந்து மற்றொரு பூவிற்கு மகரந்தச் சேர்க்கைக்கு உதவுகின்றன. இது இயற்கை சூழலியலில் மிக முக்கியமான பணியாகும்.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. ஆண் பறவைகள் தங்களின் அழகிய நிறங்கள் மற்றும் நடன அசைவுகள் மூலம் பெண் பறவைகளை ஈர்க்கின்றன. கூடுகள் சிறியதாகவும், சிலந்தி வலைகள் மற்றும் மென்மையான தாவர இழைகளைக் கொண்டு மிக நேர்த்தியாகவும் கட்டப்படுகின்றன. பொதுவாக மரங்களின் கிளைகளில் இவை கூடுகளை அமைக்கும். பெண் பறவை மட்டுமே முட்டைகளை அடைகாத்து குஞ்சுகளை வளர்க்கும் பொறுப்பை ஏற்கிறது. பொதுவாக இவை இரண்டு சிறிய வெள்ளை நிற முட்டைகளை இடுகின்றன. குஞ்சுகள் வெளிவந்த பிறகு, தாய் பறவை பூச்சிகள் மற்றும் தேனை ஊட்டச்சத்தாகக் கொடுத்து அவற்றை வளர்க்கிறது. குஞ்சுகள் வளர்ந்து பறக்கும் திறன் பெறும் வரை தாய் பறவையின் பாதுகாப்பில் இருக்கும். இந்த இனப்பெருக்க முறையானது மிக ரகசியமாகவும், பாதுகாப்பான இடங்களிலும் நடைபெறுகிறது, இதனால் வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து இவை தப்பித்துக் கொள்கின்றன.

பிளாக்-கிரெஸ்டட் கோகெட் பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் தனித்துவமான நடத்தை கொண்டவை. இவை மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும் போது மிகவும் ஆக்ரோஷமானவை. தங்களின் எல்லைக்குள் நுழையும் மற்ற பறவைகளை இவை விரட்டியடிக்கும். இவை காற்றில் ஒரே இடத்தில் நின்றபடி (Hovering) சிறகுகளை அதிவேகமாக அடிக்கும் திறன் கொண்டவை. ஒரு வினாடிக்கு பலமுறை சிறகுகளை அடிப்பதால், ஒருவிதமான ரீங்கார சத்தம் கேட்கும். இவை அதிகாலை மற்றும் அந்தி சாயும் நேரங்களில் அதிக சுறுசுறுப்புடன் காணப்படும். இவை பெரும்பாலும் தனியாகவோ அல்லது ஜோடியாகவோ மட்டுமே காணப்படுகின்றன. ஒரு கிளையில் அமர்ந்திருக்கும் போது, இவை தங்கள் தலையை அசைத்து சுற்றியுள்ள சூழலை கூர்ந்து கவனிக்கும் பழக்கம் கொண்டவை.

தற்போதைய நிலவரப்படி, பிளாக்-கிரெஸ்டட் கோகெட் பறவைகள் 'தீவாய்ப்பு கவலை குறைந்தவை' (Least Concern) என்ற பட்டியலில் இருந்தாலும், இவற்றின் வாழ்விடங்கள் அழிக்கப்படுவது ஒரு பெரும் சவாலாக உள்ளது. காடழிப்பு மற்றும் காலநிலை மாற்றம் ஆகியவற்றால் இவற்றின் உணவு ஆதாரங்கள் பாதிக்கப்படுகின்றன. எனவே, இவற்றைப் பாதுகாக்க வனப்பகுதிகளை நிர்வகிப்பது மற்றும் பூக்கள் நிறைந்த சூழலை உருவாக்குவது அவசியமாகும். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசு சாரா அமைப்புகள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதில் முக்கிய பங்காற்றி வருகின்றன. முறையான விழிப்புணர்வு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் மூலம் இந்த அழகிய பறவை இனத்தை வருங்கால சந்ததியினருக்காகப் பாதுகாக்க முடியும்.

