Little Pratincole

லிட்டில் பிராடின் கோல் (Little Pratincole), அறிவியல் ரீதியாக Glareola lactea என்று அழைக்கப்படும் ஒரு அழகான மற்றும் சிறிய பறவை இனமாகும். இவை நாரை குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவை என்றாலும், அவற்றின் தனித்துவமான தோற்றம் மற்றும் பழக்கவழக்கங்கள் அவற்றை மற்ற நீர்வாழ் பறவைகளிலிருந்து வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன. பொதுவாக இந்தியத் துணைக்கண்டம் மற்றும் தென்கிழக்கு ஆசியாவின் ஆற்றங்கரைகளில் இவை அதிகம் காணப்படுகின்றன. இந்தச் சிறிய பறவைகள் அவற்றின் சுறுசுறுப்பான பறக்கும் திறன் மற்றும் நிலப்பரப்பில் நடக்கும் விசித்திரமான முறைகளுக்காகப் பறவை ஆர்வலர்களிடையே மிகவும் பிரபலம். இவை பெரும்பாலும் மணற்பாங்கான இடங்களிலும், ஆறுகளின் அகலமான கரைகளிலும் கூட்டமாக வசிப்பதை வழக்கமாகக் கொண்டுள்ளன. ஒரு சூழலியல் கண்ணோட்டத்தில், இவை நீர்நிலைகளின் ஆரோக்கியத்தைக் குறிக்கும் ஒரு முக்கிய உயிரினமாக விளங்குகின்றன. இந்த கட்டுரையில், இந்த வியக்கத்தக்க பறவையின் வாழ்க்கைச் சுழற்சி, உணவுப் பழக்கம் மற்றும் பாதுகாப்பு முறைகள் குறித்து விரிவாகக் காண்போம்.

லிட்டில் பிராடின் கோல் பறவைகள் சுமார் 18 முதல் 24 சென்டிமீட்டர் நீளம் கொண்ட சிறிய அளவிலான பறவைகள். இவற்றின் உடல் அமைப்பு மிகவும் நேர்த்தியாகவும், காற்றில் எளிதாகப் பறக்கும் வகையில் ஏரோடைனமிக் வடிவிலும் இருக்கும். இவற்றின் உடலில் மேல்பகுதி வெளிர் பழுப்பு நிறத்திலும், கீழ்ப்பகுதி தூய வெள்ளை நிறத்திலும் காணப்படுவது இவற்றின் தனி அடையாளமாகும். இவற்றின் இறக்கைகள் நீண்டவை மற்றும் கூர்மையானவை, இது நீண்ட தூரம் பறப்பதற்கு உதவுகிறது. தலையின் மேற்பகுதி மற்றும் கழுத்துப் பகுதிகளில் லேசான சாம்பல் கலந்த பழுப்பு நிறம் காணப்படும். இவற்றின் கண்கள் பெரியவை மற்றும் கருமையானவை, இது இரையைத் துல்லியமாகக் கண்டறிய உதவுகிறது. கால்கள் குட்டையாகவும், மணற்பாங்கான இடங்களில் நடப்பதற்கு ஏதுவாகவும் அமைந்துள்ளன. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகளுக்கு இடையே பெரிய அளவில் உடல் அமைப்பில் வேறுபாடுகள் இல்லை, இது இந்த இனத்தின் ஒரு முக்கிய பண்பாகும். ஒட்டுமொத்தமாக, அவற்றின் நிறங்கள் மணல் மற்றும் ஆற்றங்கரைகளுடன் ஒன்றிணைந்து காணப்படுவதால், இவை வேட்டையாடிகளிடமிருந்து தங்களைக் காத்துக்கொள்ள இயற்கையாகவே உருமறைப்பு (Camouflage) வசதியைப் பெற்றுள்ளன.

இப்பறவைகள் முக்கியமாக நன்னீர் ஆறுகள், ஏரிகள் மற்றும் நீர்நிலைகளைச் சுற்றியுள்ள மணல் திட்டுகளில் வசிக்கின்றன. இவை ஈரமான நிலப்பரப்புகளை விட, வறண்ட மணற்பாங்கான ஆற்றங்கரைகளையே அதிகம் விரும்புகின்றன. இந்தியாவிலும், தென்கிழக்கு ஆசியாவிலும் உள்ள பெரிய நதிப்படுகைகள் இவற்றின் முக்கிய வாழிடங்களாகும். குறிப்பாக கோடை காலங்களில் நீர்மட்டம் குறையும் போது வெளிப்படும் மணல் திட்டுகளில் இவை அதிக அளவில் காணப்படுகின்றன. இவை பெரும்பாலும் கூட்டமாக வாழும் சமூகப் பறவைகள் என்பதால், ஒரு குறிப்பிட்ட பகுதியில் பல ஜோடிகள் ஒன்றாகத் தங்குவதைக் காணலாம். மனித நடமாட்டம் குறைவாக உள்ள அமைதியான ஆற்றங்கரைகள் இவற்றின் இனப்பெருக்கத்திற்கு மிகவும் உகந்த இடங்களாகக் கருதப்படுகின்றன.

