Bristle-thighed Curlew

Bristle-thighed Curlew (நியூமேனியஸ் தஹிடியன்சிஸ்) என்பது மிகவும் தனித்துவமான மற்றும் சுவாரஸ்யமான ஒரு வலசை செல்லும் பறவை இனமாகும். இவை 'வேடர்' (Waders) என்று அழைக்கப்படும் நீர்நிலைகளின் ஓரத்தில் வாழும் பறவை குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை. இந்த பறவைகள் ஆர்க்டிக் பகுதியிலிருந்து பசிபிக் தீவுகளுக்கு நீண்ட தூரம் வலசை செல்லும் ஆற்றல் கொண்டவை. இவை உலகிலேயே நீண்ட தூரம் பறக்கும் திறன் கொண்ட சில குறிப்பிட்ட பறவைகளில் ஒன்றாகும். சுமார் 40 முதல் 45 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட இவை, தங்கள் வாழ்நாளில் பெரும் பகுதியை கடலோரப் பகுதிகளிலும், தீவுகளிலும் கழிக்கின்றன. இவற்றின் பெயர் அவற்றின் கால்களில் காணப்படும் முட்கள் போன்ற இறகுகளிலிருந்து உருவானது. இந்த பறவைகள் விஞ்ஞானிகளுக்கும் பறவை ஆர்வலர்களுக்கும் ஒரு முக்கியமான ஆய்வுப் பொருளாக உள்ளன, ஏனெனில் இவற்றின் வாழ்க்கைச் சுழற்சி மற்றும் வலசை செல்லும் பாதை மிகவும் சிக்கலானது மற்றும் வியக்கத்தக்கது. இந்த பறவைகளின் பாதுகாப்பு மற்றும் அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது தற்போது மிக முக்கியமான சுற்றுச்சூழல் சவாலாக மாறியுள்ளது.

Bristle-thighed Curlew பறவைகள் அவற்றின் தனித்துவமான தோற்றத்திற்குப் பெயர் பெற்றவை. இவை பொதுவாக 40 முதல் 45 சென்டிமீட்டர் நீளம் வரை வளரக்கூடியவை. இவற்றின் உடலின் முதன்மை நிறம் பழுப்பு (Brown) மற்றும் இரண்டாம் நிலை நிறமாக பஃப் (Buff) எனப்படும் லேசான மஞ்சள் கலந்த பழுப்பு நிறம் காணப்படுகிறது. இவற்றின் உடல் அமைப்பு நீண்ட தூரம் பறப்பதற்கு ஏற்றவாறு மிகவும் வலுவாகவும், அதே சமயம் லேசாகவும் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் கால்களில் காணப்படும் முட்கள் போன்ற இறகுகள், மற்ற பறவைகளிலிருந்து இவற்றை எளிதில் வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன. இவற்றின் அலகுகள் நீண்டதாகவும், சற்று வளைந்தும் காணப்படும், இது மணலில் புதைந்துள்ள சிறிய உயிரினங்களை வேட்டையாட உதவுகிறது. இவற்றின் சிறகுகள் அகலமாகவும், பறக்கும்போது அதிக காற்றை எதிர்க்கும் திறன் கொண்டதாகவும் இருக்கும். இவை நிலத்தில் நடக்கும்போது மிகவும் சுறுசுறுப்பாகவும், அதே நேரத்தில் ஆபத்து காலங்களில் மின்னல் வேகத்தில் பறந்து செல்லும் திறனும் கொண்டவை.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக ஆர்க்டிக் துந்திரா (Arctic tundra) பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. கோடை காலம் முடிந்த பிறகு, இவை பசிபிக் பெருங்கடலில் உள்ள பல்வேறு தீவுகளுக்கு வலசை செல்கின்றன. ஹவாய், பிஜி மற்றும் பிற பசிபிக் தீவுகள் இவற்றுக்கு முக்கியமான குளிர்கால வாழ்விடங்களாகும். இவை மணல் நிறைந்த கடற்கரைகள், பவளப்பாறைகள் மற்றும் சதுப்பு நிலங்களை விரும்புகின்றன. திறந்தவெளி நிலப்பகுதிகள் மற்றும் புல்வெளிகளில் இவை பெரும்பாலும் காணப்படுகின்றன. இவை அதிக கடல் அலைகள் இல்லாத, அமைதியான கடற்கரை ஓரங்களை தங்குமிடங்களாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. இவற்றுக்கு உணவு கிடைப்பதற்கு ஏற்ற சூழல் கொண்ட கடலோரப் பகுதிகள் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடிக்கும்.

