White-browed Wagtail

வெள்ளை புருவ வாலாட்டி (White-browed Wagtail), அறிவியல் ரீதியாக Motacilla maderaspatensis என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது இந்திய துணைக்கண்டத்தில் காணப்படும் மிகவும் அழகான மற்றும் சுறுசுறுப்பான பறவை இனங்களில் ஒன்றாகும். இவை பொதுவாக நீரோடைகள், குளங்கள் மற்றும் ஈரமான நிலப்பகுதிகளுக்கு அருகில் வசிப்பதை விரும்புகின்றன. இவற்றின் தனித்துவமான கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிற அமைப்பும், எப்போதும் ஆடிக்கொண்டே இருக்கும் வாலும் இவற்றை மற்ற பறவைகளிலிருந்து எளிதாக வேறுபடுத்திக் காட்டுகிறது. இவை 'வாலாட்டி' என்று அழைக்கப்படுவதற்கு காரணமே, இவை தரையில் நடக்கும்போது தங்கள் வாலை இடைவிடாமல் மேலும் கீழும் ஆட்டிக்கொண்டே இருப்பதுதான். இந்த பறவைகள் மனித நடமாட்டம் உள்ள பகுதிகளிலும், குறிப்பாக பூங்காக்கள் மற்றும் தோட்டங்களிலும் காணப்படுகின்றன. இவை பூச்சிகளை உணவாக உட்கொள்வதில் வல்லவை, இதனால் இவை விவசாயிகளுக்கும் சூழலியலுக்கும் நண்பனாகக் கருதப்படுகின்றன. ஒரு பறவை ஆர்வலருக்கு, இந்த வாலாட்டி குருவியை கவனிப்பது மிகுந்த உற்சாகத்தைத் தரும். இவற்றின் சுறுசுறுப்பான இயக்கம் மற்றும் அழகான குரல் ஒலி ஆகியவை இயற்கையின் வரப்பிரசாதமாகும். இந்த கட்டுரையில், இந்த அற்புதமான பறவையின் வாழ்க்கை முறை மற்றும் பண்புகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

வெள்ளை புருவ வாலாட்டி குருவி சுமார் 19 முதல் 21 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட ஒரு நடுத்தர அளவிலான பறவையாகும். இதன் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியானது. இந்த பறவையின் முதன்மை நிறம் பளபளப்பான கருப்பு ஆகும், இது அதன் தலை, முதுகு மற்றும் மார்பு பகுதியில் காணப்படுகிறது. இதற்கு மாறாக, அதன் புருவப்பகுதி, இறக்கைகளில் உள்ள பட்டைகள் மற்றும் வயிற்றுப் பகுதி பனி போன்ற வெண்மையான நிறத்தில் இருக்கும். இந்த கருப்பு மற்றும் வெள்ளை நிறங்களின் கலவை, இப்பறவைக்கு ஒரு கம்பீரமான தோற்றத்தை அளிக்கிறது. இதன் கண்கள் இருண்ட நிறத்திலும், அலகு கூர்மையாகவும் கருப்பாகவும் இருக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் தோற்றத்தில் கிட்டத்தட்ட ஒரே மாதிரியாகவே இருக்கும், இருப்பினும் ஆண் பறவையின் நிறம் பெண் பறவையை விட சற்று அடர்த்தியாகவும் பளபளப்பாகவும் காணப்படலாம். இவற்றின் நீண்ட வால், பறக்கும்போதும் நடக்கும்போதும் ஒரு துல்லியமான சமநிலையை வழங்குகிறது. இளம் பறவைகள் முதிர்ச்சியடைந்த பறவைகளை விட மந்தமான நிறத்தில் காணப்படுகின்றன. இவற்றின் கால்கள் மெல்லியதாகவும், தரையில் வேகமாக ஓடுவதற்கு ஏற்றவாறு வலிமையாகவும் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன.

வெள்ளை புருவ வாலாட்டிகள் பொதுவாக நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலேயே வாழ விரும்புகின்றன. ஆறுகள், ஏரிகள், குளங்கள் மற்றும் நீர்த்தேக்கங்களின் ஓரங்களில் இவற்றை அடிக்கடி காணலாம். இவை ஈரமான நிலங்கள் மற்றும் சேற்றுப் பகுதிகளை மிகவும் விரும்புகின்றன, ஏனெனில் அங்குதான் தங்களுக்குத் தேவையான பூச்சிகள் அதிக அளவில் கிடைக்கின்றன. இவை பெரும்பாலும் திறந்தவெளிப் பகுதிகளைத் தேர்வு செய்கின்றன, அங்கு இவை எளிதாகத் தரையில் ஓடி இரை தேட முடியும். மனிதர்கள் வசிக்கும் பகுதிகளான தோட்டங்களிலும், பூங்காக்களிலும், கட்டிடங்களின் கூரைகளிலும் கூட இவை தங்குவதுண்டு. இவை அடர்ந்த காடுகளை விட, நீர் ஆதாரம் உள்ள திறந்தவெளிகளையே தங்கள் வாழ்விடமாகத் தேர்ந்தெடுக்கின்றன. இந்தியா முழுவதும் இவை பரவலாகக் காணப்படுகின்றன, குறிப்பாக நீர்நிலைகள் சீராக இருக்கும் இடங்களில் இவற்றின் எண்ணிக்கை அதிகமாக உள்ளது.