லிட்டில் பிராடின் கோல் ஒரு பூச்சியுண்ணி பறவையாகும். இவை பெரும்பாலும் பறக்கும்போது பூச்சிகளை வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவை. மாலை நேரங்களிலும், அதிகாலையிலும் இவை ஆற்றின் மேற்பரப்பில் பறந்து, காற்றில் பறக்கும் சிறு பூச்சிகள், ஈக்கள், கொசுக்கள் மற்றும் வண்டுகளை லாவகமாகப் பிடித்து உண்கின்றன. சில நேரங்களில், மணல் பரப்பில் நடக்கும் சிறிய பூச்சிகளையும் இவை உணவாகக் கொள்கின்றன. இவற்றின் கூர்மையான பார்வை மற்றும் அதிவேகமாகப் பறக்கும் திறன், பூச்சிகளைக் குறிவைத்து பிடிப்பதற்கு மிகவும் உதவுகிறது. நீர்நிலைகளுக்கு அருகில் பூச்சிகளின் எண்ணிக்கை அதிகமாக இருப்பதால், இவை உணவுக்காக எப்போதும் நீர்நிலைகளையே சார்ந்து இருக்கின்றன.

இவற்றின் இனப்பெருக்க காலம் பொதுவாக நீர்மட்டம் குறைவாக இருக்கும் பிப்ரவரி முதல் மே மாதம் வரை அமைகிறது. இவை மற்ற பறவைகளைப் போல மரங்களில் கூடு கட்டுவதில்லை; மாறாக, ஆற்றங்கரையில் உள்ள மணல் அல்லது கூழாங்கற்கள் நிறைந்த தரையில் சிறிய குழியை அமைத்து முட்டையிடுகின்றன. ஒரு பெண் பறவை வழக்கமாக இரண்டு முதல் மூன்று முட்டைகள் வரை இடும். முட்டைகள் மணலின் நிறத்தோடு ஒத்துப்போவதால், வேட்டையாடிகளிடமிருந்து எளிதில் தப்பிக்க முடிகிறது. ஆண் மற்றும் பெண் பறவைகள் இரண்டும் அடைகாக்கும் பணியில் ஈடுபடுகின்றன. குஞ்சுகள் பொரித்த சில மணி நேரங்களிலேயே நடக்கத் தொடங்கிவிடும். இவை தங்கள் குஞ்சுகளை மிகவும் பாதுகாப்பாக வளர்க்கின்றன, ஏதேனும் ஆபத்து நேர்ந்தால், குஞ்சுகளை மறைத்துவிட்டு, பெரிய பறவைகள் வேட்டையாடிகளைத் திசைதிருப்பும் வகையில் செயல்படுகின்றன.

இப்பறவைகள் மிகவும் சுறுசுறுப்பான மற்றும் சத்தமிடும் இயல்புடையவை. இவை பறக்கும்போது ஒருவிதமான 'கிரி-கிரி' என்ற ஒலியை எழுப்புகின்றன. இவை தரையில் அமர்ந்திருக்கும்போது, தங்கள் இறக்கைகளைத் தூக்கி ஆட்டும் ஒரு தனித்துவமான நடத்தையைக் கொண்டுள்ளன. இவை மிகவும் தைரியமானவை, தங்கள் கூட்டிற்கு அருகில் வரும் எந்தவொரு அச்சுறுத்தலையும் துணிச்சலுடன் எதிர்கொள்கின்றன. மாலை நேரங்களில் இவை அதிக சுறுசுறுப்புடன் செயல்படுவதைக் காணலாம். இவை பெரும்பாலும் ஜோடிகளாகவோ அல்லது சிறிய குழுக்களாகவோ காணப்படுகின்றன. மணல் திட்டுகளில் சூரிய ஒளியில் ஓய்வெடுக்கும் பழக்கமும் இவற்றிடம் உண்டு.

