Bronze-winged Jacana

ബ്രോൺസ്-വിങ്ഡ് ജക്കാന (Bronze-winged Jacana) അഥവാ ശാസ്ത്രീയമായി Metopidius indicus എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പക്ഷി ജലപക്ഷികളുടെ കൂട്ടത്തിൽ വളരെ സവിശേഷമായ ഒന്നാണ്. ഏഷ്യൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ഇന്ത്യയിലും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയിലും ഇവ ധാരാളമായി കാണപ്പെടുന്നു. ഇവയുടെ നീളമുള്ള വിരലുകളും നഖങ്ങളും താമരയിലകളിലും മറ്റ് ജലസസ്യങ്ങളിലും അനായാസം നടക്കാൻ ഇവയെ സഹായിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ഇവയെ പലപ്പോഴും 'ലില്ലി ട്രോട്ടർ' (Lily Trotter) എന്ന് വിളിക്കാറുണ്ട്. ശാന്തമായ ജലാശയങ്ങളിലും തടാകങ്ങളിലും നെൽവയലുകളിലും ഇവയെ സാധാരണയായി കാണാം. തങ്ങളുടെ മനോഹരമായ നിറവും വ്യത്യസ്തമായ പെരുമാറ്റരീതികളും കൊണ്ട് പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കിടയിൽ ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ട പക്ഷിയാണിത്. പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളിൽ ഒന്നായ ഈ പക്ഷി, ജലാശയങ്ങളിലെ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. ജലസസ്യങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാനും ഭക്ഷണം കണ്ടെത്താനും ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്.

ബ്രോൺസ്-വിങ്ഡ് ജക്കാനയുടെ ശാരീരിക ഘടന വളരെ സവിശേഷമാണ്. ഇവയ്ക്ക് ഏകദേശം 28 മുതൽ 31 സെന്റീമീറ്റർ വരെ നീളമുണ്ട്. ഇവയുടെ ശരീരത്തിലെ പ്രധാന നിറം കറുപ്പാണ്. കഴുത്ത്, നെഞ്ച്, വയറ് ഭാഗങ്ങൾ കറുപ്പ് നിറത്തിലായിരിക്കും. ചിറകുകൾക്ക് മനോഹരമായ വെങ്കല (Bronze) നിറം ഉള്ളതുകൊണ്ടാണ് ഇവയ്ക്ക് ഈ പേര് ലഭിച്ചത്. ഇവയുടെ തലയിൽ കാണപ്പെടുന്ന വെളുത്ത വരകൾ വളരെ വ്യക്തമാണ്. ഇവയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത ഇവയുടെ നീളമുള്ള വിരലുകളാണ്. ഈ വിരലുകൾ താമരയിലകൾക്ക് മുകളിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ ഭാരം തുല്യമായി വിതരണം ചെയ്യാൻ സഹായിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷികളെക്കാൾ വലിപ്പം കുറവാണ് പെൺപക്ഷികൾക്ക്. ഇവയുടെ കൊക്ക് മഞ്ഞകലർന്ന പച്ച നിറത്തിലാണ്. കണ്ണുകൾക്ക് തിളക്കമുള്ള തവിട്ടുനിറവും കാണപ്പെടുന്നു. പറക്കുമ്പോൾ ഇവയുടെ ചിറകുകൾക്ക് താഴെ കാണുന്ന വെളുത്ത നിറം വളരെ മനോഹരമായ ഒരു കാഴ്ചയാണ്.

ബ്രോൺസ്-വിങ്ഡ് ജക്കാനകൾ പ്രധാനമായും ജലസസ്യങ്ങൾ നിറഞ്ഞ തടാകങ്ങൾ, കുളങ്ങൾ, ചതുപ്പുനിലങ്ങൾ, നെൽവയലുകൾ എന്നിവിടങ്ങളിലാണ് വസിക്കുന്നത്. ഇവയ്ക്ക് താമരയിലകളും കുളവാഴകളും നിറഞ്ഞ ജലാശയങ്ങളാണ് ഏറെ പ്രിയം. ഈ സസ്യങ്ങൾക്കിടയിൽ കൂടി നടക്കാനും ഭക്ഷണം തേടാനും ഇവയ്ക്ക് എളുപ്പമാണ്. മനുഷ്യർ അധിവസിക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങൾക്ക് അടുത്തുള്ള ജലാശയങ്ങളിലും ഇവയെ കാണാറുണ്ട്. ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ പ്രധാന ഘടകം ജലനിരപ്പിൽ പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന സസ്യജാലങ്ങളാണ്. വരൾച്ചയുള്ള സമയങ്ങളിൽ ഇവ ജലസ്രോതസ്സുകൾ തേടി അലയാറുണ്ട്. മലിനീകരണമില്ലാത്ത ശുദ്ധജല തടാകങ്ങളാണ് ഇവയുടെ പ്രജനനത്തിനും അതിജീവനത്തിനും ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ ഇടങ്ങൾ.

ഇവയുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം ജലസസ്യങ്ങളിലും ചെളിയിലും കാണപ്പെടുന്ന ചെറിയ ജീവികളാണ്. പ്രാണികൾ, ചെറിയ ഞണ്ടുകൾ, ഒച്ചുകൾ, പുഴുക്കൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നത്. കൂടാതെ, ജലസസ്യങ്ങളുടെ വിത്തുകളും ഇളം തണ്ടുകളും ഇവ ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്. ഭക്ഷണം തേടുന്ന സമയത്ത് ഇവ വളരെ ശ്രദ്ധാലുവാണ്. നീളമുള്ള കാലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് താമരയിലകൾക്കിടയിൽ ഉള്ള പ്രാണികളെ ഇവ വേഗത്തിൽ പിടികൂടുന്നു. ചെളിയിൽ കൊക്ക് ഇറക്കി ഭക്ഷണം തേടുന്ന ഇവയുടെ രീതി വളരെ കൗതുകകരമാണ്. ജലാശയങ്ങളിലെ കീടങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇവ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്.

ബ്രോൺസ്-വിങ്ഡ് ജക്കാനയുടെ പ്രജനന രീതി വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്. ഇവ ജലസസ്യങ്ങൾക്ക് മുകളിൽ വളരെ ലളിതമായ ഒരു കൂട് നിർമ്മിക്കുന്നു. താമരയിലകളോ മറ്റ് ജലസസ്യങ്ങളോ കൂട്ടിയിട്ടാണ് കൂട് ഉണ്ടാക്കുന്നത്. സാധാരണയായി മൂന്നോ നാലോ മുട്ടകളാണ് ഇവ ഇടുന്നത്. മുട്ടകൾക്ക് മനോഹരമായ ഒരു തിളക്കമുണ്ട്. മുട്ട അടയിരിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ നോക്കുന്നതും പ്രധാനമായും ആൺപക്ഷിയാണ്. പെൺപക്ഷികൾ ഒന്നിലധികം ആൺപക്ഷികളുമായി ഇണചേരാറുണ്ട്, ഇത് പക്ഷി ലോകത്ത് അത്ര സാധാരണമായ ഒന്നല്ല. മുട്ട വിരിഞ്ഞു വരുന്ന കുഞ്ഞുങ്ങൾ വളരെ പെട്ടെന്ന് തന്നെ നടക്കാനും സ്വന്തമായി ഭക്ഷണം തേടാനും പഠിക്കുന്നു. ആൺപക്ഷി കുഞ്ഞുങ്ങളെ ശത്രുക്കളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ വലിയ ശ്രദ്ധ ചെലുത്തുന്നു.

ഇവ വളരെ സജീവമായ പക്ഷികളാണ്. പകൽ സമയത്താണ് ഇവ ഭക്ഷണം തേടുന്നത്. ഭയമുണ്ടായാൽ ഇവ വളരെ വേഗത്തിൽ ശബ്ദമുണ്ടാക്കി പറന്നുപോകുന്നു. ഇവയ്ക്ക് നീന്താനും മുങ്ങി നടക്കാനും കഴിവുണ്ട്. ജലസസ്യങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാൻ ഇവയ്ക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ട്. ഇവയുടെ പെരുമാറ്റത്തിൽ ആൺപക്ഷികൾക്ക് വലിയ ഉത്തരവാദിത്തമുണ്ട്. കൂട്ടമായിട്ടല്ല, മറിച്ച് ജോഡികളായോ ഒറ്റയ്ക്കോ ആണ് ഇവയെ കാണാറുള്ളത്. അപകടം മണത്താൽ ഇവയുടെ ശബ്ദം ജലാശയത്തിലുടനീളം പ്രതിധ്വനിക്കാറുണ്ട്.