இந்த பறவைகளின் உணவுமுறை பெரும்பாலும் பூச்சிகளைச் சார்ந்தது. வெள்ளை புருவ வாலாட்டிகள் ஒரு சிறந்த வேட்டையாடி. இவை நீர்நிலைகளுக்கு அருகே உள்ள சிறு பூச்சிகள், ஈக்கள், வண்டுகள் மற்றும் புழுக்களை உணவாக உட்கொள்கின்றன. இவை தரையில் வேகமாக ஓடிச் சென்று பூச்சிகளைப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை. சில நேரங்களில், இவை காற்றில் பறக்கும் பூச்சிகளையும் லாவகமாகப் பிடித்து உண்ணும். இவை நீர் நிலைகளில் உள்ள பாசிகள் மற்றும் ஈரமான மண்ணில் இருக்கும் சிறு உயிரினங்களையும் தேடி உண்ணும். விவசாய நிலங்களில் பயிர்களைத் தாக்கும் பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதில் இவை முக்கியப் பங்காற்றுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் தனியாகவோ அல்லது ஜோடியாகவோ இரை தேடும் பழக்கம் கொண்டவை. இரை தேடும் போது இவற்றின் சுறுசுறுப்பு வியக்கத்தக்க வகையில் இருக்கும்.

வெள்ளை புருவ வாலாட்டிகளின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக மார்ச் முதல் செப்டம்பர் வரை நீடிக்கும். இவை தங்கள் கூட்டை பாதுகாப்பான இடங்களில் அமைக்கின்றன. நீர்நிலைகளுக்கு அருகிலுள்ள பாறைகளின் இடுக்குகளில், மரப் பொந்துகளில் அல்லது மனிதர்கள் கட்டிய கட்டிடங்களின் சுவர்களில் கூடுகளை அமைப்பது இவற்றின் வழக்கம். கூடுகளைக் கட்ட புல், வேர்கள், மற்றும் மென்மையான நூலிழைகளை இவை பயன்படுத்துகின்றன. பெண் பறவை ஒரு முறைக்கு மூன்று முதல் ஐந்து முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகள் பெரும்பாலும் சாம்பல் அல்லது வெளிர் நிறத்தில் புள்ளிகளுடன் காணப்படும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து குஞ்சுகளைப் பராமரிக்கின்றன. குஞ்சுகள் வெளிவந்த பிறகு, பெற்றோர் பறவைகள் மிகவும் எச்சரிக்கையாக இருக்கும். இவை தங்கள் கூட்டைப் பாதுகாக்க மிகவும் ஆக்ரோஷமாக மற்ற பறவைகளைத் துரத்தும் குணம் கொண்டவை. குஞ்சுகள் சுமார் இரண்டு வாரங்களுக்குப் பிறகு கூட்டை விட்டு வெளியேறத் தயாராகின்றன.

இவை மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் ஆக்ரோஷமான பறவைகள். இவற்றின் தனித்துவமான பண்பு, எப்போதும் வாலை ஆட்டிக்கொண்டே இருப்பதுதான். இவை தரையில் நடக்கும்போது உடல் சமநிலையை பேணவும், பூச்சிகளை திசைதிருப்பவும் வாலை ஆட்டுகின்றன. இவை ஒரு குறிப்பிட்ட பகுதியைத் தங்கள் எல்லையாகக் கொண்டு, மற்ற வாலாட்டி குருவிகள் நுழையாதபடி பாதுகாக்கும் குணம் கொண்டவை. இவற்றை பெரும்பாலும் ஜோடியாகவே காணலாம். இவை அதிகாலையில் எழுந்து தங்கள் இரை தேடும் பணியைத் தொடங்குகின்றன. இவற்றின் குரல் மிகவும் இனிமையானது, 'சி-வீ' அல்லது 'சீர்-சீ' போன்ற ஒலிகளை இவை அடிக்கடி எழுப்புகின்றன. இவை பறக்கும்போது ஒரு அலை போன்ற (undulating) பாணியில் பறக்கும் திறன் கொண்டவை.

