Black-throated Bobwhite

பிளாக்-த்ரோட்டட் பாப்வைட் (Black-throated Bobwhite) என்பது மெக்ஸிகோ மற்றும் மத்திய அமெரிக்காவின் சில பகுதிகளில் காணப்படும் மிகவும் அழகான மற்றும் தனித்துவமான ஒரு நிலவாழ் பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Colinus nigrogularis ஆகும். அடர்ந்த புதர் மற்றும் புல்வெளிகளில் வாழும் இந்த பறவைகள், தங்களின் தனித்துவமான குரல் மற்றும் பழக்கவழக்கங்களுக்காக பறவை ஆர்வலர்களிடையே பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளன. இவை பெரும்பாலும் தரையிலேயே வாழ்வதால், இவற்றைக் காண்பது சற்று சவாலான காரியமாகும். சிறிய அளவிலான உடலமைப்பைக் கொண்ட இந்த பறவைகள், தங்களை மறைத்துக்கொள்வதில் மிகவும் திறமையானவை. சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் இவை முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இந்த கட்டுரை பிளாக்-த்ரோட்டட் பாப்வைட்டின் வாழ்க்கை முறை, உடல் அமைப்பு மற்றும் அவற்றின் பாதுகாப்பு குறித்த விரிவான பார்வையை வழங்குகிறது. பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு இந்த தகவல்கள் மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும்.

பிளாக்-த்ரோட்டட் பாப்வைட் பறவைகள் பொதுவாக 22 முதல் 24 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியாகவும், தரையில் ஓடுவதற்கு ஏற்ற வகையிலும் அமைந்துள்ளது. இவற்றின் முதன்மை நிறம் பழுப்பு (Brown) ஆகும், இது புல்வெளிகளில் இவை தங்களை மறைத்துக்கொள்ள உதவுகிறது. இவற்றின் தொண்டை மற்றும் முகப்பகுதி கருப்பு (Black) நிறத்தில் அமைந்திருப்பது இவற்றின் முக்கிய அடையாளமாகும், இதனாலேயே இவை 'பிளாக்-த்ரோட்டட்' என்று அழைக்கப்படுகின்றன. ஆண் பறவைகள் பெண் பறவைகளை விட சற்று அதிக நிற வேறுபாடுகளுடன் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் சிறகுகள் சிறியதாகவும், பறப்பதற்குப் பதிலாக வேகமாக தரையில் ஓடுவதற்கும் அல்லது குறுகிய தூரம் பறப்பதற்கும் ஏற்றவாறு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் கண்கள் மற்றும் அலகு மிகவும் கூர்மையாக இருக்கும், இது இரை தேடுவதற்கு பெரிதும் உதவுகிறது.

இந்த பறவை இனங்கள் பெரும்பாலும் திறந்தவெளி புல்வெளிகள், புதர் நிறைந்த பகுதிகள் மற்றும் விவசாய நிலங்களின் ஓரங்களில் வாழ்கின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளை விட, மிதமான புதர்கள் மற்றும் புற்கள் நிறைந்த இடங்களையே தங்களின் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. மெக்ஸிகோ, பெலிஸ், குவாத்தமாலா மற்றும் ஹோண்டுராஸ் போன்ற நாடுகளின் வெப்பமண்டல பகுதிகளில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. ஈரப்பதமான மற்றும் வறண்ட என இரண்டு வகை சூழல்களிலும் இவை தகவமைத்துக் கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. மனிதர்களின் நடமாட்டம் அதிகம் இல்லாத, அமைதியான மற்றும் பாதுகாப்பான புல்வெளிகளே இவற்றின் முக்கிய வாழ்விடங்களாகும். இயற்கை சீற்றங்கள் மற்றும் நிலப்பயன்பாட்டு மாற்றங்களால் இவற்றின் வாழ்விடங்கள் தற்போது சுருங்கி வருகின்றன.

பிளாக்-த்ரோட்டட் பாப்வைட் ஒரு அனைத்துண்ணி (Omnivore) வகையைச் சேர்ந்த பறவையாகும். இவை பெரும்பாலும் தரையில் விழுந்து கிடக்கும் விதைகளை உண்பதில் அதிக ஆர்வம் காட்டுகின்றன. தானியங்கள், புல் விதைகள் மற்றும் காட்டு பழங்கள் இவற்றின் முக்கிய உணவாகும். இது தவிர, இவை பல்வேறு வகையான பூச்சிகள், வண்டுகள் மற்றும் சிறிய புழுக்களையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன. குறிப்பாக, இனப்பெருக்க காலங்களில் இவற்றிற்கு அதிக புரதம் தேவைப்படுவதால், பூச்சிகளின் பயன்பாடு அதிகமாக இருக்கும். இவை தரையைத் தங்களின் அலகால் கிளறி உணவுகளைத் தேடுகின்றன. நீர் நிலைகளுக்கு அருகாமையில் வசிப்பதால், இவை எளிதில் நீரைப் பெற்றுக்கொள்ள முடிகிறது. இவற்றுக்குத் தேவையான சத்துக்கள் அனைத்தும் இவை வாழும் சூழலிலேயே இயற்கையாகவே கிடைக்கின்றன.

