Jerdons Courser

ஜெர்டன்ஸ் கோர்சர் (Jerdon's Courser), அறிவியல் ரீதியாக Rhinoptilus bitorquatus என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது உலகின் மிகவும் அரிய வகை பறவைகளில் ஒன்றாகும். நீண்ட காலமாக அழிந்துவிட்டதாகக் கருதப்பட்ட இந்தப் பறவை, 1986-ஆம் ஆண்டில் மீண்டும் கண்டறியப்பட்டது. இது ஆந்திரப் பிரதேசத்தின் குறிப்பிட்ட பகுதிகளில் மட்டுமே காணப்படும் மிக அரிதான பறவை இனமாகும். உலகளவில் 'மிகவும் ஆபத்தான நிலையில் உள்ள' (Critically Endangered) உயிரினங்களின் பட்டியலில் இது இடம் பெற்றுள்ளது. இந்தப் பறவை 'ப்ளோவர்' (Plover) குடும்பத்தைச் சேர்ந்தது. இதன் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் இரவு நேர செயல்பாடுகள் இதனை மற்ற பறவைகளிலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன. இயற்கை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பறவை ஆராய்ச்சியாளர்கள் மத்தியில் இந்த பறவைக்கு மிகுந்த முக்கியத்துவம் உண்டு. இதன் வாழ்விடங்கள் மனித நடவடிக்கைகளால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளதால், இதனைப் பாதுகாப்பது மிக முக்கியமான சூழலியல் கடமையாகும்.

ஜெர்டன்ஸ் கோர்சர் தோற்றத்தில் நடுத்தர அளவுடையது. இதன் உடல் நீளம் சுமார் 25 முதல் 27 சென்டிமீட்டர் வரை இருக்கும். இதன் உடல் அமைப்பு பெரும்பாலும் பழுப்பு நிறத்தில் காணப்படுகிறது, இது வறண்ட நிலப்பரப்புகளுடன் எளிதில் இணைந்து கொள்ள உதவுகிறது. இதன் கழுத்தில் இரண்டு வெண்மையான பட்டைகள் காணப்படுவது இதன் முக்கிய அடையாளமாகும். கண்களுக்கு மேல் மற்றும் கீழ் பகுதிகளில் வெள்ளை நிறக் கோடுகள் தனித்துவமாகத் தெரியும். இதன் கால்கள் நீண்டவை மற்றும் வேகமான ஓட்டத்திற்கு ஏற்ற வகையில் அமைந்துள்ளன. வால் பகுதி குட்டையாகவும், இறக்கைகள் அகலமாகவும் காணப்படும். பறக்கும்போது இதன் இறக்கைகளில் உள்ள வெள்ளை நிறப் பகுதிகள் தெளிவாகத் தெரியும். இதன் அலகு சிறியதாகவும், கூர்மையாகவும் இருக்கும். ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே பெரிய அளவில் தோற்ற வேறுபாடுகள் இல்லை. இது தரையில் நடப்பதற்கு ஏற்ற உடல் அமைப்பைக் கொண்டுள்ளது.

ஜெர்டன்ஸ் கோர்சர் பறவைகள் பொதுவாக ஆந்திரப் பிரதேசத்தில் உள்ள கோதாவரி நதிப் படுகை மற்றும் அதனைச் சுற்றியுள்ள வறண்ட முட்செடி காடுகளில் (Scrub forests) வாழ்கின்றன. இவை அடர்ந்த காடுகளை விட, திறந்தவெளி மற்றும் முட்செடிகள் நிறைந்த நிலப்பரப்புகளையே விரும்புகின்றன. குறிப்பாக, இவை மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள மற்றும் குறைந்த மழைப்பொழிவு கொண்ட பகுதிகளில் காணப்படுகின்றன. இத்தகைய வாழ்விடங்கள் மறைந்து வருவது இந்தப் பறவைகளின் எண்ணிக்கையைக் குறைப்பதற்கான முக்கிய காரணமாகும். இவை மண்ணின் நிறத்துடன் ஒத்துப்போகும் வண்ணம் இருப்பதால், வறண்ட நிலப்பகுதிகளில் தங்களைக் காத்துக்கொள்ள வசதியாக உள்ளது. தற்போதைய சூழலில், இவை ஸ்ரீ வெங்கடேஸ்வரா வனவிலங்கு சரணாலயம் போன்ற பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளில் மட்டுமே இருப்பதாகக் கருதப்படுகிறது.