Bristle-thighed Curlew ஒரு அனைத்துண்ணி பறவை ஆகும். இவை கடல் ஓரத்தில் கிடைக்கும் சிறிய நண்டுகள், பூச்சிகள், மெல்லுடலிகள் மற்றும் புழுக்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவற்றின் நீண்ட வளைந்த அலகு மணலில் ஆழமாகச் சென்று உணவைத் தேடி எடுக்க உதவுகிறது. சில சமயங்களில் இவை சிறிய பெர்ரி பழங்கள் மற்றும் தாவரங்களின் விதைகளையும் உட்கொள்கின்றன. குறிப்பாக, இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை அதிக புரதச் சத்து நிறைந்த பூச்சிகளைத் தேடி உண்கின்றன. இவை வேட்டையாடும் திறன் மிக்கவை, மணலில் ஓடும் சிறிய உயிரினங்களை மிக விரைவாகப் பிடித்துவிடும். கடலோரப் பகுதியில் கிடைக்கும் சிப்பிகள் மற்றும் சிறிய கடல்வாழ் உயிரினங்கள் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடித்தமான உணவாகும்.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் மிகக் குறுகியது. இவை ஆர்க்டிக் துந்திரா பகுதிகளில் நிலத்தில் சிறிய பள்ளங்களை உருவாக்கி, அதில் காய்ந்த புற்களைக் கொண்டு கூடுகளை அமைக்கின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 3 முதல் 4 முட்டைகளை இடும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து முட்டைகளை அடைகாக்கும் பணியைச் செய்கின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த சில நாட்களிலேயே அவை சுயமாக உணவைத் தேடத் தொடங்கிவிடும். இந்த காலகட்டத்தில் இவை மிகவும் எச்சரிக்கையுடன் இருக்கும். வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து குஞ்சுகளைப் பாதுகாக்க இவை பல்வேறு தந்திரங்களைப் பயன்படுத்துகின்றன. இனப்பெருக்கம் முடிந்தவுடன், இவை மீண்டும் பசிபிக் தீவுகளை நோக்கி நீண்ட பயணத்தைத் தொடங்குகின்றன. இந்த நீண்ட வலசை பயணம் இவற்றுக்கு மிகவும் சவாலான ஒன்றாகும், ஏனெனில் இவை ஆயிரக்கணக்கான கிலோமீட்டர்களைத் தாண்டி பறக்க வேண்டியிருக்கும்.

இவை சமூக இயல்பு கொண்டவை மற்றும் பெரும்பாலும் கூட்டமாக வலசை செல்கின்றன. இவற்றின் நடத்தை மிகவும் அமைதியானது, ஆனால் ஆபத்து காலங்களில் இவை உரத்த ஒலியை எழுப்பி மற்ற பறவைகளுக்கு எச்சரிக்கை செய்கின்றன. இவை நிலத்தில் நடக்கும்போது தலை நிமிர்ந்து சுற்றும் முற்றும் கவனித்தபடி நடக்கும். இவை நீண்ட தூரம் பறக்கும்போது காற்றோட்டத்தைப் பயன்படுத்தி ஆற்றலைச் சேமிக்கின்றன. மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை மனிதர்களைக் கண்டு அவ்வளவு எளிதில் பயப்படுவதில்லை, ஆனால் நெருங்கிச் சென்றால் உடனே பறந்துவிடும். இவற்றின் வலசை செல்லும் திறன் இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான நிகழ்வாகும்.