இந்த பறவைகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மழைக்காலத்திற்குப் பிறகு தொடங்குகிறது. இவை தரையிலேயே ஒரு சிறிய குழியைத் தோண்டி, புற்கள் மற்றும் இலைகளைக் கொண்டு கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. ஒருமுறைக்கு 8 முதல் 12 முட்டைகள் வரை இடுகின்றன. பெண் பறவை அடைகாக்கும் பொறுப்பை ஏற்க, ஆண் பறவை பாதுகாப்பில் ஈடுபடுகிறது. சுமார் 22 முதல் 25 நாட்கள் அடைகாத்தலுக்குப் பிறகு குஞ்சுகள் பொரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்த சில மணிநேரங்களிலேயே தன்னிச்சையாக நடக்கும் திறன் பெறுகின்றன. பெற்றோர் பறவைகள் குஞ்சுகளுக்கு உணவூட்டுவதிலும், எதிரிகளிடமிருந்து பாதுகாப்பதிலும் மிகுந்த கவனம் செலுத்துகின்றன. இவை மிகவும் குடும்பப் பற்றுள்ள பறவைகளாகக் கருதப்படுகின்றன.

இவை மிகவும் கூச்ச சுபாவம் கொண்ட பறவைகள். ஆபத்தை உணர்ந்தால் உடனடியாக புதர்களுக்குள் மறைந்து கொள்ளும் அல்லது வேகமாக ஓடிவிடும். இவை பொதுவாக சிறிய கூட்டங்களாக (Coveys) வாழ்கின்றன. தங்களுக்குள் தொடர்புகொள்ள இவை மென்மையான 'பாப்-வைட்' போன்ற ஒலிகளை எழுப்புகின்றன. பகல் நேரங்களில் இரை தேடிவிட்டு, இரவு நேரங்களில் தரையிலேயே பாதுகாப்பான இடங்களில் ஒன்றாகச் சேர்ந்து தூங்குகின்றன. இவற்றின் நடத்தை மிகவும் எச்சரிக்கையானது, எந்தவொரு சிறிய சலனத்தையும் இவை உடனடியாகக் கவனித்துவிடும். இவை பறப்பதை விட நடப்பதையே அதிகம் விரும்புகின்றன.

பிளாக்-த்ரோட்டட் பாப்வைட் தற்போது 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், காடழிப்பு மற்றும் விவசாய விரிவாக்கம் காரணமாக இவற்றின் வாழ்விடங்கள் பெரும் பாதிப்புக்குள்ளாகி வருகின்றன. வேட்டையாடுதல் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கையைக் குறைக்கின்றன. இந்த பறவைகளின் நீண்டகால இருப்பை உறுதி செய்ய, அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது அவசியமாகும். உள்ளூர் மக்கள் மற்றும் வனவிலங்கு ஆர்வலர்கள் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதற்கான விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தி வருகின்றனர்.

1. இவை பறப்பதை விட தரையில் ஓடுவதில் அதிக வேகம் கொண்டவை.
2. ஆண் பறவைகளின் கருப்புத் தொண்டை பகுதி இனச்சேர்க்கையின் போது பெண் பறவைகளை ஈர்க்க உதவுகிறது.
3. இவை சமூகமாக வாழும் இயல்பு கொண்டவை.
4. இவற்றின் குரல் மிகவும் இனிமையான மற்றும் தனித்துவமான ஒலியைக் கொண்டது.
5. திறந்தவெளி புல்வெளிகளில் இவை இயற்கையான பூச்சிக் கட்டுப்பாட்டாளர்களாகச் செயல்படுகின்றன.

பிளாக்-த்ரோட்டட் பாப்வைட் பறவைகளைப் பார்க்க விரும்புவோர் அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் செல்ல வேண்டும். இவை புதர்களுக்குள் மறைந்திருப்பதால், பைனாகுலர் பயன்படுத்துவது அவசியம். சத்தம் போடாமல் அமைதியாக இருப்பது, இந்த பறவைகளை அருகில் இருந்து பார்க்க உதவும். அவற்றின் குரல்களைப் பின்தொடர்வது சரியான இடத்தைக் கண்டறிய உதவும். புகைப்படம் எடுக்கும்போது பிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும். இவை தரையில் இருப்பதால், புல்வெளிகளில் நடக்கும்போது கவனமாக இருக்கவும். பொறுமை மட்டுமே இந்த அழகான பறவையை நேரில் காண்பதற்கான ஒரே வழி.

பிளாக்-த்ரோட்டட் பாப்வைட் (Colinus nigrogularis) என்பது இயற்கை அன்னையின் ஒரு மிகச்சிறந்த படைப்பாகும். இவற்றின் பழுப்பு நிற உடல் மற்றும் கருப்பு நிறத் தொண்டை அமைப்பு, இயற்கையின் வண்ணக் கலவைக்கு ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டு. நிலவாழ் பறவைகளுக்கே உரிய தனித்துவமான பண்புகளுடன், இவை நம் சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. நாம் இந்த பறவைகளை அவற்றின் இயற்கை வாழ்விடங்களில் பாதுகாப்பதன் மூலம், எதிர்கால சந்ததியினரும் இவற்றின் அழகை ரசிக்க முடியும். பறவை வளர்ப்பு மற்றும் இயற்கை ஆர்வலர்கள், இத்தகைய அரிய வகை பறவைகளைப் பற்றிய அறிவைப் பெருக்குவது அவசியம். இந்த பறவைகளின் வாழ்விடங்களை அழிவிலிருந்து காப்பது நமது கடமையாகும். நாம் இயற்கையோடு இணைந்து வாழ்வோம், பறவைகளைக் காப்போம். பிளாக்-த்ரோட்டட் பாப்வைட் போன்ற உயிரினங்கள் நம் பூமியின் செழுமையின் அடையாளம். அவற்றின் குரல் ஒலிக்கவும், அவை சுதந்திரமாக உலாவவும் நாம் வழிவகை செய்ய வேண்டும். இந்த பறவைகளைப் பற்றிய புரிதல், இயற்கையின் மீதான நமது அன்பை மேலும் அதிகரிக்கும் என்பதில் ஐயமில்லை.