வெள்ளை புருவ வாலாட்டி குருவிகள் தற்போது 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் எண்ணிக்கை இயற்கையில் சீராக உள்ளது. இருப்பினும், நீர்நிலைகள் மாசுபடுதல் மற்றும் நகரமயமாக்கல் காரணமாக இவற்றின் வாழ்விடங்கள் பாதிக்கப்பட வாய்ப்புள்ளது. இவை பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம் சூழலியல் சமநிலையைப் பேணுவதால், இவற்றுக்குத் தகுந்த பாதுகாப்பு அளிப்பது அவசியம். இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் அரசு இவற்றுக்கான வாழ்விடங்களை மேம்படுத்தப் பாடுபட வேண்டும். இவை மனிதர்களுடன் இணைந்து வாழும் பறவை என்பதால், நாம் இவற்றைத் தொந்தரவு செய்யாமல் கவனிப்பது இவற்றின் பாதுகாப்பிற்கு உதவும்.

1. இவை இந்திய துணைக்கண்டத்தில் மட்டுமே காணப்படும் ஒரு தனித்துவமான இனமாகும்.
2. வாலாட்டி குருவிகள் தங்கள் வாலை ஆட்டுவதன் மூலம் பூச்சிகளை பயமுறுத்தி, அவை பறக்கும்போது பிடித்து உண்ணும்.
3. இவை மனிதர்கள் வசிக்கும் இடங்களுக்கு மிக அருகில் கூடுகளைக் கட்டும் துணிச்சல் கொண்டவை.
4. இவற்றின் கருப்பு-வெள்ளை நிற அமைப்பு, காமிராக்களில் புகைப்படம் எடுக்க மிகவும் அழகாக இருக்கும்.
5. இவை சமூகப் பறவைகளாக இல்லாமல், பெரும்பாலும் ஜோடியாகவே வாழ விரும்புகின்றன.
6. இந்த பறவையின் அறிவியல் பெயரான 'மடிராஸ்பாட்டென்சிஸ்' என்பது சென்னை (மெட்ராஸ்) பகுதியை குறிப்பதாகும்.

நீங்கள் ஒரு பறவை ஆர்வலராக இருந்தால், வெள்ளை புருவ வாலாட்டியைக் காண சிறந்த இடம் அருகிலுள்ள குளம் அல்லது ஆற்றங்கரைதான். அதிகாலையிலோ அல்லது மாலை நேரத்திலோ நீங்கள் சென்றால், இவை இரை தேடுவதை எளிதாகக் காணலாம். இவற்றை புகைப்படம் எடுக்க விரும்புபவர்கள், மெதுவான வேகத்தில் அணுக வேண்டும். இவை மனிதர்களைக் கண்டால் பயப்படாது, ஆனால் திடீர் அசைவுகளைத் தவிர்க்க வேண்டும். ஒரு பைனாகுலர் வைத்திருப்பது இவற்றின் நுணுக்கமான உடல் அமைப்பைக் காண உதவும். இவை பாறைகளின் மீது அமர்ந்திருக்கும்போது புகைப்படம் எடுப்பது மிகச் சிறந்த அனுபவத்தைத் தரும். அமைதியாக இருந்து இவற்றின் ஒலியை கவனிப்பது ஒரு தியானத்திற்கு ஒப்பானது.

முடிவாக, வெள்ளை புருவ வாலாட்டி குருவி என்பது இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். அதன் அழகான கருப்பு-வெள்ளை நிறமும், எப்போதும் ஆடும் வாலும், சுறுசுறுப்பான செயல்பாடுகளும் நம்மை வியப்பில் ஆழ்த்துகின்றன. இவை வெறும் பறவைகள் மட்டுமல்ல, நமது சுற்றுச்சூழலில் உள்ள பூச்சிகளைக் கட்டுப்படுத்தி, சமநிலையைப் பேணும் இயற்கை நண்பர்கள். இந்தியப் பகுதிகளில் இவை பரவலாகக் காணப்பட்டாலும், அவற்றின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது நமது கடமையாகும். நீர்நிலைகளைச் சுத்தமாக வைத்திருப்பது, இந்த அழகான பறவைகளின் வாழ்வாதாரத்தை உறுதி செய்யும். நீங்கள் இயற்கையை நேசிப்பவர் என்றால், உங்கள் அடுத்த நடைப்பயணத்தில் ஒருமுறை இந்த அழகான வாலாட்டி குருவியைக் கவனியுங்கள். அதன் சுறுசுறுப்பும், துடிப்பும் உங்கள் நாளை உற்சாகமாக்கும் என்பது உறுதி. பறவைகளைக் கவனிப்பதன் மூலம் நாம் இயற்கையுடன் நெருக்கமாகிறோம், இது மன அமைதிக்கும், சுற்றுச்சூழல் விழிப்புணர்வுக்கும் வழிவகுக்கிறது. இந்த பறவை இனத்தைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை மற்றவர்களுக்கும் பரப்புவோம், இயற்கை வளத்தைப் பாதுகாப்போம்.