தற்போது Bristle-thighed Curlew 'அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளான' (Near Threatened) இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. வாழ்விட அழிவு, காலநிலை மாற்றம் மற்றும் வேட்டையாடுதல் ஆகியவை இவற்றின் எண்ணிக்கையைக் குறைக்கின்றன. குறிப்பாக, இவை வலசை செல்லும் பாதையில் உள்ள தீவுகளில் சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு இவற்றைப் பாதிக்கிறது. சர்வதேச அளவில் இந்த பறவைகளைப் பாதுகாப்பதற்கான முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன. இவற்றின் வாழ்விடங்களை பாதுகாப்பதன் மூலம் மட்டுமே இந்த அரிதான பறவை இனத்தை அழிவிலிருந்து காப்பாற்ற முடியும்.

1. இவை 6,000 கிலோமீட்டருக்கும் அதிகமான தூரத்தை இடைவிடாமல் பறந்து கடக்கும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் கால்களில் காணப்படும் முட்கள் போன்ற அமைப்பு 'Bristle-thighed' என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்தது.
3. இவை கடற்கரையில் உள்ள நண்டுகளைப் பிடிப்பதில் வல்லவர்கள்.
4. இவை வலசை செல்லும் போது திசையறியும் அற்புதமான ஆற்றலைப் பெற்றுள்ளன.
5. இவற்றின் வாழ்க்கைச் சுழற்சி ஆர்க்டிக் மற்றும் பசிபிக் என இரண்டு வெவ்வேறு உலகங்களை உள்ளடக்கியது.

நீங்கள் இந்த பறவையைப் பார்க்க விரும்பினால், பசிபிக் தீவுகளின் கடற்கரை ஓரங்களுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களில் இவற்றைக் காண்பது எளிது. தொலைநோக்கி (Binoculars) பயன்படுத்துவது மிக அவசியம், ஏனெனில் இவை மனிதர்களை நெருங்க விடாது. அமைதியாக இருப்பது மிக முக்கியம், அப்போதுதான் அவற்றின் இயற்கையான நடத்தையைக் கவனிக்க முடியும். இவை கடற்கரையில் உணவைத் தேடும் போது அவற்றின் அலகின் அசைவுகளைக் கவனியுங்கள். புகைப்படக் கலைஞர்கள் இவை மணலில் ஓடும்போது எடுக்கும் புகைப்படங்கள் மிக அழகாக இருக்கும். பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவில் இருந்து கவனிப்பதே சிறந்த பறவை ஆர்வலரின் பண்பாகும்.

Bristle-thighed Curlew இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பு. பல்லாயிரம் கிலோமீட்டர்கள் கடந்து, ஆர்க்டிக் முதல் பசிபிக் வரை இவை மேற்கொள்ளும் பயணம் வியக்கத்தக்கது. இத்தகைய பறவைகள் நமது சுற்றுச்சூழலின் ஆரோக்கியத்தை உணர்த்தும் ஒரு குறியீடாக இருக்கின்றன. இவற்றின் வாழ்விடங்கள் மற்றும் உணவு முறைகள், இயற்கையின் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. காலநிலை மாற்றமும், மனித நடவடிக்கைகளும் இவற்றின் வாழ்க்கை முறையைப் பாதிப்பது கவலையளிக்கிறது. நாம் இந்த அரிய வகை பறவைகளைப் பாதுகாப்பதில் அதிக கவனம் செலுத்த வேண்டும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இணைந்து இவற்றை ஆய்வு செய்வதன் மூலம், இவற்றைப் பற்றிய கூடுதல் தகவல்களைப் பெற முடியும். இயற்கை எழில் கொஞ்சும் இந்த பறவைகளை வருங்கால சந்ததியினரும் கண்டு ரசிக்க வேண்டும் என்றால், நாம் இன்றே அவற்றைப் பாதுகாப்பதற்கான நடவடிக்கைகளை எடுக்க வேண்டும். இந்த பறவைகளின் இருப்பே இயற்கையின் பன்முகத்தன்மையை பறைசாற்றுகிறது. எனவே, இவற்றை வெறும் பறவைகளாக மட்டும் பார்க்காமல், நமது பூமியின் ஒரு அங்கமாக மதித்து பாதுகாக்க உறுதி ஏற்போம்.