Bronze-winged Jacana

வெண்கல இறக்கை ஜக்கானா (Bronze-winged Jacana), அறிவியல் ரீதியாக Metopidius indicus என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது நீர்நிலைகளில் வாழும் ஒரு தனித்துவமான மற்றும் அழகான பறவை இனமாகும். ஆசியாவின் வெப்பமண்டல பகுதிகளில், குறிப்பாக இந்தியா மற்றும் தென்கிழக்கு ஆசியாவின் ஈரநிலங்களில் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன. இந்த பறவைகள் மற்ற நீர்வாழ் பறவைகளிலிருந்து அவற்றின் நீண்ட விரல்கள் மற்றும் தனித்துவமான உடல் அமைப்பின் மூலம் எளிதில் வேறுபடுத்திக் காட்டப்படுகின்றன. இவை தாமரை மற்றும் அல்லி இலைகளின் மீது மிக லாவகமாக நடக்கும் திறன் கொண்டவை, இதனால்தான் இவை 'தாமரை நடக்கும் பறவைகள்' (Lily-trotters) என்று அழைக்கப்படுகின்றன. இவை பொதுவாக தனித்தோ அல்லது ஜோடியாகவோ காணப்படுகின்றன. நீர்நிலைகளில் உள்ள தாவரங்கள் அடர்த்தியாக இருக்கும் இடங்களில் இவை தங்களை மறைத்துக்கொண்டு பாதுகாப்பாக வாழ்கின்றன. இந்த பறவைகளின் வாழ்க்கை முறை மற்றும் அவற்றின் சூழலியல் முக்கியத்துவம் குறித்து நாம் விரிவாகப் பார்ப்போம்.

வெண்கல இறக்கை ஜக்கானா நடுத்தர அளவு கொண்ட பறவையாகும், இது சுமார் 28-31 செ.மீ நீளம் கொண்டது. இவற்றின் உடல் அமைப்பு நீர்நிலைகளில் நடப்பதற்கு ஏற்றவாறு பரிணமித்துள்ளது. இவற்றின் தலை, கழுத்து மற்றும் மார்புப் பகுதி ஆழ்ந்த கருப்பு நிறத்தில் இருக்கும். இவற்றின் இறக்கைகள் மற்றும் முதுகுப் பகுதி அழகான வெண்கல நிறத்தில் (Bronze) மின்னும். இதுவே இப்பெயர் வரக் காரணம். இவற்றின் கண்கள் மற்றும் கால்கள் தனித்துவமானவை. இவற்றின் நீண்ட கால் விரல்கள் மற்றும் நகங்கள், நீரில் மிதக்கும் தாவரங்களின் எடையைத் தாங்கி, அவை மூழ்காமல் நடக்க உதவுகின்றன. இவை பறக்கும்போது அவற்றின் இறக்கைகளில் உள்ள வெள்ளை நிறத் திட்டுகள் தெளிவாகத் தெரியும். மேலும், இவற்றின் கண்கள் சிவந்த நிறத்தில் காணப்படும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியாகவே இருக்கும், ஆனால் பெண் பறவைகள் ஆண் பறவைகளை விட சற்று பெரியதாக இருக்கலாம். இளம் பறவைகள் சற்று மங்கிய நிறத்தில் காணப்படுகின்றன.

இந்த பறவைகள் முக்கியமாக நன்னீர் நீர்நிலைகளைத் தங்களின் வாழ்விடமாகக் கொண்டுள்ளன. ஏரிகள், குளங்கள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் நெல் வயல்கள் போன்ற இடங்கள் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடிக்கும். குறிப்பாக, அதிக அளவில் தாமரை, அல்லி மற்றும் நீர்வாழ் தாவரங்கள் நிறைந்த நீர்நிலைகளை இவை விரும்புகின்றன. ஏனெனில், இத்தகைய தாவரங்களின் இலைகள் மீது நடப்பதற்கு இவற்றுக்கு வசதியாக இருக்கிறது. இவை ஆழமற்ற நீர்நிலைகளைத் தேர்வு செய்கின்றன, ஏனெனில் அங்குதான் இவற்றுக்குத் தேவையான பூச்சிகள் மற்றும் தாவரங்கள் எளிதாகக் கிடைக்கின்றன. மனித நடமாட்டம் அதிகம் இல்லாத, அமைதியான சூழலில் இவை சிறப்பாக இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. பருவமழை காலங்களில் நீர்நிலைகள் நிரம்பும்போது, இவற்றின் வாழ்விடம் மேலும் விரிவடைகிறது.

