Cactus Canastero

கேக்டஸ் கனாஸ்டெரோ (Cactus Canastero) என்பது தென் அமெரிக்காவின் வறண்ட மற்றும் பாலைவனப் பகுதிகளில் காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான பறவை இனமாகும். இதன் அறிவியல் பெயர் Pseudasthenes cactorum என்பதாகும். இது 'பர்ச்சிங் பறவைகள்' (Perching Birds) என்ற வகையைச் சார்ந்தது. இந்தப் பறவை அதன் சிறிய உருவம் மற்றும் பாலைவனச் சூழலுக்கு ஏற்றவாறு தன்னைத் தகவமைத்துக் கொள்ளும் திறனுக்காகப் பெயர் பெற்றது. பொதுவாக, இவை முட்செடிகள் நிறைந்த பகுதிகளில் வாழ்வதால், இவற்றுக்கு 'கேக்டஸ் கனாஸ்டெரோ' என்ற பெயர் ஏற்பட்டது. இந்த வகை பறவைகள் குறித்துப் படிக்கும்போது, இயற்கை எவ்வளவு நுணுக்கமாக உயிரினங்களை உருவாக்கியுள்ளது என்பது வியக்கத்தக்கதாக உள்ளது. இவை பெரும்பாலும் மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள, வறண்ட மலைச்சரிவுகள் மற்றும் கள்ளிச்செடி நிறைந்த பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. பறவை ஆர்வலர்களுக்கு இந்தப் பறவையின் நடத்தை மற்றும் வாழ்க்கை முறை மிகவும் சுவாரஸ்யமான ஆய்வுக் களமாகும்.

கேக்டஸ் கனாஸ்டெரோ பறவைகள் அளவில் சிறியவை, இவை சுமார் 16 முதல் 17 சென்டிமீட்டர் நீளம் மட்டுமே கொண்டவை. இவற்றின் உடல் அமைப்பு, பாலைவனச் சூழலில் மறைந்திருப்பதற்கு ஏற்றவாறு அமைந்துள்ளது. இந்தப் பறவையின் முதன்மை நிறம் பழுப்பு (Brown) ஆகும், இது மணல் மற்றும் பாறைகளுடன் ஒன்றிப்போக உதவுகிறது. இவற்றின் அடிவயிற்றுப் பகுதி மற்றும் சில இறகுகள் வெள்ளை (White) நிறத்தில் காணப்படுகின்றன. இந்த நிறங்களின் கலவை, இவை கள்ளிச்செடிகளுக்கு இடையே அமர்ந்திருக்கும்போது வேட்டையாடிகளிடமிருந்து தங்களைக் காத்துக்கொள்ள உதவுகிறது. இவற்றின் அலகு மெலிதாகவும், நீண்டதாகவும் இருக்கும், இது முட்செடிகளுக்கு இடையே உள்ள பூச்சிகளைப் பிடிக்க ஏதுவாக அமைந்துள்ளது. இவற்றின் கண்கள் மிகவும் கூர்மையானவை, இது வறண்ட நிலப்பரப்பில் உணவைத் தேட பெரிதும் உதவுகிறது. உடல் மெலிதாக இருந்தாலும், நீண்ட வால் பகுதி இவற்றின் சமநிலையைப் பராமரிக்க முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது.

கேக்டஸ் கனாஸ்டெரோ பறவைகள் முதன்மையாக தென் அமெரிக்காவின் கடற்கரை ஓரம் மற்றும் வறண்ட மலைப்பகுதிகளில் வாழ்கின்றன. குறிப்பாக பெரு (Peru) நாட்டின் பாலைவனப் பகுதிகளில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. இவை கள்ளிச்செடிகள் (Cactus) நிறைந்த இடங்களை வாழிடமாகத் தேர்ந்தெடுப்பதால், இவற்றுக்கு அந்தப் பெயர் வந்தது. வறண்ட புதர்க்காடுகள், பாறைகள் நிறைந்த சரிவுகள் மற்றும் மிகக் குறைந்த மழைப்பொழிவு கொண்ட பகுதிகளில் இவை உயிர்வாழ்கின்றன. இத்தகைய கடினமான சூழலில் வாழ்வதற்கு ஏற்றவாறு இவற்றின் உடல் தகவமைப்புகள் உள்ளன. அடர்த்தியான கள்ளிச்செடிகள் இவற்றுக்கு வேட்டையாடிகளிடமிருந்து பாதுகாப்பையும், ஓய்வெடுக்க இடத்தையும் வழங்குகின்றன. மனிதர்கள் அதிகம் வசிக்காத, கரடுமுரடான நிலப்பகுதிகளே இவற்றின் விருப்பமான புகலிடங்களாகும்.

கேக்டஸ் கனாஸ்டெரோவின் உணவு முறை பெரும்பாலும் பூச்சிகளைச் சார்ந்தது. இவை சிறிய வகை வண்டுகள், சிலந்திகள், மற்றும் புதர்களுக்கு இடையே வாழும் பல்வேறு சிறிய முதுகெலும்பற்ற உயிரினங்களை உண்ணுகின்றன. இவற்றின் நீண்ட மற்றும் மெல்லிய அலகு, கள்ளிச்செடிகளின் முட்களுக்கு இடையே சென்று பூச்சிகளைப் பிடிப்பதற்கு மிகவும் ஏற்றது. வறண்ட பகுதிகளில் உணவுப் பற்றாக்குறை ஏற்படும் காலங்களில், இவை சில நேரங்களில் சிறிய விதைகள் அல்லது தாவரப் பாகங்களையும் உணவாகக் கொள்கின்றன. இவை உணவைத் தேடும்போது மிகவும் சுறுசுறுப்பாகச் செயல்படுகின்றன. வறண்ட நிலத்தில் பூச்சிகள் கிடைப்பது கடினம் என்பதால், இவை தங்கள் வாழ்விடத்தைச் சுற்றி மிகக் கவனமாக உணவைத் தேடிச் செல்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனித்தோ அல்லது இணையாகவோ உணவைத் தேடும் பழக்கம் கொண்டவை.

கேக்டஸ் கனாஸ்டெரோக்களின் இனப்பெருக்க காலம் மற்றும் கூடு கட்டும் முறை மிகவும் நுணுக்கமானது. இவை பெரும்பாலும் கள்ளிச்செடிகளின் முட்களுக்கு இடையே அல்லது பாறைகளின் இடுக்குகளில் கூடுகளை அமைக்கின்றன. முட்கள் நிறைந்த இடங்களில் கூடு கட்டுவது, வேட்டையாடும் விலங்குகளிடமிருந்து முட்டைகளையும் குஞ்சுகளையும் பாதுகாப்பாக வைக்க உதவுகிறது. இவை குச்சிகள், உலர்ந்த புற்கள் மற்றும் மென்மையான நார்ப்பொருட்களைப் பயன்படுத்தி கோப்பை வடிவிலான கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக இரண்டு முதல் மூன்று முட்டைகளை இடுகிறது. முட்டைகளைப் பாதுகாப்பதிலும், குஞ்சுகளுக்கு உணவளிப்பதிலும் ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் இணைந்து செயல்படுகின்றன. குஞ்சுகள் வளர்ந்து சுதந்திரமாகப் பறக்கும் வரை பெற்றோர் பறவைகள் மிகுந்த கவனத்துடன் அவற்றைப் பாதுகாக்கின்றன. வறண்ட சூழலில் முட்டையிடுவது சவாலானது என்றாலும், இவை தங்கள் கூடுகளை மறைத்து வைப்பதில் மிகவும் திறமையானவை.

கேக்டஸ் கனாஸ்டெரோ மிகவும் அமைதியான மற்றும் எச்சரிக்கையான பறவை இனமாகும். இவை பகல் நேரங்களில் சுறுசுறுப்பாகச் செயல்பட்டு உணவைத் தேடுகின்றன. இவை பொதுவாக மனிதர்களிடமிருந்து விலகியே இருக்க விரும்புகின்றன. ஏதாவது ஆபத்தை உணர்ந்தால், உடனே முட்செடிகளுக்கு இடையே மறைந்து கொள்கின்றன. இவை நீண்ட நேரம் ஒரே இடத்தில் அமர்ந்திருக்கக்கூடியவை. இவற்றின் பறக்கும் திறன் குறுகிய தூரத்திற்கு மட்டுமே என்றாலும், புதர்களுக்கு இடையே தாவிக் குதித்துச் செல்வதில் இவை வல்லவை. இவை பெரும்பாலும் தனிமையையே விரும்புகின்றன, இருப்பினும் இனப்பெருக்க காலங்களில் இணையாகச் செயல்படுவதைக் காணலாம். இவற்றின் குரல் மிகவும் மென்மையானது மற்றும் வறண்ட காற்றின் ஓசையுடன் கலந்துவிடுவது போல இருக்கும்.

தற்போது, கேக்டஸ் கனாஸ்டெரோவின் நிலை குறித்து உலகளாவிய அளவில் தீவிரமான கவலைகள் எழுப்பப்பட்டுள்ளன. இவை மிகக் குறுகிய வாழ்விடப் பரப்பைக் கொண்டிருப்பதால், சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களால் பெரிதும் பாதிக்கப்படுகின்றன. மனிதர்களின் குடியிருப்புகள் விரிவாக்கம் மற்றும் நிலப்பயன்பாட்டு மாற்றங்கள் இவற்றின் வாழ்விடங்களைச் சிதைக்கின்றன. இவை அழியும் அபாயத்தில் உள்ள இனமாக வகைப்படுத்தப்படாவிட்டாலும், இவற்றின் எண்ணிக்கை தொடர்ந்து கண்காணிக்கப்பட வேண்டும் என்று இயற்கை ஆர்வலர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர். இவற்றின் வாழிடங்களைப் பாதுகாப்பது மற்றும் கள்ளிச்செடி நிறைந்த பகுதிகளைச் சிதைக்காமல் இருப்பது மட்டுமே இந்தப் பறவை இனத்தை வருங்கால சந்ததியினர் காண உதவும் முக்கிய வழியாகும்.

1. இவை கள்ளிச்செடிகளுக்கு இடையே கூடுகளை அமைக்கும் திறன் கொண்டவை.
2. இவற்றின் நீண்ட அலகு முட்களுக்கு இடையே உள்ள பூச்சிகளைப் பிடிக்கப் பயன்படுகிறது.
3. இவை மணல் நிறத்தில் இருப்பதால் பாலைவனத்தில் எளிதில் மறைந்துவிடும்.
4. இவை தென் அமெரிக்காவின் பெரு நாட்டின் பாலைவனப் பகுதிகளுக்கு மட்டுமே உரியவை.
5. இவற்றின் உடல் நீளம் 16-17 செ.மீ மட்டுமே இருக்கும் சிறிய பறவைகள்.

நீங்கள் கேக்டஸ் கனாஸ்டெரோவைப் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலை அல்லது மாலை நேரங்களே சிறந்தவை. இவை பாலைவனப் பகுதிகளில் வாழ்வதால், நல்ல தொலைநோக்கி (Binoculars) வைத்திருப்பது அவசியம். அதிக சத்தம் எழுப்பாமல், அமைதியாக கள்ளிச்செடிகள் நிறைந்த பகுதிகளில் கவனிக்கவும். இவை எளிதில் மறைந்து கொள்ளும் குணம் கொண்டவை என்பதால், பொறுமை மிகவும் முக்கியம். இப்பகுதிகளில் நடக்கும்போது முட்கள் நிறைந்த செடிகள் இருப்பதால், தகுந்த காலணிகள் மற்றும் உடைகளை அணியுங்கள். பறவைகளின் குரல்களைக் கொண்டு அவற்றைக் கண்டறிய முயற்சி செய்யுங்கள். புகைப்படம் எடுக்கும்போது பிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும், ஏனெனில் அது பறவைகளை அச்சுறுத்தும். இயற்கைச் சூழலுக்கு எவ்விதப் பாதிப்பும் ஏற்படுத்தாமல் அவற்றைக் கவனிப்பதே ஒரு நல்ல பறவை ஆர்வலரின் அடையாளமாகும்.

கேக்டஸ் கனாஸ்டெரோ ஒரு அற்புதமான பறவை இனம். வறண்ட பாலைவனச் சூழலில், கள்ளிச்செடிகளுக்கு இடையே தனது வாழ்க்கையை அமைத்துக் கொண்டுள்ள இதன் விதம் வியக்க வைக்கிறது. 16-17 செ.மீ நீளம் கொண்ட இந்தப் பறவை, பழுப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறக் கலவையுடன் இயற்கையின் ஒரு சிறந்த படைப்பாக விளங்குகிறது. நாம் இந்தப் பறவையைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது மட்டும் போதாது, அதன் வாழ்விடத்தைப் பாதுகாப்பதும் அவசியம். சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்கள் மற்றும் மனிதர்களின் தலையீடு இவற்றின் இருப்பைப் பாதிக்காமல் இருக்க நாம் விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்தப் பறவை குறித்து மேலும் பல ஆய்வுகளைச் செய்வது, இயற்கை சமநிலையைப் புரிந்துகொள்ள உதவும். இயற்கையின் ஒவ்வொரு உயிரினமும் ஒரு முக்கியப் பங்கினை வகிக்கிறது. கேக்டஸ் கனாஸ்டெரோ போன்ற அரிய வகை பறவைகளைக் காப்பது, நமது பூமியின் பல்லுயிர் பெருக்கத்திற்கு நாம் செய்யும் பெரும் உதவியாகும். எதிர்காலத்திலும் இந்தப் பறவைகள் சுதந்திரமாகப் பறப்பதைக் காண, நாம் அனைவரும் ஒன்றிணைந்து செயல்படுவோம்.