ஜெர்டன்ஸ் கோர்சர்கள் ஒரு வகை 'வேடர்' (Wader) பறவைகள் என்பதால், இவை பெரும்பாலும் தரையில் தேடி உணவை உட்கொள்கின்றன. இவை முக்கியமாக பூச்சிகள் மற்றும் சிறிய முதுகெலும்பற்ற உயிரினங்களை உணவாகக் கொள்கின்றன. இரவு நேரங்களில் இவை சுறுசுறுப்பாகச் செயல்பட்டு, வண்டுகள், எறும்புகள், கரையான்கள் மற்றும் சிறிய பூச்சிகளை வேட்டையாடுகின்றன. இவை நீண்ட கால்களைக் கொண்டிருப்பதால், தரையில் வேகமாக ஓடி பூச்சிகளைப் பிடிப்பதில் வல்லவை. தாவரங்களின் விதைகள் அல்லது சிறிய பழங்களையும் இவை அவ்வப்போது உணவாகக் கொள்ள வாய்ப்புள்ளது. இவை தங்கள் இரையைத் தேடும் போது, மண்ணைத் தோண்டி எடுக்கும் பழக்கத்தைக் கொண்டுள்ளன. வறண்ட நிலப்பகுதிகளில் உள்ள பூச்சிகளின் இருப்பைப் பொறுத்தே இவற்றின் உணவுத் தேவை அமைகிறது.

ஜெர்டன்ஸ் கோர்சர்களின் இனப்பெருக்க முறைகள் குறித்து மிகக் குறைந்த தகவல்களே உள்ளன. இவை தரையில் சிறிய குழிகளைத் தோண்டி, அதில் முட்டையிட்டு அடை காக்கின்றன. இவை கூடுகளை உருவாக்குவதில்லை, மாறாகக் கற்கள் மற்றும் மண்ணைச் சுற்றி முட்டைகளை வைக்கின்றன. முட்டைகள் பெரும்பாலும் மண்ணின் நிறத்தில் இருப்பதால், எதிரிகளிடமிருந்து தற்காத்துக் கொள்ள உதவுகிறது. இவை பெரும்பாலும் மார்ச் முதல் ஜூன் வரையிலான காலங்களில் இனப்பெருக்கம் செய்கின்றன. பெண் பறவை ஒரு நேரத்தில் ஒன்றிரண்டு முட்டைகளை மட்டுமே இடும். முட்டைகளை அடைகாப்பதிலும், குஞ்சுகளைப் பாதுகாப்பதிலும் ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இணைந்து செயல்படுகின்றன. குஞ்சுகள் பிறந்தவுடன் சுறுசுறுப்பாகத் தரையில் ஓடும் திறன் கொண்டவை. வாழ்விட அழிவு மற்றும் பிற விலங்குகளின் அச்சுறுத்தல் காரணமாக இவற்றின் இனப்பெருக்க விகிதம் மிகக் குறைவாகவே உள்ளது.

ஜெர்டன்ஸ் கோர்சர்கள் இரவு நேரங்களில் அதிக சுறுசுறுப்புடன் செயல்படும் 'நாக்டர்னல்' (Nocturnal) பழக்கம் கொண்ட பறவைகள். இவை பகல் நேரங்களில் புதர்களுக்கு அடியில் மறைந்து ஓய்வெடுக்கின்றன. இவை மிகவும் எச்சரிக்கையான சுபாவம் கொண்டவை. மனிதர்களின் நடமாட்டம் அல்லது ஏதேனும் சத்தம் கேட்டால், உடனடியாக அந்த இடத்தை விட்டு அகன்றுவிடும். இவை பறப்பதை விட தரையில் வேகமாக ஓடுவதையே விரும்புகின்றன. ஆபத்து காலங்களில் இவை நிலத்தோடு நிலமாக அமர்ந்து மறைந்து கொள்ளும் திறன் கொண்டவை. இவற்றின் ஒலிகள் மிகவும் தனித்துவமானவை, முக்கியமாக இரவு நேரத்தில் இவை எழுப்பும் ஒலிகள் மூலம் இவற்றின் இருப்பை அறிய முடியும்.