சர்வதேச இயற்கை பாதுகாப்பு ஒன்றியத்தின் (IUCN) தரவுகளின்படி, லிட்டில் பிராடின் கோல் பறவைகள் 'குறைந்த அக்கறை' (Least Concern) என்ற பிரிவில் உள்ளன. இருப்பினும், ஆறுகளில் மணல் கொள்ளை, நீர் மாசுபாடு மற்றும் மனிதர்களின் தலையீடு ஆகியவை இவற்றின் வாழிடங்களுக்குப் பெரும் அச்சுறுத்தலாக உள்ளன. ஆற்றங்கரைகளில் நடைபெறும் கட்டுமானப் பணிகள் மற்றும் சுற்றுலா நடவடிக்கைகளால் இவற்றின் இனப்பெருக்க சுழற்சி பாதிக்கப்படுகிறது. இவற்றைத் தொடர்ந்து கண்காணிக்க வேண்டியது அவசியம்.

1. இவை பறக்கும்போதே பூச்சிகளைப் பிடிக்கும் திறன் கொண்டவை.
2. இவை மரங்களில் கூடு கட்டாமல் மணல் பரப்பில் முட்டையிடுகின்றன.
3. இவற்றின் முட்டைகள் மணல் நிறத்தில் இருப்பதால் எளிதில் அடையாளம் காண முடியாது.
4. இவை மிகவும் சத்தமாக கத்தக்கூடியவை.
5. இவை பெரும்பாலும் நன்னீர் ஆறுகளின் கரைகளிலேயே வாழ்கின்றன.

நீங்கள் லிட்டில் பிராடின் கோல் பறவைகளைப் பார்க்க விரும்பினால், கோடை காலத்தில் நீர்மட்டம் குறைந்திருக்கும் நதிப்படுகைகளுக்குச் செல்வது சிறந்தது. அதிகாலை அல்லது மாலை வேளையில் இவை அதிக சுறுசுறுப்புடன் காணப்படும். இவை மணல் நிறத்தில் இருப்பதால், பைனாகுலர் (Binocular) பயன்படுத்துவது இவற்றை அடையாளம் காண உதவும். பறவைகளைத் தொந்தரவு செய்யாமல் தொலைவில் இருந்து கவனிப்பது அவசியம். குறிப்பாக இனப்பெருக்க காலங்களில் கூடு இருக்கும் இடத்திற்கு அருகில் செல்லாமல் இருப்பது, குஞ்சுகளின் பாதுகாப்பிற்கு மிகவும் முக்கியமாகும். அமைதியாகக் காத்திருந்தால், இவை மிக அருகில் வந்து பூச்சிகளை வேட்டையாடுவதைக் காணலாம்.

லிட்டில் பிராடின் கோல் பறவைகள் இயற்கையின் ஒரு அற்புதமான படைப்பாகும். ஆறுகளின் மணல் திட்டுகளில் வாழும் இந்தச் சிறிய உயிரினங்கள், சுற்றுச்சூழல் சமநிலையைப் பேணுவதில் முக்கியப் பங்கு வகிக்கின்றன. பூச்சிகளின் எண்ணிக்கையைக் கட்டுப்படுத்துவதன் மூலம், இவை மனிதர்களுக்கு மறைமுகமாக உதவுகின்றன. இருப்பினும், மாறிவரும் சுற்றுச்சூழல் சூழல் மற்றும் மனித நடவடிக்கைகளால் இவற்றின் வாழிடங்கள் சுருங்கி வருவது கவலை அளிக்கிறது. நாம் இயற்கையோடு இணைந்து வாழவும், இது போன்ற அழகான பறவைகளின் வாழிடங்களைப் பாதுகாக்கவும் உறுதிபூண வேண்டும். பறவை ஆர்வலர்கள் மற்றும் பொதுமக்கள் ஒன்றிணைந்து, நீர்நிலைகளைச் சுத்தமாக வைத்திருப்பதன் மூலமும், மணல் திட்டுகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலமும் இந்த இனத்தைப் பாதுகாக்க முடியும். லிட்டில் பிராடின் கோல் போன்ற பறவைகளைப் பற்றி அறிந்துகொள்வது, இயற்கையின் மீதான நமது மரியாதையை அதிகரிக்கும். எதிர்கால சந்ததியினரும் இந்த அழகிய பறவைகளைக் கண்டு ரசிக்க, நாம் இப்போதே விழிப்புணர்வுடன் செயல்பட வேண்டும். இந்த சிறிய பறவையின் வாழ்க்கை நமக்கு உணர்த்தும் பாடம், சிறிய உயிரினங்களும் சூழலியலில் எவ்வளவு பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்துகின்றன என்பதுதான்.