നിലവിൽ ബ്രോൺസ്-വിങ്ഡ് ജക്കാനകൾക്ക് വലിയ ഭീഷണിയില്ലെങ്കിലും, ജലാശയങ്ങളുടെ മലിനീകരണവും അമിതമായ കീടനാശിനി പ്രയോഗവും ഇവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. തണ്ണീർത്തടങ്ങൾ നികത്തുന്നത് ഇവയുടെ എണ്ണം കുറയാൻ കാരണമാകും. അതിനാൽ, ജലാശയങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ഇവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഐ.യു.സി.എൻ (IUCN) പട്ടികയിൽ ഇവ 'ലീസ്റ്റ് കൺസേൺ' (Least Concern) വിഭാഗത്തിലാണ് ഉൾപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. എങ്കിലും ഇവയുടെ സംരക്ഷണത്തിനായി കൂടുതൽ ബോധവൽക്കരണം ആവശ്യമാണ്.

1. ഇവയെ 'ലില്ലി ട്രോട്ടർ' എന്ന് വിളിക്കുന്നു.
2. ആൺപക്ഷിയാണ് മുട്ട വിരിയിക്കുന്നതും കുഞ്ഞുങ്ങളെ പരിപാലിക്കുന്നതും.
3. നീളമുള്ള വിരലുകൾ കാരണം താമരയിലയിൽ ഇവയ്ക്ക് അനായാസം നടക്കാം.
4. പറക്കുമ്പോൾ ചിറകുകൾക്ക് താഴെ വെളുത്ത നിറം കാണാം.
5. പെൺപക്ഷികൾക്ക് ആൺപക്ഷികളെക്കാൾ വലിപ്പം കൂടുതലാണ്.
6. ഇവയ്ക്ക് നീന്താനും മുങ്ങാനും കഴിവുണ്ട്.

നിങ്ങൾ ബ്രോൺസ്-വിങ്ഡ് ജക്കാനയെ നിരീക്ഷിക്കാൻ പോകുകയാണെങ്കിൽ, പുലർച്ചെയോ വൈകുന്നേരമോ ഉള്ള സമയമാണ് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം. ബൈനോക്കുലർ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇവയുടെ പെരുമാറ്റം വ്യക്തമായി കാണാൻ സഹായിക്കും. ജലാശയങ്ങൾക്ക് അടുത്തുനിന്നും വളരെ നിശബ്ദമായി നീങ്ങുക. ഇവയുടെ കൂടുകൾക്ക് അടുത്തേക്ക് പോകാതിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം, കാരണം അത് പക്ഷികളെ അസ്വസ്ഥമാക്കും. പക്ഷി നിരീക്ഷണത്തിനായി ക്യാമറ കയ്യിൽ കരുതുന്നത് നല്ലതാണ്. ഇവയുടെ പ്രത്യേകമായ നടപ്പും ശബ്ദവും ശ്രദ്ധിക്കുക.

ബ്രോൺസ്-വിങ്ഡ് ജക്കാന പ്രകൃതിയുടെ മനോഹരമായ ഒരു സൃഷ്ടിയാണ്. തണ്ണീർത്തടങ്ങളുടെ ആരോഗ്യത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു പക്ഷി കൂടിയാണ് ഇവ. ഇവയുടെ സംരക്ഷണം എന്നത് നമ്മുടെ ജലാശയങ്ങളുടെയും ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെയും സംരക്ഷണമാണ്. പക്ഷി നിരീക്ഷകർക്കും പ്രകൃതി സ്നേഹികൾക്കും ഒരുപോലെ സന്തോഷം നൽകുന്ന പക്ഷിയാണ് ബ്രോൺസ്-വിങ്ഡ് ജക്കാന. ഈ പക്ഷികളെക്കുറിച്ചുള്ള അറിവ് വരുംതലമുറയ്ക്ക് പകർന്നു നൽകേണ്ടത് നമ്മുടെ കടമയാണ്. ജലാശയങ്ങൾ സംരക്ഷിച്ചാൽ മാത്രമേ ഇത്തരം മനോഹരമായ പക്ഷികൾക്ക് നമ്മുടെ നാട്ടിൽ വസിക്കാൻ കഴിയൂ. ഈ പക്ഷിയെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനം പ്രകൃതിയെ കൂടുതൽ സ്നേഹിക്കാനും സംരക്ഷിക്കാനും നമ്മെ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. ഓരോ പക്ഷിയും പ്രകൃതിയുടെ ബാലൻസിംഗിൽ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട് എന്ന് തിരിച്ചറിയുക. ബ്രോൺസ്-വിങ്ഡ് ജക്കാനയെപ്പോലെയുള്ള പക്ഷികൾ നമ്മുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാണ്. അവയുടെ സൗന്ദര്യവും പെരുമാറ്റവും ലോകത്തെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു.