Citrine Wagtail

Citrine Wagtail, அறிவியல் ரீதியாக Motacilla citreola என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அழகான மற்றும் சுறுசுறுப்பான பறவை இனமாகும். இது முக்கியமாக அதன் பிரகாசமான மஞ்சள் நிறத்திற்காக அறியப்படுகிறது. 'வாலாட்டி' குடும்பத்தைச் சேர்ந்த இந்தப் பறவைகள், தங்கள் நீண்ட வால்களை இடைவிடாமல் அசைக்கும் பழக்கம் கொண்டவை. இவை பொதுவாக ஈரநிலங்கள், சதுப்பு நிலங்கள் மற்றும் நீரோடைகளின் அருகில் காணப்படுகின்றன. ஆசியா மற்றும் கிழக்கு ஐரோப்பாவின் சில பகுதிகளில் இனப்பெருக்கம் செய்யும் இவை, குளிர் காலங்களில் தெற்கு நோக்கி வலசை வருகின்றன. இந்தியாவிற்கு வருகை தரும் புலம்பெயர் பறவைகளில் இதுவும் ஒன்று. பறவை ஆர்வலர்களுக்கு, குறிப்பாக மஞ்சள் நிறத்திலான பறவைகளை ரசிப்பவர்களுக்கு, இந்த சிட்ரினே வாலாட்டி ஒரு சிறந்த விருந்தாகும். இதன் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் சுறுசுறுப்பான செயல்பாடுகள் இதனை மற்ற வாலாட்டி இனங்களிலிருந்து எளிதாக வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன. இயற்கையின் சூழலியல் சமநிலையில் இந்தப் பறவைகளின் பங்கு மிகவும் முக்கியமானது, ஏனெனில் இவை பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதில் பெரும் பங்காற்றுகின்றன.

சிட்ரினே வாலாட்டி சுமார் 15 முதல் 18 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட ஒரு சிறிய பறவை இனமாகும். இதன் உடலமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியாகவும் சுறுசுறுப்பாகவும் இருக்கும். ஆண் பறவைகள் இனப்பெருக்க காலத்தில் தலை மற்றும் உடல் முழுவதும் அடர்த்தியான மஞ்சள் நிறத்தில் மின்னும், இது பார்ப்பதற்கு மிகவும் கவர்ச்சிகரமானதாக இருக்கும். முதுகெலும்பு மற்றும் சிறகுகள் சாம்பல் நிறத்தில் (Grey) காணப்படுகின்றன, இது மஞ்சள் நிறத்துடன் ஒரு அழகான மாறுபாட்டை உருவாக்குகிறது. பெண் பறவைகள் மற்றும் இளம் பறவைகள் சற்றே மங்கிய மஞ்சள் மற்றும் சாம்பல் நிறத்தில் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் நீண்ட வால் பகுதி, பறக்கும்போதும் நடக்கும்போதும் தொடர்ந்து அசைந்தபடி இருக்கும். வலுவான கால்கள், தரையில் நடப்பதற்கும், ஈரமான நிலப்பரப்புகளில் ஓடுவதற்கும் ஏற்றதாக அமைந்துள்ளன. இவற்றின் கண்கள் கருமையாகவும், கூர்மையாகவும் காணப்படுகின்றன, இது சிறிய பூச்சிகளை வேட்டையாடுவதற்கு உதவுகிறது. மொத்தத்தில், மஞ்சள் மற்றும் சாம்பல் நிறங்களின் கலவை, இந்தப் பறவைக்கு இயற்கையான உருமறைப்பை (camouflage) வழங்குகிறது, இது எதிரிகளிடமிருந்து தப்பிக்க உதவுகிறது.

சிட்ரினே வாலாட்டிகள் பொதுவாக நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலேயே வாழ விரும்புகின்றன. இவை சதுப்பு நிலங்கள், ஏரிகளின் ஓரங்கள், நீரோடைகள், நெல் வயல்கள் மற்றும் ஈரப்பதமான புல்வெளிகளில் காணப்படுகின்றன. குளிர் காலங்களில், இவை இடம்பெயர்ந்து வரும்போது, இந்தியாவின் பல்வேறு ஈரநிலங்கள் மற்றும் நீர்நிலைகளைத் தங்கள் தற்காலிக வாழ்விடங்களாக மாற்றிக்கொள்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் தரையிலேயே நேரத்தைச் செலவிடுகின்றன, இருந்தாலும் ஆபத்து காலங்களில் மரங்களின் கிளைகளுக்குச் சென்று அமரும். தாவரங்கள் நிறைந்த ஈரமான பகுதிகள், பூச்சிகள் அதிகமாகக் கிடைப்பதால் இவற்றுக்கு மிகவும் பிடித்தமான இடங்களாகும். சுத்தமான நீர்நிலைகளைத் தேடிச் செல்லும் பழக்கம் கொண்ட இவை, மனிதர்கள் நடமாட்டம் குறைவான, அமைதியான சூழலில் வசிப்பதையே விரும்புகின்றன.

சிட்ரினே வாலாட்டிகள் মূলত பூச்சிகளை உண்ணும் பழக்கம் கொண்டவை (Insectivores). இவை தங்கள் உணவிற்காக நீர்நிலைகளின் ஓரங்களிலும், ஈரமான புல்வெளிகளிலும் சுறுசுறுப்பாகத் தேடி அலைகின்றன. கொசுக்கள், ஈக்கள், சிறிய வண்டுகள், சிலந்திகள் மற்றும் நீர்வாழ் பூச்சிகள் ஆகியவை இவற்றின் முக்கிய உணவாகும். இவை பறக்கும் பூச்சிகளை காற்றில் பறந்து பிடிப்பதிலும் திறமை வாய்ந்தவை. தரையில் நடக்கும்போது, தங்கள் கூர்மையான அலகினால் மண்ணில் உள்ள சிறிய புழுக்களைக் கிளறி எடுத்து உண்கின்றன. நீர்நிலைகளில் உள்ள பாசி மற்றும் சிறிய நீர்வாழ் உயிரினங்களையும் இவை அவ்வப்போது உணவாக உட்கொள்கின்றன. உணவைத் தேடும்போது இவை காட்டும் வேகம் மற்றும் துல்லியம் மிகவும் வியக்கத்தக்கது.

இனப்பெருக்க காலத்தில், இவை வட ஆசியாவின் தூந்திரப் பகுதிகள் மற்றும் சதுப்பு நிலங்களை நாடுகின்றன. இவை தரையிலேயே கூடுகளை அமைக்கின்றன. புற்கள், வேர்கள் மற்றும் சிறிய கிளைகளைப் பயன்படுத்தி, செடிகளின் மறைவில் பாதுகாப்பான கூடுகளை உருவாக்குகின்றன. பெண் பறவை பொதுவாக 4 முதல் 6 முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகளை அடைகாக்கும் பொறுப்பை பெண் பறவை எடுத்துக்கொள்கிறது, அதே நேரத்தில் ஆண் பறவை கூட்டின் சுற்றுப்புறத்தைப் பாதுகாக்கிறது. குஞ்சுகள் பொரித்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் இரண்டும் இணைந்து புழுக்கள் மற்றும் பூச்சிகளைக் கொண்டு வந்து குஞ்சுகளுக்கு உணவளிக்கின்றன. சுமார் இரண்டு வாரங்களுக்குப் பிறகு, குஞ்சுகள் பறக்கத் தயாராகி விடுகின்றன. இனப்பெருக்க காலத்தில் இவை மிகவும் ஆக்ரோஷமாகத் தங்கள் கூட்டைப் பாதுகாக்கும் பழக்கம் கொண்டவை.

இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் எப்போதும் இயங்கிக்கொண்டிருக்கும் பறவைகள். இவற்றின் தனித்துவமான 'வாலாட்டும்' பண்பு, இவை எங்கு இருந்தாலும் எளிதில் அடையாளம் காண உதவுகிறது. இவை பெரும்பாலும் ஜோடியாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. பறக்கும்போது, இவை ஒருவிதமான அலை போன்ற (undulating flight) பாதையில் பறக்கின்றன. தங்களுக்குள் தொடர்புகொள்ள இவை எழுப்பும் ஒலிகள் மிகவும் மென்மையாகவும், தெளிவாகவும் இருக்கும். இவை அதிகாலையிலும், மாலையிலும் அதிகச் செயல்பாட்டுடன் காணப்படும். மற்ற பறவைகளுடன் ஒப்பிடும்போது, இவை மனிதர்களுக்கு அதிக பயப்படுவதில்லை, இதனால் இவற்றை எளிதாகக் கவனிக்க முடியும்.

சிட்ரினே வாலாட்டிகள் தற்போது 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் உள்ளன. இருப்பினும், ஈரநிலங்கள் அழிக்கப்படுவது மற்றும் சுற்றுச்சூழல் மாசுபாடு ஆகியவை இவற்றின் வாழ்வாதாரத்திற்குப் பெரும் சவாலாக உள்ளன. காலநிலை மாற்றத்தினால் இவற்றின் புலம்பெயர்வு பாதைகள் பாதிக்கப்பட வாய்ப்புள்ளது. எனவே, ஈரநிலங்களைப் பாதுகாப்பதும், நீர்நிலைகளைத் தூய்மையாக வைத்திருப்பதும் இந்தப் பறவை இனத்தைப் பாதுகாக்க மிக அவசியமாகும். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இவற்றின் எண்ணிக்கை மற்றும் புலம்பெயர்வு முறைகளைக் கண்காணிப்பதன் மூலம், எதிர்காலத்தில் இவற்றின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்ய முடியும்.

1. இவை தங்கள் வால்களை இடைவிடாமல் அசைப்பதாலேயே 'வாலாட்டி' என்று அழைக்கப்படுகின்றன.
2. இவை நீண்ட தூரம் புலம்பெயர்ந்து வரும் பறவை இனமாகும்.
3. ஆண் பறவைகளின் மஞ்சள் நிறம் இனப்பெருக்க காலத்தில் மிகவும் பிரகாசமாக மாறும்.
4. இவை பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் விவசாயத்திற்கு மறைமுகமாக உதவுகின்றன.
5. இவை தரையிலேயே கூடு கட்டி முட்டையிடும் பழக்கம் கொண்டவை.

நீங்கள் சிட்ரினே வாலாட்டியைப் பார்க்க விரும்பினால், அதிகாலையில் நீர்நிலைகளுக்குச் செல்வது சிறந்ததாகும். அமைதியாக இருப்பது மிக முக்கியம், ஏனெனில் இவை சத்தத்திற்கு எளிதில் அஞ்சி பறந்துவிடும். ஒரு நல்ல பைனாகுலர் (Binocular) மற்றும் கேமரா வைத்திருப்பது சிறந்தது. ஈரநிலங்களில் நடக்கும்போது, அவற்றின் மஞ்சள் நிறம் மற்றும் சாம்பல் நிற முதுகுப் பகுதியைத் தேடுங்கள். அவை தரையில் ஓடி பூச்சிகளைப் பிடிப்பதை உற்றுநோக்குங்கள். பறவை நோக்கும்போது அந்த இடத்தின் அமைதியைக் குலைக்க வேண்டாம். குறிப்பேடு ஒன்றை வைத்துக்கொண்டு, நீங்கள் கண்ட பறவையின் செயல்பாடுகளைக் குறித்து வைப்பது உங்கள் அனுபவத்தை மேம்படுத்தும்.

சிட்ரினே வாலாட்டி (Motacilla citreola) இயற்கை அன்னை நமக்கு வழங்கிய மிக அழகான பரிசுகளில் ஒன்றாகும். அதன் துடிப்பான மஞ்சள் நிறமும், எப்போதும் அசைந்து கொண்டிருக்கும் வாலும், பறவை ஆர்வலர்களின் கண்களுக்கு விருந்தாக அமைகின்றன. ஈரநிலங்களின் ஆரோக்கியத்தை உணர்த்தும் ஒரு குறியீடாக இந்தப் பறவை விளங்குகிறது. நாம் இந்தப் பறவைகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்வதோடு மட்டுமல்லாமல், அவை வாழும் சூழலைப் பாதுகாப்பதிலும் கவனம் செலுத்த வேண்டும். நீர்நிலைகளை மாசுபடுத்தாமல் இருப்பதும், பிளாஸ்டிக் கழிவுகளைத் தவிர்ப்பதும் இந்தப் பறவைகளின் வருகையை உறுதி செய்யும். பறவை நோக்குதல் என்பது வெறும் பொழுதுபோக்கு மட்டுமல்ல, அது இயற்கையுடனான ஒரு பிணைப்பு. சிட்ரினே வாலாட்டியைப் போன்ற சிறிய உயிரினங்களின் முக்கியத்துவத்தைப் புரிந்துகொள்வது, சுற்றுச்சூழலைப் பாதுகாக்க நாம் எடுக்கும் முதல் படியாகும். அடுத்த முறை நீங்கள் ஏரிக்கரைக்கோ அல்லது சதுப்பு நிலத்திற்கோ செல்லும்போது, அங்கிருக்கும் இந்த மஞ்சள் நிற அழகியைத் தேடிப் பாருங்கள். அது உங்கள் பயணத்தை மறக்க முடியாததாக மாற்றும் என்பதில் ஐயமில்லை. இயற்கையைப் பாதுகாப்போம், பறவைகளை நேசிப்போம்.