ஜெர்டன்ஸ் கோர்சர் தற்போது 'அழிந்து வரும் நிலையில் உள்ள' (Critically Endangered) உயிரினமாகப் பட்டியலிடப்பட்டுள்ளது. இவற்றின் எண்ணிக்கை மிகக் குறைவாகவே உள்ளது. வாழ்விட இழப்பு, விவசாய நிலங்களாக மாற்றப்படும் காடுகள் மற்றும் வேட்டையாடுதல் போன்றவை இவற்றின் அழிவிற்கு முக்கிய காரணங்களாகும். இந்திய அரசு இந்தப் பறவையைப் பாதுகாக்க பல்வேறு திட்டங்களைச் செயல்படுத்தி வருகிறது. குறிப்பாக ஆந்திரப் பிரதேசத்தில் இதற்கென பிரத்யேகப் பாதுகாப்பு மண்டலங்கள் உருவாக்கப்பட்டுள்ளன. சமூக விழிப்புணர்வு மற்றும் வாழ்விடப் பாதுகாப்பு மட்டுமே இந்தப் பறவை இனத்தை முற்றிலுமாக அழிவிலிருந்து மீட்க உதவும்.

1. ஜெர்டன்ஸ் கோர்சர் 1900-ஆம் ஆண்டு முதல் 1986 வரை அழிந்துவிட்டதாகவே கருதப்பட்டது.
2. இவை இரவு நேரங்களில் மட்டுமே வேட்டையாடும் பழக்கம் கொண்டவை.
3. இவற்றின் கழுத்தில் உள்ள இரண்டு வெள்ளை நிறப் பட்டைகள் தனித்துவமான அடையாளமாகும்.
4. இவை பறப்பதை விட தரையில் வேகமாக ஓடுவதில் அதிக திறன் கொண்டவை.
5. இவை ஆந்திரப் பிரதேசத்தின் குறிப்பிட்ட பகுதிகளில் மட்டுமே உலகளவில் காணப்படுகின்றன.
6. இப்பறவையின் பெயர் புகழ்பெற்ற பறவையியல் நிபுணர் டி.சி. ஜெர்டன் நினைவாக இடப்பட்டது.

ஜெர்டன்ஸ் கோர்சரைப் பார்ப்பது என்பது மிகவும் சவாலான காரியம். இதற்கு அதிக பொறுமை தேவை. நீங்கள் இப்பறவையைக் காண விரும்பினால், இரவு நேரங்களில் அல்லது அதிகாலை வேளைகளில் தேடுவது சிறந்தது. வலுவான பைனாகுலர்கள் மற்றும் இரவு நேரக் காட்சிக்கான கருவிகள் அவசியம். இவை வறண்ட முட்செடி காடுகளில் இருப்பதால், தகுந்த பாதுகாப்புடன் செல்வது அவசியம். ஒலியை வைத்து இடத்தைக் கண்டறிய முயற்சி செய்யலாம், ஆனால் பறவைகளுக்கு இடையூறு விளைவிக்கக்கூடாது. உள்ளூர் வனத்துறையினரின் அனுமதி மற்றும் வழிகாட்டுதலுடன் செல்வது மிகவும் சிறந்தது. புகைப்படம் எடுக்கும்போது பிளாஷ் பயன்படுத்துவதைத் தவிர்க்கவும்.

ஜெர்டன்ஸ் கோர்சர் என்பது வெறும் ஒரு பறவை இனம் மட்டுமல்ல, அது இந்தியாவின் இயற்கை பாரம்பரியத்தின் மிக முக்கியமான அடையாளமாகும். நீண்ட கால இடைவெளிக்குப் பிறகு மீண்டும் கண்டறியப்பட்ட இந்தப் பறவை, நமது சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு முயற்சிகளுக்கு ஒரு சவாலாக உள்ளது. வறண்ட நிலப்பகுதிகளில் வாழும் இப்பறவையின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பது, ஒட்டுமொத்த சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பாதுகாக்க உதவும். நாம் அனைவரும் இணைந்து இப்பறவையின் வாழ்விடங்களை அழிவிலிருந்து காப்பாற்ற வேண்டும். அரசாங்கத்தின் திட்டங்கள் மட்டும் போதாது, உள்ளூர் மக்களும், இயற்கை ஆர்வலர்களும் ஒன்றிணைந்து செயல்பட வேண்டும். கல்வி மற்றும் விழிப்புணர்வு மூலம் இந்தப் பறவையைப் பற்றிய தகவல்களை அடுத்த தலைமுறைக்குக் கொண்டு செல்ல வேண்டும். ஜெர்டன்ஸ் கோர்சர் போன்ற அரிய உயிரினங்கள் அழியாமல் இருப்பது நமது எதிர்காலச் சந்ததியினருக்கு நாம் செய்யும் பெரிய உதவியாகும். இயற்கை வளங்களைக் காப்போம், அரிய வகை பறவைகளைக் காப்போம். நமது சிறிய முயற்சிகள் இப்பறவை இனத்தின் எதிர்காலத்தை மாற்றியமைக்கும் என்பதில் ஐயமில்லை.