வெண்கல இறக்கை ஜக்கானா ஒரு அனைத்துண்ணி (Omnivore) வகையைச் சேர்ந்தது. இவற்றின் முக்கிய உணவு நீர்நிலைகளில் வாழும் சிறிய பூச்சிகள், நத்தைகள், புழுக்கள் மற்றும் சிறிய வகை நீர்வாழ் உயிரினங்கள் ஆகும். மேலும், இவை நீர்வாழ் தாவரங்களின் விதைகள் மற்றும் மென்மையான இலைகளையும் உணவாக உட்கொள்கின்றன. இவை நீரின் மேற்பரப்பில் உள்ள தாவரங்களின் மீது மெதுவாக நடந்து, தனது அலகால் பூச்சிகளைப் பிடித்து உண்ணும் திறன் கொண்டவை. சில நேரங்களில் நீரில் மூழ்கி உணவு தேடுவதையும் காணலாம். இவற்றுக்குத் தேவையான புரதச்சத்து மற்றும் தாதுக்கள் நீர்நிலைகளில் உள்ள சிறிய உயிரினங்கள் மூலம் கிடைக்கின்றன. இவை உணவுக்காகத் தங்கள் வாழ்விடத்தைச் சுற்றித் தொடர்ந்து நகர்ந்து கொண்டே இருக்கும்.

வெண்கல இறக்கை ஜக்கானாவின் இனப்பெருக்க முறை மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இதில் ஆண் பறவையே அடைகாக்கும் மற்றும் குஞ்சுகளைப் பராமரிக்கும் பொறுப்பை ஏற்கிறது. பெண் பறவைகள் பொதுவாக பல ஆண் பறவைகளுடன் இனச்சேர்க்கையில் ஈடுபடுகின்றன. இவை நீர்வாழ் தாவரங்களின் மீது, குறிப்பாக மிதக்கும் இலைகளின் மீது ஒரு சிறிய கூட்டை உருவாக்குகின்றன. பெண் பறவை நான்கு முட்டைகளை இடும். கூடுகள் மிகவும் எளிமையானவை, சில நேரங்களில் முட்டைகள் மிதக்கும் இலைகளின் மீதே நேரடியாக வைக்கப்படும். நீர்மட்டம் உயரும்போது கூடுகளும் அதற்கேற்ப மிதக்கும் வகையில் அமைக்கப்படுகின்றன. ஆண் பறவை முட்டைகளைப் பாதுகாப்பாகப் பராமரிக்கிறது. குஞ்சுகள் பொரித்தவுடன், அவை தாயைப் பின்தொடர்ந்து உணவு தேடத் தொடங்குகின்றன. இந்த இனப்பெருக்க உத்தி, நீர்நிலைகளில் வாழும் சூழலுக்கு ஏற்ப மிகவும் சிறப்பாக அமைந்துள்ளது.

இப்பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பானவை மற்றும் எப்போதும் எச்சரிக்கையுடன் செயல்படக்கூடியவை. ஆபத்து காலங்களில் இவை உடனடியாகப் பறந்து சென்று பாதுகாப்பான இடங்களுக்குச் சென்றுவிடும். இவை ஒருவிதமான உரத்த ஒலியை எழுப்பி மற்ற பறவைகளுக்கு எச்சரிக்கை விடுக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனிமை விரும்பிகளாக இருந்தாலும், இனப்பெருக்க காலத்தில் தங்களுக்குள் எல்லைப் போட்டிகளை ஏற்படுத்திக் கொள்கின்றன. இவற்றின் நடக்கும் விதம் மிகவும் நேர்த்தியானது. நீளமான கால் விரல்கள் இருப்பதால், இவை நீர்நிலைத் தாவரங்களின் மீது நடக்கும்போது அழுத்தம் சமமாகப் பகிரப்படுகிறது. இவை நீண்ட தூரம் பறப்பதைக் காட்டிலும், நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலேயே இருக்கவே விரும்புகின்றன.

வெண்கல இறக்கை ஜக்கானா தற்போது 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) கொண்ட இனமாக வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. இருப்பினும், ஈரநிலங்கள் அழிப்பு மற்றும் நீர்நிலைகள் மாசுபடுதல் ஆகியவை இவற்றுக்கு பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. விவசாயத்தில் பயன்படுத்தப்படும் பூச்சிக்கொல்லிகள் இவற்றின் உணவுச் சங்கிலியைப் பாதிக்கின்றன. இவற்றை பாதுகாப்பதற்கான சிறந்த வழி, நாம் வாழும் பகுதிகளில் உள்ள நீர்நிலைகளைத் தூய்மையாக வைத்திருப்பதாகும். ஈரநிலங்களை மேம்படுத்துவதும், நீர்வாழ் தாவரங்களை அழிவிலிருந்து காப்பதும் இந்த அற்புதமான பறவை இனத்திற்கு நாம் செய்யும் மிகப்பெரிய உதவியாகும். சட்டப்பூர்வ பாதுகாப்பு மற்றும் விழிப்புணர்வு மூலம் இவற்றின் எண்ணிக்கையை நிலையாக வைத்திருக்க முடியும்.

1. இவை 'தாமரை நடக்கும் பறவைகள்' என்று அழைக்கப்படுகின்றன.
2. ஆண் பறவை மட்டுமே முட்டைகளை அடைகாத்து குஞ்சுகளைப் பராமரிக்கிறது.
3. இவற்றின் நீண்ட விரல்கள் நீரில் மிதக்கும் தாவரங்களில் நடக்க உதவுகின்றன.
4. இவை ஆபத்து காலங்களில் குஞ்சுகளைத் தங்கள் இறக்கைகளுக்கு அடியில் மறைத்துக்கொண்டு பாதுகாக்கும்.
5. வெண்கல நிற இறக்கைகள் சூரிய ஒளியில் மிகவும் அழகாக மின்னும்.

நீங்கள் வெண்கல இறக்கை ஜக்கானாவைப் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலை அல்லது மாலை வேளைகள் சிறந்தவை. தூரத்திலிருந்து கவனிப்பதற்குத் தொலைநோக்கியைப் (Binoculars) பயன்படுத்துவது அவசியம், ஏனெனில் இவை மனித நடமாட்டத்தைக் கண்டால் எளிதில் மறைந்துவிடும். அமைதியாகச் செயல்படுவது மிக முக்கியம். நீர்நிலைகளில் உள்ள தாமரை மற்றும் அல்லி இலைகளைக் கூர்ந்து கவனித்தால், இந்தப் பறவையை எளிதில் அடையாளம் காணலாம். புகைப்படம் எடுப்பவர்கள் கேமராவின் ஜூம் லென்ஸைப் பயன்படுத்த பரிந்துரைக்கப்படுகிறது. பறவைகளின் இயற்கை வாழ்விடத்திற்கு எந்த இடையூறும் விளைவிக்காமல், தூரத்திலிருந்து ரசிப்பதே சிறந்த பறவை நோக்கர் பண்பாகும். நீர்நிலைகளின் ஓரத்தில் மறைந்து நின்று கவனிப்பது உங்களுக்குச் சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும்.

வெண்கல இறக்கை ஜக்கானா (Bronze-winged Jacana) நமது சூழலியல் மண்டலத்தின் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். அதன் அழகான தோற்றம் மற்றும் தனித்துவமான வாழ்க்கை முறை, இயற்கையின் படைப்பில் உள்ள நுட்பத்தை நமக்கு உணர்த்துகிறது. நீர்நிலைகளின் ஆரோக்கியத்தை உணர்த்தும் ஒரு குறியீடாக இப்பறவை விளங்குகிறது. நாம் நீர்நிலைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலமே, இதுபோன்ற அழகான பறவைகள் நம்மிடையே தொடர்ந்து வாழ்வதை உறுதி செய்ய முடியும். பறவை ஆர்வலர்களுக்கும், இயற்கை ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கும் இப்பறவை ஒரு சிறந்த ஆய்வுப் பொருளாக உள்ளது. இந்தத் தகவல்கள் உங்களுக்கு இப்பறவையைப் பற்றிப் புரிந்துகொள்ள உதவியிருக்கும் என்று நம்புகிறோம். அடுத்த முறை நீங்கள் ஏரிக்கரைக்குச் செல்லும்போது, தாமரை இலைகளின் மீது மெல்ல நடக்கும் இந்த வெண்கல அழகியைத் தேடிப் பாருங்கள். இயற்கையை நேசிப்போம், பறவைகளைப் பாதுகாப்போம். இவை நம் சுற்றுச்சூழலின் விலைமதிப்பற்ற சொத்துக்கள். இத்தகைய பறவை இனங்கள் அழிவின் விளிம்பிற்குச் செல்லாமல் இருக்க, நாம் ஒவ்வொருவரும் விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும்.