1. இவை உலகின் மிகச்சிறிய பறவை இனங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகின்றன.
2. இவை காற்றில் பின்னோக்கி பறக்கும் திறன் கொண்ட ஒரே பறவை இனம்.
3. இவற்றின் சிறகுகள் வினாடிக்கு 50 முதல் 80 முறை வரை அதிவேகமாக அதிரும்.
4. இவை பூக்களின் மகரந்தச் சேர்க்கையில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன.
5. இவற்றின் இதயம் மிக வேகமாகத் துடிக்கும் திறன் கொண்டது.
6. இவை சிறிய பூச்சிகளையும் உணவாகக் கொள்கின்றன.
7. இவற்றின் நிறங்கள் ஒளியைப் பிரதிபலிக்கும் தன்மை கொண்டவை.

பிளாக்-கிரெஸ்டட் கோகெட் பறவைகளை கவனிப்பது ஒரு அற்புதமான அனுபவம். இவற்றைத் தேடும் போது, பூக்கள் நிறைந்த செடிகளுக்கு அருகில் அமைதியாகக் காத்திருக்க வேண்டும். பிரகாசமான நிறத்தில் இருக்கும் பூக்கள், குறிப்பாக சிவப்பு மற்றும் ஆரஞ்சு நிறப் பூக்களுக்கு இவை அதிக அளவில் ஈர்க்கப்படுகின்றன. பைனாகுலர்களைப் பயன்படுத்துவது இவற்றின் சிறிய உருவத்தை தெளிவாகக் காண உதவும். அதிகாலை வேளையில் இவை அதிக சுறுசுறுப்பாக இருக்கும் என்பதால், அந்த நேரத்தில் தேடுவது சிறந்தது. நீங்கள் புகைப்படம் எடுக்க விரும்பினால், மிக வேகமான ஷட்டர் வேகத்தை (High Shutter Speed) பயன்படுத்த வேண்டும். அமைதியாக இருப்பது, பறவைகளை பயமுறுத்தாமல் அருகில் வரச் செய்யும். மேலும், பறவைகளின் கூடுகளைக் கண்டால் அவற்றைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவில் இருந்து கவனிப்பதே சிறந்த பறவை ஆர்வலரின் பண்பாகும்.

பிளாக்-கிரெஸ்டட் கோகெட் பறவை என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. சிறிய உடல் அமைப்பைக் கொண்டிருந்தாலும், இவை காடுகளின் உயிர்நாடியாகச் செயல்படுகின்றன. இவற்றின் நிறங்கள், சுறுசுறுப்பு மற்றும் மகரந்தச் சேர்க்கை செய்யும் பண்பு ஆகியவை சுற்றுச்சூழலுக்கு பெரும் பங்களிப்பை வழங்குகின்றன. நாம் இந்த அழகிய பறவைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் இயற்கையின் சமநிலையைப் பேண முடியும். காடுகளைப் பாதுகாப்பதும், ரசாயனம் கலக்காத தோட்டங்களை உருவாக்குவதும் இத்தகைய பறவை இனங்களின் வாழ்விற்கு உதவும். இந்த பறவை பற்றிய தகவல்கள் உங்களுக்கு பயனுள்ளதாக இருந்திருக்கும் என்று நம்புகிறோம். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம். இந்த சிறிய உயிரினங்கள் நம் வாழ்வின் ஒரு பகுதியாக இருப்பதில் நாம் பெருமை கொள்ள வேண்டும். அடுத்த முறை நீங்கள் ஒரு காடு அல்லது தோட்டத்திற்குச் செல்லும்போது, இந்த சிறிய பறவையைத் தேடிப் பாருங்கள், அது உங்களுக்கு ஒரு மறக்க முடியாத அனுபவத்தைத் தரும். இயற்கையின் ஒவ்வொரு சிறிய உயிரினமும் இந்த பூமியில் ஒரு முக்கிய நோக்கத்தைக் கொண்டுள்ளது என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள்.